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午后的首相塔书房中一片安静，只有那羽毛笔划过羊皮纸的沙沙声。
奥托·海塔尔正伏在书桌前，一份份签署着文件。
阿莉森王后推门进来时，奥托没有抬头，只是抬手示意她稍等。
一会，奥托完成最后一行签名，盖上印章，才抬头看向女儿。
「伊蒙德的命名日，是不是就在这几天了？」
阿莉森微微一怔，随后点头：「三天后。您还记得。」
「伊蒙德的命名日，我自然记得。」
「只是下周我要与三城同盟会的使者在石阶列岛会面，恐怕赶不回来参加他的命名日了。」
「顺便，替我转达一下歉意。」
奥托首相指了指书房另一侧靠墙的小圆桌：「我为他准备了礼物，放在那里，你替我转交吧。」
阿莉森颔首致意，走向那张桌子。
桌上只放着一件东西，一个没有纹饰的深灰色木盒。
阿莉森打开盒盖，看到里面的东西时，整个人有些惊讶。
那是一枚戒指。
戒身是暗沉的灰色，没有任何珠宝镶嵌，造型粗犷近乎简陋。
但戒面上刻着清晰锐利的古瓦雷利亚语言：「血脉如火，真龙之子」
「这是维桑尼亚太后送给梅葛一世的礼物。」奥托的声音从她身后传来，他不知何时已站起身，向女儿阿莉森走来。
「确切地说，是梅葛成年的礼物，是维桑尼亚太后，拜托科霍尔工匠用瓦雷利亚钢为他熔铸成的戒指。」
阿莉森转过身，碧绿的眼眸紧盯着父亲：「你这是什麽用意？」
「为什麽要用梅葛一世生前的东西，作为礼物？」
奥托没有回答这个问题，只是问道。
「阿莉森，告诉我，维桑尼亚·坦格利安是什麽人？」
阿莉森思索了一会，说道。
「她是坦格利安王朝的开国王后，替丈夫伊耿一世，征服了王领，谷地。」
「御林铁卫也是她为伊耿一世而成立。」
「在妹妹雷妮丝王后死后，伊耿一世与她共治七国…」
阿莉森迟疑说完，看向奥托。
而奥托幽幽说道：
「但，维桑尼亚·坦格利安太后晚年选择了支持自己唯一的儿子梅葛…」
「哪怕那意味着与整个家族还有王国为敌。」
「如果没有维桑尼亚太后的支持与背书。」
「没有她骑着瓦格哈尔飞越七大王国为梅葛站台，没有她用威望震慑那些摇摆的领主。」
「梅葛就算打赢了七子审判，也夺走不了他侄子伊耿的王位。」
他缓步走回书桌，手指敲击着桌面，看着女儿：
「维桑尼亚是征服者伊耿的姐姐兼妻子，也是与他共同统治七国的女人。」
「但妹妹雷妮丝王后生下了第一个长子伊尼斯，而维桑尼亚只有梅葛一个儿子。
「而她的威望…远非雷妮丝的后代能比。」
「您在指伊蒙德？」阿莉森轻声问道。
奥托没有直接回答，而是继续说下去：
「维桑尼亚太后帮助儿子打赢教会战争，强迫总主教承认坦格利安近亲通婚与多婚的合法性。」
「梅葛早期拥有的支持者，王领大部分家族丶谷地的贵族们。」
「都是坦格利安征服七国时期臣服于维桑尼亚·坦格利安的贵族。」
他停顿了一下：
「哪怕梅葛以残暴闻名，哪怕他杀死了自己的侄子们，杀死几万七神教徒…」
「但只要维桑尼亚还活着，这些贵族就依然效忠于他。」
「因为效忠梅葛，就是效忠维桑尼亚。」
阿莉森拿起那枚钢铁戒指。
「但维桑尼亚死后呢？」奥托叹息一声，「这些贵族不再支持梅葛。」
「最终梅葛众叛亲离，没有一个坦格利安或者贵族站在他身边。」
「梅葛杀死了所有可能的竞争者，也杀死了所有可能的盟友。」
「全国贵族们漠视这位国王，对他的命令阳奉阴违。
「直到伊尼斯一世幸存的第三子…杰赫里斯，在风暴地起兵。」
书房里安静下来。
「而梅葛召集勤王军，应召而来的贵族寥寥无几。」
奥托走到女儿面前，目光落在她手中的戒指上，「甚至连最忠诚的哈佛伯爵，都跪在铁王座前，流着泪规劝梅葛退位。」
阿莉森沉默听着。
「梅葛愤怒地将他斩首。而那一夜之后…」
奥托摇了摇头「人们发现国王死在了铁王座上，身体被铁王座的利刃贯穿。」
「没人知道是谁干的，也许是某个侍卫，也许是某个贵族派来的刺客，也许是铁王座自己拒绝了它残暴的主人。」
他伸手，从女儿手中取回戒指，举到窗户的光线下，那钢铁上闪烁着冷光。
「梅葛哪怕拥有最强的巨龙「黑死神」贝勒里恩，哪怕他是七国公认的武力最强之人。」
「歌谣称他是战士下凡，能以一敌百。」
「但最终也不明不白死在了铁王座上，死时身边空无一人。」
奥托将戒指放回木盒，合上盒盖，那声轻响在寂静的书房里格外清晰。
「阿莉森，坦格利安只有骑上龙时才像神，落地之后，他们和凡人没有区别。」
「只要还是人，就会受伤，会被背叛，会死。」
「龙焰可以烧毁城堡，让世人恐惧，但不能烧出忠诚，更不能烧出拥戴。」
奥托将木盒递交给女儿阿莉森：
「梅葛死后，维桑尼亚一脉彻底断绝。」
「征服者伊耿的两个妻子，姐姐维桑尼亚和妹妹雷妮丝，只有雷妮丝的血脉延续至今。」
「即便，强如「征服者」伊耿，梅葛一世，也无法真正驾驭整个七国。」
奥托继续说，「知道为什麽吗？」
阿莉森摇头。
「因为坦格利安是外来者。」
奥托认真说道：「他们没有多少自己的基本盘，家族人口稀少。」
「如果不选择和维斯特洛这些家族延续数千年的贵族合作，坦格利安无法统治七国，即便他们有龙…」
「也不行…」
阿莉森抱住木盒，乾涩问道：「您是担忧伊蒙德会如梅葛一样…无视所有规则？」
「他有这个潜力。」奥托坐回高背椅中，疲惫地揉了揉眉心，「他聪明丶冷静，但他也傲慢丶记仇丶极端。」
说着说着，奥托释然一笑，看着阿莉森。
「坦格利安拥有的特质，他都有。」
「伊蒙德不喜欢我，我能感觉的到。」
奥托手指向阿莉森。
「但你和海伦娜，可以影响到他。」
「你究竟想要我做什麽？」阿莉森问道。
「去做你该做的，阿莉森。」