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明朝时期可没有甘肃、宁夏和陕西之分，大明把这三个地方合并成一个行政区域，称之为陕西承宣布政使司。陕西由于是大明的西北边陲要地，北与鞑靼接壤，西边直面西域诸国，所以部署了重兵把守，地方卫所遍地开花，所谓的九边重镇，有四个在陕西境内，分别是榆林镇、宁夏镇、固原镇和甘肃镇，每一镇都有总兵一名，必要时，朝廷还会派出一名总督统管这些边镇，譬如三边总制杨一清，就先后两次总制三边。
如果说陕西是大明的西北边陲，那么甘肃就是边陲的边陲，特别是肃州和甘州，正处最危险的边沿地带，北面是鞑靼，西面和南面都是吐鲁番，东南则是亦卜剌部，几乎是四面包夹，连喘口气都难。
而号称天下第一雄关的嘉峪关，就座落在肃州城西面十里的一处峡谷中部，城关两则的长城穿越戈壁，北接黑山悬璧长城，南连天下第一墩，被称为河西咽喉，乃古代丝绸之路的交通要塞，有连陲锁钥之称。
嘉峪关始建于明洪武五年，由内城、外城、罗城、翁城、城壕，以及两侧长城组成，地势险要，防守严密，号称天下第一雄关。
然而，此时的天下第一雄关竟然被攻破了，城壕被填平，城门被摧毁，城中烽烟四起，到处是散落的箭矢和兵器，尸横遍地，血迹斑斑，简直惨不忍睹。
隆隆隆……
在闷雷般的马蹄声中，一支骑兵由西往东疾驰至嘉峪关城外，赫然正是谢三枪和依萨娜所率领的五千骑兵。
看到眼前的景象，谢三枪不禁大吃一惊，不是说嘉峪关是天下第一雄关吗？咋就被攻破了，城中的守将是吃白饭的吗？
此时的城中正火光冲天，隐隐还有喊杀声和打斗声传出，战斗显然还没有结束，估计正处于巷战阶段。当下谢三枪也不再迟疑，一声令下，五千骑全部下马，提刀往城中杀去。由于街道狭窄，并不适合骑马，所以步战显然更加有利。
谢三枪一马当先，率着五千弟兄从被摧毁的城门鱼贯而入，但见翁城内一片狼藉，尸积遍地，有的已经被烧得焦黑，空气中还弥漫着硫磺和火油的味道，可见这场战斗之惨烈。穿过了翁城就是外城了，街上同样狼藉不堪，还有部份建筑在熊熊燃烧。
“总兵大人你看！”一名亲兵忽然神色悲愤地指着街道尽头一处正在燃烧的建筑。
谢三枪抬眼一看，瞬时间目眦尽裂，脖子上的青筋条条贲起，正是怒从心头起，恶向胆边伸！
只见那座正在燃烧的建筑赫然正是嘉峪关的游击将军府，而将军府的大门前分明堆起了一座“京观”。
所谓京观，即是用人头垒起的小山，以此来震慑敌胆，同时夸耀己方的战力和军功，这种事，二战时期的米国人也干过，不过，他们是用日军的头盔来代替脑袋。
而此时立在游击将军府前的京观却是货真价实的人头，上面的血迹还没干呢，一颗颗血血淋淋的狰狞人头垒成近两米高的金字塔状，让人毛骨悚然。
然而，此刻包括谢三枪在内的所有明军没有丝毫恐惧，有的只是无尽的愤怒，因为看得出，这些都是嘉峪关中守军的人头，是他们的袍泽！
“杀！”谢三枪咆哮一声，像一头暴怒的狂兽般冲向内城，五千弟兄同仇敌忾，怀着滔天的怒火紧跟其后。
内城中的战斗还没结束，一队队头吐鲁番士兵正在搜杀城中的残余守军。一支约莫三十人的吐鲁番士兵迎面与谢三枪等人相遇了，他们先是恍了恍神，接着竟然叫嚣着挥刀冲杀过来，估计也是被胜利冲昏头脑了，把谢三枪等人当成了羔羊。
谢三枪咧嘴露出了狞笑，一个加速迎了上去，手中腰刀闪电挥出，同时飞起一脚，刀光过处，那名为首的吐鲁番士兵当场便脑袋分家，无头尸体也被一脚踹飞出去，把后面另一名吐鲁番士兵给撞翻在地。
砰砰砰……
谢三枪身后的亲兵扣动了板机，其余几十名吐鲁番士兵倾刻就被全部撂翻。
谢三枪血贯双瞳，只见他杀气腾腾地一挥手，五千弟兄便以百人为一队，散入各处街巷，四处剿杀那些吐鲁番士兵，瞬时枪声此起彼伏。
然后让谢三枪感到惊讶的是，城中的吐鲁番士兵并不多，也就区区数百而已，所以战斗很快就结束了，以至于后面赶来的榆林总兵裴行谨连动手的机会也没有。
“怪哉，据我所知，驻守嘉峪关的游击将军麾下至少有两千人，怎么可能被这么一点儿的吐鲁番人攻破呢？”裴老痞百思不得其解地道。
依萨娜不以为然地道：“这有什么稀奇的，或许是出了内奸呗吧。”
谢三枪摇头道：“是不是出了内奸不得而知，不过从一路上的痕迹来看，吐鲁番这次出动的兵力不下两万。”
裴行谨心中一动，脱口道：“那吐鲁番的主力会不会已经越过嘉峪关，攻打肃州和甘州而去了？”
谢三枪点了点头道：“有这个可能。”
谢三枪话音刚下，便见麾下一名百户领着一行人走了过来，这一行人有共有十二个，看上去惨兮兮的，为首者穿着青色的一件官袍，约莫三十岁左右，竟然是个文官，剩下的十一人都是身穿鸳鸯战袄的军卒。
“总兵大人，找到十二个活的。”百户走到谢三枪跟前行礼禀报道。
那名文官此刻满身血污，那身官袍都快成乞丐装了，半边袖子脱落，露出一条白皙但壮实的手臂，他手里还提着一柄沾血的腰刀。
从官袍上看，已经根本分不清这位文官的品秩了，他不卑不亢地站在谢三枪面前，先把腰刀交给身后一名士兵，然后抱拳道：“敢问两位将军怎么称呼？”
裴老痞斜着眼上下打量这位文官，一副老神在在的吊样，因为眼前这位穿的是青色官服，料想官职也不会太高，顶天也就五品，而总兵的品秩却是二品武官，即使是文尊武卑，总兵也是俯视五品文官的存在。
谢三枪毕竟年轻，骨子里还没有那重的官僚气息，再加上自家姐夫也是文官，所以对文官并没对立情绪，更何况，眼前这名文官敢拿刀跟吐鲁番人对砍，显然并不是一个贪生怕死的酸儒，所以客气地拱手还礼道：“本将乃蓟州镇代总兵谢三枪，这位是榆林总兵裴行谨。”
文官不由大吃了一惊，这嘉峪关内竟突然来了两位总兵，榆林总兵就算了，咋七八千里之外的蓟州总兵也来了，这不是开玩笑吧？抑或是自己在作梦？
文官将信将疑地拱了拱手道：“原来是谢总兵和裴总兵，下官乃肃州通判黄大灿，不知两位总兵缘何在此？”