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次日，船一大早就靠了京城码头。
沈婉凝刚把早膳收拾妥当，外头就有人来喊，说快到了，夫人让大家早些准备。
她简单拢了拢衣裳，转身回了舱房。
谢怀枕已经把东西收好，两个人随身之物不多，一个小包袱就装全了。
再回到甲板时，上头已经站了不少人。
沈婉凝望了望不远处别的船上那些晃来晃去的官兵，压低声音说：“幸好咱们搭的是官船，不然光查身份就够折腾的。”
谢怀枕垂下眼，“是啊，回京之后，咱们怎么办？”
船尾偏僻，没什么人注意这边，他还是把声音压得很低。
“不能回府。”沈婉凝答得很快。
凤栖梧既然已经和太子勾结在一起，他们离开南疆的消息，恐怕早就传回京城了。
谢怀枕沉吟了一下：“我倒是知道一个去处，新上任的大理寺卿是我的旧友，信得过。”
“行，等跟阿鹤会合了，咱们就过去。”
又过了约莫一炷香工夫，沈婉凝从秦管事那里接过沉甸甸的工钱，拉着谢怀枕就下了船。
上岸后，还是那处老记号，两人顺利找到了躲在小巷里的阿鹤。
沈婉凝瞥了一眼巷子外的热闹，说：“咱们不走城门，抄小道。”
谢怀枕报了大理寺卿府邸的位置，阿鹤没有多问，一转身便走在前头带路。
他们走的这条小路很偏，打码头往西，贴着一片菜地，地垅上还挂着露水，过了菜地就是土路，路边野草茂密，草叶子一下下扫在裤腿上，沙沙地响。
土路尽头连着一道窄巷，窄巷里静悄悄的，不见半个人影。
谢怀枕走在沈婉凝身边，右手一直垂着。
走了一阵，沈婉凝侧头看了他一眼。
“还跳吗？”
“跳。”谢怀枕说，“比在船上时弱了，可还是指着那个方向。”
沈婉凝便没再问。
不知穿过多少条巷子，阿鹤终于停在一扇青灰色的门板前，门上没挂匾额，门环是铁的，打磨得锃亮，一看就常有人使。
阿鹤让到一旁，冲沈婉凝点了点头。
谢怀枕上前扣了三下后门，节奏很古怪，两长一短。
不一会儿，门栓响动，门拉开一条缝，露出老管家那张惊疑不定的脸。
待看清门外站着的是谢怀枕，老管家手一颤，慌忙将门开大，把三人让进去，又急急将门闩上。
穿过回廊进了正厅，大理寺卿杨文宇正端着茶盏出神，抬头猛一见谢怀枕，惊得茶盏险些脱手。
“怀枕？你怎么…”
他目光扫过一身粗布衣裳的谢怀枕，又看看旁边的沈婉凝和阿鹤，满脸错愕。
“长话短说。”谢怀枕坐下来，神色肃然，“南昭那边出了变故，我和婉凝眼下回不得谢府，得在杨兄这里躲一阵子。”
杨文宇神色一凛，当即挥手让老管家退下。
“都是自己人，说什么借不借的。”他望着谢怀枕，目光很稳，“我这宅子不算大，藏几个人还绰绰有余。你们只管安心住下，外头的事我去挡。”
沈婉凝松了口气，抱拳道：“多谢杨大人。”
谢怀枕也不多客套，坐下后便问起近日京中可有什么异动，尤其是东宫那边。
杨文宇叹了口气，从袖中抽出一张密报，递过来：“我昨夜刚拿到的，太子近半年来和南昭往来十分频繁，永兴侯府的人好几次深夜出入东宫，前日，钦天监监正被召进东宫，足足待了两个时辰，出来时手里捧着一只锦盒，谁也不知道里头装的是什么。”
“锦盒？”谢怀枕眸色一沉，“可看清了样式？”
“听当值的内侍说，是南昭特产的乌木盒，盒面上刻着凤尾花纹。”
沈婉凝心头一紧，凤尾花，那是南昭医圣一脉的信物，明窈的银簪上就有这纹路。
“看来太子已经知道第四炉的事了。”她指尖轻轻叩着桌面，声音压得极低，“只是他怎么断定炉在京城？”
谢怀枕缓缓摊开手掌，掌心里那道淡金色的脉络，在这略显昏暗的厅堂里泛着幽幽冷光。
“圣血有灵，炉在哪里，血就指向哪里，我掌心的热意，就是它在唤我。”
沈婉凝目光一凝：“那第四炉果然在…”
“皇宫。”谢怀枕吐出两个字，视线落在墙上挂的那幅京城舆图上，“乾元殿底下。”
厅中一时静得落针可闻。
皇宫大内，重重护卫，光是要潜进去已难如登天，更何况还得在乾元殿下方找入口。
“可偌大一座皇城，要避开那么多守卫摸进乾元殿，不是易事。”沈婉凝轻轻扣了下桌面。
看他们二人面色凝重，杨文宇忍不住开口：“太子究竟做了什么事，你们说的第四炉又是何物？”
既然要在这里住下，有些事自然不能再瞒他。
谢怀枕眸色沉沉，解释道：“南昭摄政王凤栖梧，已经和太子勾结在一起了。”
杨文宇倒抽一口凉气：“竟有这等事！”
“还不止。”谢怀枕继续说，“他们图谋的，就是皇宫底下的东西。”
杨文宇心头一跳，忙追问：“皇宫地下？前些日子太子还私下调了京郊大营的一队人马，说是演练，可方向却朝着宫墙那边去…难不成就是为了那第四炉？”
“没错。”谢怀枕冷笑一声，“看来他是等不及了。”
“那你们打算怎么做？”杨文宇问。
“抢在他前面找到入口。”
谢怀枕和沈婉凝相视一眼，不约而同的脱口而出。
只有这样，他们才能抢先一步。
“事已至此，杨某人愿尽一份微薄之力。”杨文宇突然站起身，指着墙上的舆图，“我会想办法弄来皇城构造图和护卫的轮值表，剩下的就靠你们了。”
“有劳杨兄。”谢怀忱深受感动，没想到杨文宇如此仁义。
眼下他们不便于在人前现身，阿鹤身手虽好，但进不了皇宫，思来想去，杨文宇也算是他们目前唯一可信之人。
“你我之间，说这些虚词作甚，你们赶路劳累，我待会儿嘱咐老仆收拾好西厢房，你们先行休息吧。”杨文宇捋了捋胡子，笑道。