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重新回到了晚会的大厅时，远处的克利夫兰参议员对着他招了招手，蓝斯给了芭芭拉一个眼神之后，先走了过去。
克利夫兰参议员晚上喝了一些酒，脸色看起来有些熏染，他手中端着酒杯，拉着蓝斯的胳膊。
蓝斯也和他周围的人打了一声招呼。
随后，克利夫兰参议员主动拉着他走到了旁边没有什么人的地方，“总统先生找你谈过了吗？”
蓝斯点了点头，“我刚从那边出来。”
克利夫兰参议员的脸上流露出了一些笑容，他似乎对这个结果很满意，“我猜他一定找你谈了金心勋章的事情。”
“怎么样？”
“什么时候给你？”
蓝斯的目光在参议员的脸上停留了片刻，他没有立刻回答，而就是这个不连续的对白，让克利夫兰参议员的眉头拧了起来。
“发生了什么？”，如果他发现不了蓝斯的不正常，他很大概率也走不到这一步。
只是两秒或者三秒的间隔，他就察觉到了异常情况。
蓝斯不确定这是他的表演，还是说他真的什么都不知道，“总统先生说金心勋章的颁发是一个非常重要，非常严肃的事情。”
“我不太适合获得这枚勋章，特别是我现在的身份有些敏感。”
“你知道，黑帮首领。”
克利夫兰参议员听了之后两条眉毛互相抓得更紧了，“这不在我的计划之中，我得去问问他，你等我一会。”
蓝斯一开始没同意，“他拒绝了就算了，这对我来说并不是必须得到的。”
但克利夫兰参议员明显不这么想，“你可以不要，但是我和他说了，他无论愿不愿意给你，都必须先和我说，但他没有这么做。”
“我得问问他，到底是什么让他做出了这样的决定，这已经不是你的事情了，也是我的！”
蓝斯没有继续阻拦他，“好吧，我在这等你。”
“尽量不要和他正常，现在不是时候。”
克利夫兰参议员本来已经转身了，但听到他这句话，又停下来脚步，他脸上带着疑惑的慢慢黄钻神看了蓝斯一眼，有些不确定自己猜测的是否是真的。
他看了蓝斯几秒钟，“在这里等我。”，说完后再次朝着另外的房间走去。
当他走到了房间门外的时候，总统先生的幕僚拦住了他，“总统先生现在有客人。”
克利夫兰参议员盯着幕僚看了两眼，然后走到了门边，点了一支烟，“希望他们能在我吸完这支香烟之前结束谈话，我们的时间都很宝贵。”
幕僚很敏锐的捕捉到了参议员此时有些不太高兴的情绪，他有点头皮发麻。
其实他给总统先生的建议是现在无论如何最好都假装自己是透明人，明天停战协议签署之后，联邦宪法赋予总统在战争时获得高度集权，甚至可以说过是独裁的特权，就算正式的结束了。
接下来又是总统府和国会正面对抗的时候，并且国会一直都占据优势，最关键的一点是，总统只能任期到今年年底。
他的任期其实早就结束了，但因为联邦介入战争的缘故让他往后延期了三年的时间，他可能是联邦在位时间最长的总统之一，一共干了十一年。
不过不管他在这个位置上干了多久，等到年底他离开总统府之后，他现在所拥有的一切权势都会变成虚无缥缈的过去。
也许他在某些人那边还有一些人情牌可以打，但他在中期大选的时候为了继续把自己的总统连续下去，用了一些不光彩的手段，党内党外的人都得罪了不少。
如果他现在保持低调，一直到他卸任，或许看在战争胜利，以及他没有给其他人添加多少麻烦的份上，后面的那些人应该不会找他的麻烦。
但如果他现在太活跃了，搞这个搞那个，总是停不下来，说不定后面的总统就有可能要清算他身上的一些问题。
这种事情在三党交替执政的时候经常发生，新上台的总统清算老一任总统，这已经成为了一种惯例。
只有不多的，低调的，高情商的，知道如何保护自己的总统，才能在退休之后还拥有一定的政治影响力。
不过这很难，实际上。
他们掌握过这个国家最高的权力，已经品尝过了那种滋味，就很难真的做到忘记。
权力是人世间最可怕的毒药，一旦被人品尝了之后，只有不断的品尝，或者死亡。
其他那些总统卸任之后还有党派保护他们，现在的总统先生，党派对他也有不少意见，所以低调才是最好的选择。
不过看样子，他不太想低调。
现在克利夫兰参议员找了过来，听他的语气似乎不太友好，这让幕僚有些头皮发麻。
他们这样的人，本身其实是不具备什么权势的，别看他们现在似乎在联邦的政坛还是有一些影响力的。
可一旦他们离开了总统，或者总统从这个位置上卸任之后，他们的影响力就会越来越小。
所以这位幕僚很清楚这一点，能不和这些正在走上坡路的政客们产生矛盾，就尽量不要和他们产生矛盾。
很遗憾，总统先生没有做到这一点。
克利夫兰参议员站在门边也不说话，就那么吸着香烟，看着他手中的香烟越来越短，总统的幕僚有些忍不住了。
他把门打开了一条小缝，然后面带歉意的走了进去，走到了总统的身边，弯着腰，在他耳边说道，“克利夫兰参议员在门口等你，他情绪很不好。”
总统微微颔首，然后笑着看着他对面的先生，“总之，这件事就先这样安排，后续有什么新的变化和发展，我会给你打电话，或者让人联系你。”
他说着站了起来，对方也站起来，并且主动走过来伸出双手，握住了总统的手摇晃了两下，“非常感谢，总统先生。”
总统先生一边和他握手，一边拍了拍他的胳膊，“保持联系，我就不送你出去了。”
访客说了一句“再见”，然后很快离开了，他当然知道外面肯定还有人在等着，幕僚进来之后谈话就突然中断了，这里面肯定是有些说法的。
房间的门很快就被推开了，克利夫兰参议员看着从里面出来的人，而这个人看到他也是愣了一下，连忙弯了一下腰，“参议员先生，晚上好。”
克利夫兰参议员也认识他，只是点了点头，没有和他握手的意思，然后直接朝着房间里面走去。
等总统先生看到克利夫兰参议员进来的时候，随意的让他找个地方坐下，“你不在外面应酬，怎么想到来找我聊天了？”
克利夫兰参议员看着他，“我喝了一些酒，你知道，酒精让我做事情不那么的冷静理智。”
这就是典型的在打人之前先告诉别人自己有精神病，而特征就是喜欢打人。
总统先生就像是没有听出这些话里的意思那样哈哈的笑了两声，“有趣！”
他撇了撇嘴，“你是因为蓝斯的金心勋章来找我的？”
克利夫兰参议员坐在沙发上，吸了一口烟，“我们之前谈过这个问题，你说没有问题。”
“蓝斯是一个很有能力的年轻人，他做的这些事情有足够的资格让他拿到一枚金心勋章，我认为这不是过分的。”
“别和我说什么黑帮，什么移民，监狱里的囚犯只要做出了对这个国家有卓越贡献的事情，他们也一样能够拿到勋章，蓝斯还没有坐牢呢！”
“你突然的变卦让我很被动。”
总统先生认真的听他说完这些话之后，才说道，“杰弗里，你是了解我的，如果没有必要的原因我肯定不会这么做。”
“实际上你们国会和一些政府部门在这之前，我们是不是都谈过关于战争之后社会秩序和规则的重新制定？”
“我们现在其实并不需要那么多的黑帮，从1000年之后，我们就不需要他们了！”
“以前我们需要黑帮，是需要他们帮我做一些我们不太方便做的事情，但现在呢？”
“你就觉得我们还需要他们吗？”
在过去，政客们和资本家们，需要黑帮帮他们到处抓捕奴隶，看管奴隶以及杀害一些逃奴。
像是在各个地区都活跃的捕奴队，其中的大多数已经自然而然的演变成了黑帮，并且依旧活跃。
到了1000年前，奴隶制基本上已经完全的废除了，但社会还不算太稳定，还是需要黑帮来帮助政府和资本家们做他们不方便出售的事情。
比如说教训一下那些不愿意老老实实工作的人，教训一下那些工厂里的刺头，以及最大的一个作用——遏止罢工。
罢工，游行示威，是写在联邦宪法里的公民权利，谁都没有资格阻止他们这么做。
一旦工厂，矿场出现了大规模的罢工，就会给资本家，给社会带来巨大的损失。
所以在发现有罢工苗头的时候及时的阻止就很重要了，这就是黑帮的主要工作。
蓝斯获得上层目光的注视，也是因为他及时的阻止了码头工人大罢工，用最简单最暴力的手段直接摧毁了罢工，这就和过去黑帮们一直做的那样。
政府肯定做不到，但黑帮可以肆无忌惮的做。
但是随着社会的发展，战争的胜利，联邦政府的权力和威望已经达到了巅峰，他们对社会的控制力也获得了空前的加强。
反倒是黑帮在这些年的发展中已经开始逐步的脱离了政府和资本家的控制，他们变得有独立的想法，开始从事各种违法犯罪的生意，来获取本来不该他们得到的暴利。
国会本来就有这个计划，在战争结束之后，对黑帮进行一次打击，或者说清洗，把那些有着重大犯罪行为的黑帮清理掉一部分。
这也是大家的共识。
克利夫兰参议员深吸了一口香烟，“蓝斯和那些普通的黑帮不太一样，他们是独一无二的。”
总统先生撇了撇嘴，“这么说你自己相信吗？”
“我看过有关于蓝斯家族的一些档案，杀人，犯罪，盗窃，走私，各种犯罪和违法生意，你说他们独一无二，但他们和普通的黑帮其实没有什么实际的区别。”
“唯一的区别可能是你认识蓝斯，你不认识其他黑帮的什么人，仅此而已！”
“如果我们把金心勋章颁发给了蓝斯，然后我们再去打击黑帮，人们要是发现了这些事情，他们会怎么想？”
“连他们都知道蓝斯是黑帮首领，我们又怎么可能不知道？”
“在我们知道他是黑帮首领的情况下，还依旧把金心勋章颁发给他，民众们会不会觉得，我们和他之间有一些什么联系？”
“而且，后面在打击黑帮的工作中，蓝斯是抓还是不抓？”
“其他黑帮，那些什么五大家族之类的黑帮，他们如果通过一些手段，也获取了金心勋章，我们该怎么办？”
总统先生似乎真的是在为这个国家和社会考虑，“所以我觉得，之前答应给蓝斯颁发金心勋章这件事，多少有点草率了。”
“它太重要了，我没办法同意，要么你再等一等，等下一任总统上台之后，让他来做。”
“反正我是不会做的！”
克利夫兰参议员听着他说了一大堆的解释，仿佛很合情合理，但以他对总统先生为人的了解，他敢肯定，这绝对不是他自己的想法，一定还有其他的什么驱动力在背后支持他这么做。
只是现在参议员看不见这个驱动力。
不过话又说回来，总统先生找的这些理由的确挺合适的，并且“解释”本身也是一种交代，一种妥协，他在放低自己的姿态，以谋求这件事就这样结束。
克利夫兰参议员把手中的香烟掐灭在烟灰缸里，他脑海中回想起了蓝斯刚才对他说的最后那句话。
他的眼睛微微有些震动，随后重新聚焦在总统先生的脸上，“一个烂到不能再烂的理由了。”
“你知道，我知道，蓝斯也知道，这就是一坨狗屎，一个你用来掩饰你真正目的和原因的借口。”
总统先生被骂了也不生气，只是笑眯眯的，“就算我们都知道，又如何呢？”
克利夫兰参议员站了起来，“行吧，你开心就好，希望你能一直开心下去。”
他说着摇了摇头，连握手或者告别都没有，就朝着外面走去。
这让总统先生在面对克利夫兰参议员后，第一次皱起了眉头，他觉得克利夫兰参议员这句话里还有话，但他解读不出来到底是什么。
不过他知道，这肯定不是什么好话。
他看着克利夫兰参议员的背影，摇了摇头，这件事实际上是国会另外一批人和他讨论之后决定的，同时这里面还有联邦调查局总局长的请求。
他给不给蓝斯这个金心勋章，对他本人来说是无所谓的，反正他马上就要卸任了。
人们就算骂他，骂他无能，骂他愚蠢，都无所谓，反正事情已经做了，也改不回来了。
可就是因为有了这些人的要求，所以他才改变了主意。
他坐在那思考了一会之后，就把这件事抛之脑后，一个小角色，如果不是克利夫兰参议员，蓝斯·怀特这样的小角色这辈子都没有和他面对面坐下来说话的机会！
能和他在一个小房间里聊上这么几句，已经是天大的恩赐了，他还想奢望什么？
克利夫兰参议员从贵宾室里出来，他走到了蓝斯的身边，又给自己点了一支烟。
晚上喝了不少酒，在酒精的刺激下，吸烟带来了更多的快乐，同时也有了更多的让他变得冷静和理智的力量。
“我刚才和总统先生谈过了，有人在这里面拦了一下，我不确定是谁，但我会想办法找到他的。”
他看着蓝斯，“他们拦了你获得勋章，实际上也是在给我难堪，等我找到这个人之后，我会和他谈一谈。”
“如果能谈得拢，你的勋章今年年底依旧是你的。”
“如果谈不拢……”，他看向了蓝斯的眼睛，眼神里带着一丝凶狠。
一路顺风顺水好几年走到这个地步，在国会里，或者在这个国家中，居然还有人敢和他对着干，干下黑手让他丢了面子，他心里也有些发狠。
他抿了抿嘴，深吸了一口烟，让自己的情绪重新变得冷静，稳定。
“今天晚上就不聊了，明天……下午，你到我庄园来，有些事情我得和你聊聊。”
蓝斯点了点头，“我几点钟过去？”
克利夫兰参议员想了一下，“三点钟以后吧。”
“三点钟之前我可能在国会大厦，三点钟之后你就过来，如果我不在，就等我一会，我很快就会回来。”
“别让这件事破坏了你的心情，好好享受现在的快乐时光，他不是要给你免一部分税吗？”
“那就狠狠的要！”
蓝斯笑了两声，“我会的。”
克利夫兰参议员拍了拍他的胳膊，然后就离开了，“玩得开心点。”
蓝斯这才走向了正在和几个年轻人聊天的芭芭拉，他心里也在盘算着自己的想法。
有时候他很大方，但有时候，他也很小气。
现在，轮到小气的他了。
(本章完)