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大年三十中午刚过，新南湖村村口就传来了一阵急促的马蹄声。
周杜鹃那会儿还在村口看几个孩子玩弹珠，远远便看见一匹快马沿着新修好的水泥路跑过来，马上的人风尘仆仆，身后还绑着一个不大的包袱。
等人越来越近，她才认出来，竟然是前几日还说今年可能赶不回来过年的周忠信。
“爹？！”
周杜鹃都愣了一下。
周忠信到了村口才勒住马，翻身下来时动作还挺利索，就是一路快马赶回来，头发都让风吹乱了。
他接过旁边人递来的水，仰头咕咚咕咚喝了大半碗，这才长长舒了口气。
“可算到家了。”
现在从詹州新城到崖州湾的水泥大道已经彻底修通，路面比以前的土路好走了不知道多少倍。
周忠信天不亮就从詹州出发，一路换马赶路，到了中午竟然真的赶回来了。
王英听到动静也从家里出来，一看见丈夫，第一反应不是感动，而是奇怪：“你前两日不是还托杜鹃跟我说，今年詹州事情多，大年三十恐怕赶不回来，让我们别等你吗？怎么今天又突然跑回来了？”
周忠信听到这句话，脸上的表情顿时变得有些一言难尽。
他先左右看了一眼，确定后面没有什么人跟着，才心有余悸地说道：“不回来不行啊，我再不跑，怕是年都过不明白了。”
“咋了？”
“这两日，我收到了十一个世家的二十三张拜帖。”
周忠信说到这个数字的时候，语气里都带着一种深深的疲惫：“崔家昨天请我喝酒，金家今日请我吃饭，陆家问我初一有没有空，还有陈家、梁家……反正一个个全说年底辛苦，要请我小聚，
我数了一下，二十三张！有的家里族长请一次，家中公子还要再单独请一次。”
王英愣了两息，随后没忍住“噗嗤”笑出了声。
周大宇刚好也在旁边，一听更乐了：“爹，这不是好事吗？以前咱们在南湖村的时候，过年谁家请你喝酒，你不都高高兴兴去？现在这么多大家族排着队请你，说明你混出头了啊。”
“好个屁！”
周忠信现在已经十分熟练地跟着逍遥王学会了偶尔说两句粗话：“一家喝两杯，二十三场喝下来，你爹明年就不用管詹州商贸城了，直接抬回来埋了吧！”
周杜鹃没忍住笑出了声。
王英也笑得不行：“所以你今天一大早就跑了？”
“天都没亮我就走了。”
周忠信说起来还有点小得意：“我连下面几个管事都没告诉，留了封信，说年底公务都处理完了，我回家陪老娘老婆孩子过年，有事初三以后再说，然后骑上马我就跑了。”
周大宇冲自家老爹竖起大拇指：“爹，你现在也算是有了当官以后幸福的烦恼。”
“你懂个屁。”
周忠信沉重地摇了摇头：“果然有些苦，不是亲身经历过的人根本不能感同身受。”
一家人正笑着，谁也没想到，周忠信的得意只维持了不到两个时辰。
下午申时还没到，新南湖村外面忽然又热闹起来。
最开始村口的人还以为是附近哪个村过年来串门的亲戚，毕竟最近几日水泥大道上来来往往的牛车马车很多。
可等第一辆装饰精致的马车出现以后，后面紧跟着第二辆、第三辆、第四辆……
然后就没完了。
“咋这么多车？”
“后面还有！”
“这是哪家的队伍啊？”
村口看热闹的人越聚越多。
正在家里准备晚饭的周忠信听说外面来了客人，也没有多想，整理了一下衣服便出去迎。
结果刚走到村口，他整个人都定住了。
最前面那辆马车帘子掀开，一个他这几个月熟悉得不能再熟悉的人，笑呵呵地走了下来。
“周大人，过年好啊！”
周忠信：“……”
崔族长。
紧跟着，后面一辆车上下来的是金族长。
再后面陆家、陈家、梁家……
一个，两个，三个，周忠信越看，表情越木。
十一家，一家没少。
他早上才从詹州偷偷跑回来，下午这群人竟然集体追到新南湖村来了！
最关键的是，他们根本不是每家来一两个人，各家族长来了，夫人来了，家里的核心公子小姐也来了。
甚至管事、贴身仆从、负责照顾老人的嬷嬷都跟着来了不少。
崔小公子刚从马车上下来，后面陈大公子的车也到了，因为前面的车太多，停的位置不够，陈家的车夫稍微往前挤了一点，差点碰到崔家的车尾。
崔小公子立刻回头：“陈兄，大过年的，你们陈家就这么着急？前面一共就这么点路，还能让你们插队插出一条新路来？”
陈大公子从马上翻身下来，闻言冷笑：“谁让你们崔家出门过个年都带十几辆马车？不知道的还以为清河崔氏准备搬来南湖村定居了。”
“我们家人多。”
“你家仆人比主子多。”
“怎么？陈家穷得连下人都养不起了？”
“崔小贼，你是不是大过年还想挨揍？”
“来啊，陈断——”
“咳！”
崔族长猛地回头咳了一声。
崔小公子瞬间把后面那个已经到了嘴边的“袖”字咽了回去。
大过年的，不吉利，先不打。
周杜鹃跟出来时，看到的就是这么一副熟悉又混乱的场面，顿时感觉头都大了。
至于周忠信，更是连这几个月练得越来越熟的官场寒暄都忘了。
他看着面前十一个族长，震惊之下直接脱口而出：“不是，你们不在自己家里过年，都来我家干嘛？”
这话一出口，王英在后面就忍不住扶额，这是真让人给吓到了，一点客套话都没想起来。
偏偏崔族长脸皮厚得很，一点都没有不请自来的尴尬，反而笑呵呵地拱手：“周大人，您这话可就见外了，今年若不是琼州收留我们这些远道而来的家族，又有周都督带着大家建设詹州商贸城，咱们哪里还能像今天这样安安稳稳准备过年？”
他说着还很认真地叹了口气：“我们几个昨晚一合计，今年这个年不来跟周家一起过，总觉得缺了点什么，连家里的年夜饭吃起来恐怕都不香，所以干脆一商量，一起来了！”
周忠信：“……”
你们昨天商量好的？
所以那二十三张拜帖其实都是幌子？
就等着看我跑哪儿是吧！
金族长一看周忠信那复杂的脸色，赶紧上前安慰：“周大人放心，我们绝对不是来给贵府添麻烦的，
席面酒水都是自备的，家里大厨昨日就把能提前做好的菜全部做好了，装在食盒和陶罐里一起带来，今晚只要热一热便能上桌。”
“对对对！”
陆族长也说道：“桌椅我们也带了。”
陈族长补充：“碗筷也有。”
梁族长想了想：“我家还带了两车炭。”
周忠信：“……”
怎么越听越不对劲？
他下意识往这些人身后看了一眼。
然后沉默了。
好家伙，刚才他注意力都放在人身上，现在才发现村外的新水泥路已经彻底堵住了。
一眼看过去，全是马车，载人的，装菜的，拉桌椅的，带年礼的。
甚至还有一辆车上绑着好几个大酒坛子，马车一动，那坛子就在后面叮铃咣啷地碰。
原本修得又宽又平、村里人一直引以为傲的新水泥大道，竟然在大年三十这天下午——堵车了！
周杜鹃站在旁边看了好一会儿，终于忍不住超小声嘀咕：“我还以为只有新时代过年才堵车。”
没想到来到大虞以后，她又遇上了。
就是堵的不是汽车，是马车。
王英也看傻了：“你们这叫自备席面？”
她指着那一眼快看不到头的车队：“我怎么觉得你们像搬家来了？”
崔族长面不改色：“王夫人说笑了，也没带多少东西，都是过年必需的。”
他话音刚落，后面有人高声问：“家主！那两箱烟花摆哪里？”
崔族长脸上的笑容僵了一下。
周大宇直接笑出了声。
最后大家也别说什么进老周家院子吃饭了，因为根本塞不下！
十一家核心族人加上随行人员，再加老周家、梅妃、宋留白、刘景元，以及南湖村本来就要来串门拜年的亲朋好友，粗略一算就是乌泱泱一大片。
王英看着自家院子，沉默半天，只能拍板：“别折腾了，直接去村口广场摆！”
那里地方最大，水泥地又平。
桌椅一铺，几十桌都摆得下。
于是大年三十下午，新南湖村出现了一副极其壮观的景象。
男人们搬桌子，女人们带人热菜，各家大厨互相抢灶台，仆从抱着食盒来来回回跑。
孩子们从弹珠场地被赶到旁边，围着堆成小山的年货转圈。
崔小公子和陈大公子不知道又因为谁家的桌子多占了半尺地方开始互相阴阳怪气。
连周老太都站在旁边叉着腰指挥：“那边！酒别放小孩桌上！猪肘子先端厨房去！谁家的车堵村口了，赶紧往边上赶赶！”
一直忙到天色渐暗，几十张桌子才终于整整齐齐摆好。
冬天夜里黑得早，广场这么大，普通灯笼根本照不亮。
好在周杜鹃别的不多，新时代这些乱七八糟的实用东西最多。
她趁没人注意，弄出了几个大容量移动电源，又接上户外露营用的大灯，往广场几个高处一挂。
啪的一下打开，整个广场瞬间亮得跟白天差不多。
第一次见这种阵仗的世家众人齐刷刷抬头。
周杜鹃已经很淡定了：“别看了，吃饭用的灯。”
大家又默默低头。
行吧，周都督这里出现什么东西都正常。
而周忠信站在灯火通明的广场中央，看着几十张桌子、十一家世家、满地乱跑的孩子，再看看村外还没有完全疏通的长长马车队伍，陷入了深深的沉思。
他早上拼命从詹州逃回来，到底逃了个啥？
那二十三张拜帖确实不用赴了。
因为写拜帖的人，全追他家来了！