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尤卡坦半岛的山地密林，空气湿热得如同蒸笼。阳光穿透茂密的树冠，零星洒下斑驳光点，仿佛碎金散落在泥土与苔藓之间。参天巨木根系盘错，藤蔓宛如蟒蛇，缠绕成森然的壁障。枝叶交织成一顶绿色穹幕，遮天蔽日。林间弥漫着腐叶、湿土与野花混杂的气息，间或透出一缕隐隐的兽腥。远处，猴子的尖啼与鸟鸣此起彼伏，时不时夹杂野猪踩断枯枝的“咔嚓”声，仿佛森林的心脏在有力地搏动。偶尔，一条色彩艳丽的毒蛇滑过树干，鳞光闪烁，冷冽的眼神像林中潜伏的幽灵。湿气沉重，仿佛一层无形的铠甲紧贴在皮肤上，汗水与尘土交融，让人每走一步都像是在与森林较劲。狭窄泥泞的小径上，树根横亘，苔藓湿滑，队伍的前行艰难而缓慢。
就在前一日，李漓的队伍方才经历过一场短促而激烈的冲突。敌人是依附于玛雅人的部落武装，战士们挥舞石斧与石锤，赤裸的躯体涂抹着红黑相间的战纹，从密林中骤然扑出，声嘶力竭的吼叫充满兽性与血意。然而，在铁器的锋芒面前，这些原始的勇武脆弱得如同枯枝遇火。托戈拉率领的天方教战士手中铁刀呼啸而下，刀锋轻易劈断石斧的木柄，鲜血喷涌如泉；凯阿瑟的德纳猎手拉开长弓，火矢破空而出，准确没入敌人的胸膛，惨叫声撕裂林间寂静；比达班的奥吉布瓦人与特约娜谢的易洛魁人自两翼掩杀，短矛与飞刀疾雨般倾泻，玛雅人的藤甲与木盾在铁刃下纷纷碎裂。战斗转瞬即逝，玛雅部落的战士们很快溃不成军，丢下石器与尸体，跌撞逃入密林，只留下几个呻吟不止的伤员，以及地上血迹与断裂兵刃，仿佛风暴过后残留的废墟。
然而，胜利并非没有代价。李漓的队伍里也倒下了十一人——鲜血与泥土混合在一起，提醒所有人这场厮杀的残酷。那伙部落武装虽然兵器简陋，却比他们此前遭遇过的任何族群都更为凶悍、勇猛，仿佛野兽般扑面而来。
李漓的左肩被飞溅而来的石刀划开一道深口，血流不止。鲜红很快浸透衣袖，在湿热的密林里，伤口迅速发炎，仿佛有火焰在肌肤下灼烧。他的体温节节攀升，痛楚引发高热，额头上渗出一层冷汗，面色苍白如纸。然而，他的眼神却依旧坚毅，顽强的光芒在其中闪烁，像是要与病痛和命运本身较量到底。
队伍用藤条和木枝草草编成担架，抬着他艰难前行。担架晃动间，每一步都牵扯伤口，让他闷声皱眉。伊努克怀抱孩子，紧紧跟在一旁，泪光在眼中打转，潮湿的发丝贴在脸颊，仿佛蒙上一层水雾。塔胡瓦与乌卢卢默默随行，步履沉重，像是被李漓的伤势压得心口发紧。托戈拉与格雷蒂尔在前劈开藤蔓，铁刀呼啸，汗水浸透皮甲，眼神锐利而警觉。纳贝亚拉与她的泰诺战士压阵殿后，腰间的铜块随步伐叮当作响，仿佛丛林深处的战鼓。
“莱奥，就你现在这副样子，我们还要继续前进吗？”赫利走到担架旁，眉头紧锁，语气里满是不忍。她抹去脸上的汗，长剑斜插在腰间，眼神凝重，“你烧得跟火炉一样，硬撑下去不是办法。”
李漓咳了几声，声音嘶哑，却坚定如铁：“继续前进。我们必须赶在那些愚昧而狂热的神棍动手之前，救下那些孩子。”他的眼神燃烧着不屈的火光，宛若烈阳穿透密林的阴霾。汗水顺着面颊滑落，浸湿担架上的兽皮。剧烈的疼痛让他微微皱眉，却丝毫动摇不了那份决绝。
蓓赫纳兹走在担架旁，腰间弯刀在阴湿的光影中闪着冷光。汗珠顺着她的脸颊滑落，眼神里却满是忧虑：“我担心，就算我们真能抵达玛雅，你也未必还有力气战斗。”她停顿片刻，语气带着一丝无奈，“而且，纳贝亚拉和凯阿瑟揪着那些俘虏打听关于玛雅，却什么也问不出。因为根本没有哪个城市叫‘玛雅’，只有一个叫‘玛雅攀’的小城镇，而且那里如今穷得叮当响，居民很少，更别提搞祭祀，据说那里已经好多年不举办祭祀了。反而听说，这片土地上最大的城叫奇琴伊察。”说到这里，蓓赫纳兹侧目望向密林深处，仿佛透过绿幕已看见那座神秘古城的轮廓。
“那就去奇琴伊察。”李漓低声应道，虚弱中却带着不容置疑的坚毅。他试着撑起身子，但高烧让他眼前一阵眩晕，只得无力地倒回担架。即便如此，他的眼神仍然顽强，像火星在湿闷的丛林中闪烁。
比达班默默随行，短矛在手，目光复杂。她轻声开口，带着近乎孩童般的困惑：“我从前不敢想……神也会流血，也会发烧。”她的皮甲早已被汗水浸透，矛尖在斑驳的日光下折射出一抹森冷。
李漓微微一笑，却被随之而来的咳嗽撕扯得脸色更白。他的声音嘶哑低沉，却透着一丝自嘲：“我早告诉过你们，我不是神……只是海那边来的凡人。”
“你要快点好起来，孩子还这么小啊。”伊努克怀里抱着婴儿，泪水顺着脸颊滑落，落在孩子的额头上。小家伙瞪着圆溜溜的眼睛，似乎察觉到母亲的悲伤，伸出小手扯住她的发丝，咿呀发出低低的声响。
塔胡瓦与乌卢卢守在担架两侧，眼中都映着泪光。塔胡瓦的羽饰在湿热的风中颤动，汗水与泪水交织，却掩不住那抹固执的坚毅。乌卢卢则缩在兽皮衣里，圆滚的身子轻轻颤抖，低声抽泣，好似害怕失去唯一的“活神”。
“哭什么！他死不了！”阿涅塞猛地插话，声音因焦虑而显得尖锐，甚至带着几分不耐烦。她快步挨到担架边，擦了把额头的汗，眼神急切而凌厉，“得赶紧找些草药，不然真撑不住。”说着，她的目光掠过密林，像是要从万千枝叶中硬生生搜出救命的方子。
李漓缓缓睁开眼，干裂的嘴角努力挤出一丝笑意，想要安抚众人，却因高烧而显得愈发虚弱。他的声音低沉破碎：“别怕……我还能撑。”他的眼神穿透树影，投向幽暗的密林深处，仿佛那里已浮现奇琴伊察的身影。
阿涅塞站在格雷蒂尔身旁，眉头紧锁，眼中满是无奈：“格雷蒂尔，你不是传教士吗？不是还会点医术吗？那你倒是想想办法啊！”她的语气里带着急躁与埋怨。
“这片土地上的植物，我几乎都不认得……”格雷蒂尔低声嘀咕，手指挠着头皮，汗水顺着胡须滑落。他的神情尴尬，目光在林间游移，仿佛那些摇曳的藤蔓与野花都在无声嘲笑他的无能。“而且，这里的战士根本不带草药包。那几个俘虏身上，别说药丸，连一根能用的草都没有。”
就在此时，林间传来急促的脚步声。纳贝亚拉飞快跑来，辫子上的贝壳叮当作响，汗珠在脸颊上闪亮，她的眼中带着不安的光芒：“前方来了一个人，看打扮像是几天前被我们击退的部落战士。她说要见我们的头领。‘活神’，你要不要见她？”
“扶我起来！”李漓低声吩咐，声音虚弱，却不容置疑。他的眼神凌厉而坚定，“把我搀到那棵树下。”
托戈拉和格雷蒂尔立刻上前，小心翼翼地将他从担架上扶起，挪到一棵粗壮的橡树下。树干布满青苔，投下片片浓荫。李漓靠着树干坐下，疼痛让他眉头紧锁，汗水浸透衣衫，然而目光仍旧坚毅。他缓缓吸了口气，沉声道：“把她带过来。听听我们的敌人想说什么。”
纳贝亚拉点了点头，转身疾步消失在密林深处，腰间的铜块随着步伐叮当作响，仿佛敲响了一记新的战鼓。
蓓赫纳兹目光一转，朝特约娜谢投去一个意味深长的眼神。特约娜谢心领神会，立刻低声吩咐。她的易洛魁战士们随即握紧武器，悄然散开，潜伏在橡树周围。铁刀与火矢在斑驳的日光下闪烁寒光，宛若一道无声的屏障，将李漓牢牢护在其中。
纳贝亚拉急匆匆地从密林前方返回，辫子上的贝壳叮当作响，汗水顺着她的脸颊滑落，眼中透着一种混合了警惕与兴奋的复杂光芒。她身后跟着一个本地部落的女人，那女人步伐稳健如豹，手中握着一把镶嵌着黑曜石刃的短斧，斧刃在斑驳的阳光下闪着冷厉的寒光。队伍里的战士们立刻警觉起来，所有人目光如刀，锁定在来者身上。
这个年轻女战士，名为伊什塔尔，年约二十出头，身材修长而健硕，肌肉线条如雕刻般流畅，却不失女性的柔韧，像是尤卡坦半岛的烈日与丛林风雨共同铸就的战神化身。她的皮肤呈深橄榄色，被太阳晒得泛着健康的光泽，脸上涂抹着红黑相间的战纹，纹路如蛇般蜿蜒，从额头延伸到下巴，像是鲜血与炭灰的混合，赋予她一种原始而威严的美丽。她的眼睛深邃如黑曜石，目光锐利如鹰隼，透着一股不屈的野性，像是能看穿敌人的灵魂。长发编成粗壮的辫子，缀着羽毛和骨珠，辫尾用藤蔓绑紧，在热风中微微晃动，发出细微的碰撞声。她的上身裹着简陋却结实的藤甲，甲片由厚实的树皮和兽骨编织而成，胸前挂着一串黑曜石项链，项链上雕刻着抽象的战士图案，在阳光下闪着幽暗的光芒。下身是一条及膝的皮裙，裙边镶着尖锐的石片，像是随时能化作武器。她的双臂和腿上布满细小的疤痕，那是战斗的勋章，每一道疤都诉说着一次生死的较量。腰间别着一把短斧和几枚投掷石镖，背上挎着一个草编的药包，里面鼓鼓囊囊，散发着草药的苦涩香气。她走路时步伐如猫般轻盈却有力，每一步都踩得泥土微微下陷，透着一股军事化的严谨与警惕，像是丛林中的女猎豹，随时准备扑向猎物。
纳贝亚拉领着那名女子走近，队伍里的战士们立刻收拢阵形，围成一个半圆，将李漓护在中央。铁刀与火矢在阳光下闪烁寒光，空气紧绷得仿佛一触即发。
来人停下脚步。她的目光如刀锋般掠过众人，先是略显惊讶，随即迅速收敛为冷冽的警惕。她用生硬的泰诺语低声开口，声音沉稳而有力：“我是伊什塔尔，托尔特克人大酋长的妹妹。我来要回我们的俘虏。”她的话语带着胸腔深处挤出的雷鸣，沉重而不容置疑。
纳贝亚拉翻译时语气小心谨慎，眼中却闪过几分讶异与好奇——很少有人敢在这种局势下独自走来。
李漓靠坐在橡树下，脸色苍白，额头渗着冷汗。高烧让他浑身灼热，伤口撕裂般的疼痛一阵阵袭来。他深吸一口气，勉强勾起一丝笑意，声音沙哑却仍旧坚定：“让她说。我倒想知道，这样的勇气从何而来。”
托戈拉与格雷蒂尔互换了一个眼神，随即退到一旁，却始终保持警觉，手中的铁刀轻轻颤动，仿佛随时会出鞘。
伊什塔尔上前一步，目光落在李漓身上。她先看见他肩上的伤口，粗布渗着血丝，四周皮肤红肿灼热。她眉头一皱，眼底闪过一丝意外，甚至带着几分同情——没想到这个强悍的敌首竟也如此脆弱。她腰间的短斧随步伐轻轻摇晃，而身旁的药包则散发出草药特有的苦涩气息，像是潜藏着某种转机。
伊什塔尔继续低声说道：“你们抓了我们的兄弟，我要把他们带回去。没错，你们的武器锋利，但我们的人更多——而且，我们不怕你们。你因受伤得病了，我可以帮你医治。”
纳贝亚拉翻译后，众人神色微变，眼中闪过惊讶，却很快收紧为警觉。
李漓剧烈咳嗽了几声，声音低沉而沙哑：“帮我医治？别忘了，我们可是敌人。”他抬眼直视伊什塔尔，目光带着病中的晦暗，却依旧锋利，仿佛要刺破对方心底的隐秘。
伊什塔尔缓缓蹲下，眼神冷冽，像刀锋般掠过李漓的伤口。她沉声道：“虽然你们很强大，但我们也并不是野蛮人。我的部落尊重勇士。疗伤换俘虏——这才公平。”她的语气坚硬而平稳，仿佛丛林中不容动摇的誓言。随即，她压低声音，眼神深邃：“而且，我还有别的事要和你谈。但在此之前——先让我为你疗伤。”
纳贝亚拉转述时，眼中闪过一抹难以掩饰的赞许，仿佛在心底默默承认了这名女战士的胆识与气魄。
队伍里的战士们交换着眼神。托戈拉低声嘀咕：“这女人，不简单。”赫利握紧长剑，目光凌厉，却没有出声阻拦。
伊什塔尔从背上解下一个鼓鼓囊囊的药包，随着解开包裹，浓烈的草药香扑面而来。她取出几份用树叶包裹的药剂，里面混杂着苦艾、烟草和未知的根茎，气息刺鼻，却透着清凉的草木气息，宛如丛林秘传的古方。伊什塔尔先拆下由格雷蒂尔先前在李漓伤口处粗糙包扎的布带，那布带早已被血与汗浸透，牢牢黏在伤口上。撕开的瞬间，李漓痛得倒吸一口凉气，额头冒出豆大的汗珠。
伊什塔尔动作干脆，甚至带着几分粗野。她从药包中抓起几片烟草叶，卷成原始的雪茄，用火石点燃。火光一闪，浓烈的烟雾升腾，她毫不犹豫地将燃烧的烟端按在李漓的伤口上。只听“滋——”的一声，烟雾中立刻弥漫起焦肉的气息。
李漓脸色瞬间煞白，疼得几乎嘶吼：“你竟然用烟头烫我！”高烧中的他虚弱不堪，却仍难掩愤怒与震惊。疼痛和热浪潮水般袭来，他眼前一阵发黑，几乎晕厥过去。
纳贝亚拉被“烟头”这个未知词语卡住了，未等纳贝亚拉翻译，伊什塔尔面无表情，冷冷吐出一句：“这是在疗伤。忍着。”纳贝亚拉继续翻译。
随即，伊什塔尔将研碎的草药粉末撒在伤口上，粉末如细沙般渗入，带来一股冰凉的触感，缓解了方才的灼痛。草药的气息苦涩而浓烈，混合着丛林秘草的清香，似乎蕴藏着古老的智慧，能驱散热毒，加速愈合。最后，她用干净的阔叶重新包扎，手法虽粗鲁，却透着一种久经实用的娴熟——仿佛丛林里的女巫在为战士施法。
李漓毕竟是穿越者，一眼便认出这是烟草。当那一阵烧灼的痛楚袭来时，李漓忍不住皱起了眉头，但他还是强忍着没有叫出声来。毕竟，他不想让伊什塔尔看出他的异样。待那阵痛楚稍稍过去，他深吸了一口气，感觉自己的身体逐渐恢复了一些。就在这时，李漓的目光恰好落在了伊什塔尔手中的烟草叶上。李漓的眼睛一亮，立刻意识到这是一个绝佳的机会。趁着伊什塔尔收拾药包的空隙，他毫不犹豫地抬起手指，指向她手中的烟草叶，并迅速用手势比划着卷烟和吸气的动作。
伊什塔尔显然被李漓的举动吓了一跳，她的脸上露出了错愕的表情。然而，她的反应很快，仅仅一瞬间，她就明白了李漓的意图。她挑起眉毛，眼神中既充满了狐疑，又透露出一丝好奇。尽管心中有些疑惑，但伊什塔尔并没有过多犹豫。她轻轻一笑，然后从药包里取出几片烟草叶，动作娴熟地将它们卷成了一支粗糙的原始雪茄。接着，她用打火石点燃了雪茄，然后将它递给了李漓。
李漓接过那根散发着浓烈草香的雪茄，狠狠吸了几口。呛人的烟雾瞬间充满胸腔，他剧烈地咳嗽，却又像是找回了某种久违的慰藉。自从穿越而来，他从未碰过烟草，此刻的滋味让他几乎沉醉，仿佛一个饱受欲望煎熬的瘾君子终于尝到久别的毒品。血与汗交织的虚弱里，李漓难得露出一丝满足的神情。
“你……居然也会抽烟！”伊什塔尔瞪大了眼睛，满脸写着难以置信，她的声音中透露出无比的惊讶。她的目光不由自主地转向纳贝亚拉，似乎希望从他那里得到一些解释或者确认，但纳贝亚拉显然对“抽烟”这个概念感到十分陌生，她的嘴巴微张着，却一句话也说不出来。
李漓看到这一幕，嘴角微微上扬，露出了一个淡淡的笑容。他并没有等待翻译，而是直接将手中的雪茄递还给伊什塔尔，并做了一个“你也试试”的手势。伊什塔尔盯着他看了一会儿，然后突然咧开嘴笑了起来，毫不犹豫地接过了雪茄。
伊什塔尔深吸了一口，让烟雾在她的唇齿间翻滚，然后再缓缓地吐出来。烟雾在空气中弥漫开来，形成了一团淡淡的云雾。伊什塔尔的眼神中透露出几分戏谑和意外的愉悦，仿佛她对这种新奇的体验感到十分有趣。
就这样，李漓和伊什塔尔一人一口地传递着雪茄，虽然他们之间的语言依旧存在隔阂，但在这一刻，那浓烈的烟雾和彼此的笑意似乎冲淡了这种障碍。他们的目光交汇在一起，忽然间都笑了起来，那笑容中似乎包含着某种无法言喻的默契。原本紧张凝固的气氛在瞬间缓和了下来，就战场上的两个对手，因为同样喜欢烟草的味道而找到了一种奇异的共鸣。
周围的人们全都看呆了。托戈拉握刀的手微微一滞，赫利皱起眉，特约娜谢的易洛魁战士们面面相觑。纳贝亚拉则忍不住低声嘀咕：“这算什么……神的仪式吗？”