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第55章杀夫案(第1/2页)
周知县像是早等着他问了，宗副山长一开口，他也终于不憋了。
“说起来，本县眼下确实压着一桩案子，我这几日愁的都吃不好。”
众人被他的话吸引了，桌上的笑声低了下去。
他声音放低，一字一句慢慢说，“妻杀夫。”
李显的眼睛瞬间睁大，桌上瞬间安静。
周知县叹了口气，开始说。
“城西张家的儿子，叫张二，是个没正经营生的，吃醉了酒，死在自家柴房里，额角挨了一棍。他媳妇当夜就叫公婆捆着送到了衙门口，公婆一口咬定，说是媳妇与人通奸，被撞破了，谋杀亲夫。”
周知县拿筷子拨了拨碟子里的韭花，“犯妇认得极快，一上堂就认，问什么都一句——人是我杀的。按说这是省心的案子，详文我都拟好了，只等递到州里去。”
“那周兄压着做什么？”宗副山长问。
“说不上来。”周知县把筷子搁下，“就是心里不落地。可张家闹得凶，族里几个老头子三天两头跑到堂上坐着，天这么冷，裹着皮袄，拄着拐杖，张口就是夫为妻纲，要我早些结案，不结就不走。清河这地方小，一桩妻杀夫，满城都在看县衙，多一事，不如少一事。”
裴湛一直没怎么动筷子，这时候他把筷子并齐了，放在碗沿上。
“大人，学生冒昧问一句。供词里，除了人是我杀的，还有什么？”
周知县看了他一眼。“没有了。”
“那便是最大的疑点。”裴湛继续说，“认了罪的人，十个里头总有八九个要替自己说几句。说他先打我，说我不是存心的，说我一时失了手。一句也不辩的，要么是真心求死，要么是有比死还不肯说的事。”
后堂里静了一会儿，炭盆里的炭塌下去一块，火星子溅起来，又落下去。
周知县没接话，去看宗副山长。
宗副山长把那杯酒端起来，喝干了，才开口。
“周兄，”他说，“卷宗借我这几个学生看看，权当历练。”
周知县又去看沉山长，沉山长正拿一块蒸饼蘸羊汤，头也没抬：“他们看他们的，大人断大人的。”
“那敢情好。”周知县一拍大腿，“本县正缺几双眼睛，只有一条规矩——卷子不出签押房，人犯不许私见。要见，先跟我说一声。”
姜昭低着头喝汤，胡椒撒多了，辣味冲上来，她吸了一口气，把碗放下了。
妻杀夫，她知道这事在这个时代有多大，律上怎么判，她知道个大概。
第二日一早，三个人进了县衙的签押房。
签押房在二堂东边，一间朝北的屋子，终年晒不着日头，一进门就是一股潮纸味，屋里没生炭盆，冷得像地窖。
窗下一张柏木长案，案面叫几十年的胳膊肘磨出了两道浅槽，管架阁的是个老典吏，腰弯得像一张弓，身上的旧羊皮袄毛都秃了，抱出一摞卷宗来，拿牛皮纸封着皮，麻线装订，封皮上写着“清河县张二身死一案”，底下压着县衙的朱印。
案上的砚台冻住了，秦墨拿指头戳了戳，墨汁结成了一层硬壳。老典吏看了一眼，慢吞吞地从墙角拖出一只小火盆，拿火折子引着了几块炭，把砚台搁在盆沿上烘着，自己也凑过去，把两只手伸在火上翻来翻去。
裴湛看供状，秦墨看尸格，姜昭看的是一只木匣子，匣子里是那根凶器——木棍。
就是一根寻常的硬杂木，像是柴堆里最普通的一根，一头粗一头细，比手腕还粗一圈，粗的那一头有一片黑褐色，已经干透了。木头冻得冰手，姜昭隔着袖子把它拿起来，又放下。
秦墨看东西很慢，一页一页地翻，翻完了合上，把卷宗推回案上，就不再碰了。
裴湛看完供状，抬起头：“尸体上，伤在何处？”
秦墨没有去翻卷宗，开口就答，“左额角，近太阳穴，一处。皮破，骨微陷，长一寸二分，阔四分。别处无伤。口鼻有酒气。衣衫完好，无撕扯痕迹。”他顿了顿，“仵作另注了一句：伤处由前而入，不由后。”
老典吏在火盆边上烤着手，这时候抬起一只眼皮，看了看秦墨，又耷拉下去了。
裴湛把供状摊开，指头点在最末那一行。“你们看这里。”
供状上写着：问，因何杀夫。答，人是我杀的。问，与何人通奸。答，人是我杀的。问，何人同谋。答，人是我杀的。
一问一答，一共七问。
七个答，一个字都没有变过。
姜昭看着那七行一模一样的字，心口像是叫什么东西抵住了。
“张二浑身只一处伤。”裴湛说，“张二那夜吃得烂醉，一个存心要他命的人，一棍打下去，他倒了，还有气没气，总要再补一下，但她没有补。”
“伤在左额角，由前而入。”姜昭接过来，把那根木棍在匣子里转了半圈，“两个人面对面站着，使右手的，抡过去，正落在对面那人的左边。谋杀多是从背后下手，或者等人睡着。这是当面打的。”
她又看了看那根木棍。
“而且拿的是细的那一头。”她说，“血在粗头上，手握的是细头。要是事先挑好了家伙，谁会挑这么一根？柴房里有柴刀，有斧子。这是在黑地里随手一摸，摸着什么是什么。”
秦墨慢慢开口。“还有一样。”他说，“张家的状子上写，媳妇与人通奸，被张二撞破。奸夫是谁？卷里没有一个字。县衙没拿，张家没指，犯妇也没供。”
“一桩通奸，只有一个人。”裴湛说。
“衣裳也是好的。”秦墨说，“撞破奸情，两个男人当场，衣裳不撕，身上不伤，只有额角一棍。说不过去。”
三个人对着看了一眼。
都知道不对，可光知道不对，这卷子一个字也改不了，犯妇自己认了罪，嘴闭得比蚌壳还紧，卷里的漏洞即便再大，也只是漏洞。
老典吏在火盆边打了个呵欠，咂了咂嘴，嘟囔了一句：“张家那个媳妇，是外乡买来的。”
三个人一齐转过头去。
老典吏已经又把眼睛闭上了，两只手还在火上翻着，像是什么都没说过。
砚台烘化了，秦墨拿笔蘸了蘸，在一张草纸上把方才那几处疑点记了下来，字写得又快又小，写完了呵了呵手，把纸折起来，揣进了怀里。
当晚，一行人落脚在城南一家客栈。
客栈的后院有一间敞厅，本是给过路客商吃饭的，这几日叫书院包了下来。一张大方桌，桌上一盏灯，一壶粗茶，一碟炒黄豆，桌底下一只炭盆，众人的脚都伸在盆边上。
宗副山长坐在上首，封先生、方夫子一左一右，沉山长不在，说是去城里访一位老朋友下棋了。
“说吧。”宗副山长道，“今日各人都得了什么。”
谢兰台先说，他今日去拜张氏的族老，回来的时候，一身雪青的锦袍连褶子都没乱，外头那件貂皮斗篷上落了一层雪，他站在门口抖干净了才进来，脸色却不大好看。
“族里管事的是个七十多的老先生，姓张，号什么松斋。”谢兰台说，“学生递了帖子，茶都没上，他坐在太师椅上，腿上盖着一条狼皮褥子，拐杖往地上一顿，说了一句：妇德败坏，不必多问，就端茶送客了。”
“那你就回来了？”李显问。
“茶都没上，端的是空盏。”谢兰台说，“学生就是想赖着不走，也没有茶可喝。他家堂屋里连个炭盆都没有，学生再坐下去，脚趾头都要冻掉了。”
方夫子噗的一声，一口茶险些喷出来。
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“不过出门的时候，”谢兰台接着说，“学生在门房里烤了一会儿火，跟他家看门的老苍头多聊了几句。老苍头说，张二脾气不好，喝了酒就打人，他那媳妇见了人就躲，从不跟街坊说话，一年到头不出门。”
李显那边就没这么好说了，他去查卖人的牙子，把城里城外几家牙行、几处骡马市跑了一整天，靴子上的泥冻成了壳，这会儿叫炭盆一烤化了，顺着靴帮往下淌，在地上洇了两摊黑水。
“一点头绪也没有。”他往凳子上一坐，“张家买媳妇的事，捂得严严实实。街坊只知道是外地买来的，从哪儿来，经谁的手，花了多少，一个都说不上。牙行里的人一听我打听这个，一个个都说没见过、不知道、不晓得。”
“你去的时候，是这副打扮？”谢兰台上下看了他一眼。
李显低头看了看自己。一身窄袖的圆领袍，外头罩着一件羊皮短袄，腰上束着皮带，靴子是马靴，腰间还挂着一柄短刀。
“怎么了？”
“没怎么。”谢兰台说，“牙行里的人看你，大约以为是衙门来拿人的。”
李显愣了愣，拍了一下脑门。“不过也不是一样都没有。”他说，“张家状子上告的那个林大，县里出了签子拿人，一直拿不着。我在城北门外那家车马店里喝了碗热汤，掌柜的说，店里住着个姓林的客商，交了半个月的房钱，天天早出晚归，四处打听他妹子。”
姜昭抬起了头。
陆衡是最后一个说的，他今日去城西那几条巷子里转，转了一整天，衣裳上都是灰土，秦墨给的那副暖耳还戴在头上，一直没摘。
“张二是个泼皮，没有正经营生，赌钱，吃酒，欠了一屁股债。”他说，“他家里常有哭声，街坊都听见过，没人管。
“为什么没人管？”李显问。
“一个是怕张二。”陆衡说，“一个是，人家说，那是人家屋里的事。”
敞厅里安静了一会儿。
封文瀚先生一直没说话，这时候把茶盏搁下，只说了一句：“卷里的疑处，裴湛、秦墨已说过了。疑处是疑处，破不了口供，便什么也不是。”
“那便得去见人犯。”宗副山长说，“谁去？”
“我去！”李显一挺身。
谢兰台看了他一眼。“你一进去，她只当是来提她去行刑的。”
李显想反驳，张了张嘴，低头看见自己腰上那柄短刀，又闭上了。
“我去。”姜昭说。
众人都看向她。
“我年纪最小，看着不吓人。”她说，“她要是连我都防着，估计旁人更近不了身。”
宗副山长看着她，看了很久，油灯的光落在他那张方脸上，一半亮，一半暗。姜昭想起书院藏书阁后头那条竹廊，他背着手从她身边走过去，那时候还是秋天，竹叶子还是绿的。
“问到哪里停，”宗副山长说，“你知道么？”
“知道。”
宗副山长没再说话，拿起茶壶，给自己续了半盏。
裴湛坐在她斜对面，他没有拦，只在她起身的时候开了口。
“她不肯说的，”他说，“你别替她说。”
姜昭看了他一眼，点点头，她知道他在说什么。一个一心求死的人，你把话递到她嘴边，她就会顺着你的话认。认下来的东西，翻到公堂上一问，一文不值。
县牢在县衙西北角，一道黑漆大门，门上的铁钉生了锈，门环冻得粘手。
女监另在一个小院里，隔着一道矮墙，管事的是个四十来岁的禁婆，腰里拴着一串钥匙，走路哗啦哗啦地响，身上裹着一件油光发亮的旧棉袍，两只手揣在袖筒里。
周知县的条子递进去，禁婆看了半天，又抬眼看了看姜昭，看了看她身上那领灰鼠斗篷。
“一个小哥儿？”
“是。”
禁婆没再多问，开了门，领她进去，一边走一边说：“那妇人不吃不喝，送进去的粥，隔一日原样端出来，冻成一坨。再这么下去，也用不着等州里的回文了。”
牢房很窄，一面墙开一个小窗，窗口钉着木栅，没糊纸，风直往里灌，漏进来一点灰白的天光。地上铺着一层稻草，稻草早沤黑了，一股潮霉味混着尿骚气，直往鼻子里钻。屋里比外头还冷，墙根底下结着一层白霜。
墙角里缩着一个人。
她把自己团得很小，两只胳膊抱着膝盖，脸埋在胳膊里，只露出一个乱蓬蓬的发顶。身上一件灰布夹袄，看起来是牢里发的，太大了，也太薄，领口滑到一边，露出脖颈后头一道发紫的旧伤。
她在抖，抖得很细，一刻也不停。
姜昭在离她几步远的地方蹲下来。
“我叫姜昭，”她说，“是路过的学生。”
墙角里的人没动，也没有吱声。
姜昭也不说话了，就那么蹲着，过了很久，那人抬起一点头，从胳膊缝里看了她一眼。
脸青白，嘴唇干得裂开一道一道的口子，有的口子渗着血，冻成了黑红的痂。眼睛却很亮，让人难以忽略。
看她的年纪，不过二十上下。
“我认罪。”她开口，嗓子是哑的，“求大人快些判我死。”
“我不是大人。”
“我认罪。”她又说了一遍，像是没听见，“求大人快些判我死。”
姜昭的目光落在她手腕上。
两只手腕上都有痕，一道是新的，红肿，磨破了皮，应当是牢里的木杻磨出来的，宽宽的一圈。可那道红肿底下还压着一道旧的，颜色发乌，结了痂又磨破，磨破了又结痂，一圈叠着一圈。
木杻磨不出这样窄的伤痕，得是铁链.......她脚踝上也有，从裤腿底下露出来一截，也是一样的发乌，她脚上没有鞋，只裹着一块破布，脚趾头冻得发紫。
她进县衙以前，应该就叫人锁过，且锁了不是一日两日。
姜昭的喉咙发紧。她想起前世在手机上刷到过的类似的新闻，隔着一块屏幕，她那时候也是这样看着，看完了，往下一划，就过去了。
这回划不过去了。
她没有问那道伤痕，她把随身带的一个油纸包打开，里头是两块胡饼，阿柏一早在客栈门口买的，一直揣在她怀里揣到现在，还是温的，还有阿栀备的青瓷的小药瓶。
她把胡饼和药瓶一起放在稻草上，往前推了推。
“饼是今早买的，还热着。”她说，“药抹伤口，一日两回。”
墙角里的人没看，又把脸埋回胳膊里去了。
“你叫什么名字？”姜昭问。
那人的动作停住了。
她抬起头来，看着姜昭，像是没听懂这句话，嘴唇动了一下，什么也没说出来。
过了很久，她把脸埋回了胳膊里。
姜昭没有再问，她站起来，拍了拍膝盖上的稻草。
走到门口，她停了一下，没回头。
“你要是死了，”她说，声音放得很轻，“你堂哥连你最后一面都见不着。他带着钱来赎你，这会儿还在城外等着。”
身后的稻草窸窣响了一声。
她没回头，跟着禁婆出去了，出了女监的院门，她从袖子里摸出一块碎银子，塞进禁婆手里。
“劳烦大娘，给她送一床厚被子，一双棉鞋。”她说，“粥送热的。”
禁婆掂了掂那块银子，看了她一眼，揣进了袖筒里。
钥匙串在她腰里哗啦哗啦地响，一直响到院门口。