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. 吴襄安心呆在南关港，信心满满的等着人来接。第二日却没有人来，他又不能随处走动，一个白色头盔的登州镇抚兵随时跟着他，只能在港口的接待房屋附近溜达，许多船只从旅顺和登州过来，有些挂着登州水营的蓝旗，但上面的士兵却是文登水营的水手。这些船只卸下大批的粮食，然后运上一些伤员和俘虏。
码头上还在不停搞建设，支起很多装卸的滑轮组，另外还有些包衣模样的人被押着在附近修仓库。吴襄对登州镇的效率有些惊叹，作战才刚刚结束，陈新就能安排这许多事情，他哪里知道陈新根本就没有安排，只是提出一些大体的要求，各司按职责各行其是，由参谋制定详细的计划，陈新审批后就交给兵务司执行。
吴襄这一等就是三天，第三天才有一个外务司的人来接他，两人骑马只用了半日就到了金州。吴襄也是多年没来辽南，以前他投靠到辽镇的时候，建奴还没有占据辽东，金州这地方他也来过，当时的辽南贸易繁荣，如今已是满目疮痍。
大战之后的金州沿途还能看到一些痕迹，有些没用的车架之类歪倒在路旁，还有不少破烂的衣服旗帜，也无人理会。吴襄悄悄捡了一面小三角旗，是后金镶蓝旗的白甲兵用的，这种小旗如果在辽镇捡到，也是大功一件，在这里几乎被弃之如敝屣。
到了南关外围，四处都是军营，成群的包衣在这里劳动，看样子似乎是要修建夯土的城墙，吴襄对南关有所了解，南关在地峡的纵深三十五里。金州作为前线的话，南关这里就是登州军队重兵集结的地方，是真正的决战之处。
沿途看到不少军队调动，大多是从旅顺开过来的，这些士兵满面红光，一路大声高歌，充满胜利之师的激昂。
吴襄在登州呆过，看到的登州军大体都是这个样子，从来都是士气高昂。与辽镇那边死气沉沉大不相同。到达金州之后，吴襄从南门进城，金州城周六里，比宁远大得多，吴襄心里想的是能存更多的粮食。不会那么容易被围死。
城中各处房屋大多损坏，大批的辅兵在到处翻找可用的材料，然后放上板车拖到北面。道路上有不少的牛车骡车，装着粮袋从东门入城，吴襄不知道陈新从哪里搞来的牛和骡子，如果是缴获后金军的，那后金遭遇的打击肯定超过吴襄的估计。领路的那个外务司主事是个话唠，一路就没停过说话，不过关于战况的的都说得十分夸张，一会说斩首两万。一会又说斩首三万，吴襄听着不怎么靠谱。
到了总兵大帐的地方，吴襄看到了成堆的人头，全部已经硝制完成。各种表情的都有，那主事告诉吴襄。这还只是在金州附近杀的。
那个主事进去通报，陈新亲自出来迎接他，吴襄一番溜须拍马，两人往来了几次，比起以前亲热许多。陈新客气的请他进了大帐，里面装饰朴素，中间有一个没有完成的简易沙盘，后面有一面屏风，然后就是上首一张桌子和几张椅子。
卫兵来上过茶后，吴襄对陈新拱手佩服的道：“陈大人这次大挫建奴，下官心中的敬佩已无以言表。下官前些日子在宁远听说建奴去了辽南，心中激愤之下上书兵部请战，可兵部一直没有回音，祖总兵焦急之下抗命领兵直取三岔河，又派下官赶来登州，说只要是大人需要的东西，辽镇有多少给多少。”
陈新当然不信辽镇这帮人会这么积极，这吴襄就是看菜下饭的人，看到后金兵已退，马上就是这套说辞。他对吴襄微笑道：“兵部一向都是慢的，难得祖大人和吴将军挂怀，既然是祖大人的心意，本官需要一千战马。”
“包在下官身上。”吴襄一拍胸口，一脸的毅然。实际他心头后悔不已，刚才话说满了点，没想到陈新这么不要脸，一句客气话居然还真敢开口。
陈新心中好笑，对吴襄说道：“还是老规矩，本官给银子买下，怎么也不能让吴大人破费，这次祖大人出兵三岔河，足可见辽镇也是对付建奴之要紧一环，与登州镇相得益彰，日后咱们还要多走动，兵部实在是慢了些。”
吴襄听完心中有底，祖大寿临行前专门叮嘱他，首先要看双方真实的战果，如果登州镇竟然能顶住，说明登州镇的力量已然接近后金，辽东的局面就出现了四股力量，分别是后金、登州、辽镇、东江。
这几股力量里面，东江最弱，但是东江明显偏向登州镇，基本可以算登州分支。辽镇就属于三方中最弱的一边，那祖大寿就要探明陈新对辽镇的态度，祖大寿才能决定辽西以后的策略。从陈新刚才的话中，他是把辽镇当作对等的一方，而不是要压制，而且暗示吴襄双方可以绕过兵部，私下分配辽东的利益。
有了这个认识，吴襄感觉自己已经知道了陈新的态度，马上对陈新拱手道：“祖大人也是这个意思，军机瞬息万变，按朝廷的新三方策，头腰尾此进彼退，熊大人常驻山海关，这消息传来传去，也容易走漏风声，宁远直接与旅顺传递消息更稳妥。”
陈新连连点头，两人很快就抛开了朝廷，祖大寿最怕的就是陈新真正站在朝廷一边，朝廷靠登莱压制辽镇是显然的，不过只要陈新不动真格的，那辽镇也没有什么好怕的，双方可以表面演戏，私下各取所需。
陈新则需要稳住辽镇，全力打击是后金是陈新的既定策略，后金覆灭之时就是辽镇失去价值的时候，以祖大寿多次公然抗命的资质，朝廷肯定要对付他，而朝廷最可依靠的就是登州的强兵。所以在这个过程中辽镇会做出什么反应很难说，眼下就是先与辽镇建立一些信任，捆绑部分的利益。
以祖大寿的眼光，他会知道陈新有野心。但这个野心大到什么程度，就不是他能判断的了。陈新希望祖大寿把自己当成当年的李成梁，祖大寿对李成梁的体系很清楚，李成梁八千家丁，除了戚家军没有对手，是实际上的辽东土皇帝，但是最后也没有什么谋逆的举动，在祖大寿这样的武人看来，造反风险非常大。几乎没有成功的机会。
“那吴大人回程的时候可告知祖帅，本官下月会派一些得力之人赴锦州，有些事情能做主，也方便贵我两镇互通有无，名义还是商社的人。这样在朝廷面子上好看一些。”
吴襄听完马上问道：“那下官也打算派几个得力的人来，有些事不用往来询问，生意也方便些，不知大人觉得是安排在旅顺好还是金州好。”
“旅顺。”陈新微笑道，“就在双岛湾，那里会辟一块地方作商港，谁来做生意都可以。金州以南以后有许多的屯户，所需的物资也不少，只要经营有道，吴大人既可与我登州镇协同打建奴。还可以顺道做大些生意。”
“谢过大人盛情，下官也有此打算，准备办几个私人的铺子，贩些蒙古的皮货。听大人意思。辽南也能放开给人做生意？”
“自然。”陈新盯着吴襄道，“无商不活。南关南面都是屯田区，我们是敞开门做生意。吴将军也算生意人，咱们都知道商人也不易，赚些银子四处求告钻营，所以商人来登莱，我会给与力所能及的关照，若是在登莱置业安家，则所有合法收入都受到登州镇保护，无论谁也不能抄走，本官在此就可以给吴大人保证。”
吴襄眯眯眼睛，“大人说的合法收入是……”
“不在登州作奸犯科的都是合法收入。”
陈新打量着吴襄的神情，在这个乱世中，就算吴襄这样的草头王，也会时常有不安全的感觉，大量白银藏在家中，既可能被建奴攻城后抢走，也可能在朝廷的抄家中变成抄家者瓜分的对象。吴襄上次对有利息的储蓄很感兴趣，已经存了几万两银子在四海钱庄，眼下也在收利息，加上双方交易往来的资金，他有十多万两在四海钱庄，使用习惯已经培养出来。
超强的武力就是登州镇的信用担保，他需要吸引资金到登州，通过钱庄或是股份进入登州的实业，做大他的几个大型产业，取得规模上的优势，再带动民间其他行业。这些行业都需要大量资金，光靠登州镇自己的资本还远远不够。
更大的利益在货币，登州的武力越强，四海钱庄的信用也越强，眼下的钱庄基本还是按手中白银数量发行稍多的饷票，除去在临清流动资金，登州本地发行的饷票不过二十万两，向外围扩张的时候需要本身有一定价值的银币或金币，其中的钱息就是一大笔钱。
吴襄暂时也不可能把所有身家弄来登莱，陈新只是告诉他私人财产在登莱收到登州镇的保护，即便朝廷也拿不走，这点是最打动吴襄的。陈新的难处在于不能直接制定个法律或宪法来公告天下，只能靠钱庄一点点积累信用，在民间传播这个消息……
吴襄离开后，刘民有从后面的屏风后转出来，陈新摇头道：“还是要给许多人头给吴襄，不过能换银子也值了。”
“你要减弱登州镇一家独大的印象，分人头给辽镇和东江都是躲不过的，登州镇内里，还得给王廷试和吕直的人分些。”
陈新嘿嘿一笑，“人头算什么，最大的利益总是在战场之外。这一仗赢的是名声，这名声在乱世中就是银子，只要青州总兵拿下来，四海钱庄就开始在军报上广告，让人人都知道这个钱庄是天下最可靠的。钱庄所到之处便可吸收当地金银，转手出去变成金币银币铜币，天下人都在给我交税。”
“钱息已经够可观了。”
“只有钱息当然不够，如果天下进一步混乱，会有很多资金逃往安全的登莱，这些硬通货会通过钱庄改头换面，变成登州的货币，这种有信用的货币必定通行天下。咱们届时可以直接用武力作抵押，货币甚至不需要与手中黄金白银挂钩，只需要超发货币就能悄悄掠夺全天下的财富，在这个时代，甚至不用花心思去编造通货膨胀的种种好处来欺骗百姓，没有多少明白怎么回事。”
刘民有叹口气道，“赢了旅顺之战，你的信用已经建立了一大半，后面就靠军报和宣传了，我总觉得咱们这个计划是……隐蔽的掠夺百姓财富？”
陈新微微点头，“权宜之计，掠夺总是无处不在，印钞权的本质都是如此，只要控制在一定范围内便可，至少……这些财富没入我个人的腰包，总还是为百姓做事，就不必想其他的。现在就看青州总兵何时拿下了。”