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第344章道主陈湛
清明攥紧长剑，脸色发白。
这是他第一次执行任务，便出了这般天大的纰漏，一时间有些慌乱。
谷雨皱了皱眉，目光扫过地上两具冰冷的尸体，点头道：「没事，这次任务的过错算我的，我去向师父解释。」
「不行！人是我杀的，该我去向道主请罪。」
「无论朝廷如何发落，都由我一力承担。」
清明急声道，语气坚定如铁。
「你承担个屁？走了。」
谷雨没再多言，转身便往院外走去。
从中午出来到现在，耽搁已久，二十四道楼那边还不知情况如何，眼下首要之事是尽快离开这是非之地。
惊蛰看了清明一眼，眼神示意他跟上，随后快步追上谷雨。
三人身影迅速融入夜色，片刻便消失无踪。
返回二十四道楼，楼内的异动扑面而来，不时有惨叫声从深处传来。
谷雨刚站稳，白露便禀报了楼内发生的事，包括莫干山被星宿海追杀丶逃入楼中求助的经过。
听完禀报，谷雨点点头，
对着一旁面色苍白的莫干山道：「道主有过规矩，不违反楼规，便可接下你的委托。」
话音落，莫干山体内的寒毒被霜降取走，腹部的伤口也渐渐稳定下来。
他挣扎着起身，对着谷雨深深一拜：「多谢姑娘。」
「一个月为期限。」
「二十四道楼不可能一辈子派人护着你，你就留在一楼自行设法居住，期间不得离开楼内半步。」
谷雨语气平淡，这已是底线，楼里不可能为了一个外人耗费过多人力。
「额……好。」
莫干山虽不甚满意，但也只能点头应下。
一旁的白露见惊蛰和清明神色凝重，眉宇间满是担忧，不由得开口问道：
「你们这趟出去，是不是出了什麽事？」
「唉，杀全冠清时出了点意外。」
「若是我一开始便倾尽全力，也不会有后面的岔子。」
谷雨轻叹一声，语气中带着几分懊恼，这次玩心太大，也对自己武功太过自信。
惊蛰随即上前，将高士林被误杀的经过简略说了一遍。
白露也露出担忧之色，高士林的身份确实不同，如今虽然哲宗继位，但才十岁，实际掌权的是太后高滔滔。
这位太后，不是昏庸无道的角色，颇有手段。
如今宋辽西夏三足鼎立的格局，她有不少功劳，启用旧法也褒贬不一。
有一点，她做的确实不错，掌权之后，高家外戚，几乎都没有得到重用，全凭本事，外戚专权的事情没发生。
但说来说去，不专权是一回事，但杀了她亲弟弟，又是另一回事了。
「人是我杀的……」清明再次开口，话未说完便被谷雨打断。
「这个月楼里由我主事，此事不必再提。」
「你们先回去休息。楼下的莫干山，你二人多留意些，一个月内，别让他死了。」谷雨语气不容置疑。
「好。」惊蛰和清明齐声应下，不再多言。
二十四道楼二十四位顶级杀手，但能做主楼主事务的只有三人，这三人是道主亲传，其他都是记名弟子。
三人每月轮换，这个月正好是谷雨。
谷雨拿起莫干山作为报酬的那条宝石腰带，随意翻看了一眼，便转身往楼上走去。
二十四道楼共六层。
一楼空置，二楼是接待柜台，三楼四楼是楼内成员的居所，如今多了一个红鸾也绰绰有馀。
五楼是练功切磋之地，设有防护措施，确保不会损伤楼体。
六楼，则是道主陈湛的居所。
楼内众人对这位道主知晓甚少，只知他深居简出，实力深不可测。
谷雨拾级而上，直达六楼。
顶楼并无特殊布置，皆是普通的木质房屋。
她走到一间房门前，轻声道：「师父，有件事要向你禀报。」
话音刚落，房门便自行打开。
陈湛依旧是那副慵懒模样，靠在桌边，淡淡问道：「深更半夜的，出了什麽事？」
谷雨走进房内，将刺杀全冠清丶误杀高士林的经过一一说明，主动将所有责任都揽到自己身上，已然做好了被当作弃子抛出顶罪的准备。
陈湛听完，神色未变，只是随口问道：「还有吗？」
谷雨愣了愣，随即想起什麽，将那条宝石腰带递了上去：「莫干山被星宿海追杀，似乎并非为了这条腰带的宝石。弟子瞧着这腰带有些不对劲，却看不出端倪，还请师父过目。」
陈湛接过腰带，用神识扫了一眼，眉头微挑。
腰带材质普通，宝石虽是真的，却也值不了太多钱，绝不足以让星宿海大举追杀。
他稍一用力，「咔嚓」一声，腰带碎裂成无数段，宝石散落一地，腰带内侧一层金丝编织的内胆显露出来。
陈湛将那金丝内胆扔给谷雨：「用火烤一下。」
谷雨立刻走到桌边，点燃蜡烛，将金丝内胆凑到烛火旁。
片刻后，金色的内胆渐渐变成黑色，上面竟缓缓显现出一幅模糊的图案。
「师父，是一幅画。」谷雨轻声道。
陈湛抬眼望去，那图案虽不清晰，勾勒却极为传神，寥寥几笔便透出空谷幽兰的意境。
「这不是画，是一幅地图，看形制，应当是南疆附近的地界。」
陈湛盯着那幅南疆地图，指尖轻叩桌面，沉吟片刻。
星宿海丶南疆丶星宿老怪丶再加上莫干山被一路追杀，种种线索串联起来，已然有了脉络。
「莫干山是哪里人？」陈湛问道。
「燕赵人士。」谷雨据实回答。
「一路被星宿海追杀，从燕赵逃到开封？」
「没错，据他所说，追杀从燕赵边境便已开始，一路辗转才逃到京城。」
「嗯，我知道了。」
陈湛点点头，语气平淡无波：「接下来你着手去杀四大恶人，段延庆留着，剩下三个直接解决。」
说罢，他摆了摆手，示意谷雨离开。
「啊？」
谷雨愣住，下意识开口：「师父，高士林是高太后的亲弟弟，朝廷那边……」
她以为陈湛忘了这件事。
「所以呢？」
「让我培养了十多年的徒弟，去给一个外戚陪葬？」
陈湛抬眼，语气带着几分不耐，抬手扶额，似是有些头疼。
谷雨自幼跟着他，天赋高，才情出众，性格上活泼，但也是好事。
他不喜欢心思深重的人。
这几个徒弟里，有的严谨丶有的跳脱，各有天赋才情，唯独都没意识到
自身地位这件事。
能让他们在十几二十岁便有如今的武功，甚至有几人踏入通玄境。
能让二十四道楼在开封朱雀大街立足，没人敢打扰。
他这个师父，背景能差吗？
陈湛望着窗外夜色，思绪飘远。他来到北宋，已是第十三个年头。
这个时间段，格外微妙，上一代顶尖高手，赵匡胤丶逍遥子丶慕容龙城丶段思平，或死或失踪，江湖上只剩少林那个老和尚还算有些斤两。
而新一代的故事尚未拉开序幕，乔峰不过十岁出头，段誉丶虚竹还是懵懂孩童。
以他的境界，自然不会去做截断孩童气运的事。
彼时大宋风雨飘摇，内有新旧党争，外有辽夏环伺，他便收养了二十四个孤儿，从小到大悉心培养，直到前段时间，才正式成立二十四道楼。
「师父的意思是……」谷雨隐约明白一些事。
「你只管去做你的事。」陈湛挥了挥手，不再多言。
「是。」
谷雨躬身应下，悻悻退出房门。
她依旧一头雾水，高太后得知亲弟被杀，必然雷霆震怒，不知师父要如何平息这场风波。
但从小到大，无论多大的麻烦，师父从未失手过，她心中最后一丝担忧也烟消云散。
翌日清晨，
御街昨夜发生的血案，已如潮水般传遍开封城。
谷雨三人昨夜只杀了高士林与阻拦的护卫，并未牵连府中亲眷，是以天刚亮，便有家仆将此事报给了武德司，消息很快又传入皇宫。
在御街行凶已是大忌，杀的还是朝廷命官，更别提死者是高太后的亲弟弟。
此事如一块巨石投入平静的湖面，瞬间激起千层浪。
整个武德司乱作一团，值夜的队长不敢耽搁，星夜赶往两位司长家中通报。
魏无海昨夜便心神不宁，彻夜未眠，听闻消息后，当即披衣起身，快马加鞭赶往高士林府邸。
府中一片狼藉，残垣断壁间，家眷的哭嚎声此起彼伏。护卫死了近半，剩下的多带伤在身，昨夜的厮杀他们全程目睹，根本无需费力追查。
「是二十四道楼的人！」
一名幸存的护卫捂着伤口，颤声说道。
「二十四道楼！」
魏无海眼角剧烈跳动，心中翻江倒海。
他怎麽也没想到，「那位」直接与当朝太后对上。
一边是手握实权丶手段狠辣的高太后，一边是神秘莫测
两边都是他惹不起的存在，一时让他陷入两难。
魏无海正自犹豫，晨光熹微中，朝露顺着屋檐滴落，溅起细小的水花。
他馀光一扫，忽然瞥见御街尽头，一道青色道袍的人影缓缓走来。
御街早已被武德司的人手团团围住，警戒线外，寻常百姓丶沿街商户都紧闭门窗，连探头张望都不敢，唯有这人影步态从容，神色自若，径直朝着府邸方向而来。
「武德司办案，闲杂人等，不得靠近！」
守在府邸门口的侍卫见他闯入警戒范围，立刻横刀阻拦，语气严厉。
青色道袍人影抬眼，正是陈湛。
他神色平静，目光越过侍卫，落在魏无海身上：「在下找魏司长，有要事相商。」
魏无海僵立半晌，此刻终于看清来人模样，心头巨震，从两难的纠结中骤然回神。
快步上前，一把推开还想开口的侍卫，对着陈湛躬身行礼，语气恭敬又带着几分难以置信：
「道主……您怎麽来了？这十多年过去，您竟半点变化都没有。」
他之所以失神，全因陈湛这张脸，与十二年前初见时相较，竟无一丝风霜痕迹，仿佛时光在他身上停滞不前。
习武之人寿元本就比常人悠长，可十多年光阴，即便内功深厚，也难免留下些许岁月印记。
就如他自己，自认武功不弱，这些年也添了几丝白发丶几道皱纹。
「嗯。」
「当年相识一场，不让你为难。」
陈湛淡淡应了一声。
「多谢道主体恤。」
魏无海松了口气：「只是此事牵连甚广，宫里那边……还未传来确切消息，但太后素来疼爱高士林，得知噩耗，必然雷霆震怒。毕竟，她只有这一个亲弟弟。」
说到最后，他满脸无奈。
「无妨。」
「我随你入宫一趟。」
「额……」
魏无海脸色骤变，吓得心头一跳：「这……这恐怕不妥吧？」
他虽不知陈湛武功究竟高深到何种地步，但绝非寻常高手可比。
这般带着江湖人士硬闯皇宫，一旦生出变故，必然引发大乱，他根本担待不起。
「你不带我入宫，觉得我便进不去？」陈湛瞥了他一眼。
「.」
「放心，我不会动手。」
「高滔滔见到我，自然就不会在意昨晚的事情了。」陈湛语气笃定。
话已至此，再无转圜馀地。
魏无海咬了咬牙，不再纠结，抬手吩咐下属备好官轿，引着陈湛一同登轿，往皇宫方向而去。
皇宫深处，慈宁宫内。
高滔滔已然得知弟弟被杀的消息，却并未如众人预想般暴怒。
她素来城府极深，高士林这些年屡屡请命前往西夏边境建功，都被她一一驳回。
一方面，她不愿外戚专权，坏了自己的名声。
另一方面，也是知晓边境凶险，暗中护着这个唯一的弟弟。
却没料到，他最终竟死在了开封城内，死在二十四道楼手里。
思绪短暂飘回过往，高滔滔很快收敛心神，指尖轻叩桌面，神色平静得让人看不出情绪。
没过多久，一名小太监匆匆闯入：「启禀太后，武德司魏司长在外求见，还带了一人。」
「带人？」
「带的是谁？为何不报上名号？」高滔滔抬眼。
「奴才这就去问……」
「不必了。」
「直接带进来。」
高滔滔抬手打断他，心中已然有了猜测，多半是二十四道楼的人主动上门。
片刻后，魏无海引着陈湛走进后殿。
「臣，魏无海，叩见太后。」魏无海躬身行礼。
「平身.」高滔滔说了半句话，目光落在陈湛身上，动作陡然一顿。
晨光从殿外涌入，照亮了那道青色道袍的身影，熟悉感扑面而来。
她下意识走上前两步，看清来人容貌，眼中闪过一丝惊讶。
陈湛抬手抱拳，并未行跪拜之礼：「太后别来无恙。」
高滔滔定了定神，心思敏锐，很快镇定下来，忽然笑了起来：
「独闯龙潭，道主这一身武功，怕是又精进了不少？」
(本章完)