第122章丰州滩

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    周铁枪被关在卫衙后院柴房里，已经过了一夜。
    干草铺在地上，墙上一个巴掌大的透气窗，天亮以后有一小块灰白的光落在墙角。
    门开了。
    王怀礼走进来，一只手提着那个官匣，另一只手里没拿刀。
    他把官匣放在干草旁边，自己靠墙蹲下来。
    “白马山墩，侧哨。守白马山口。不在主线上。”
    “我也在蓟镇待了六年，还从没去过白马山墩。主线上走一圈就是几百里，侧哨管不过来。”
    周铁枪没接话。
    “并墩裁撤那个事……你们那个墩台被裁了，省饷八百两。”
    “裁撤建议是一个佥事写的，理由是距黑石口墩太近，并了不碍事。”
    周铁枪还是没接话。
    他不在乎裁撤建议是谁写的。
    裁了就是裁了。
    “你在码头上扛了多久？”
    “三个月。”
    “三个月里都跟什么人来往？除了你手下的兵。”
    周铁枪的目光从墙上的光移到官匣上。
    “萧半城。”
    “什么人？”
    “口外来的皮货商。”
    “怎么认识的？”
    “在码头旁边的酒馆，他自己坐过来的。”
    王怀礼让他说。
    周铁枪说得很快：九月里来的，说贩羊皮，铺子开在城北清真寺巷，不大，门口挂张羊皮。
    每三天出一次城，说是进货，没见他带什么货回来。
    隔两天来一次酒馆，两壶烧酒，坐角落那桌。
    “聊什么？”
    “蓟镇的事，墩台上的事。”
    “他知道墩台上冬天风大，知道棉袄不够发，知道被裁的兵拿多少遣散银子。”
    “他一个卖皮货的，怎么知道蓟镇的事？”
    “说常走白马山口那条线，走了好几年。”
    王怀礼的手指在膝盖上点了一下。
    白马山口。
    赵崇德裁的就是这个山口。
    “他有没有给过你银子？”
    “没有，一次都没有。”
    “有没有叫你干别的事，打旗号之前？”
    “没有。他不提饷银，不提造反，就是在那里坐着。”
    “那本书是怎么回事？”
    周铁枪顿了一下。
    “旧话本。讲永乐靖难的。他那天带了两壶酒，从怀里摸出那本书放在桌上，说在天津旧书摊淘的。”
    “我翻了翻。里面有一行字下面被人用指甲划了一道……若天子为奸臣所蔽，忠良之士当清君之侧，以正朝纲。”
    “他什么都没说，书留在桌上，人走了。”
    “你没问他这行字是谁划的？”
    “没问。他自己可能都没注意。”
    王怀礼没有追问萧半城是不是故意的，这不是审问的重点。
    重点是追查这个人的痕迹。
    “这个人长什么样？”
    “四十出头。中等身量，不胖不瘦。走路不快，脚下不磕绊。”
    “口音？”
    “口外口音，不是蒙古口音。像宣府那边的汉人。”
    “他还带过什么东西？除了那本书。”
    周铁枪想了想。
    “有一次喝酒，他怀里掉出来一页纸，拣得很快。”
    “我瞥了一眼，是崇文门税关的通关文书。上面写着贩羊皮三百张进京。”
    “你看清了？”
    “没看全，就瞥见羊皮三百张，关防印是红的。”
    “铺子里还有什么人？“
    “两个伙计。不大说话，有时在铺子里搬货。”
    “货很少，几捆皮子堆在墙角，不像正经做买卖的。“
    周铁枪说到这里停了。
    王怀礼也不需要他分析，查是查案的人的事。
    “他知不知道你叫周铁枪？”
    “知道。他不叫周把总，叫我老周。他叫我老周的时候……”
    周铁枪停了一下。
    “码头上的工头都不叫我老周。工头叫我喂。”
    “他知道你从哪个墩台来？”
    “知道。白马山墩，三十二个人。他连吴小六……”
    周铁枪停住了，这个名字他已经很久没对人提过了。
    王怀礼没有接这个话头。
    他看着周铁枪，等他自己决定要不要往下说。
    “他连吴小六都知道，墩台上冻死的那个孩子。”
    “不是我告诉他的，他第一次来酒馆，坐下来，要了两壶酒，自己说起来。”
    “说白马山墩上有一个十六岁的孩子，冻死的。问我知不知道。”
    “我在白马山墩守了十二年，京城没人知道墩台上冻死过谁。”
    “他一个口外来的皮货商，知道吴小六的名字。我当时想……终于有人知道了。”
    王怀礼站起来。
    他把官匣打开，把那两块裂开的腰牌取出来，放在干草上，放在周铁枪够得到的地方。
    然后他推门出去。
    王怀礼回到卫衙大堂，把周铁枪的口述记录整理成字。
    他不善写字，叫了书办代笔。
    书办坐在案前一边听一边记，写到通关文书时停了笔，抬头看了看王怀礼。
    “总兵，崇文门税关……那不是兵部的事。”
    “我知道，往下写。”
    口述记录写完后，王怀礼叫人把从清真寺巷铺子里搜出的东西全部摊在案上。
    蓟镇旧式号衣三件。
    袖口镶蓝边，前年改款之前的旧款。
    叠得很整齐，不像仓促丢下的。
    白马山口地形草图一张。
    手绘，用炭笔画在桑皮纸上。
    王怀礼把草图凑到灯下细看。
    图上标了白马山口的位置，标了相邻墩台的距离和驻兵人数。
    黑石口墩多少兵，南峪墩多少兵，白马山墩旁边注了一个字：空。
    图的右下角有两条用虚线标出的小路，从山口外侧绕到蓟镇防区侧翼，避开了主防线上所有的墩台。
    这不是行商画给自己看的便条。
    行商认路靠记，不靠图。
    画这种图的人要的不是怎么走，是走的时候不被谁看见。
    他把草图翻过来。
    背面有几行非汉文字迹。
    他不认识。
    他叫来那个蓟镇老兵再看一遍。
    老兵五十多了，在边境上跑过十几年探子，认得几句蒙古话。
    老兵把草图拿在手里横看竖看，脸色越来越不好看。
    “写的什么？”
    老兵说一半认不全。
    但他认得最下面一个词，是一个地名。
    “丰州滩。”
    丰州滩。
    口外板升地，俺答汗的老营。

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