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新历150年，三月。
七号堡，机械维修厂。
虬龙把最后一颗螺栓拧紧，从报废的空气滤清器下面钻出来。油腻的工装服贴在身上，汗水顺着脖子往下淌，在后背洇开一片深色的痕迹。
“今天的活完了，滚吧。”工头踢了踢他脚边的工具箱，连正眼都没给一个。
虬龙没吭声，默默收拾工具。扳手、改锥、钳子，一件件码进破旧的帆布袋。他的动作很慢，却很稳，像是在做一件需要极尽耐心的事。
维修厂里充斥着机油和金属锈蚀的气味。头顶的荧光管有一半不亮了，剩下的那些拼命闪烁，把昏暗的光线投在流水线上。十几个和他一样的维修工还在埋头干活，有人咳嗽起来，声音空洞而绵长，在空旷的厂房里回荡。
“快点！”工头又催了一声。
虬龙拎起帆布袋，走向门口。经过工头身边时，他闻到一股劣质酒精的气味——这个月的配给又到了，这胖子大概已经灌下去半瓶。
“站住。”
虬龙停下。
工头走过来，浑浊的眼睛上下打量他，最后落在他腰间。那里挂着一块不起眼的古玉，用一根皮绳穿着，塞在工装裤的腰带里。
“那是什么？”工头伸手去抓。
虬龙侧身，避开那只手。
工头的脸色变了：“小子，你他妈——”
“地淘汰来的石头。”虬龙打断他，声音很平静，“不值钱。”
两人对视了几秒。
工头想发火，但对上那双黑色眼眸时，莫名觉得有点发怵。那眼神太冷静了，冷静得不像一个十八九岁的毛头小子该有的样子。
“滚。”他最终骂了一句。
虬龙转身离开。
走出维修厂，是一条狭窄的走廊。头顶的管道纵横交错，不时传来液体流动的咕噜声。墙壁上的涂层斑驳脱落，露出底下锈蚀的金属。几个小孩子蹲在角落里，围着一个破旧的铁皮罐头，不知在玩什么游戏。看见虬龙经过，他们抬起头，眼神空洞而麻木。
七号堡的劳动层，每天都是这个样子。
虬龙沿着走廊往前走，经过一道又一道的隔离门。每道门口都有穿着灰色制服的守卫，但他们只是懒洋洋地靠在墙上，对过往的行人视若无睹。在这里住了二十年，虬龙早就摸清了规律——只要不惹事，这些守卫也懒得找麻烦。
走了大约二十分钟，前面的通道变得宽阔起来。灯光也亮了一些，墙上开始出现用荧光涂料刷的标识：黑市→。
拐过一个弯，嘈杂的人声扑面而来。
七号堡的黑市到了。
这里原本是几片废弃的物资仓库，几十年的发展下来，已经形成了一个独立的小社会，准确来说就是一个小城镇。高低错落的简易棚屋挤在一起，只留下狭窄的通道让人穿行。各种气味混杂着涌来——烤鼠肉的焦香、劣质烟草的辛辣、不知名药材的苦涩，还有人群聚集时特有的汗臭味。
虬龙在入口处停了停，手习惯性地摸向腰间，硬硬的还在。
他挤进人群。
通道两侧摆满了地摊，卖什么的都有。有人把几根辐射蝎的尾刺摆在破布上，标价高得离谱；有人面前堆着从废墟里捡来的旧世界零件，锈迹斑斑，也不知道还能不能用；还有人在卖一种发着微弱荧光的蘑菇，据说是从地下三层采来的，吃了能治辐射病——虬龙知道那是假的，那玩意儿吃下去，好人也活不长。
他不做停留，径直往里走。
穿过两道弯，眼前出现一个稍微宽敞的空地。四周搭着几间相对像样的棚屋，门口挂着木牌，上面歪歪扭扭地写着字：防身、药品、新闻、粮食。
虬龙走向那间挂着“粮食”牌子的棚屋。
棚屋的主人是个干瘦的老头，正躺在一把破藤椅上打盹。听见脚步声，他睁开一只眼，看清是虬龙，又闭上了。
“今天又带什么来了？”
虬龙从帆布袋里掏出一个油纸包，放在老头面前的木箱上。
老头懒洋洋地坐起来，打开油纸包。里面是十几个螺栓和螺母，擦得干干净净，泛着金属的光泽。
“就这？”老头撇嘴。
“都是好的。”虬龙说，“从报废机上拆的，重新过了丝。”
老头拿起一个螺栓，对着灯光看了看，又用手指摸了摸螺纹。他的表情稍微缓和了一点：“还行。换什么？”
“粮食。三天的量。”
“两天。”
“三天。”虬龙看着他，“这批货拿到十号堡，能翻三倍。”
老头愣了一下，重新打量起这个年轻人。十八九岁的样子，瘦削的脸庞，黑色的眼眸沉稳得不像话。他干了二十年黑市买卖，什么样的货色没见过？但这小子……有点意思。
“两天半。”他让步了。
“成交。”
老头从身后拖出一个麻袋，从里面舀出三碗发黑的谷物，倒进虬龙的布袋里。虬龙接过来掂了掂，点点头，转身就走。
“等等。”
虬龙回头。
老头盯着他，浑浊的眼睛里闪着琢磨不透的光。
“有人打听过你。”老头说，“前几天，有个光头疤脸，在我这儿买新闻，问的是七号堡有没有一个姓虬的年轻人，二十岁左右。”
虬龙的眉头动了动：“你怎么说？”
“我说没见过。”老头嘿嘿一笑，露出几颗发黄的牙齿，“不过那人的赏格挺高。下次再来，我可能会想起来。”
虬龙看了他几秒，转身离开。
走出几步，身后又传来老头的声音：“小子，小心点。这地方，没人会无缘无故找你。”
虬龙头也不回地挥了挥手。
他穿过拥挤的通道，往黑市深处走。那个打听他的人是谁？光头疤脸……他在脑海里搜索着记忆，自己见过的光头疤脸多了，鬼知道是哪个？
算了，不想了。
在这地方，每天都有无数双眼睛盯着你。太过在意，反而活不长。
他正想着，前面突然传来一阵骚动。
人群往两边散开，让出一条通道。一个光头男人从人群中走出来，虎背熊腰，脸上横着一道从眉骨贯穿到下颌的狰狞刀疤。他身后跟着三个人——一个瘦高个，眼神偏执；一个黑短发女人，精瘦干练；一个红发年轻人，东张西望，目光落在路人身上的东西上就挪不开。
刀疤脸径直朝虬龙走过来。
虬龙心中凛然，竟然是“老彪”，黑市老大！
他停下脚步，手自然地垂在身侧。他的刀不在身上——进黑市之前，他藏在了一个只有自己知道的地方。这是规矩，不想惹事的人带刀进黑市，会被所有势力视为挑衅。
刀疤脸在他面前站定，居高临下地打量着他。虬龙这才发现自己不算矮，但这人比他还要高出半个头。
“虬龙？”刀疤脸开口，声音粗粝得像砂纸。
“是我。”
“我叫老彪。”刀疤脸咧嘴一笑，露出豁了两颗的牙，“有人让我带句话给你。”
虬龙心头一动：“谁？”
老彪靠近他，“安铎。”
“不认识，什么话？”虬龙问。
老彪没有直接回答，反而饶有兴致地打量着他。那目光像屠夫在估量一头牲口的斤两，看得虬龙浑身不自在。
“跟我来。”老彪转身，往黑市更深处走去。
虬龙站在原地没动。
老彪走了几步，回头看他：“怎么，怕了？”
“凭什么信你？”
老彪哈哈大笑。笑声粗犷而响亮，引得周围的行人纷纷侧目。笑够了，他走回来，凑近虬龙，压低声音说：“你腰间那块玉，是你爷爷留给你的。你十岁那年，他教你用刀，教的第一招是“劈”不是“刺”。对不对？”
虬龙的瞳孔微微收缩。
这些事，除了他自己，没人知道。
老彪直起身，冲他扬了扬下巴：“现在可以走了？”
虬龙沉默了两秒，迈步跟了上去。
老彪的“地盘”在黑市最深处。穿过一道生锈的铁门，是一条仅容一人通过的狭窄巷道。巷道两边堆满了杂物，有些地方得侧着身子才能过去。虬龙跟在老彪身后，一边走一边留意着周围的环境——这是爷爷教他的，任何时候都要给自己留好后路。
走了大约几分钟，眼前豁然开朗。
这是一间改造过的仓库，足有上百平米。角落里堆着各种各样的物资——器械、粮食、药品、旧世界的电子设备，码得整整齐齐。中央摆着一张长桌和几把椅子，桌上摊着一张手绘的地图，标注着七号堡周边的地形和危险区域。
老彪走到长桌旁，大马金刀地坐下，冲虬龙扬了扬下巴：“坐。”
虬龙没坐，只是站在门口。
老彪身后那三个人已经分散开来。瘦高个靠在墙边，眼神依旧偏执地盯着他；黑发女人抱着胳膊，目光冷漠如刀；红发年轻人则好奇地凑过来，绕着他转了两圈。
“你就是虬龙？”红发问，“听说你被执法队审过？那些人变态得很，你怎么活着出来的？”
虬龙没理他，只是看着老彪：“安铎让你带什么话？”
老彪从怀里掏出一个油纸包，扔在桌上。
虬龙没动。
“打开看看。”老彪说。
虬龙走上前，拿起油纸包。入手沉甸甸的，有金属的触感。他一层层揭开油纸——
里面是一把短刀。
刀身漆黑，刃口泛着寒光。刀柄上刻着两个小字：虬渊。
虬龙的手指微微收紧。
“你爷爷留下的。”老彪说，“安铎托我转交。”
“我爷爷……”虬龙抬起头，“他在哪？”
老彪沉默了几秒，缓缓摇头：“不知道。安铎只说，这是你爷爷失踪之前交给他的。等你满二十岁之后，找到你。”
虬龙握着刀，感受着掌心传来的冰凉触感。刀柄上的两个字，像是烧红的烙铁，烫得他手心发疼。
虬渊。
他不知道，虬渊和他爷爷到底是什么关系？
爷爷从不在他面前提起这些事。爷爷只教他刀法，教他如何在废土上活下去，教他辨认哪些蘑菇能吃、哪些水源有毒。爷爷在他十岁那年失踪，只留下一句话：“等你长大了，会有人告诉你一切。”
现在，“一切”正在慢慢浮现。
“安铎还说什么？”虬龙问。
老彪盯着他看了几秒，突然笑了：“有意思。我本以为你第一句话会问“这把刀值多少钱”。”
虬龙没接话。
老彪收起笑容，正色道：“安铎说，你爷爷留了一句话——虬家的刀，从来不是用来砍人的。”
虬龙皱眉：“那是用来干什么的？”
“用来劈开这个世界的谎言。”
这句话像一记重锤，砸在虬龙心上。
房间里安静了几秒。
靠在墙边的瘦高个突然开口：“彪哥，就这么把东西给他了？咱们连他底细都没摸清——”
“菲斯。”老彪打断他，“老子做事，需要你教？”
菲斯闭上嘴，但眼神更偏执了。
虬龙把刀收回油纸包，揣进怀里。他看着老彪：“你想要什么？”
老彪眼睛一亮：“哦？”
“你替安铎传话，可以。”虬龙说，“但你带我来你的地盘，给我东西，应该不是为了做好事。你想要什么？”
老彪仰头大笑。笑声在空旷的仓库里回荡，惊起角落里的几只掘地鼠。
“好！好！”他笑够了，拍着桌子说，“比你爹精明！你爹当年救人从来不问值不值，你倒好，先算清楚账。”
虬龙心头一震：“你认识我爹？”
老彪的笑容收敛了几分，摸着自己脸上的刀疤：“十五年前，这条命是他给的。”
他站起身，走到虬龙面前：“小子，我不拐弯抹角。我有一支猎蝎队，专门在荒野上猎辐射蝎，取尾刺换粮食。现在缺人手。你爷爷把刀留给你，说明你刀法不差。来我队里干活，包你吃住，战利品按人头分。”
虬龙沉默。
“考虑考虑。”老彪拍拍他的肩膀，“七号堡的日子，你比我清楚。在维修厂累死累活干一个月，换来的粮食只够饿不死。跟着我，至少能吃上肉。”
他转身走回桌边，指着地图上的一处标记：“三天后，我们去这儿。七号堡西北方向五公里，有一片废墟，最近有人在那里见过辐射蝎的踪迹。你要是想通了，三天后的早上，来黑市入口找我。”
虬龙看着地图上的标记，脑海里却浮现出另一个画面——爷爷教他刀法的那个废弃仓库，昏暗的灯光，爷爷苍老而有力的手，握着他的手腕，一刀一刀地劈下去。
“劈，不是刺。”爷爷的声音仿佛还在耳边，“刀是活的，你要让它带着你走。”
“我考虑考虑。”虬龙说。
老彪点点头，挥手示意他可以走了。
虬龙转身往外走，走到门口时，身后传来老彪的声音：“小子，你腰里那东西，收好。那玩意儿，比你想象的更值钱。”
虬龙脚步一顿，随即继续往外走。
穿过狭窄的巷道，重新回到黑市拥挤的人流中，虬龙长长地吐出一口气。他下意识地摸了摸腰间，古玉还在。
值钱？
他低头看了一眼那块灰扑扑的石头。从小爷爷就告诉他，这是祖传的，不能丢，不能卖。但除此之外，爷爷从没说过它的来历。
他摇摇头，把念头压下，往黑市出口走去。
走出黑市，外面的走廊依然昏暗而压抑。他沿着来时的路往回走，经过那道生锈的铁门时，余光瞥见一个人影。
虬龙停下脚步，转头看去。
铁门的阴影里，蹲着一个瘦小的男人。四十岁上下，尖嘴猴腮，眼神躲闪，一看就是那种在黑市边缘混饭吃的小角色。他手里攥着一个破旧的布包，正眼巴巴地看着虬龙。
“虬……虬龙？”那人小声开口。
虬龙皱眉：“你认识我？”
“是的！我是老鼠。”那人凑过来，压低声音，“有人让我给你带句话。”
“又是带话？”虬龙冷声道，“今天带话的人还真多。”
老鼠愣了一下，随即紧张地四处张望，确定没人注意他们，才继续说：“是……是有人想让你帮忙带货。去八号堡。报酬丰厚。”
虬龙盯着他看了几秒，转身就走。
“哎！虬龙！”老鼠追上来，“你听我说完！真的丰厚！够你吃半年的！”
虬龙头也不回：“不接。”
“为什么？！”
虬龙停下脚步，回头看他。那双黑色的眼眸平静得像一潭死水，却让老鼠莫名打了个寒颤。
“带货去八号堡？”虬龙说，“你当我第一天出来混？”
老鼠的脸涨红了：“我……我不是那个意思……”
“你什么意思，我不关心。”虬龙说，“但你要记住，在这地方，想让人替你送死，就得拿出让人甘愿送死的价码。”
他转身离开，把老鼠一个人扔在原地。
走出很远，他还能感觉到老鼠的目光钉在背上。
回到住处，已经是傍晚。
虬龙的“家”在劳动层最边缘的一个废弃管廊里。这里原本是通风管道的一部分，后来废弃了，被隔成一个个狭小的隔间，租给那些最底层的劳动者。虬龙的隔间只有十平米多一点，一张破旧的铁床就占了大半空间，剩下的地方勉强能转身。
他关上门，拧亮苔藓灯，把怀里的油纸包取出来。
再次打开，露出那把漆黑的短刀。
刀身比他想象的要轻，握在手里却格外趁手。他试着挥了挥，刀刃划破空气，发出轻微的嘶嘶声。刀柄上的“虬渊”两个字，在光线下泛着暗沉的光泽。
虬家的刀。
他握着刀，脑海里浮现出爷爷的面容。苍老、疲惫，但眼神永远锐利。那双眼睛看着他时，总是带着一种复杂的神情——像是愧疚，又像是期待。
“爷爷，你到底在哪？”
他低声自语，没有人回答。
把刀收好，他躺到床上，盯着头顶锈蚀的管道。隔壁传来咳嗽声，一声接一声，绵长而空洞。再远一点，有人在吵架，女人的尖叫声和男人的怒吼声混在一起。这就是劳动层的夜晚，永远嘈杂，永远让人不得安宁。
虬龙闭上眼睛，脑海里却反复回想着今天的事。
老彪的邀请。老鼠的请求。爷爷的刀。那块“值钱”的古玉。
所有的线索像一团乱麻，缠绕在一起。
但其中有一条线慢慢清晰：爷爷可能还活着。安铎应该知道爷爷的下落！
第二天一早，虬龙照常去维修厂。
工头看见他，愣了一下：“你昨天不是刚干完？”
“今天想多干点。”虬龙说，“换粮食。”
工头上下打量他几眼，嗤笑一声：“行啊，有觉悟。那边，三号机，滤清器全拆了重装。”
虬龙走向三号机。
二号机旁，一个老人正埋头修理一个空气泵，满头白发在荧光灯下泛着黯淡的光。他的手很稳，动作很慢，但每一个动作都精准到位。工厂的人都喊他老安，在这里干了二十年，他从不多话，从不惹事，仿佛只是一台会呼吸的机器。
虬龙在维修厂干了三年活，跟他说过的话加起来不超过十句。
虬龙走过他身边，老安突然抬起头。
“老彪找到你了？”老安的声音沙哑而低沉。
虬龙身体如过电流，当即僵硬，“老安？安铎？踏马的……”“安铎？”虬龙压低了嗓音。
安铎沉默了几秒，缓缓点头：“是。”
虬龙瞧了瞧四周，从怀里掏出那把短刀，放在工作台上。
安铎的动作终于停了。然后他看向虬龙，目光里闪过一丝复杂的情绪——是欣慰，是悲伤，还是别的什么，虬龙读不懂。
“你在这里观察了我三年？”虬龙问。
安铎没有回答，只是低下头，继续修理空气泵。他的动作比之前更慢了，像是在思考着什么。
“安铎……师傅。”虬龙的声音里带了一丝急切，“还有，我爷爷到底在哪？”
安铎停下动作，抬起头看着虬龙。那双浑浊的眼睛里，突然有了光。
“你爷爷可能还活着。”他说。
虬龙的心猛地一紧。
“他在哪？！”
安铎摇摇头：“我不知道。但他临走前，交给我一样东西，让我在适当的时候交给你。”他从怀里掏出一张纸交给他。
熟悉的字迹映入眼帘——那是爷爷的字。
“虬龙吾孙：
若你看到这张纸，说明我或许已经不在了，或者无法亲自见你。有些事，我瞒了你很久。现在，是时候让你知道了。
你母亲叶苓，可能还活着。她在培育院里。
你父亲虬韧，去投奔六号堡旧部。他的下落，我也不知。
去找他们。找到他们，你就能找到真相。
爷爷虬磐”
虬龙的手指微微颤抖。
那么多年，他终于有了父母的线索。
“培育院……”他喃喃道。
安铎看着他，低声说：“你爷爷说，让你不要冲动。培育院不是你能闯的地方。真相自有指引！”
虬龙将纸放好，看着安铎：“我爷爷，真的还活着？”
安铎沉默了很久，最后缓缓点头：“我不确定，但我能确定的是，即使他活着，但依然不能见你。至少现在不能。”
“为什么？”
“因为……”安铎的声音更低了，“他在做一件必须做的事。那件事，比你想象的更重要。”
他抬起头，看着虬龙：“孩子，你爷爷这一辈子，只做了一件事——守护虬家的使命。现在，轮到你了。”
虬龙握紧了手中的刀。
那天晚上，虬龙没有睡着。
他躺在逼仄的隔间里，一遍又一遍地看着爷爷的纸。
原来，爷爷这些年来，一直在安排人暗中保护着他，却不能现身。
泪水模糊了视线。
虬龙感受着那薄薄的纸页带来的温度。这么多年，他以为自己已是孤儿，以为自己在这冰冷的地下城里无依无靠。原来，他一直不是一个人。
门外传来脚步声。
虬龙警觉地坐起身，手按上刀柄。
脚步声在门外停下，然后是一阵轻微的敲门声。
“虬龙。”是老彪的声音。
虬龙打开门。老彪站在门外，身后还跟着前天那三人。
“考虑好了？”老彪问。
虬龙看着他，黑色的眼眸里燃起从未有过的光芒。
“考虑好了。”他说，“我跟你去猎蝎。但是——”
“但是？”
“猎完蝎，我要去六号堡，找我父亲的旧部。”虬龙一字一句地说。
老彪盯着他看了几秒，突然笑了。
“小子，你知道我为什么找你吗？”他拍拍虬龙的肩膀，“因为你跟你爹一样，是个倔种。这年头，这种人少了。”
他转身往外走，走到门口时，回头说：“明天，黑市入口见。带上你的刀。”
门关上了。
虬龙站在原地，握着爷爷留下的刀，胸口贴着爷爷留下的纸。