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与此同时，远在北方矮人城市白堡，正在休整的洛德，在睡梦中猛地睁开双眼。
他坐起身，望向艾尔之国首都的方向，眼中闪过一丝不安。
就在刚才，奥尔格的力量让他感应到了一股极其隐晦的黑暗波动。
然而，距离实在太遥远了。
跨越了半个大陆的距离，加上艾尔之国本身防御结界的阻隔，使得这感应如同隔着一层厚厚的毛玻璃，模糊不清，甚至连那恶意的具体性质都难以分辨。
洛德的眉头紧紧锁在一起，这种不安感，远超在战场时感知到的那微弱窥探。
“西方……艾尔之国。”
他低声自语，艾拉的情报清晰地浮现在脑海。
西方新崛起的王国与艾尔之国产生摩擦，怀疑有魔族在背后挑唆。
但根据他们一路了解到的情报显示，摩擦仅限于一些小冲突，远未上升到战争层面。
其紧张程度甚至比不上白堡前不久经历的那场险些城破人亡的魔物攻城战。
然而，自从他和赛丽艾介入这片战场，并帮助矮人彻底击溃那支规模庞大的魔物大军后，一切都陷入了诡异的平静。
太安静了。
魔族如同人间蒸发一样，再未露面，甚至连一丝大魔族的魔力残留都未曾捕捉到。
那些溃散的零星魔物也仿佛被无形的力量彻底清扫干净，矮人们在周边区域反复探查，竟再未发现任何魔物的踪迹。
仿佛那场声势浩大的攻城战，只是一场突兀的噩梦，梦醒后便了无痕迹。
这种极致的平静，反而比持续的威胁更让洛德感到不安。
魔族绝非轻易放弃之辈，尤其指挥官疑似是休拉哈特那个阴魂不散的家伙。
两百年的蛰伏，他绝不可能仅仅为了送一支炮灰军队来给赛丽艾活动筋骨。
“调虎离山……”
一个古老的计谋浮现在洛德心头。
如果真的是这样的话，魔族真正的目标，很可能并非这座矮人城市。
他们如此大张旗鼓地进攻白堡，甚至不惜送掉一支规模可观的军队，其核心目的，极有可能就是将赛丽艾，这个对魔族最具威胁性的存在，牢牢地钉死在这偏远的地方。
而艾拉信中提到的摩擦，恐怕也绝非偶然事件，背后真的有魔族的影子也说不定。
如果真是这样，那么，那股在遥远西方感应到的恶意波动，其目标是指向艾尔之国本身?还是别的东西?
但是艾尔之国的可能性最小。
因为对于魔族而言，还有精灵之国和矮人之国这两个庞然大物，他们是不可能将全部精力去对付一个除了人类最初国家这个名头外，没有任何价值的国家。
就在这时，洛德突然想到了一个特殊存在。
圣剑·艾尔之光。
那柄由他亲手留下，凝聚了人类千年信仰，也是艾尔之国最强的武器。
他本想有朝一日，让其成为再次救世的武器，但一旦被魔族所染指的话
洛德的心猛地沉了下去。
如果真的是这样的话，那必须要尽快赶去艾尔之国。
吱呀——
石屋厚重的木门被无声地推开一道缝隙，月光下的精灵，悄无声息地走了进来。
“睡不着？”清冷平静的声音响起，打破了屋内的沉寂。
洛德毫不意外地转过头。
赛丽艾站在门口，正静静地注视着他，金色的长发在月光下闪着柔和的光泽。
“嗯。”洛德点点头，没有隐瞒，“感知到了一些东西，来自西方，艾尔之国的方向。”
赛丽艾走到窗边，同样望向西南方，她沉默了几秒，似乎在用自己的方式感知着什么，然后才开口：“太远了。”
赛丽艾的感知能力虽然很出色，但还没有到这种跨越数万公里就能感知到魔族气息的地步。
“是圣剑被动触发？还是别的什么？”
赛丽艾直接问道。
能让洛德有所感应的，似乎也只有对方给艾尔之国留下了的那把圣剑了。
“不确定，”洛德摇了摇头，“但结合这里诡异的平静，我怀疑，我们被骗了。赛丽艾，休拉哈特的目标，很可能一开始就不是这里，而是别的地方，他想用魔物大军，把我们困在了这里。”
赛丽艾眼睛微微眯起，眼中全是冰冷。
她讨厌被算计，尤其讨厌被魔族算计。
“这帮家伙倒是学聪明了点。”她的声音带着一丝不悦，但更多的是浓浓的杀意，“所以？现在去艾尔之国？”
她的思维直接而简单，既然察觉了可能的调虎离山，那么立刻前往真正的目标地点就是最优解。
洛德沉默不语，手指轻轻敲击着床板的边缘。
理智告诉他，必须立刻动身。
圣剑艾尔之光不容有失。
但是这终究只是自己的猜测，魔族的军队并未全部被自己消灭，还有残留，一旦自己等人离开，魔族带领军队再次反扑，这座城市还是会抵挡不住。
而且，艾尔之国现在内部情况不明，贸然插手会导致何等后果洛德也不知道。
“明天一早动身吧。”洛德最终做出了决定。
反正他和赛丽艾已经待的够久了，既然魔族一直没有出现，不如就去主动寻找他们。
这一次，洛德就不信，休拉哈特能再一次躲藏两百年。
“伏拉梅呢？如果你想快速赶回去的话，她应该跟不上我们的速度。”
自己和洛德可以利用飞行魔法，前往艾尔之国要不了多少时间。
但伏拉梅不行。
现在教她飞行魔法有些晚了。
“伏拉梅的话……”洛德顿了顿，“让她跟着吧。”
让伏拉梅留在相对安全的白堡？
洛德瞬间否决了这个想法。
且不说这座城市刚刚经历战火，防御尚未完全恢复，若是魔族杀个回马枪，伏拉梅独自留在这里太危险了。
带在身边，虽然冒险，但至少在他和赛丽艾的眼皮底下，安全更有保障。
赛丽艾对于洛德的决定没有任何异议。
她沉默片刻：“好。”
关于伏拉梅的安排，赛丽艾没有提出反对。
在她看来，既然已经决定将这个人类幼崽作为特例带在身边教导，那么让她经历一些危机，也是成长的一部分。
虽然麻烦了点。
(本章完)