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奥尔良的城门，像一头沉默的钢铁巨兽，冷漠地将绝望挡在外面，将虚假的安宁圈在里面。
连绵的阴雨终于停歇，但天空依旧是铅灰色的，压抑得让人喘不过气。
城门外的泥潭里，横七竖八地躺着几具没能熬过昨夜寒冷与饥饿的尸体，苍蝇嗡嗡地盘旋着，无人理会。
守城的士兵们穿着生锈的锁子甲，百无聊赖地靠在墙垛上，用粗鲁的笑话打发着时间。
他们的眼神麻木而警惕，任何试图靠近城门的流民，都会被他们用长矛毫不留情地驱赶。
“滚远点，你们这些肮脏的耗子！”
“城里没有多余的粮食给你们！”
赛雷斯混在人群中，瘦小的身体几乎要被周围那些高大的、绝望的成年人挤扁。他冷眼看着这一切，那双与年龄不符的平静眼眸，像一台精密的仪器，分析着城防的每一个细节。
城门戒备森严，想要从正门混进去，无异于痴人说梦。
但是，任何坚固的堡垒，都有其薄弱的环节。
赛雷斯的目标，不是那扇巨大的吊门，而是城墙一侧，一个不起眼的、用来排放生活污水的涵洞。
涵洞口装着粗大的铁栅栏，栅栏之间的缝隙，成年人绝对无法通过，但对于一个六岁的、瘦骨嶙峋的孩子来说，却刚刚好。
当然，那里同样有卫兵看守。两个穿着皮甲的士兵，正靠在涵洞旁边的墙壁上，有一搭没一搭地聊着天。
“听说了吗？南边的那个小酒馆，新来了一个妞，那腰扭得……”
“得了吧，你那点军饷，还不够人家喝一杯麦酒的。”
赛雷斯没有立刻行动。他在等待，等待一个最佳的时机。
时间一分一秒地过去，太阳在厚重的云层后艰难地移动着。正午时分，一辆吱吱呀呀的独轮车从城里推了出来，车上装着几个散发着馊味的木桶。
“喂！倒泔水的！快点！”
一个士兵不耐烦地冲着推车的老头喊道。
这是一个机会。
当士兵们的注意力都被那辆散发着恶臭的泔水车吸引时，赛雷斯动了。
他没有跑，也没有快走。只是用一种极其自然的、仿佛散步般的姿态，脱离了人群。他的脚步很轻，没有在泥地上留下任何明显的痕迹。
【存在感降低】的天赋在这一刻发挥到了极致。
他就像一缕无形的风，一片飘落的叶，从那两个士兵的眼皮子底下，不紧不慢地走了过去。
其中一个士兵甚至还下意识地打了个哈欠，揉了揉眼睛，仿佛刚才那一瞬间，视线里出现了一片短暂的空白。
赛雷斯的身影，悄无声息地，滑入了涵洞的阴影之中。
一股浓郁的、令人作呕的恶臭扑面而来。涵洞里漆黑一片，脚下是粘稠的、不知是什么东西混合而成的污泥，深可及膝。
赛雷斯没有丝毫犹豫。他矮下身，像一条滑腻的泥鳅，从那冰冷的铁栅栏缝隙中，钻了过去。
奥尔良城内，与城外的地狱景象相比，简直就是天堂。
虽然街道上同样冷清，店铺大多关门闭户，但至少，这里有坚固的石板路，有能遮风挡雨的屋檐，没有随处可见的尸体和绝望的哀嚎。
空气中弥漫着一股紧张的气氛。不时有巡逻的士兵小队，迈着沉重的步伐从街上走过，盔甲碰撞的声音在空旷的街道上回荡。
赛雷斯从涵洞里爬出来时，浑身都散发着一股能把人熏晕过去的恶臭。
他找了个无人的角落，脱下那件已经看不出原色的破烂麻布衣，在路边的水坑里，简单地清洗了一下瘦小的身体。
冰冷的水让他打了个哆嗦，但也让他那因为饥饿和疲惫而有些昏沉的大脑，清醒了不少。
现在，他需要一个落脚点。
一个既能容身，又便于他展开下一步计划的地方。
他沿着街道的阴影行走，那双蓝色的眼睛，不知疲倦地观察着周围的一切。
酒馆？太吵闹，人多眼杂。
铁匠铺？太危险，一个六岁的孩子出现在那里，太过显眼。
他的目光，最终落在了远处，一座高耸的、充满了哥特式风格的建筑上。
圣十字大教堂。
在这个年代，什么身份比贵族更方便，比王权更神圣？
赛雷斯的视线穿过混乱的人群，锁定在了城门口一辆刚刚停下的马车上。
那是一辆在这个遍地饥民的环境下显得过于整洁的黑色马车，车厢侧面漆着一枚金色的十字徽章。
一个身材臃肿、穿着黑色教士袍的中年神父正从车上下来，捂着鼻子，一脸厌恶地指挥着仆从驱赶周围试图靠近的乞丐。
“去去去！都滚远点！别弄脏了主的车驾！”
那神父手里拿着一块熏香手帕，像是防备瘟疫一样防备着这些同类。
“……就是你了。”
赛雷斯那双蔚蓝色的眼眸里闪过一丝算计的光芒。
他深吸了一口气，调整了一下这具幼小身体的呼吸频率。
原本浑浊、麻木的眼神瞬间发生了变化——那是一种刻意营造出来的、仿佛看透了世间疾苦的空灵与纯净。
他没有像其他乞丐那样跪地乞讨，也没有像疯子一样大喊大叫。
他只是站了起来。
在周围一片灰暗、肮脏、佝偻着脊背的人群中，这个衣衫褴褛的六岁男孩，却挺直了脊梁。
他迈开脚步，不急不缓地走向那辆马车。每一步踩在泥水里，都像是踩在红毯上一样平稳。
天赋【存在感降低】被他反向操作——他主动解除了那种融于背景的特质，反而将自身那点微弱的魔力回路激活，虽然不能释放什么魔术，但足以让他在普通人的感官里变得“显眼”。
“嗯？”
原本正准备上车的神父似有所感，下意识地停下了动作，转过头来。
他的目光穿过了那群嘈杂的乞丐，精准地落在了正向他走来的赛雷斯身上。
他的目光穿过了那群嘈杂的乞丐，精准地落在了正向他走来的赛雷斯身上。
那一瞬间，神父愣住了。
并不是因为这孩子有多漂亮——虽然洗干净了确实底子不错——而是因为那个眼神。
那双蓝得不像话的眼睛里，没有饥饿，没有恐惧，甚至没有对生存的渴望。那里只有一片如同深冬湖面般的平静，平静得让人感到心悸。
“哪来的小鬼？滚开！”
神父身边的护卫下意识地举起鞭子，想要抽向这个不知好歹靠近的野孩子。
赛雷斯没有躲。
他只是静静地站在那里，看着那根即将落下的鞭子，微微张开了干裂的嘴唇。
下一秒，一段对于这个时代的平民来说如同天书，但对于神职人员来说却震耳欲聋的语言，从他口中流淌而出。
“Paternoster,quiesincaelis,sanctificeturnomentuum...”
那是纯正的、带有古典韵味的拉丁语。
那是《主祷文》。
护卫的手僵在半空，鞭子怎么也落不下去了。在这个文盲率高达99%的年代，一个衣不蔽体的流民小孩能说一口流利的法语都算稀奇，更别提只有受过高等教育的神职人员和贵族才能掌握的拉丁语！
而且，那发音之标准，语调之庄严，简直比奥尔良大教堂里的主教大人还要神圣几分。
神父那双被肥肉挤得只剩一条缝的小眼睛瞬间瞪圆了。
他推开护卫，不可置信地盯着赛雷斯，就像是盯着一块突然在粪坑里发光的金子。
“你……你会说圣言？”神父的声音有些颤抖，试探性地用拉丁语问了一句，“孩子，你是谁？谁教你的？”
雨水顺着赛雷斯脏兮兮的脸颊滑落，却洗不掉他眼底那抹悲悯的光。
他没有直接回答，而是微微仰起头，看向那灰蒙蒙的天空，用一种仿佛在聆听什么的虚幻语气说道：
“我听到了钟声。”
“钟声？”神父一愣，侧耳听了听，“现在不是敲钟的时候……”
“不，不是那个。”
赛雷斯收回目光，那双眼睛直勾勾地盯着神父，声音稚嫩却带着一股直透人心的寒意，“是战火将至的钟声……还有，神在哭泣的声音。”
“祂说，奥尔良的牧羊人，也迷失在了黄金铸造的迷宫里。”
轰！
神父的脸色瞬间变得煞白，手里的熏香手帕掉在了泥水里。
黄金铸造的迷宫？
这……这是在说他刚刚私吞了一笔教会的救济金吗？！
但这孩子怎么可能知道？难道……难道真的是神启？！
在这个迷信盛行、人们对超自然力量深信不疑的年代，一个来历不明、会说圣言、还能一眼看穿人心底秘密的孩子，代表着什么？
要么是魔鬼的信徒，要么……就是被神选中的圣童！
而看着赛雷斯那双纯净无垢的眼睛，神父本能地排除了前者——魔鬼可不会背诵那么纯正的主祷文。
“神……神启……”
神父哆嗦着嘴唇，眼神从最初的震惊、恐惧，逐渐转变为了一种发现奇货可居的贪婪与狂热。
如果这个孩子真的是被神眷顾的……那要是把他献给主教大人，甚至带到那些整天担惊受怕的贵族面前……
这可是个活生生的“祥瑞”啊！
“快！快让他过来！”
神父一脚踢开挡路的护卫，脸上堆起了一个扭曲而谄媚的笑容，甚至不顾地上的泥泞，往前走了两步，向赛雷斯伸出了那只戴着红宝石戒指的肥手。
“可怜的孩子，主没有抛弃你……来，快到我这儿来。”
赛雷斯看着那只伸向自己的手，心底冷笑了一声。
但他表面上却露出了一丝恰到好处的孺慕与解脱，仿佛终于找到了归宿的羔羊，顺从地将自己冰冷的小手放进了神父满是汗渍的掌心中。
“愿主庇佑您，神父。”
他轻声说道，语气虔诚得无可挑剔。
“第一步，达成。”
他在心中默念。
接下来，就是如何在这个充满神棍和狂信徒的圈子里，一步步爬上神坛了。
既然真正的圣女还没长大。
那么在那之前，他不介意先替那位贞德小姐，预热一下这个关于“救赎”的舞台。