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林逸靠在椅背上，看了贝思客半天，终于把压在心里的那个问题问了出来。
“话说你为什么会跑到黑渊来？”
贝思客的触手从袍子下面伸出来一根，祂偏了偏头，像是在回忆什么不太久远的事。
“只能说是阴差阳错吧。”祂的声音不高，语气里带着一点无奈，“原本我的目的地是一颗战争星球，为了让那颗星球上的人明白生命的意义，我特意赶了过去。但是在半路上，飞船运气不太好，遇到了空间乱流被卷了进去，等反应过来的时候就到了这里。”
风王子听到“飞船”两个字，耳朵竖了一下。
“你一个古神还坐飞船？”
“不然呢？”贝思客看了他一眼，“我又不会瞬移。虚空里的空间跳跃点都是有主儿的，我一个被陨灭星赶出来的古神，走正规航道要交过路费，交不起。”
风王子闭嘴了。
林逸把杯子端起来抿了一口，陶杯里的水已经凉了，带着一股淡淡的土腥味。
他放下杯子，看着贝思客。
“你在古神里算什么水平？”
这话问得直接，但贝思客没有回避。
“八阶。”祂说，“普普通通的八阶古神。”
赫蒂在旁边挑了一下眉，八阶古神，放在虚空里已经是很能打的一批了。
猎神者接单子的时候，遇到八阶古神通常要凑够一整个满编队才敢动手。
“在古神里，我这个水平只能算中等偏上。”贝思客继续说，“陨灭星那群老东西，随便拎一个出来都是九阶往上。我能活到现在，纯粹是因为跑得快。”
“跑得快也是本事。”风王子说。
“那倒是。”贝思客居然点了点头。
林逸把话题拉了回来：“你刚才说，你本来要去战争星球，结果到了这里之后改变了想法？”
“对。”贝思客的触手在桌面上缓缓画了一个圈，“来到这里之后，我原本是想早点离开的。但在我来到这里之后，我发现这里的人已经彻底陷入了迷茫。大地之神的陨落，让这群人没有了目标。”
祂顿了一下。
“你们应该也看到了，失信者高地是什么样子。外城的人活得像野狗，内城的人活得提心吊胆，三大势力互相撕扯，黄昏教派到处渗透。但在我来之前，这里比现在还要糟。大地之神刚死的那几年，整个高地几乎没有秩序可言，每天都在死人，每天都有势力被灭。”
“所以你就留下来了？”赫蒂问。
“留下来了。”贝思客说，“我开始引导它们。一开始只是在北区，后来慢慢扩展到外城。教会的人给我建了教堂，种了菜园，他们自己管自己，我不怎么露面。”
祂说到这里，触手缩回去了一截，像是想到了什么不太舒服的事。
“但我的存在本身就是一个问题。”
林逸想起了赫蒂之前讲的那些话，贝思客出身陨灭星，是古神里的异类，对生命抱有极高的尊重，但问题出在古神的本质上。
所有靠近贝思客的生命，都会被祂的存在本身影响，开始自我扭曲。
“因为你的古神领域。”林逸说。
“对。”贝思客的下半张脸没什么表情，但语气平了下来，“所有实力弱的人在靠近我之后，都会不由自主地产生扭曲。我不得不远离众人。但即使这样，信仰我久了之后，我的这些信徒还是会难免受到影响。”
“所以外面对你信徒的认知，才会那么偏。”赫蒂接了一句。
“他们本身都是好的。”贝思客说这话的时候，语气很平，但林逸听出了祂话语当中的悲伤，“我的信徒，大部分都是外城活不下去的穷人，或者被其他势力抛弃的人。他们来我这里，是因为这里能给他们一口饭吃，一个能遮风挡雨的地方。他们自己种菜、自己盖房、自己管自己。但因为我，时间一长，他们的心智就会受到影响，变得偏执、狂热，甚至做出一些……不太正常的事。”
“比如？”风王子问。
“比如把苦难当成恩赐，把折磨当成修行。”贝思客说，“这不是他们的本意，是我的力量在通过血脉传导的过程中被扭曲了，但他们自己不知道。”
桌上安静了几秒。
百利赫站在长桌最末的位置，头低着，两只手交叠在身前。
林逸看了她一眼，又把目光转回贝思客。
“你刚才说，你在我们身上嗅到了罪血之子的味道。”
贝思客的触手从桌面上抬了起来。
“对。”祂说，“我在你们的身上，嗅到了一丝罪血之子的味道。”
触手从袍子下面伸出来，缓缓在几人的身体表面扫过。
赫蒂和莉莉斯同时往后缩了一下，脸上露出明显的不适。
但两人都没动，只是把不爽压在心里。
风王子倒是十分好奇地碰了碰贝思客的触手。
他的指尖刚触到触手表面，那根触手就猛地缩了一下，像是被烫到了。
“还请不要玩弄我的触手。”贝思客的声音里多了一丝微妙的波动，“这些触手上面的感官非常多，反应比较多。”
风王子讪笑着连忙把手缩了回去，举到胸前做了个投降的姿势。
赫蒂在旁边冷不丁来了一句：“没事，这家伙就喜欢触手play，你可以给他变两根出来。”
贝思客听到之后并没有怀疑，或者说祂根本没打算分辨这话是真是假。
祂的触手从风王子面前收了回去，转而伸向他的肩膀。
风王子还没反应过来，就感觉胳膊下面开始发痒，那种痒从皮肤底下往外钻，像是有什么东西在肌肉和筋膜之间缓慢生长。
“等会等会——”风王子低头一看，两根灰白色的触手正从他的肩膀下面钻出来，跟贝思客身上那几根差不多粗细，表面覆着一层细密的纹路，末端微微卷曲。
“我靠！”
他整个人从椅子上弹起来，两只手去抓那两根触手，想把它们按回去。
但触手一碰到他的手心就主动缠了上来，绕着他的手腕转了一圈，触感冰凉滑腻，但不讨厌。
风王子僵了两秒，然后试着动了动肩膀。
触手跟着晃了晃。
他又动了动。
触手卷成了一个圈。
风王子眨了两下眼，脸上的惊恐慢慢退了下去，取而代之的是一种很微妙的表情。
他把左手抬起来，左边那根触手跟着抬起来；他把右手放下，右边那根触手也跟着放下。
他试着让两根触手同时往两边伸，它们就一左一右地伸出去，在空中晃荡。
“这玩意儿……”风王子低头看了看自己的肩膀，又看了看那两根触手，“还挺好用。”
他先是用触手卷起桌上的陶杯，稳稳当当地端到嘴边喝了一口。
然后又用另一根触手去够远处那盘干果，灵巧地夹起一颗，丢进嘴里。
接着两根触手开始互相配合，一根托着陶杯，一根卷着干果，他本体只需要动嘴。
“嘿，赫蒂你看，我现在能一边喝水一边吃东西，两只手还能空出来干别的。”
赫蒂面无表情地看着他：“你以后吃饭是不是还要带个触手保姆。”
“这叫多任务处理。”风王子一本正经地说，两根触手在空中比了个叉，“你不懂。”
他玩得不亦乐乎，触手一会摸摸桌沿，一会碰碰椅背，最后甚至伸到莉莉斯那边，想去够她立在椅侧的镰刀。
莉莉斯抬手把镰刀往旁边挪了半尺。
风王子的触手扑了个空。
“别碰我的东西。”莉莉斯说。
“我就看看。”
“看也不行。”
风王子讪讪地把触手收回来，搭在肩膀上，像是两条灰白色的围巾。
他低头看了看这两根新长出来的东西，又抬头看了看贝思客，脸上带着一种孩子得到了新玩具的表情。
林逸没管他，把话题拉回正事。
“你说我们接触过罪血之子？”林逸说这话的时候非常疑惑，正常来说，罪血之子现在还没有诞生才对。
贝思客的触手从风王子那边收了回来，重新搭在桌沿上。
“嗯，我跟那个家伙接触过，所以对于它的气息比较敏感，你们一定是接触过。”
林逸把这几个字在脑子里转了一圈，还是觉得不对。
“罪血之子现在应该还没有诞生。”他说，“我们在迷藏室找到的那卷羊皮纸上写得清清楚楚，黄昏教派折腾了几十年都没能再弄出一个来。大地之神的神力早就散干净了——”
“你说什么？”
贝思客打断了林逸，祂的语气明显沉了一截。
林逸没回避，把话又说了一遍：“我说，按羊皮纸上的记录，罪血之子不应该存在。”
贝思客沉默了几秒，灯的火苗在祂头顶轻轻晃了一下，壁画上那些弯腰耕作的线条跟着抖了抖。
“你们找到的那卷羊皮纸，是谁写的？”
“大地教派的编年史，后来被黄昏教派的人搜走了，又流落到了迷藏室。”赫蒂接过话，“上面记录得很清楚，第一代罪血之子是黄昏教派的创始人，死后黄昏教派一直在尝试制造继任者，但始终没有成功。”
“那卷羊皮纸是什么时候的？”
赫蒂愣了一下，回忆着水晶片上的记录：“编年史的最后一段提到慈悲之主进驻高地后第七年，黄昏教派首次出现。如果从那个时间点算起，至少是几十年前的东西了。”
“几十年前。”贝思客重复了一遍这个词，触手从袍子下面伸出来，在桌面上缓慢地画了一个圈，“几十年前的人写的东西，你们拿来当现在的定论？”
林逸听出了祂话里的意思。
“你是说，黄昏教派后来成功了？”
“我不知道他们算不算成功了。”贝思客说，“但我确确实实跟一个罪血之子打过照面。就在三年前。”
风王子这时候终于把肩膀上那两根触手玩腻了，试着往回缩，发现根本缩不回去，只能让它们搭在肩膀上。
他索性不管了，凑过来问：“三年前？在哪？”
“北区，靠近外城边缘的一条巷子里。”贝思客说，“那天晚上我在散步，看到一个孩子蹲在墙根底下，大概七八岁的样子，身上裹着一件大人的旧袍子，又脏又破。我本来想走近看看，但还没走两步，那孩子就抬起头看了我一眼。”
祂顿了一下。
“那一眼让我停住了。我见过很多种眼神，恐惧的、仇恨的、麻木的、疯狂的，都有。但那个孩子的眼神不属于任何一种。他看着我，像是在看一面镜子。”
“然后呢？”赫蒂问。
“然后他就跑了。”贝思客说，“跑得很快，我追了一条巷子就没影了。但我在那条巷子里捡到了一样东西。”
祂的触手从袍子下面卷出一个小物件，轻轻放在桌面上。
那是一枚硬币大小的铜片，表面被磨得几乎看不出原本的纹路，但边缘还残留着几道细密的刻痕。林逸凑近看了一眼，那些刻痕跟他在巴里诊所木板上看到的暗语是同一种风格。
“大地教派的暗语。”赫蒂认了出来。
“对。”贝思客说，“上面写的是——‘它不该来’。”
“只有这一句？”
“只有这一句。”
林逸把那枚铜片拿起来翻看了一遍。
背面是光滑的，什么都没有。
铜片的厚度比普通硬币厚一倍，边缘有几处被反复摩擦过的痕迹，像是被人攥在手里攥了很久。
“那个孩子，”林逸看着贝思客，“你确定他是罪血之子？”
“我确定。”贝思客说，“罪血之子的血脉同时包含两种神性，这两种神性互相排斥，会在血脉里形成一种独特的冲突波动。我在大地之神信徒的身上感受过类似的东西，在黄昏教派的那些实验体身上也感受过弱化版。那个孩子身上的波动比他们任何人都强，几乎快赶上当年的第一代罪血之子了。”
“那你为什么不追？”
“追了，但是它死在了我的眼前，被一辆车撞死了。”说到这里的时候，贝思客的语气里满是悲愤，在他看来，世道不应该牵扯到孩子的身上。