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十二月最后一周，伦敦终于放晴了。
连日的阴霾散去，天空蓝得不像话，阳光照在残雪上，亮得刺眼。
叶归根走在校园里，难得地觉得心情也像这天气一样，清透了许多。
美雪走了。
走之前，她给他发了一条长长的信息，不是告别，更像是总结：
“叶归根，我想了很久，其实从一开始我就知道结果。你心里有两个人，一个像我看到的你，一个像我触及不到的你。”
“我喜欢的，是那个和我一起看雪、听我讲故事、在我哭的时候抱我的你。但我知道，那个你，只是你的一部分。你还有另一部份，属于那个更复杂的世界。
我妈生病让我明白一件事：人生很短，短到不能浪费在等一个不确定的人身上。所以我不等了。不是不爱你，是更爱自己。
谢谢你陪我走过这段路。以后若再见，希望我们都能成为更好的人。”
叶归根看完，沉默了很久。他没有回，因为他不知道该说什么。他只是把那条信息存了下来，像存下一段时光。
伊丽莎白那边，他们达成了一种新的默契。不再急着定义关系，不再纠结未来，只是简单地相处。周末一起吃饭，偶尔看场电影，更多时候是在她的公寓里各自看书，偶尔抬头交换一个眼神。
有时候叶归根会觉得奇怪——明明经历了那么复杂的纠葛，最后反而走向最简单的相处方式。
“这不奇怪。”伊丽莎白某天晚上说，“因为我们都累了。累到不想再演戏，累到只想做自己。”
叶归根想了想，觉得她说得对。
一月初，新学期开始。
叶归根选了三门课：发展经济学进阶、非洲政治经济、计量经济学。萨克斯教授看到他选的课，挑了挑眉：“计量？你不是讨厌数学吗？”
“总要面对弱点。”叶归根说。
萨克斯笑了：“行，期末别哭。”
第一周，计量课就给了他一个下马威。教授讲的回归分析，他听了一半就开始迷糊。课后，他抱着课本去找拉吉求助。
拉吉正在图书馆写论文，看到他来，露出幸灾乐祸的笑：“终于知道难了？我上学期差点挂科。”
两人在图书馆泡了一下午。拉吉讲得口干舌燥，叶归根听得头昏脑涨。但总算把基本概念弄懂了。
“请我吃饭。”拉吉合上书。
“行。”
食堂里，两人端着餐盘找位置。汉斯已经在了，旁边还坐着艾米丽。四个人凑成一桌，边吃边聊。
“你们听说了吗？”艾米丽压低声音，“李明回来了。”
叶归根筷子一顿。
“但休学了，这学期不上课。”艾米丽说，“听说是家里出了什么事。他爸的公司好像出问题了。”
叶归根没说话。他对李明的消息已经没兴趣了。
倒是拉吉八卦：“什么问题？”
“不知道，反正圈子里都在传。”艾米丽耸肩，“王家也在撇清关系，王嘉铭那小子最近低调得很。”
汉斯插嘴：“管他呢，反正不关我们的事。叶，周末陪我去巴黎呗？你妹妹演唱会！”
叶归根哭笑不得：“你还没放弃？”
“当然！这是信仰！”汉斯一脸神圣。
最后叶归根没去，但帮汉斯搞到了一张后台通行证——通过叶旖旎的经纪人。汉斯激动得差点给他跪下。
一月中旬，叶归根收到一封邮件。
是法蒂玛发来的。
“叶先生，我培训结束了。回到村里，大家都来看我。我教他们怎么清洁光伏板，怎么检查故障。村长说我长大了。”
“我妈做了椰枣糕，让我寄给你。但我不知道怎么寄，所以先告诉你。等我学会了再寄。法蒂玛。”
随信附了几张照片。法蒂玛站在光伏板前，穿着A国培训机构的T恤，笑得灿烂。
旁边站着几个村民，对着镜头有些拘谨。还有一张是村子的全景，光伏板在阳光下闪闪发光，远处是土坯房和椰枣树。
叶归根看着照片，心里暖暖的。
他想起姆贝基说的话：“真正的成功，不是建了多少电站，而是离开了你们，当地人还能不能自己运转。”
现在，法蒂玛能了。
这就够了。
他把照片拿给伊丽莎白看。伊丽莎白仔细看了很久，然后说：
“归根，你知道你和其他投资人最大的区别是什么吗？”
“什么？”
“你真的在乎这些人。”她指着照片里的法蒂玛，“不是在乎投资回报，是在乎她能不能当医生。”
叶归根想了想：“可能因为我爷爷他们也是这样。他们建军垦城的时候，想的不是赚多少钱，是让那片土地上的人能活下去。”
伊丽莎白看着他，眼神温柔：“所以你也会成为他们那样的人。”
叶归根摇头：“我还差得远。”
“不，”伊丽莎白认真道，“你已经在了那条路上。”
一月底，军垦城那边传来消息：杨革勇病了。
叶雨泽在电话里说得很轻描淡写：“老毛病，心脏有点问题，住几天院就好了。你别担心。”
但叶归根还是担心。他给王丽娜打电话，王丽娜说得很直接：
“七十多的人了，身体哪能没点毛病？你别瞎操心，好好读书。”
他又给妈妈打电话。亦菲在电话那头叹了口气：
“你杨爷爷就是累的。上个月还去马场骑马，摔了一跤，非说没事。这回住院，是被你杨威叔叔硬拉去的。”
“严重吗？”
“不算严重，但得养着。”亦菲顿了顿，“归根，你爷爷他们这一代人，都老了。你要有心理准备。”
叶归根沉默了。
他想起小时候，杨革勇教他骑马，把他抱上马背，自己在旁边护着。那时候杨革勇多壮啊，一米八几的大个子，胳膊比他的腿还粗。现在，也住院了。
时间，真的不等人。
周末，他给杨革勇打了个视频。
视频接通，杨革勇躺在病床上，脸色有些苍白，但精神还好。看到叶归根，他笑了：
“小子，不好好读书，打什么电话？”
“听说你病了，看看你。”
“小毛病，死不了。”杨革勇挥挥手，“你爷爷就是大惊小怪，非要我住院。我躺了三天，浑身难受。”
叶归根笑了：“杨爷爷，你好好养病，养好了再骑马。”
“那当然。”杨革勇说，“我还等着教你儿子骑马呢。”
叶归根愣了一下，然后笑了：“那还早。”
“早什么早？你都十八了，该找对象了。”杨革勇眯着眼，“上次那个英国姑娘，怎么样？”
叶归根哭笑不得：“杨爷爷，你这病床上的八卦精神还挺足。”
“我这叫关心下一代。”杨革勇嘿嘿笑，“行了，挂了。好好读书，别学你爸，二十岁就当爹，累死累活的。”
视频挂断，叶归根坐在那里，又笑又感慨。
二月，伦敦又下了一场雪。
这场雪比之前都大，一夜之间积了半尺厚。第二天早上，整个城市都停工了，学校也发了通知：停课一天。
叶归根难得睡了个懒觉。醒来时，汉斯已经不在了——那家伙一早就跑出去拍雪景。窗外的世界白茫茫一片，安静得像童话。
他泡了杯咖啡，坐在窗边发呆。
手机响了，是伊丽莎白的信息：“雪太大，出不了门。要不要视频？”
他拨过去。
伊丽莎白在镜头那边，裹着毛毯，头发乱糟糟的，看起来刚起床。她打了个哈欠：“早。”
“早。”
“今天干什么？”
“不知道。发发呆。”
“好巧，我也是。”
两人就这么对着镜头，各自发呆。偶尔说一句话，更多时候是沉默。但那种沉默不尴尬，反而很舒服。
“归根，”伊丽莎白突然说，“我好像很久没这么闲过了。”
“我也是。”
“之前总是忙，忙着证明自己，忙着应付别人。”她看着镜头，“现在想想，也不知道忙什么。”
叶归根笑了：“这叫成长。”
“你才十八，说什么成长？”
“心理年龄大。”叶归根一本正经。
伊丽莎白笑了，笑得眼睛弯弯的。
那一刻，叶归根突然觉得，这样也挺好。
不是轰轰烈烈的爱情，不是生死相许的承诺，就是两个人在各自的地方，看着同一场雪，聊着无关紧要的天。
简单，踏实。
二月十四日，情人节。
学校里的情侣们开始活跃起来，到处是捧着花束的学生。食堂还推出了情人节特餐，心形牛排，价格翻倍。
拉吉吐槽：“单身狗连饭都吃不起了。”
汉斯完全不受影响，因为他要去德国看叶旖旎的巡演——这趟是真下了血本，攒了三个月的零花钱。
“你疯了。”拉吉评价。
“为艺术疯狂，值得！”汉斯一脸神圣。
叶归根晚上去找伊丽莎白。她在家做饭，这回进步了很多，牛排煎得恰到好处，意面也煮得软硬适中。
“偷偷练了？”叶归根问。
“嗯。”伊丽莎白承认，“不想每次都让你吃黑暗料理。”
吃完饭，两人坐在沙发上看电影。是一部老片子，《卡萨布兰卡》。看到最后，伊丽莎白靠在他肩上，轻声说：
“里克说，我们永远有巴黎。我们有什么？”
叶归根想了想：“我们有伦敦。”
伊丽莎白笑了：“伦敦？阴雨连绵，东西难吃？”
“还有雪。”叶归根说，“有雪后的晴天。”
伊丽莎白抬头看他，眼睛亮亮的。
“叶归根，你知道吗，你有时候说话，像个老头子。”
“这叫早熟。”
“不，”她认真道，“这叫心里有东西。”
电影放完，窗外的雪又开始下。两人站在窗前看雪，谁都没说话。
过了很久，伊丽莎白突然说：“归根，我不想再等了。”
叶归根转头看她。
“不是逼你结婚的意思。”她笑了，“是说，我不想再纠结了。不管你想清楚没有，我都想和你在一起。就这样，简简单单的。”
叶归根心里一热，伸手把她揽进怀里。
“好。”他说，“就这样。”
二月末，叶归根收到一封邮件。
是萨克斯教授发来的，说有一个暑期研究项目，去肯尼亚做田野调查，为期两个月。问他有没有兴趣。
叶归根盯着屏幕，心跳加速。
肯尼亚。非洲。
他想起了法蒂玛，想起了姆贝基的话，想起了那些光伏板下的笑脸。
但他也想起了美雪的话：“你还有另一部分，属于那个更复杂的世界。”
哪个才是他真正想要的？
他犹豫了三天，最后给萨克斯教授回了邮件：“谢谢您，但我决定暑假留在伦敦。我想把计量学好。”
萨克斯很快回复：“明智的选择。年轻人，不急。路还长。”
他把这个决定告诉伊丽莎白时，她有些意外：“为什么不去？你不是很喜欢非洲吗？”
“喜欢。”叶归根说，“但我想先把基础打好。如果连计量都学不好，去了也做不出什么。”
伊丽莎白看着他，眼神里有些不一样的东西。
“归根，”她说，“你真的长大了。”
三月初，军垦城传来消息：杨革勇出院了。
叶雨泽发来一段视频，是杨革勇在自家院子里遛马。那匹汗血马跟在他身边，亦步亦趋，像条大狗。杨革勇走几步，停下来喘口气，然后继续走。
视频最后，杨革勇对着镜头说：“小子，别担心我。好好读书，以后回来教我孙子骑马。”
叶归根看着，又笑又心酸。
他给爷爷打了个电话。
叶雨泽在电话那头说：“人老了，就是这样。但你杨爷爷倔，不肯服老。也好，有点精气神，活得长。”
“爷爷，你也要注意身体。”
“我没事。”叶雨泽说，“我还能再活二十年，看着你娶媳妇生孩子。”
叶归根笑了：“那你要说话算话。”
“当然。”叶雨泽顿了顿，“归根，你最近怎么样？”
“挺好的。选了计量，有点难，但能跟上。”
“感情呢？”
叶归根想了想：“也还行。和伊丽莎白在一起，简简单单的。”
叶雨泽沉默了几秒，然后说：“简单好。复杂了一辈子，就知道简单多难得。”
挂断电话，叶归根站在窗前。
伦敦的夜色温柔，远处灯火点点。
他突然想起很多事——军垦城的童年，街头的打架，北非的沙漠，美雪的笑脸，伊丽莎白的眼睛。还有爷爷的话，杨爷爷的视频，法蒂玛的信。
这些碎片拼在一起，拼成现在的他。
不是完美的他，不是了不起的他，只是一个在成长的路上，慢慢找到方向的年轻人。
窗外，又飘起了雪。
很小，细细密密的，像撒盐。
叶归根看着那些雪花，突然笑了。
他想起爷爷说的：“叶家的男人不怕走夜路。”
他现在不在夜路上。
他在雪后的晴天里。
路还长。
但他不急着走了。(本章完)