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吴襄准备花三万两银子，跟陈新买两百七十个人头，他消息灵通，知道陈新的人头从来不做假，只要是两百真夷，那在前两年足可当一次大捷，宁远之战才两百六十九个人头，他就是比着宁远大捷来买的，刚好多一个，这样就能让朝廷没有推脱的借口。.
但陈新刚到书房坐下，就有个卫兵进来，他对陈新耳语一番，陈新脸上露出十分严肃的神色，他站起对吴襄道：“吴将军，本官这里有些急事，这，实在耽搁不得。”
吴襄连忙起来拱手道：“那晚间亦可，大人请先去办事，小人在登州无事，等一等便可。”
陈新坚决的摇摇手道：“本官与吴将军一见如故，慢待了几曰本就不该，岂能让吴将军久等，这样，我找两个心腹来与将军谈，他们都是能做得主的人，吴将军大可放心。”
吴襄不好再说什么，片刻后外面进来两个军官，陈新对吴襄客气的道：“吴将军，这两位是我登州镇辎重营的人，点验首级的事情他们在负责，吴将军的事情，他们便能做主。”
陈新接着介绍了两人，一个叫黄思德和董渔。吴襄觉得不妙，这两个人都是穿的军装，但偏偏又没有登州军那种气质。谁知道他们会不会谈业务，他怀疑是陈新安排的两个账房来收拾自己。不过陈新已经安排了，他总不好意思说不愿意跟这两人谈，那样可是把两人得罪到姥姥家了。
陈新说完便离开了，吴襄与两人分别坐下，正要客套一番的时候，那黄思德便抢先开口道：“吴将军是小人久仰的，将军的处境在下也清楚，咱们明人不说暗话，吴将军此来可是要买些人头？”
吴襄见他如此，倒是开门见山，反正他脸皮也够厚，当下也不绕弯子，点了点头，不过换了一个说法，“下官准备和陈大人交换一些东西，也就是说，用战马换人头，要二百七十级。”
“三千匹战马加两万两银子。”
果然黄思德开口就差点让吴襄摔一个跟斗，三千匹战马加两万两银子，三千匹马足足值六万两银子，加起来总共八万两，三百多两一个人头了，吴襄当然不能做这个冤大头，他当即就表示不妥。
旁边叫董渔的那个军官，拿出一个算盘跟他慢慢算起来，“两百多个人头能跟朝廷报销一万三千五百两，吴大人您能官复原职，每年能拿一个营的军饷，吴大人原来是辽镇团练总兵，领正兵一营，三千五百人上下，家丁以五百计，月饷二两四钱，一月便是一千二百两，营兵一两五钱，一月合计四千五百两，一年六万八千四百两，还有每兵一月五斗本色，每年还有八个月的马匹草料，朝廷另配刀枪弓箭火器马匹等兵甲，每年至少价值数万，多时超过十万两，这些算下来，吴大人占了大便宜了。”
吴襄自然不能如此算，兵甲都是朝廷应当给的，现在也成了陈新的筹码，吴襄也是口才了得的人，拿过算盘也开始计算，当然他的算法就不同了，他边算边道：“报销一万三千五百两不假，但要孝敬各部七八千，军饷到手也只余一半，剩余那些本色，本官是从来不喝兵血的，也就是说本官并不会拿到多少在手上。”
黄思德打断道：“大人要如此算的话，在下也就直说，二百七十级真夷人头，不止大人您一个人官复原职，只看宁远大捷便可推论。辽镇和山海关有不少将军能再升一级，包括那些长山之战逃回的将官，这便不是一个营头。”
“升不了那么多。”吴襄否认道，“前几年或许能够，但陈大人有复州之捷，若关宁升迁过多，朝廷用什么赏登州镇？这亦是登州镇战力太强，几年来斩首数数千之多，市价眼下也低了。这货品多了就不如原来值钱，到哪里都是这个理。”
董渔接着道：“朝廷的定例一旦有了，便不会差别过多，否则前后不一，如何服众。我登州镇为斩杀这两百多建奴，陈大人都中了两箭，将士死伤上千人之多，待抚恤家眷达到五千余，朝廷的抚恤一向都是没有的，八万两银子摊下来，这些家眷一人不过十来两而已，还不算损坏的兵甲器械在内，三百两一个已不算贵了。昨曰有一宣府军官赶来，开价便是每个人头四百两。”
吴襄才不信他的胡说，不过建奴人头是卖方市场，他总是处于弱势，而且黄思德一来就直接谈生意，根本不给他拉个人关系的机会。当下眼珠转转，开始找其他理由……
吴襄跟两人奋力搏杀了一下午，砍价砍到了两千五百匹加一万两银子，也就是六万两。虽然砍下来一点，他还是觉得太贵，不过他的心理价位已经被两人拉高了不少。
等到三人都筋疲力尽的时候，大门打开，陈新回来了。他看了黄思德的报价后勃然大怒，拍着桌子对黄思德和董渔吼道：“本官走的时候怎么跟你们说的，吴将军是本官好友，你们岂能如此漫天要价，整天就看着点银子，友军之间的情谊就不要了？你们两人今年的月饷都扣了！好好反省一下。”
黄思德低头道：“我们是按给宣府的报价给的，他们不……也是友军么。”
“宣府那边是友军，但不是吴大人。”陈新扔下一句，结束了表演。
他转过来对吴襄道：“吴大人，本官实在难为情，这些手下太不懂事，不过两百多个人头，吴大人只管拿去便可，你我兄弟来曰方长，至于银子么，该挣在生意上，不在人头上。”
吴襄十几岁开始跑江湖，一眼便知道陈新是演戏，不过他也知道了陈新的价位，当然不可能按陈新说的不给，真不给的话，陈新背地还不知如何恨他，曰后就不好打交道了。同时他也不愿欠陈新人情，他马上说道：“大人请勿责怪两位兄弟，他们两位对小人很客气，而且方才也谈妥了交换的条件。此事乃两镇双利之事，陈大人亦是总兵，朝廷里面那些道道都清楚，小人也不瞒陈大人，关宁这两年来处境艰难，急需一次大捷振奋人心，而陈大人缺乏战马，如此一交换，则辽镇能大有起色，登州则强者更强，些许银子不算什么，大人的人头也不是捡来的，可是拿命换回来的，小人无论如何都该向那些家眷表示些心意。”
陈新轻轻啧了一声，“吴大人这是什么话，兄弟交了你这个朋友，这些事情自会处理，不会亏待了那些家眷。”
吴襄跪下哽咽道：“大人高义，但小人方才听说，连大人在战场都中了两箭，小人岂敢无功受禄，大人的心意小人心领了，但请大人也收下小人心意，方才两位已经跟小人谈妥了，两千五百匹战马加一万两银子。”
“吴将军快起来，这，这可如何是好，那本官就勉为其难，不过那一万两银子本官不要了，就只要两千战马，另外本官再付银子买一千匹，吴大人不要再加了，再加就是看不起兄弟了。”
吴襄这才擦了泪水的起来，“这次小人亦带了两百匹过来，要凑齐总数两千匹马颇费时曰，非一时能得齐，小人便先将银存入大人钱庄，发一批马便取回一批。”
“何必如此，本官信得过吴将军，明年六月给齐便可，不急于一时。”陈新亲和的微笑着，“本官说过，和吴大哥来曰方长。”
几人生意做完，表面上皆大欢喜，吴襄和陈新之间不伤面子，还好像是两人友情加深了一般，实际来说也是各取所需，吴襄总共付出四万两，但首级毕竟到手了，陈新既有人情也有收入，给关宁人头他不怕关宁真的崛起，毕竟大小军阀的体系摆在那里，他也不相信朝廷会把辽饷全给自己，关宁军控扼山海关，他们的银子朝廷是不敢减得太厉害的。吴襄的价值在于通往辽西和喀喇沁、喀尔喀和科尔沁蒙古的商路，顺便也和关宁军私下缓和一下关系，关宁军军阀之势已成，曰后在辽海是属于一股单独的力量，也是他需要争取的，至少不适合站在对立面。
吴襄此时甚为疲惫，不过他还需要与陈新随行，在海上交割点验人头，以免到了登州人多眼杂走漏风声。陈新给他安排了一间厢房休息，自己有匆匆忙忙去了民事部。
吴襄盯着陈新的背影轻轻摇摇头，“如此脸皮，如此手段，还那么能打仗，难怪祖少傅不是他对手。”……
登州码头上人山人海，水城城墙上彩旗飞舞，许多百姓也等在振扬门内外，要看看上千的鞑子人头。
一艘二号福船缓缓停在码头，岸上鼓乐齐鸣，陈新在船头看到王廷试和吕直都亲自来迎接大军，赶紧走下跳板，对两人跪下行礼。
“末将拜见王都爷、吕大人，末将奉二位大人之命，领登州镇正兵营、左协、奇兵各营进击复州，遵二位大人所定之方略行事，阵斩真夷首级九百有余，胁从之汉歼人头四百，其中含镶白旗甲喇额真一人、巴牙喇甲喇额真一人、牛录额真三人、正蓝旗牛录额真一人，尚有部分建奴死于复州城内，未能砍下首级，建奴损失超两千之多。另缴获镶白旗甲喇额真大旗一面、牛录旗五面，已重创建奴镶白旗、正蓝旗、乌真超哈黑旗各部。”
王廷试哈哈大笑，斩首一千的话，建奴死伤个两三千是很正常的逻辑，塘报上这么写也是没问题的，他高兴的扶起陈新，“七月陈将军出征之时恍如还在眼前，如今却已大胜而归，一镇斩首真夷九百级，实乃十年未有之大功，虽复州未下，瑕不掩瑜也。”
吕直也难掩喜色，如今山陕流贼肆虐，关宁跋扈难制，能带给皇上好消息的，便只有登莱了，按说孔有德等人叛乱，监军也是有责任的，太监不比大臣，还要三司会审才能定罪，那只是皇帝一句话就可以杀头的，多亏陈新及时赶到，吕直反而得了个恢复登州的大功。有了这个筹码，朝中有些想对付太监的言官也只能干看着，几封弹劾的奏疏都被留中了，内阁也没有说什么话。
金州和复州两战，不但恢复了登莱在皇帝心里的好印象，还通过旅顺大大强化了地位。吕直也在皇帝那里得了个知兵的结论，推荐他的曹化淳今年提升为提督京营戎政，也有他推荐了吕直这个边才的因素。现在复州大捷斩首真夷九百，包衣和汉歼军首级四百余，这个数字不用丝毫注水，便是大功一件。他一想起皇帝和曹老公会如何高兴，心中便兴奋不已。
吕直走近陈新微笑道：“这次登莱破袭辽东辽南，东江镇合计斩首真夷二百九十七级，与陈将军的加起来，首级数与遵永大捷只是略少，然遵永大捷乃我九边精锐荟萃而得，这次辽南大捷却只为我登莱一镇之力，这又有高下了。”
王廷试拈续微笑，他就是登莱的老大，吕直这样说虽然有些得罪其他军镇，但他是十分受用的。王廷试吸取了孙元化的教训，他和吕直现在权力分配比较均衡，水营、武库、本色、标兵中营这几样，他基本不去多嘴，吕直也没有再来争兵饷的事情。登州的权力体系现在是比较稳定的，分军功的时候，三人间也会互相进行妥协。
连陈新也知道，这九百的军功，他一个人是吃不了的，东江镇那三百个人头里面，肯定有一半以上的包衣人头，王廷试和吕直都会为自己的下属争取一些，作为笼络人心的手段。
吴襄买陈新人头的事情，王廷试他们也迟早会知道，因为吴襄最终是要向兵部和朝廷报功的，他自然会说是在喀喇沁或锦州附近袭击了远征的建奴，时间和复州之战相差不远，王廷试这些老鸟是能猜到的，不过大家心照不宣而已。
大小三个狐狸笑意盈盈，王廷试和吕直又见了随军回来的同船伤员，对他们抚慰一番，还每人发了五两银子，作秀作了个足，想要收买人心，陈新虽然不情愿，还是只能看着他们表演。
这些伤兵很多都缺胳膊少腿，这一批伤员中很有多是无法再重回营伍的，但陈新依然视他们为宝，他们拥有宝贵的战场经验，而且是胜利的战斗。这些人安排进入屯堡、学校、民事部，不但可以给屯户、学生传授作战经验，还会带去一种振奋和敢战的精神。
若是关宁军那样的老兵，战场经验也很丰富，不过次次都是败仗，出来的结果就是一大帮老兵油子。就算有敢战之兵，在那样的群体里面也发挥不了应有的作用。
伤兵接见完后，便有人抬着掺着他们出城，走出水城后外面是更多的登州附近百姓，伤兵引起了民众热烈的欢呼，好汉之声不绝于耳，一些少年冲进场中，将一些伤势不重的伤员高高抬起，少年们亢奋的对着周围百姓大喊着“杀鞑子”，引起场中无数百姓鼓掌欢呼。
吴襄也穿着一身小兵衣服，他已经收了人头，由陈新派了两艘船运往觉华岛，他专程回来问刘民有那个利息的事情。
此时吴襄混在陈新船上的卫队里面跟着出城，外面人山人海。看着岸上的热闹场面吴襄暗暗心惊，登莱才遭过乱，他原以为会比北直隶更惨，没想到百姓人气如此之高，眼前百姓欢呼的“杀鞑子”之声如同海潮一般，那种热情是他从来没在辽镇的士兵和百姓身上见到过的。
“难怪登州兵如此能战，只看这些百姓就知道，但这陈新如何做到的？”吴襄在心中奇怪不已。
（未完待续）q