第213章牛酒入营暖寒衣

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    第213章牛酒入营暖寒衣(第1/2页)
    顾和的车队在腊月二十八日午后抵达寿春。
    远远望见城头那面晋旗时，他下意识地勒住了马。寿春城墙比他预想的要残破得多。北门东侧那段倒塌的城墙虽然用新墙堵上了，但新旧之间的接缝清清楚楚，像一道愈合不久的伤疤。垛口上的箭孔密密麻麻，有些地方砖都碎了，用木桩草草地撑着。那些灰扑扑的布幔还没拆，在北风中鼓荡，上面满是大大小小的破洞，像被撕烂的旗。
    城门敞开着，百姓进进出出，比他想的热闹。粮车、柴车、赶着猪羊的贩子，在城门口挤成一团。守城的士卒靠在门洞两侧，甲胄上还有没洗掉的血渍，但脸上已经看不出打了仗的紧张。一个小校扯着嗓子喊“让路让路”，把一队牛车从人群里清出来。
    顾和带着车队在城门口等了一刻钟，才被放进城。进城之后他走得更慢。主街两侧的民宅拆了大半，露出光秃秃的房梁和断墙，废墟上搭着简陋的棚子，有人在棚子门口生火做饭。几个孩子蹲在路边玩石子，光着脚，脚趾头冻得通红，但笑得很响。
    “寿春苦啊。”顾和身边的副使低声说了一句。
    顾和没有接话。他注意到街边的棚子里有人在打铁，叮叮当当的声音传出去很远。那不是普通的铁匠铺，打的是刀斧，墙边靠着几十柄新打的战斧，刃口在日光下泛着青光。
    韩潜在将军府门口迎接使臣。他换了新甲胄，但脸上的疲惫遮不住，鬓角的白发比顾和想象的多。祖约站在他旁边，比韩潜矮半个头，脸上神情严肃，看着威严无比。祖昭站在最后面，年轻得让顾和多看了两眼。二十岁，瘦高个，肩膀很宽，脸上还带着少年人的轮廓，但眼神不像二十岁的人。那双眼睛很静，像深冬的淮水，看着不起波澜，底下不知道藏了多少东西。
    顾和宣读圣旨的时候，韩潜领着众人跪了一地。圣旨写得很漂亮，是中书省那些笔杆子们惯用的骈文，什么“卿等忠勇可嘉”“社稷之臣”“朕心甚慰”，辞藻堆得满满当当。韩潜听着，面色如常。祖昭低着头，不知道在想什么。祖约跪在后面，刀疤拧着，像是在忍着不打哈欠。
    圣旨读完了。顾和把黄绫卷轴双手递给韩潜，又递上犒赏的单子。韩潜接过来扫了一眼，交给身后的亲卫，拱手道：“臣等谢陛下隆恩。请使臣入府歇息，粗茶淡饭，不成敬意。”
    顾和笑着摆手：“韩将军客气。王司徒临行前特意交代，让末将代问将军好。还说寿春守了一个月，将士们苦了，这些酒肉是陛下的一点心意，让将军务必收下，分给将士们。”
    韩潜听到“王司徒”三个字时，面色微微松动了些。他点了点头，没有说话。
    酒肉从车上卸下来的时候，刺史府门口围了一大圈士卒。十车东西，牛肉羊肉猪肉堆了半院子，酒坛子码得整整齐齐，绢帛摞成一座小山。赵虎吊着胳膊站在旁边，看着那堆肉咽了口口水，回头冲身后的弟兄们喊：“今晚有肉吃了！”
    士卒们哄笑起来。有人开始盘算自己能分多少，有人已经在打听酒够不够每人一碗，还有个年轻士卒扯着嗓子问：“有羊肉没？我想吃羊肉汤！”赵虎回头瞪了他一眼：“给你啥吃啥，还挑上了！”众人又是一阵笑。
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    顾和站在台阶上看着这一幕，心里头那股说不清的滋味又翻上来。他在建康待了二十年，见过太多次犒军，朱雀桥边的禁军领赏时也笑，但不是这种笑法。那种笑是赏赐，这种笑是活着。不一样的。
    夜里，韩潜在将军府摆宴款待使臣。菜是粗菜，鸡鸭鱼肉都是本地土产，比不上建康的精致，但份量足。酒是顾和带来的御酒，韩潜让人先给城头值夜的士卒送了几坛，剩下的才端上桌。
    酒过三巡，顾和的话多了起来。他说朝堂上的事，说周闵在朝会上提议让各军主将入京述职，说王导如何把话挡了回去，说司马衍站在廊下看北方的天空，站了半个时辰。他说得很随意，像是拉家常，但每一句话都在韩潜耳朵里落了根。
    韩潜端着酒碗，半天没喝。他看着碗里的酒，忽然笑了：“述职？仗刚打完，兵还没安置，伤还没养好，城墙还没修完，述职？述什么职？述怎么守城还是述怎么杀人？”
    顾和没有接话，端起酒碗喝了一口。
    祖昭坐在下首，一直没怎么说话。他喝了两碗酒，脸有点红，但眼神还是那样，静静的，看不出在想什么。顾和注意到他在桌子下面削什么东西，是一块木料，已经削出了大概的形状，像是一匹马，又像是一只鹿。
    “祖将军削的是什么？”顾和笑着问。
    祖昭愣了一下，把手里的木料收起来，脸上闪过一丝少年人才有的窘迫：“没什么，闲来无事，削着玩的。”
    顾和没有再问。他看出来了，那不是削着玩的。那块木料削得很仔细，每一刀都很用心，不像是随便削着打发时间的。但他没有追问，只是笑了笑，端起酒碗敬了祖昭一碗。
    宴席散的时候，已经快半夜了。顾和喝了不少，但脑子还清醒。他送韩潜到门口，忽然问了一句：“韩将军，陛下让末将问一句，寿春守住了，下一步打算怎么走？”
    韩潜站在台阶上，看着夜色中的寿春城。城头的火把还亮着，巡逻的士卒在垛口间走动，影子被火光拉得很长。远处城西的方向，祖约的营寨已经拆了大半，只剩几顶帐幕还立着，灯火零零星星。
    “先过年。”韩潜说，“过了年再说。”
    顾和没有再问。他拱了拱手，回了驿馆。
    祖昭没有回自己的住处。他坐在刺史府门口的台阶上，把那块没削完的木料掏出来，接着削。月光很亮，照在他手上，照在那块越来越像一只鹿的木料上。他削得很慢，每一刀都很轻，像是在削一件易碎的东西。
    建康城里有一个人，等了他很久。从十六岁等到二十岁，等到寿春城下堆满了羯胡的尸体，等到他身上的伤疤一道叠一道。他欠她一封回信，欠她一句准话，欠她一个家。这些他都知道。
    但仗打完了，人还活着，有些事该办了。他把削好的木鹿举起来，对着月光看了看。鹿角削得很细，差点断了，但没断。他小心地揣进怀里，站起身，拍了拍屁股上的土，往自己的住处走。走了几步，又停下来，回头看了一眼刺史府。韩潜书房的灯还亮着，窗户上投下一个影子，一动不动，像是在想什么事。
    寿春城的夜很静，静得能听见淮水在北边流。

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