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第162章战俘营地(第1/2页)
1860年，8月2日，天津。
海河入海口外，几十艘大小不一的舰船依旧停在那里。
从远处看，桅杆林立，风帆和索具在晨风里轻轻晃动，可走近以后，便能看出许多船的样子已经惨得不能再惨。
有的船侧身被撕开了数个巨大的口子，临时钉上木板封堵；有的上层建筑烧得只剩一片焦黑，甲板上到处都是炮击留下的破洞。
真正还能保持完整外观的舰船已经没有多少，并且甲板上已经看不到英国水兵和法国水兵的身影。
偶尔能看见几名穿灰绿色作训服的人沿舷侧走动，后面还跟着几个被留下协助操作船只的英法技术人员。
天津方面的战斗结束以后，一共收容了5988名英法军人。
海军、陆军、陆战队、舰船上的杂役和各类技术人员混合一起，全被送到了天津城外原先英法联军自己搭建的营地。
当初英国人和法国人怎么也想不到，自己费力气修起来的营房，最后最实际的用途竟然是关押自己。
天津城投降得十分迅速，几乎没有发生像样的战斗。
连那些开着蒸汽舰、带着洋枪洋炮的洋兵都让这帮西北妖人打得丢盔弃甲，城里的这些官兵很清楚自己是什么水准。
也就能欺负欺负泥腿子了（
献城之后，许多百姓最先做的事情，是把家里的值钱东西藏起来。
有钱人把银子塞进地窖，普通人把大门锁死，只留一道缝往外看。
每逢大兵进城，百姓最实际的经验就是先准备好破财消灾。
结果等了一天也没什么动静，这些人高马不大（因为没有骑兵）的军队军纪令人肃穆，普通士兵根本不会进入民宅，去街面采购也是现银现付。
银钱从哪来？这还用问，当然是抢英法联军的。
战后的城外热闹得很，五千多名洋鬼子，每天一早便被赶出营地，一队一队往空地上走。
几千个人拿着铁锹、镐头、木夯，在一大片平地上来来回回。有人铲土，有人挑土，有人平整地面，还有几百人专门负责把稍大的石头捡出去。
一个卖茶水的小贩远远看了半天，忍不住问旁边的人：
“这是在开荒？地开这么宽干什么？”
“谁知道呢，西北来的这些人做事情，看不明白的多着呢。”
那片地被拉出一条长得看不到尽头的直线，两边插着标杆，中间不断有人来回测量。洋人稍微挖偏一些，旁边负责看工的中国人便会让他们返工。
对英法战俘来说，这几天实在谈不上多舒服。
八月份的天津热得厉害，太阳升起来以后，地面很快被晒得发烫。五千多人每天轮班干活，一天下来，许多人身上的军服都能拧出汗水。
第三天下午，英军和法军留下来的几名高级军官终于忍不住提出交涉。
他们原本已经做好了语言不通的准备。
结果见面以后才发现，对面的中国军官的英语和法语说得相当顺溜。
唯一奇怪的是这些人的口音，英国军官听着总觉得有些书面的过分，他们的个别用词甚至严谨优雅的令人发指，有时候甚至他们自己要思考一会才能反应过来。
“尊敬的先生，我们的士兵已经连续工作三天。”
“很多人身体状况很差。我们有伤员，他们需要更好的食物，休息，还有合适的住所。”
英国军官原本还想继续，见对面的中国人不说话，只好问道：
“您听懂我的意思了吗？”
中国军官抬头，“你的士兵当然可以休息，只是休息的人没有劳动配给。”
“除了因伤病无法参与劳动外，谁不愿意工作可以留在营地，我们不会强迫，只是不劳动的人没有饭吃。”
法国上尉在旁边听了半天，终于忍不住插话。
“这不公平！你们实际上是在利用食物迫使战俘劳动。”
中国军官放下笔，看了看两人，耸耸肩，
“你们开着炮舰闯进津门的时候，你们向外面的那些无辜的可怜人售卖牙片的时候，似乎从来没有考虑过公平这件事。而现在只是让你们进行适度的劳动就开始叫苦叫累，先生们，你们认为这公平吗？”
英法军官面面相觑，
“好吧，那住宿条件呢？你们把近六千人塞在同一片营地里，许多帐篷已经住不下了。”
中国军官有些意外，“你们之前不就在这里驻扎吗？”
“可当时只有三千多人！现在军舰上的海军水兵也住在这里。”
“修修呗，需要木料自己去砍树，或者从你们自己的战舰上拆就好了，反正原来的帐篷和营房也是你们自己搭的，再添几排应该也不难。”
中国军官翻了翻记录本，又把附近几处能够扩建的空地指给他们看。他已经陪这几名英法军官谈了将近一个小时，给他自己也搞的口干舌燥。
几名英法军官只得告辞。
回到营地以后，普通士兵立即围了上来，这些人连日来顶着太阳干活，早就盼着军官能去把劳动的事情取消。看见少校回来，一名英国下士赶紧问道：“长官，中国人怎么说？”
“他们同意不愿劳动的士兵可以留在营地。”
周围顿时响起一阵欢呼。
一位英军少校等他们高兴完了，才慢慢补充：“不过，不干活的人只能饿肚子。”
欢呼声立即停止了，一众士兵随即抱怨起来。
少校懒得再同他们纠缠，吩咐各连继续按照原定安排集合，随后带着副官离开。
几名士兵望着他的背影，嘀咕了半天，最后还是认命地回去拿工具，毕竟比起躺在营地里饿肚子，他们宁愿去外面多挖几车土。
七天以后，天津城外那片让英法战俘忙得怨声载道的土地，终于完工了。
整条平整地带长约两千米，宽四十米，地面经过反复整平和压实，几千人连续干了一个星期，属实给他们累的够呛。
英法军官始终弄不明白，中国人为什么非要修出如此笔直宽阔的一条道路。
说它是公路，似乎宽得实在离谱；若说是准备修建建筑，地上连最基本的地基都没有开始。
几名军官猜测，中国人打算在这里举办某种军事检阅仪式，这个猜测倒得到不少人的赞同。
直到一天下午，英法军官才终于知道了答案。
那天午后，战俘营突然通知各连停止劳动，人员全部返回营区。随后，原本分散在道路两旁的工程车辆也陆续撤离，几名中国军人在平整地带附近布置了警戒线，另外还竖起几根装着奇怪设备的杆子。
下午两点多，负责地面引导的人员突然接到了无线电消息。
“目标已进入目标航线。”
附近几名工作人员立即开始检查跑道和周边情况，原本还在说笑的警戒士兵也纷纷认真起来，催促围观者站到指定区域，远离警戒线。
人群渐渐安静，过了一阵，东南方向传来隐隐约约的轰鸣，声音逐渐清晰，像有数台巨大的鼓风机正在空中运转。
一个眼尖的年轻人率先发现了天空中的黑点，赶紧拉了拉身边同伴的袖子。
“快看，那边！”
附近的人纷纷抬头。
黑点迅速变大，很快便露出两侧平直的翅膀，以及身前方和两侧的轮廓。伴随着巨大而持续的轰鸣，那架巨大的铁鸟从远处缓缓降低高度，翅膀在阳光下反射着亮光，轮廓也越来越清楚。
飞机逐渐对准跑道方向，围观的百姓只见那架巨大的铁鸟不断下降，机身下面忽然伸出几个轮子，随后便沿着那条笔直的地面飞了过来。
巨大的轰鸣声越来越响。
站在人群前面的一名老汉看得目瞪口呆，手里的烟杆什么时候掉到地上都没有察觉。
随着机身继续下降，飞机的轮子终于接触了地面。
一阵沉闷的滚动声传来，机轮沿着压实的土质跑道高速前进，扬起一道长长的尘烟。飞机逐渐减速，最后驶向预先整理好的停机区域，在地面人员指引下停了下来。
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发动机停转以后，围观的人群才逐渐恢复了声音。
先是几个人小声议论，随后便有更多人争着向前张望，想看清那架铁鸟究竟是什么模样。
“真落下来了！”
“我刚才还以为它要摔下来呢。”
“那么大的东西，怎么能飞起来？”
“你问我，我问谁去？”
先前那名天津老人已经顾不上儿子搀扶，伸长脖子朝飞机望去，嘴里连声念叨着稀奇。
英法军官们的震惊则更深一层，他们受过近代科学教育，自然明白这件事意味着什么。
倘若一架巨大的机器能够带着人员和物资从远方飞来，那么军队便有可能利用这种方式跨越漫长道路，在极短时间内运送急需的物资。
一名英国军官看了看那架飞机，终于明白中国人为什么非要他们修出一条两千米长的直路。
“原来我们忙了一个星期，是给这个东西修路。”
旁边的法国上尉开口，
“那我们以前为什么还要走那么远的路？”
英国军官扭头看了他一眼。
“先生，我们要是知道怎么造这东西，还会在这里给他们修路？”
这架飞机带来的货物并不算多，主要是天津方面急需的无线电器材、测绘设备、医疗用品和少量机械零部件，另外还有几名负责通信和工程工作的技术人员。
而习安方面在天津的工作，也随着这座简易机场投入使用，逐渐有了新的进展。
过去商贩和乡民挑着货物进城，沿途常常要经过好几处关卡。
因此接管天津以后，很快下令撤销原有的沿途厘金卡口，禁止旧有人员继续以各种名义私自收取过路费用。
而刚刚修完机场的英法战俘，也很快接到了下一批劳动任务。
天津城外有几段道路年久失修，遇上雨天便泥泞难行，西安方面将工程分成若干区段，交由不同的战俘连队负责，工具和必要的技术指导由工程人员统一提供。
于是每天清晨，英法战俘营里又响起了熟悉的集合哨。
许多士兵原以为修完机场便能休息几日，谁知还没来得及喘口气，又得扛着铁锹和镐头到城外干活。
此外，战俘登记工作一直没有停止。
除了姓名、年龄、籍贯和所属部队，负责登记的工作人员还会详细询问士兵从前从事什么职业，是否识字，家里有多少人，参军以前有没有做过工，父母靠什么生活。
登记完成以后，一部分士兵又陆续被单独叫到营地外面的房间谈话。有时一次只叫一人，有时三五个人一起去，谈话时间长短不一，偶尔甚至会持续到傍晚。
可过了一阵，英法军官渐渐发现有些事情不大对劲。
那些被叫出去谈过话的士兵，似乎开始对军官们产生了某种新的兴趣。
原本见到长官便习惯性站直的下士，如今仍然会敬礼，只是偶尔会用一种打量的目光望着对方，像是正在琢磨些什么。
八月二日清晨，天色刚刚发亮，英军中尉托马斯·贝克便被叫到了营地门口。
营地门口站着一名年轻的中国军官，短发，袖口卷到小臂，手里夹着写字板，正低头核对当天各连的施工任务。
看见贝克走过来，他抬头问道：“贝克中尉？今天你们负责城西南那一段路，从昨天清理完的路口开始，一直做到附近的一处桥梁附近，位置都清楚吧？”
“我明白。”
年轻军官用笔在表格上画了一道，随后又翻到前面的记录。
“还有，你们连已经连续三天进度都排在后面了。”
贝克一听，眉头便皱了起来。
“我的连里有二十三名伤员，前几天修路已经让他们累得够呛。”
“据我所知伤员和医生确认不适合劳动的人员都没算进任务量。”年轻军官抬头看着他，“昨天第四连比你们少十一个人，完成的工作量还比你们多。”
贝克无奈地摊开手。
“第四连有不少爱尔兰人，那些家伙以前就在铁路上干活，我的士兵大部分是英格兰步兵，拿枪他们还在行，拿铁锹可没有那么熟练。”
年轻军官听完，笑出了声，
“这个理由倒挺新鲜，那我希望晚上打饭的同志也能接受你们这种说法。”
贝克叹了口气，“我就知道。”
年轻军官将写字板夹到胳膊下面。
“今天的任务量已经按你们实际人数调整过了，如果还完无法完成……我想我们可能需要考虑减少你们连队的晚饭供应了，丑话我先说在前面，免得到时候你怪我没有提前通知你。”
贝克中尉的脸色顿时垮了下来。
“他们会骂我的。”
“那就狠狠的踢他们屁股让他们不要偷懒！加油中尉，今天中午有番茄浓汤。”
贝克停住脚步，“番茄浓汤？那好办了。”
他回到营房时，里面仍然一片鼾声。
一百多个英国兵分散睡在几排铺位上，许多人睡得四仰八叉，前一天干了一整日的活，许多人回来以后倒头就睡，直到现在还睡得十分香甜。
贝克走到最近的一张铺位旁，抬脚踢了踢床腿。
“起来，懒鬼！”
床上的士兵翻了个身，连眼睛都没睁开。
贝克又踢了他一脚。
“起床，懒虫们，该去干活了。”
旁边一名士兵勉强睁开眼睛，望了一眼窗外。
“上帝啊，中尉，太阳都还没出来。”
“马上就出来了！太阳可以马上出来，中国人可不会听你解释。”
营房里响起几声有气无力的笑声。
贝克又走过去踢了两脚，一个士兵干脆把被子蒙在头上，含糊不清地抱怨：“长官，我宁愿再去同法国人打一仗，也不想去修那个该死的路。”
“法国人就在隔壁，你可以去问问他们愿不愿意。”贝克说着，伸手将他的被子掀开，“快起来，懒鬼们！今天去城西南修路，谁再赖床我就让他负责搬石头。”
几个士兵骂骂咧咧地坐起来，有人开始找袜子，有人还在四处摸自己的军靴。
贝克见他们开始起床，才把今早得到的消息说了出来。
“还有件事！中国人说咱们连已经连续三天干得最慢了，今天我们要是再完不成任务，晚餐的供应就得减一档。”
屋里顿时响起一片叫骂声。
有人骂中国人，还有几个人顺便埋怨贝克，问他为什么不去同对方争取少干些。
贝克靠在门框上，任凭他们抱怨了一阵，他又拍了拍门框，催促众人赶紧出门列队。
“快点！把工具都拿好，今天谁要是偷懒，晚上就把他的饭分给别人！快点起床，中午有番茄浓汤！”
一听到午饭，一众英军士兵加快了穿衣速度。
贝克最后检查了一遍营房，确认众人都已起床，这才拿起军帽走了出去。
清晨的阳光刚刚越过营地外面的树梢，远处已经有其他连队开始集合。几个中国士兵站在路边，正催促负责运送工具的车辆赶紧出发。
他整理了一下军服，清了清嗓子。
“第一连，出发！”
队伍开始沿着营地外的道路前进。
走出没多远，后面忽然有人喊道：“中尉，您说今天的汤，会不会比上星期那次多一点番茄？”
贝克头也没回，“问那么多干什么，先把活干完！”
他回头看了看自己手下那群英国兵，抬手朝前方一指。
“为了午饭！出工！”
后面立即有士兵接了一句：
“为了那该死的番茄浓汤！”
队伍里顿时响起一阵哄笑，脚步倒是比刚才快了不少。