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第337章丐帮传位！道主！
「二十四道楼？」
汪剑通低念出声，眉头拧成了疙瘩。
他虽常年坐镇丐帮总舵，对开封府本地的江湖势力不算熟稔。
但丐帮的根基从不在一处一地，帮众遍布天下州县，乞丐最好打探消息，论消息灵通，江湖上无出其右者。
大到朝堂变动，小到邻里口角，只要丐帮想查，少有不知晓的。
可这「二十四道楼」，他却是闻所未闻。
若只是寻常小帮小派，没入他的耳也寻常。
但此前鸿雁楼的夥计所述，那二十四道楼的惊蛰，行事半点不遮掩。
当日一身素衣，光明正大地走到鸿雁楼下，一步一重楼，四步便已踏至顶楼。
彼时吕章已得了消息，身边带了四名丐帮精锐弟子护持，楼内还有不少酒客看客。
惊蛰却视若无睹，按名帖所言，一剑便斩了吕章，之后从容漫步离去，竟无一人能拦。
吕章是九袋长老，更是掌持帮中武学传承的传功长老，丐帮内部论武功，能稳压他的不过二三人。
更要紧的是，对方提前递了名帖，吕章有充足时间准备，麾下弟子也都在场。
这般情况下，竟连对方一剑都承受不住？
这二十四道楼，能是普通势力？
汪剑通对身边马大元和白世镜道：「几位可知道二十四道楼是什麽势力？」
马大元和白世镜皆是星夜从外地赶来，比汪剑通到开封府还要晚些，闻言双双摇头。
马大元率先开口：「帮主，不如去开封分舵问问。吕长老此次来开封，本就是为了给新晋的七袋弟子授艺，分舵上下对他的行踪最为清楚，或许听过这二十四道楼的名头。」
「没错，分舵弟子遍布开封街巷，打探消息也方便。」白世镜附和道。
汪剑通点头，不再多言，转身便往楼外走。
马大元和白世镜紧随其后，身后一众丐帮弟子昂首挺胸，气势逼人。
鸿雁楼的掌柜和夥计们缩在一旁，战战兢兢不敢出声，只敢目送这群人离去，汪剑通是天下第一大帮的帮主，威势惊人。
刚出鸿雁楼大门，街口便奔来一群衣衫褴褛却身形矫健的汉子，为首一人见到汪剑通三人，立刻快步上前，躬身行礼：
「帮主，马副帮主，白长老！」
来人正是丐帮开封分舵舵主李长风。
吕章的尸首早已被他带人收敛妥当，只是汪剑通一行人直奔鸿雁楼，分舵这边也是刚得到消息，才匆匆赶过来。
汪剑通目光扫过他，沉声道：
「此处不是说话的地方，走，去分舵。」
「是！」李长风应声，侧身引路。
一行人很快抵达开封分舵。
分舵弟子早已清理出一间静室，吕章的尸首就停放在里面。
汪剑通走上前，俯身查看，只见吕章脖颈处有一道清晰的剑痕，身上再无其他伤口，显然这道剑痕便是致命伤。
奇特的是，这道剑痕看着并不狰狞。
虽能看出当时剑气之烈，竟将喉骨与颈脉尽数斩碎，但剑气掌控得极为精妙，恰好只伤及要害，并未将头颅整个斩下。
如今半月过去，伤口早已凝固，脖颈处只剩下一条浅浅的血线。
汪剑通指尖轻轻拂过那道血线，眼神愈发凝重。
内力外放不算稀奇，但能将内力凝为一线，如臂使指般精准掌控，只针对喉咙要害下手，这份功力，远非寻常武林高手能及。这惊蛰的实力，比吕章高出的何止一筹。
「你们分舵可有弟子亲眼见到吕长老被杀的情形？」马大元走到李长风身边，沉声问道。
「有。」
李长风点头：「当日吕长老身边带了四名六袋弟子护持，这四人都毫发无损，全程亲眼目睹了事发经过。」
「他们所说的，与鸿雁楼夥计所言一致？」白世镜追问。
「分毫不差。」
「当时楼内还有不少酒客，事后我们也找了几人询问，所说的情形都一样，那惊蛰行事当真是光明正大，杀人后从容离去，无人敢挡。」
汪剑通直起身，沉吟片刻，看向李长风：「关于那二十四道楼，你们查得如何了？」
李长风脸上露出几分迟疑，支吾道：「禀帮主，我们已经派人去查了，只是这门派」
「此处没有外人，有话直说便是，何必吞吞吐吐？」白世镜见他迟疑，语气顿时有些不悦。
李长风连忙摇头，解释道：「白长老息怒，并非属下有意隐瞒，实在是这二十四道楼的情况太过古怪，属下不知该如何形容。帮主丶长老们还是自己看看吧。」
说着，他从怀中取出一张名帖，双手递到汪剑通面前。
这张名帖装裱极为精致，纸质细腻，边缘还镶着淡淡的金边，瞧着竟像是开封府内王公贵族过寿时，用来馈赠宾客的名帖，与江湖门派的粗糙帖子截然不同。
汪剑通伸手接过，缓缓展开，只见上面几个大字古朴苍劲，力透纸背：
【二十四道楼，九月八日，开楼。】
大字下方，还有几行小字，清晰写着二十四道楼的业务范围与楼址。
汪剑通才知道，二十四道楼竟是一处杀手组织，楼内有二十四位顶级杀手，专门承接杀人业务。
除此之外，还有三条规矩明明白白写在上面：
其一：委托者不得隐瞒杀人缘由与目标身份，是否接单由楼内决定，一旦接单，必定执行到底，不死不休。
其二：楼内收取报酬不拘泥于金银，只取委托者最珍贵之物。
其三：杀人者，人恒杀之。楼内杀手若被人所杀，二十四道楼概不复仇。
名帖最末，便是二十四道楼的地址
竟在朱雀大街之上！
朱雀门街乃是开封府核心要地，左靠景灵东宫，右邻景灵西宫，两处皆是皇家祭祀先祖的圣地，平日里肃穆庄严，闲人勿近。
周边更环绕着大晟府丶太常寺这等朝廷衙署，往来皆是官宦权贵。
此之外，街上还错落着唐家金银铺丶温州漆器什物铺等富贵商铺，一派繁华鼎盛。
一个杀手组织，竟敢在这等天子脚下丶权贵环伺之地，明目张胆开门营业。
汪剑通捏着名帖的手猛地收紧，马大元和白世镜凑过来看清地址，脸色也齐齐沉了下去，一时都有些发懵。
这到底是什麽路数？
大宋虽常年在辽国丶西夏的挤压下求存，边境摩擦不断，但瘦死的骆驼比马大，朝堂法度仍在。
绝非任人随意挑衅的亡国之象。
这二十四道楼，简直是疯了。
「武德司不管？龙神卫也不管？」汪剑通沉声发问，语气里带着几分难以置信。
武德司统管都城治安秩序，龙神卫则专司监察江湖势力，这等公然挑衅朝廷的杀手组织，没理由被两家视而不见。
「这便是最古怪的地方。」
李长风苦着脸回话：「属下派人打探过，武德司和龙神卫都知晓朱雀门街有这麽一处楼院，却都视若无物，既不查问，也不干扰，仿佛那二十四道楼是什麽寻常商铺一般。」
他顿了顿，又补充道，「所以属下才说，不知道该如何形容此楼。」
静室内陷入沉默。
汪剑通三人对视一眼，都从彼此眼中看到了凝重。
吕章是丐帮传功长老，此番被杀，丐帮若不报仇，颜面尽失，日后在江湖上也无法立足。
良久，汪剑通缓缓开口，语气斩钉截铁：「大元，世镜，将为吕长老报仇之事，列入传位『功劳』当中，且定为头等大事！」
马大元和白世镜对视一眼，都明白了汪剑通的用意。
两人比汪剑通小上十几岁，对于他有意卸任丐帮帮主的心思一清二楚，并且都有心思。
只是丐帮继任帮主之位的人选尚未定下，按帮中规矩，需通过三大难题，再立下七大功劳，方能得到汪剑通的认可，继承打狗棒与帮主之位。
那三大难题，分别考验继任者的轻功丶武学天赋与实战武力，每一项都极为严苛。
七大功劳则需为丐帮立下汗马功劳，或是锄强扶弱丶平定地方乱局，或是为武林除害丶打压邪派势力。
此前便有弟子因独闯辽境，绘制出幽燕地区的详细地图，还秘密组建了丐帮幽燕分舵，才算立下一件大功。
如今汪剑通要将报仇之事加入其中，便是要让继任者藉此事立威，也藉此考验其能力。
吕章流连青楼不给钱，带着一身乞丐习性，行事确有不妥。
但在丐帮看来，自家长老纵有过错，也轮不到外人这般当众斩杀。
此事很快便通过丐帮的消息渠道，传遍了天下各处的丐帮弟子耳中，群情激愤，大多直往开封而来。
不过汪剑通特意下叮嘱，严禁弟子们在开封府内将事情闹大，不许伤及无辜。
毕竟开封是大宋都城，朝廷中枢所在，丐帮明面上仍是遵奉大宋规矩的江湖门派。
一时间，开封都城，叫花子云集。
不管几代弟子，是否对帮主之位觊觎，只要距离不远，都来凑个热闹。
一方面出于好奇，一方面也是看那几位要如何处理。
丐帮当中的高手可不少。
马大元这个副帮主声望最高，年龄四十多岁正值巅峰，武功和手腕都让丐帮信服。
还有与死去吕章同级的执法长老白世镜，铁面无私，执法公正，丐帮纪律的维护者，帮内上下对其极为敬重。
丐帮八袋舵主，掌管大智分舵的「十方秀才」，全冠清。
足智多谋，善于策划，在丐帮资历深厚，是帮中最有实力的候选人之一。
还有丐帮四大长老，宋丶奚丶陈丶吴。
最后便是，汪剑通弟子，乔峰！
雀大街上，二十四道楼立在一众官署商铺之间，格外扎眼。
一座六层木楼，檐角雕花精致，窗棂纹路繁复，整座楼透着股匠人的巧思，半点不见杀手组织该有的阴森。
二十四道楼的一层空空荡荡，地面扫得乾乾净净，没有半件家具陈设，只一架实木楼梯蜿蜒通向二楼。
拾级而上，二楼才多了个梨花木柜台。
柜台后坐着个女子，指尖轻拨琴弦，一曲悠扬婉转的调子漫开，馀音绕梁，将楼内的静谧衬得愈发明显。
女子名叫红鸾。
二十四道楼开业已有两个月，往来者寥寥，真正的客人，算下来只有她自己。
指尖旋律渐缓，红鸾望着窗外朱雀大街，思绪飘回了月前。
那时她还是倚雅楼的清倌人，吕章仗着武功高强，强行占了她的房间，一住便是三天。
这三日里，她既要陪他清雅弹唱，又要伺候茶水食饭，吃喝用度皆是最好的。
可这丐帮长老临走时，却拍屁股就走，分文未付。
倚雅楼背后虽有些势力，面对丐帮长老这等人物，却也只能忍气吞声。
吕章欠下的银两，最终还是要从她这个清倌人的份例里扣除。
红鸾又气又恨，偏又无处说理。
也是那日气急攻心，她忽然想起倚雅楼后朱雀大街上，新开了这麽一处二十四道楼，听闻是杀手所建，专帮人出气杀人。
鬼使神差地，红鸾拐进了这处楼院。
楼内景象全然超乎她的预料，没有想像中的杀气弥漫丶阴森恐怖，反倒灯火通明，人影稀疏，只有一个名叫谷雨的少女上前接待她。
红鸾将自己的遭遇一五一十说清，谷雨听完，点点头问道：
「姑娘应该知道，请二十四道楼杀人，要付出什麽报酬吧？」
红鸾狠狠心，从怀中掏出一张三十两的银票，攥得紧紧的：
「我只有三十两了。那狗贼在倚雅楼坑了我五十多两，他喝的都是最好的酒，吃的都是最好的菜！」
谷雨却摇了摇头：「不对。钱并非你最珍贵之物。」
红鸾一愣，急声道：「怎麽不对，我怎麽会不珍惜钱？若不珍惜，也不会来此求助了。」
「钱固然珍贵，却不是最珍贵的。」
谷雨语气平淡：「红鸾姑娘，你最珍贵的东西是什麽？」
红鸾又是一怔。
她身在青楼，为清倌人，于她而言，什麽才是最珍贵的？钱？身子？似乎都不是。
沉吟半晌，她轻声道：「我最珍惜的，是我的弹唱技艺。」
「再具体些。」谷雨追问。
红鸾垂眸，声音更低了些：「是一首曲子，一首从未弹给旁人听过的曲子，本打算赎身之后，只弹给心上人的。」
谷雨忽然笑了起来，眉眼弯弯：「不错，这便对了。我们就要你这首曲子当报酬，这是道主定下的规矩。」
红鸾彻底懵了。
一首曲子，如何当作报酬？写下来？还是弹出来？
她自幼研习音律，最懂曲子的玄妙，千人弹奏便有千种韵味，真要给出去，那份独属于她的心意，便荡然无存了。
「楼里会帮你赎身。」
「这首曲子，以后只能在楼内弹奏。」
谷雨仿佛看穿了她的心思，笑着补充。
话音落，谷雨蹦蹦跳跳地朝着三楼喊道：「终于来生意了！快来丶快来！」
三楼立刻探出几个脑袋，个个眼神发亮。
「真的吗？！」一道身影率先从三楼跃下，轻盈落地，稳稳站在红鸾面前。
抱拳道：「在下惊蛰，姑娘要杀谁？」
红鸾心头一紧，声音带着几分颤抖，却依旧咬着牙道：「丐丐帮长老吕章，能.能杀吗？」
惊蛰尚未点头，楼上又接连跃下三个人，纷纷嚷道：
「能！怎麽不能！我来！我来啊！」
「道主说了，先来后到。」
「小寒丶立冬丶清明，你们等下一个。」
惊蛰瞥了三人一眼，语气平静。
一听到「道主」二字，那三人顿时蔫了下去，齐齐叹了口气，对着谷雨无奈道：「谷雨，下次能不能冲我这边喊？」
三日后，吕章死在鸿雁楼的消息传遍开封。
而红鸾，也被二十四道楼出面赎了身，搬进了楼里，接替谷雨，成了二楼柜台后的守楼人。
指尖再次抚过琴弦，调子忽断。
红鸾回过神，嘴角泛起一丝茫然的笑意。
不过现在的处境，或许也挺好.
她至今仍觉如梦似幻，不过一首曲子，竟真的杀了丐帮的传功长老。
(本章完)