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第610章：陌刀如墙列阵前(第1/2页)
洪武二年秋。天下初定，四海归心，然西域诸胡与陇西羌部仍有零散部落怀揣观望之心，时有小股劫掠队越境犯边。姜维受命都督雍凉诸军事，率无当军三万驻节陇西，明为镇守，实则是一柄悬在塞外的利刃——不打，便无人知刃之锋。
九月初七，渭水源头，落鹰坡。
天还没亮透，晨雾贴着河面缓缓流淌，姜维已经带着文鸯登上了坡顶的望楼。向东望去，二十里外有一片被河水冲刷出来的宽阔滩地，南北两山夹峙，形如口袋。那里是斥候昨夜回报的“交易场“——每隔半月，附近几个不安分的羌部会在此处与凉州私商交易铁器与盐，而这批私商背后，牵着一根线直通已覆灭的魏国旧贵遗留的钱袋。
“人到了吗？“姜维问。
文鸯拿单筒望远镜往滩地方向扫了一圈，这铜制的长筒是工部新造的玩意儿，虽比不上刘封记忆里的现代光学器械，却已比肉眼管用得多。他收回来，点头道：“来了约莫八百人，牵了五十匹驮货的骡子。两侧山梁上还伏了三四百弓手，一看就是打惯了伏击的老手。“
姜维不置可否地嗯了一声，转身走下望楼。坡下的河谷里，三千无当军前锋已经在黑暗中列阵完毕。晨光尚弱，精钢鳞甲上的反光还不刺眼，但那些甲片在薄雾中泛出青蒙蒙的微光，一排一排地铺满了整片河滩，远远望去像是从水底漫上来的银鳞。
“文将军。“姜维走到阵前，拍了拍文鸯的肩，“你带一千陌刀手居中列阵，前后五排，间隔三步。甲要亮出来，刀要斜举——等太阳升过东面的山脊时，光正好打在你阵面上，对面在滩地那头能看得清清楚楚。“
文鸯咧嘴一笑：“末将就喜欢这差事。亮出来吓也吓死他们。“
姜维转头又对传令官道：“弩手分两翼藏进坡后的灌木丛里，听到陌刀阵的喊杀声再露头。骑兵队在山口后面候着，等对面一乱便冲两翼，中间留给陌刀手。“
传令官领命飞奔。各队主将无声地带着自己的兵进入预定位置，整片河谷在晨雾中悄无声息地完成了合围。那些在滩地中央正在交易的羌人与私商，此刻还浑然不知，他们脚下这片河滩已成了一只正在合拢的铁拳的手心。
太阳终于从东面的山脊线后跃出来了。第一道金光扫过河谷时，滩地中央的陌刀阵骤然亮起一片刺目的光芒——一千副精钢明光铠被同时照亮，鳞甲反射出的碎光像一万面小小的镜子齐刷刷转向东方，整个方阵变成了一头蛰伏在水边的银白色巨兽。刀柄斜举的陌刀刃尖上，晨光凝成一排密密的金线，从阵前第一排到阵后第五排，层层叠叠如河岸上的芦苇荡，却被钢铁定了形，纹丝不动。
滩地那头，骡队旁几个裹着羊皮袄的羌人忽然直了腰。有人抬手遮住眼睛往前张望，嘴里发出急促的呼喝声。私商队伍里一个穿青布短褐的中年汉子猛地回头，脸色刷地白了——他认得那种甲，那是传说中连陌刀都劈不开的精钢明光铠。
“跑！“他嘶喊了一声，扔下手里的盐袋就往北面坡上跑。可他刚迈出两步，两侧坡后的灌木丛里便飞出密密匝匝的弩箭，钉在他脚前三尺的地面上，插成一排齐整的栅栏。
羌人中的头目反应不慢，抽出腰间的弯刀厉喝一声，带领手下的骑兵朝陌刀阵发起冲锋。八百余骑从滩地东头呼啸而来，马蹄踏着河滩上湿漉漉的鹅卵石，溅起一片碎浪般的泥水。那些骑手多半只穿皮甲，头戴铁盔，弯刀在晨光中晃得刺眼，嗷嗷的呼喝声在山谷间撞出三四重回音。
文鸯站在第三排正中央，稳稳地握着陌刀刀柄。他眼看着那些骑手越冲越近，马蹄溅起的泥点已经能飞到阵前十步的地面上，这才深吸一口气，猛地吼道：
“第一排——起刀！“
卧姿的那排刀手同时将陌刀从地面抬起，刀尖约齐人膝高。这是无当军在北伐后练了整整八个月的杀招，角度、距离、配合，每一个细节都经过了上百次的反复打磨。战马高速冲锋时遇此高度无法腾跃——跃则马腹暴露在第二排刀锋之下，不跃则胸甲再厚也挡不住精钢刃口的横向切入。
羌骑冲进五十步时，跑在最前面的几匹战马终于看清了那些斜举的陌刀尖，马瞳骤缩，本能地偏头想绕。但身后同袍的马紧跟着涌上来，没有腾挪的余地。
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“杀——！“
文鸯的吼声与第一排三百柄陌刀同时挥出。刀锋过处，精钢切入铁甲与皮甲的声音沉闷而干脆，像一把快刀割透浸了油的革帛。马的前胸、人的腰肋在同一个瞬间被剖开，鲜血泼洒出来染红了整片河滩的鹅卵石。战马嘶鸣着前扑倒地，骑士从马背上滚出去摔进第二排的刀丛里，惨叫声只响了半截便戛然而止。
但后续的羌骑没有退。这些常年在塞外劫掠的骑手悍勇得很，前排倒下便踩着同袍的马尸继续往前冲。第二波骑手从尸堆上跃过，弯刀高举着劈向第三排刀手的肩颈。
精钢鳞甲接住了第一刀。刀锋滑过甲面，只刮出一溜火星与一道白痕，甲片下的牛筋绳稳稳地绷着，连一丝位移都没有。那名刀手一矮身，陌刀由下往上反撩，刀尖从那匹马的胸甲缝隙间贯入，战马前腿一软整个栽倒，将骑手压进了泥水里。
五排陌刀层层递进、密密叠压。前排倒下的刀手被后排拖拽到阵后，第二排立刻补位，阵线始终齐整如初。韩百炼老匠人亲自督造的百炼精钢在无数次劈砍中刃口不卷、甲片不裂，那些弯刀砍在明光铠上时发出的声响清脆短促，像冰雹砸在铁皮屋顶上，声势不小，却穿透不进去。
姜维站在坡顶的望楼上看着这一切，神色平静。他注意到那些羌骑从第三波冲锋开始已经明显犹豫了——马速在降，弯刀举得越来越高却迟迟不敢落下。他们在塞外打了半辈子的劫掠，从未见过刀砍不透、箭射不穿的甲。
“弩手，放。“他轻声下令。
两侧坡后的神臂弓应声齐射。弩箭横贯滩地，专射马腿与暴露在皮甲外的臂膀。那些没有精钢甲护身的羌骑如同被镰刀扫过的草，成片成片地从马背上栽落。剩余的骑手终于开始溃退，拨转马头朝滩地东口逃窜，却被埋伏在山口后的汉军骑兵横切两翼，逼得他们不得不折返回来，兜着圈子缩进了陌刀阵前方的一片死地。
半个时辰后，滩地上再无一人站立。
文鸯拄着陌刀站在尸堆与马尸之间喘息，刀身上的血沿着血槽一滴一滴往下淌，砸在沙土地上洇出暗色的圆斑。他低头看了看自己胸前的甲片，上面弯刀的砍痕密密匝匝，足有七八道，但精钢一片未裂，牛筋绳一根未断。
姜维从坡上走下来时，太阳已经高高地挂在了正南。晨雾散尽，河谷里的血腥味被风吹得淡了些。他走到阵前，弯腰拾起一把折断的羌人弯刀，断口齐整。他把断刀扔在地上，拍了拍手上的灰，对文鸯道：
“今日这一仗，不是为了灭这八百个羌人。“他的声音不高不低，随风散出老远，“是为了让塞外所有人都知道——洛阳朝廷打造的刀甲，在大汉的边界上立着。谁想试一试，这就是下场。“
文鸯没有答话，只是握紧刀柄点了点头。他身后那些年轻的陌刀手也沉默着，没有人欢呼，没有人笑。河滩上只剩下风穿过甲缝时的呜咽声，与河水冲刷鹅卵石不变的哗哗声混在一起，被午后的阳光晒得又干又脆。
消息传到洛阳时已是十日后。刘封正在东郊锻造坊看韩百炼试锻新一批刀胚，传令官单膝跪在炉边的碎石地上把军报举过头顶。刘封擦了把炭灰接过军报，就着炉膛里暗红的火光看完了全文，脸上没有太多表情。
他把军报折好放进袖中，转头对韩百炼说了一句：“三千副甲不够。再增三千，明年开春前赶出来。“
韩百炼手里的铁锤顿了一下，浑浊的老眼亮了亮，闷声应了一个“是“。
刘封走出锻造坊时，洛阳入秋的第一场雨正细细密密地落下来。他没有撑伞，站在廊下望着东边灰蒙蒙的天际，左颊那道旧疤被雨雾润得微微发痒。
刀如墙，甲如镜。他转身走回雨里，步子不快不慢，脚踩在湿漉漉的青砖上，每一步都稳稳当当。
（第610章完）
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