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圣胡安港的夜晚并不平静,水手们的喧哗与叫嚷,放纵与争吵,就好像在波涛起伏的海面上航行,发泄出某种潜在的恐惧。不过,两百圣战老兵,就像是船舱中的压舱石,把整个港口据点的情形,维系在有序的范畴中。只要
他们还在,那这港口的天,就变不了!
“仁慈的上主啊!请接引这些死于魔鬼野蛮人手中的英勇灵魂...哪怕他们的头颅不在,也能凭借传播上主荣光的功绩,去往天国!~~”
等长夜过去,黎明到来之时,木头十字的教堂前,就又多了六个十字架坟墓。神父拉蒙跪在教堂的木头神龛前,虔诚的祷告了许久。而直到几位远征军首领齐聚教堂,他才停下祈祷,参与到军官与首领们的会议中。
“上主见证!我们必须深入内陆,剿灭那些可恶的野蛮人!绝不能任由他们骚扰!那样,水手与士兵们的士气,会越发难以维系的!”
“不行!这圣胡安岛的内陆,又是山又是林子!之前我们有马的时候,尚且无法深入搜杀人。眼下,几乎所有的马,都被土人弄死弄残了...哪怕在山林里遇到土人,又如何能追上这些跑得极快的蛮子?....
“该死!那总不能呆坐在这里,等着土人来偷袭进攻吧?”
“圣母庇佑!我有一个想法!把舰队派出去,沿着整个大岛巡逻!把所有见到的土人村庄,都轰破了!断掉岛中西潘古土人的补给...这样,他们就只能在山中困死!”
“蠢货!这岛这么大,哪怕杀光海边的土人大部落,中间东西数百里的山脉与谷地里,也能养活数万人...这又怎么可能,把山中的西潘古土人困死?我看,你就是想把这岛屿沿海,所有的土人大部落都劫掠上一遍,来尽可能
的发财!”
“咳!是,你说的对...那我问你,你不想发财吗?不想去劫掠土人大部落?如果我在这岛上呆不住,那就不如把能看到的人,都杀光抢光!反正抢完之后就离开,只有落到手里的才是财富...”
“呃...这么一看,你说的倒也有些道理。”
眼看着会议中的情形,又往劫掠发财,抢了就走的话题上滑去,副司令安东尼奥眉头蹙起。他重重把佩剑往地上一顿,沉声道。
“上主见证!这次远征出发前,女王给过我们命令!我们必须建起一座女王堡,为卡斯蒂利亚王国扩张出新的领地!无论如何,我们都必须守住这一处东印度的桥头堡,女王的伊莎贝拉堡!...如果无法完成这样最简单的目
标,那等我们无功返回王国,就必然会受到王室的追责与惩戒!而我们的家族,也会成为贵族们的笑柄!”
“你们可不要忘了,这次远征的成本,都是王室与教会竭尽全力支出的!我们已经折损了六艘卡拉维尔帆船,算上船上搭载的火炮物资,至少是3、4万金杜卡特的亏损!更不用说折损的装备与人手了!出发时的一千三百人,
眼下只剩下了七百出头...”
“而我们从东印度掠夺到的战利品,除去已经分下去的部分,最多只能带回4、5千金杜卡特,来交给王室!这些亏损,如果我们无法弥补回来,甚至连女王堡和新领地都没能建立...那我们又如何回去面对王室?王室要是让我
们的家族来偿还亏损,你们能拿出钱来吗?!每人几千金杜卡特,你们交的起吗?!”
听到副司令安东尼奥“交钱”的质问,一众军官与船长,顿时面色如土,什么都说不出来。这一场海外开拓与殖民,要是白白亏损这么多,还没占下领地...那确实是没法向女王交代!他们又不是那些底层的水手,他们可都是王
国的贵族,名字是被女王记在耳中的,也根本逃不掉啊。
“该死!女王一向慷慨宽容!我等只要回去如实回禀,卡斯蒂利亚王室这边,就能交代过去。但费尔南多国王,则一向阴险狡诈。要是被他惦记上了……”
远在东印度海岸,军官们腹诽起费尔南多国王,可不会有任何的心理负担。神父拉蒙始终皱着眉头,对众人的讨论不发一言。而巴托洛梅奥?哥伦布看了看情形,与德拉科萨对视一眼,上前提议道。
“咳!上主见证!我的兄长,睿智英勇的哥伦布司令,有一个能解决眼下情形的提议...那就是往东南探索,远离西潘古王国,寻找一处新的小岛!我们要建立桥头堡,无需这么个东西两百公里、南北八十公里的圣胡安大岛。
在我看来,东西南北,方圆二三十公里,就已经完全足够我们立足了!”
“只要岛屿的面积缩小到这种程度,不过士兵们一两日的行程,沿海又都在舰队的火炮射程内,也没有什么烦人的中央山林...那土人就完全无所遁形,也根本无处可逃!”
闻言,德拉科萨船长也上前一步。他先是向神父行礼,又向两位司令行礼,温声笑道。
“圣母庇佑!巴托洛梅奥阁下说的不错!这样的小型岛屿,才是我们建立东印度桥头堡的最好地方!在远离大岛、海洋深处的小型岛屿上,我之前遇到过的人桨帆船舰队,是绝然无法击败我们大帆船炮舰的!更何况,只要
我们往东,暂时远离这个有魔鬼使徒指引的西潘古大岛,那土西潘古土人们,也未必会继续追我们...”
“等王国立足的堡垒修成,源源不断的船队运来移民与士兵,再囤积起足够的火药...那才是我们的舰队纵横东印度,好好劫掠这些土人王国与部落,让他们跪下求饶,交出财富的时候!...”
两人这一番思虑周全的计划,听的拉蒙神父沉默不语,而安东尼奥副司令眼神闪动。他沉吟了好一会,才看向很是安静的哥伦布司令,问道。
“尊敬的哥伦布司令,这探索东南的岛链的计划...是您的提议吗?您希望带几艘船,多少人手?”
“嗯...安东尼奥阁下,这确实是我的提议!东南好像有不少染着紫发、划着小船的加勒比野蛮人,比泰诺土人暴躁的多,但他们的野蛮程度,又远远比不上西潘古魔鬼部族...”
哥伦布看着安东尼奥的表情,努力保持风度,笑着道。
“我看,剩下的五艘卡拉维尔帆船,就都交给我吧!配满水手,我再把七八十个神罗佣兵都带出去,就足以应对那些什么加勒比野蛮人了!...”
“上主见证!探索东南岛链,确实是个不错的提议!只不过,哥伦布阁下,在你找到真正可以建立据点的‘新岛屿’前,我要提防西潘古土人的偷袭,不能过于削减这处据点的武力!”
副司令安东尼奥想了想,与佩德罗对视一眼,决定道。
“我可以给你四艘卡拉维尔帆船!每艘配25个水手,10个圣战老兵!三天准备后,你和德拉科萨船长一起启航,带4艘快船140人,包括半个精锐忠诚的老兵连队,去东南探索!至于那些神罗佣兵,我得留在这里...把他们放
在第一线,放在修筑中的木墙周围,来挡西潘古土人可能的进攻!”
“只有四艘船,一百四十人?!安东尼奥...我!....”
闻言,哥伦布张开口,差点就骂出声来。但眼下,圣战老兵掌握在对方的手中,是岛上完全压倒性的武力支撑。而作为炮灰的神罗佣兵,几乎死了大半...他沉默了一会,看了眼兄弟按住他肩膀的手,克制住自己骂人的欲望,
终于点头道。
“好!安东尼奥阁下...那就四艘船,一百四十人!我们明天就出发,探索东南的岛链!...”
日升日落,这一日却并不平静。退走的红发野蛮人们离去又回来,估计重施,用长矛举着脑袋晃悠。据点中的水手与士兵们破口大骂,当着西潘古土人的面,砍了好几个泰诺土人的脑袋,又对之前战死的犬裔尸体砍来砍去。
“该死!这些白肤的邪魔,竟然在我们部族的尸体!”
“算了,由着他们砍吧!尸体本来就要回归地母的肚子,分裂成一块一块,再重新组合成人...来!我们踢球赛!把邪魔的脑袋,当成橡胶球来踢!”
“好!踢脑袋!”
水手们举动,确实激怒了犬裔们,但却没造成预想中的结果。等那些红发的野蛮人,隔着两三里,把骑士与扈从的脑袋,在草地上踢来踢去,一边踢一边高兴的笑叫...哪怕是再凶残的水手士兵,也感觉自己的脖子凉飕飕的。
而拉蒙神父,更是再也无法忍耐。他找到老兵营长佩德罗,神情异常严肃的,命令圣战老兵的弓手们,去把那些红发野蛮人射死!否则,他就会写信,把佩德罗的无动于衷,任由骑士们受辱的事,告知王国的大主教们。
“...是!拉蒙神父,我这就下令!”
老兵营长佩德罗同样满腔怒火,下令派出了半个连队的老兵弓手,拿上弓弩,穿上胸甲,去与那些红发野蛮人对射!
“嗖嗖嗖!”
“嗖嗖!嗖!”
隔着上百步的距离,双方的羽箭连绵不断,远远向对面抛射。而红发的犬裔们边射边退,很快就退入林中。看到这样的地形,圣战老兵们没敢突入,就这样掉头回去了。如此重复了三四次,除了白白浪费了大量外,双方
只互相射伤了几人,连一个射死的都没有。
“...这些狡猾的红发野蛮人!浪费我们的箭矢!有本事就停下来,与我们近处对射...”
“...这些该死的厚皮邪魔弓手!穿着铁甲和我们对射?算了,白天袭扰效果不大,我们两天,晚上给他们来个狠的!”
红发米奎如此思量着,带着犬裔弓手们退了回去。他带人退回修整的村子,正要找灰土普普商量,把剩下的十五个王国武士,也带出来再夜袭一次...可等他们刚一到村庄,就发现村庄的氛围,明显有些不对劲!
村庄的泰诺村民们面露惊恐,许多都躲避回了茅屋中,只是远远的探头张望。而仅有十几个大地部出身,与邪魔有着血仇的妇女,在冒着瘟疫的危险,帮忙照顾着王国武士,喂上食水。而再仔细看去,十五个王国武士,竟然
尽数躺在了床上,脸色极其灰败,甚至有人在痛苦的呻吟,浑身流出血来。
“阿普!你们怎么回事?怎么都躺下了?!”
红发米奎瞪大了眼睛,心中浮现出不详的预感。他立刻命令手下的犬裔射手停在外,只带着两个亲信入村。而隔着十几二十步,他小心看着面无血色,浑身痛痒的灰土普普,大声喊话问道。
“主神见证!阿普...你们是不是?是不是?啊?...”
“米...米奎.......救我!主神啊!...救我!...”
灰土普阿普神情恐惧,努力从草床上伸出手臂。原本强壮精悍的武士,眼下已经瘫软如泥,半点动弹不得。而他晒得黑黄的胳膊上,赫然浮现出好些黄色的脓疮,还有红色出血的疱疹...
“该死!我的天!主神地母啊!...你?你染上了邪魔的瘟疫!...该死!怎么会?...”
红发米奎瞪大了眼睛,看到灰土普阿普胳膊上刺眼的疱疹脓疮,吓得连忙退后几步。接着,他想起修猫鹰主祭的吩咐,又赶紧掏出一块布,罩在了口鼻上。
“主神啊!这下怎么办?这个补给点,不能要了啊!”
而病榻上的普普神色惨淡,声音沙哑。他不甘的祈祷着,发自内心的祈求着主神的恩赐,将他从邪魔带来的瘟疫中拯救下来!
“至高的维齐洛波主神啊!...求求您...赐下神圣的、治愈的泉水...让我活下去...活下去!...我会为您,献上我的一切...虔诚的灵魂与性命!...”
“米奎...救救我!想办法救救我!...看在老兄弟的份上...救我...”
红发米奎退到三十步外,脸上的神情变了又变,也不知在想些什么。好一会后,他才猛地咬牙,对灰土普阿普远远喊道。
“阿普!你一定要撑下去!猫头鹰主祭说了,只要吃好喝好,是有机会活下去的!”
“我这就带手下们去夜袭...从邪魔的据点中,抓几个不怕瘟疫的活口回来!看看有没有什么法子,来照顾救治你们!...”
“愿主神庇佑!我异父异母的兄弟阿普!...”