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庆典结束当晚,奥斯瓦尔德晕晕乎乎,左摇右晃的回到了公爵府。
他一开始只想着适量喝一点,权当给自己放一天假,却没想到那几个老头如此能喝,还偏偏要他出钱请客。
「唉。」
奥斯瓦尔德扶着门框,强忍住身体的不适,按了按发胀的脑门,悄然叹息。
「公爵?」
一个声音从身后传来,奥斯瓦尔德扭头,发现是一身睡裙,举着油灯的艾丽妮。
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糟糕,喝醉酒被属下发现了……
奥斯瓦尔德一阵心慌,他以为给公爵府全体成员放了假,就没人能看见,却忘记了艾丽妮在冰城的家,就是公爵府。
唉,算了,丢脸就丢脸吧。
「这麽晚了,你还没休息?」奥斯瓦尔德故作轻松的问道。
「因为公爵还没有回来。」艾丽妮一步步靠近,闻到他身上的酒味后,冷不丁问:「公爵喝了多少?」
「喝了一天……」奥斯瓦尔德脸上浮现一抹红晕,不知是醉意,还是难为情,连忙摆手道:「你去休息吧,时间也不早了。」
说罢,他抓到门把手,立即推门而入,然后砰得一声栽倒在地……
端来热水,亲手给奥斯瓦尔德抹了把脸,再一点点给奥斯瓦尔德脸上的淤青处涂上药膏。
她的动作很轻,指尖很冷,冷到奥斯瓦尔德觉得自己的脸比煤炉还烫。
当她贴近时,奥斯瓦尔德仿佛闻到了一股自然吹来的风。
两人错开视线,脸上都没有半分表情,艾丽妮退后几步,这才叹着气问:「还有哪里疼吗?」
不过她知道,问了也是白问,喝醉酒的人最麻烦的就是这里,他们哪怕受了伤,也感觉不到疼痛。
「不过是摔了一跤。」
奥斯瓦尔德缓缓走到床边坐下,低着脑袋说:「我是不是个很麻烦的人,一直让你帮我做这麽多事……」
艾丽妮正背着身,安静点燃烛台,回应说:「公爵别忘了,贴身女仆也是我的工作。」
房间迅速变亮,火光飘忽,映照在奥斯瓦尔德阴晴不定的脸上。
「你们确实体贴我,但我,很想找个机会,对你们说声抱歉。我其实根本就不知道,自己要的究竟是什麽……」
他抓着自己的脑袋,呼吸急促,咬紧了牙将眼泪憋得通红。
「我什麽都不是,还让你们稀里糊涂的跟着我走……」
就在奥斯瓦尔德越来越语无伦次,情绪逐渐崩溃之际,一只温凉的手盖住了他的嘴唇。
耳边响起轻柔的话语,「你只是醉了,公爵,睡一觉就好了。」
将奥斯瓦尔德哄睡着后,艾丽妮提着灯走出房间,正好遇见正站在窗边看星空的珍妮诗。
「抱歉听到了你们的谈话。」
珍妮诗是个很有原则的人,她觉得既然听见了,就不该偷偷离开装作不知情。
「没事,公爵府房间的隔音一直很差。」
艾丽妮不用猜也知道珍妮诗过来的原因,就公爵摔的那一下,要不是今天府里没下人,估计连老管家都得颤颤巍巍,拿起剑跑过来护驾。
至于睡眠质量极高的露娜,估计她只会翻个身,然后继续睡觉。
「公爵大人,原来是那种…敏感的性格吗?」
珍妮诗问得很艰难,她再三斟酌词语,发现怎麽说都不合适。难不成还要用多愁善感来形容北方领的最高强权?
可在外面,奥斯瓦尔德一直是铁血政治的代表人物,试问有几个贵族,能在城墙上与精锐魔族军对砍一整天……
不过,能主动对属下说抱歉的领主,也的确很少见。
对于珍妮诗的问题,艾丽妮只是偏了偏头,蔷薇一般绚烂的长发垂落,反问道:「修女,你在收到夸奖之后,会有什麽感觉?」
珍妮诗不解,回答说:「大概会高兴,感觉被别人认同了。」
「是的,我们都会这样。但公爵被夸奖后的第一反应,总是惶恐不安,然后强烈怀疑对方的目的,直到戳破这所谓的『谎言』。」
「为什麽?」珍妮诗震惊了,她还是头一次知道,原来人的情感能扭曲到这种地步。
艾丽妮眼中浮现淡淡的忧伤,望着漆黑的夜空,轻声道:「是啊,为什麽呢……」
第二天起床的奥斯瓦尔德总觉得有些不对劲,站在窗边一看,结果天还是那麽蓝,城市还是那麽井然有序。
洗漱丶吃饭,在艾丽妮的帮助下穿上铠甲,准备去往阔谷城大营的奥斯瓦尔德忍不住问:「艾丽妮,我今天是不是有什麽不对?」
「公爵昨夜回来时,摔倒过一次。」艾丽妮将长剑扣在奥斯瓦尔德的腰间,淡淡回应。
额,我说怎麽有些地方疼的厉害,还以为是宿醉呢。
不对,虽然很丢人,但我感受到的不是这个。
按照上一世的经验,奥斯瓦尔德的感觉总是过分的灵验。系统说这是正常现象,因为他是从另一个世界来的,又知晓故事的全貌,所以潜意识里会察觉到未知的危险。
奥斯瓦尔德:说了一大堆,其实完全没懂。
系统:全知某种意义上等于全能,把这当作穿越者福利就行了,懂那麽多干什麽。
对了,我还有系统啊,奥斯瓦尔德一拍脑袋,迅速在心底呼唤不知是在摆烂,还是真的在理清故事线的某角色扮演系统。
(统,haoareyou?)
[I’mfan,thankyou,andyou?]
熟悉的机械音响起,奥斯瓦尔德心底一喜,很好,我们的默契还在,于是继续问道。
(今天感觉怎麽样?)
[我很好,谢谢你,你呢?]
(我在跟一个智障系统练习中英文对话呢)
[……]
[抱歉,宿主,当前的故事线暂时没有查明,本系统无法协助你排查危险。目前可以推测的是,女神的祝福与诅咒,很可能在当前故事线集中爆发]
[接下来请宿主自己努力查明,再见]
再你……祝福与诅咒?
奥斯瓦尔德一下子就想到了这个世界的背景设定。
女神所创造的四大种族:人类丶精灵丶魔族丶矮人。四大种族在女神离开世界前,都向女神索取了一份祝福,然后又被女神降下了诅咒。
精灵得到的祝福是长生,诅咒也是长生。
魔族喜欢侵略和战争,希望女神把他们变得更强大,后证实,他们的诅咒是新生儿更加孱弱,以至于幼年魔族的夭折率居高不下。
矮人热爱在地底和山洞中探索财富,但那种危险的环境让他们大多都成了伤残人士,十个矮子七个瘸,还有两个地上掘的谚语就是出于此处。
所以女神赐予了他们无穷无尽的一种泥土,这种逆天泥土可以瞬间活人血肉,连断肢都能立刻长出。
然后,矮人就得到了不知是不是诅咒的诅咒……
矮人的上层阶级开始更加残忍对待下层矮人,逼迫他们不断开采,掠夺他们的财富,造成了如今仍处于奴隶社会的「矮人王国」。
真正意义上实现了,只要干不死,就往死里干!
而狡猾的人类则哭哭啼啼的,希望女神不要离开他们。
果然会哭的孩子有奶吃,人类得到了可以向女神许愿的五颗祈愿之星。
那麽,古尔丹,代价是什麽呢……
好问题,因为这个问题奥斯瓦尔德也不知道答案。
按照设定,人类的确应该遭受与祈愿之星有关的诅咒,可无论是奥斯瓦尔德前世的游戏,还是系统对故事的补充里,都没有提到过人类的诅咒问题。
而且这个世界的祈愿之星都传好多代人了,愿望都许一大堆了,也没见人类遭遇什麽反噬。
人类:是的,我不仅是长子,还是女神最喜爱的孩子。
奥斯瓦尔德沉默,总不会所谓的诅咒早不爆发,晚不爆发,偏偏赶在我们这个时代爆发吧?
该死,为什麽一冒出这个念头,我就有种大抵便是如此的确定感!
「艾丽……不,叫露娜来见我。」奥斯瓦尔德阴沉着脸下达命令。
艾丽妮眼眸微颤,这还是第一次公爵在沉思后,没有与她交流。
十分钟后,公爵专属的办公室里,露娜见到了独自一人站在窗边的奥斯瓦尔德。
或许是对方一身甲胄的压迫感,或许是自己从未被单独正式召见,露娜一进门,就慌慌张张跪倒在地。
别管召见的原因是什麽,总之先跪下就对了。
「露娜,培养过心腹吗?」
奥斯瓦尔德的第一句话就把露娜给问懵了,但她也知道,面对自己兄长,坦诚相待是最好或者说唯一的选择。
「不知兄长说的哪种心腹,跟着我一起骂勇者的贵族小姐们算吗?」
她单纯的回答也给奥斯瓦尔德弄无语了,他转头,对上那双清澈的眼眸,不由犯了难。
于是在略微思索了一阵后,才继续问:「古人说进退有度,你知道为什麽退和进一样重要吗?」
露娜即刻回答,「小妹认为这就跟剑法一样,剑要能刺出去,还要收的回来,收回来的剑既可用于防守,也能蓄力下一次进攻。」
「嗯,这是战阵之道,却不是政治之道。」对于妹妹,同时是自己的继承人,奥斯瓦尔德总是愿意教授她最精华的知识。
他点点头,算是认可了露娜的理解,然后教导说:「战争是政治的延续,或如决堤的洪水一般的雷霆一击,或如海浪拍击岸崖绵延不绝,短则数天,长则百年。」
「站在历史的角度来说,战争总有停歇的时刻,而比起战争,政治则高度危险。因为政治从诞生的那一刻起,就是大洋中一个永不停息的巨大漩涡。」
「卷入这场漩涡,你不能只看那些呼风唤雨之人,也要看见更多葬身海底之人,若一股脑扎进去,你的进退该如何?」
露娜明白,这是赤裸裸的考校了。
她思索了很久,又结合兄长第一遍问的心腹,渐渐得出了答案。
于是她抬起头,看着眼中满是鼓励的兄长,挺胸回答道。
「兄长的意思是,找到一块能抵抗漩涡力量的石头,用绳子将自己和石头绑起来,方能在漩涡中进退有度,对吗?而那块石头,就是自己的心腹!」
……
奥斯瓦尔德心底梗塞,他突然明白了为什麽当初明朝天启皇帝,要对继承他位置的崇祯说:吾弟当为尧舜。
可不是尧舜吗,这些家伙连同一个道理,都能搞出反向理解。
怅然叹了口气,奥斯瓦尔德捏着下巴,犀利指出:「有没有可能,你才是那块石头?」
哦……露娜恍然大悟,眼睛都明亮了几分,原来进退有度的意思是让别人去进退,我自岿然不动啊,懂了懂了。
「露娜!」奥斯瓦尔德见她已经明白了道理,便要真正交待她去办事了,这也是露娜第一次真正意义上参加政治工作。
「在。」露娜正色,学着艾丽妮的模样,简短有力的做出回答。
「我需要你去到王城后,私下培养一名心腹,资助他在一两年内,获得中央图书馆的工作机会。此事除你我之外,不得有任何人得知!」
「是!」