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第162章初次交锋
三天后，新熔炉城，东城门。
以奥莉薇安修女为首的中环外城势力，以及以斯蒂文伯爵为首的新熔炉城势力，在此相会。
「帝国的各位代表大驾光临，」看着远道而来的帝国势力，斯蒂文伯爵一改往日暴君形象，此时居然主动向前迎接：「有失远迎，还请各位恕罪。」
「斯蒂文伯爵客气了，」面对眼前皮笑肉不笑的斯蒂文伯爵，此番出使领队奥莉薇安修女不卑不亢开口：「且不谈及资历，单是伯爵大人坐镇险关，震慑关外异族，就足以让晚辈们汗颜。」
「虽说伯爵大人身怀异端之力，可伯爵大人若是一致对外，以铲除异族为己任，帝国自会铭记伯爵大人的贡献。」
「哈哈！那不过是在下出关以后，随手为之，算不上什么本事。」
「早就听闻奥莉薇安修女不凡，以一介女流之身，居然能在乱世之中异军突起，强改国法。」
「当年不仅帮助帝国解决了妄图颠覆一切的机械神教，修女本身的战力也颇为惊人，成立的审判庭更是不知道解决了多少异端。」
「只是希望来日修女小姐不要率领审判庭的各位围剿在下，那在下就宽心了。」
面对斯蒂文伯爵三言两语就将自己的情况全盘抖出，甚至是说出了不少高保密度的帝国机密，这让奥莉薇安修女脸上愈发凝重。
毕竟眼下的她们，仅知道斯蒂文伯爵是近段时间才出现的高阶恐虐信徒，直到他以雷霆手段夺取遭遇巨变的熔炉城后，帝国才开始着手研究此人。
可这家伙不仅身份能力十分神秘，居然还对自己的情况了如指掌，真是一个可怕的家伙...
尽管如此，奥莉薇安修女仍旧稳定心神，视若无物，仿佛先前斯蒂文伯爵所说的一切都只是客观发生的事实而已。
「那得看伯爵大人，站在怎样的立场了。」
「哈哈，我当然是站在人类的立场上了，毕竟我还算是个人类。」见奥莉薇安修女表现依旧如常，斯蒂文伯爵的眼中倒也露出一丝精光：「来来来，诸位远道而来，在下特意备了一顿酒水，以洗去各位远道而来的疲惫。」
看着斯蒂文伯爵那双猩红的眼睛，奥莉薇安修女略微犹豫了一下，最终还是点了点头0
「那我们便却之不恭了。」
「这边请！」
见奥莉薇安修女答应下来，斯蒂文伯爵大笑一声，向后比划一下。
在得到了斯蒂文伯爵的命令以后，城墙上的看管者们这才动身。
随着双方人马结束了这场商业互吹以后，厚重的合金闸门在液压驱动下缓缓升起，露出门后那条通往城内的主干道。
道路两侧，整整齐齐站着一排排身穿暗灰色制服的看管者，每个人左臂上都绑着红色臂章，手持镐斧，肃然站立。
城门上方，一面巨大的血色旗帜迎风招展，上面精绣着恐虐的图案，交叉的镐斧托举着一颗燃烧的颅骨，看起来颇为诡异。
嗡嗡嗡！
伴随着沙尘卷起，一阵阵轰鸣起伏，中环外城的使团队伍缓缓驶入。
三辆装甲运输车打头，后面跟着两辆物资车，威压四射，注视者无不披靡。
吕洞明坐在第一辆车副驾驶位置，目光如炬，扫视着周围的布置，奥索尔和简·乔伊在后车，保持着战斗状态。
至于不能过早暴露身份的李智和奥维瓦尔等人，只能跟在运输车的后面，紧紧贴在物资车旁。
奥维瓦尔的脸变成了一张普通的中年妇女面孔，眉眼低垂，毫无特色；李智则是一张国字脸，浓眉，眼角带着风霜的皱纹，像个饱经沧桑的老兵。
他们穿着普通的灰色工装，低着头，混在后勤人员里，在人群中毫不起眼。
「倒是没想到，这里的恐虐波动比之前还要强了不少，看样子城里面发生了什么不得了的事情。」
虽说是混在后勤人员当中，可这些暗卫们却仍用自己的方式观察着周围的情况。
面对周围剑拔弩张的环境，奥维瓦尔用只有两人能听到的声音低语。
「的确，」看着眼前的队伍，李智微微点头：「上次逃离这座城市时，虽说新熔炉城仍是杂乱无章，但好歹是兵匪横行，也算是另类的生机勃勃了。」
「可是现在的环境..
」
李智可还记得，上次他逃出这座城市时，这里还是盗匪横行丶混乱不堪的狂徒乐园。
但此刻，街道上几乎看不到闲杂人等，所有路口都有看管者站岗，偶尔经过的平民也都低着头快步走过，不敢多看使团一眼。
不仅如此，整座城内的气氛也变得更加不同，原先的混乱转化为了一种刻意的肃杀之意。
就好像城市本身，变作了一只巨大的恐虐信徒一样。
「既来之，则安之，」李智虽然隐约察觉不对，但开弓之箭，早已没了回头路：「现在只能相信奥莉薇安修女，以及帝国的安排了。」
「当然了，这些东西也不是我们能操心的。」
，..说得也对。」
对于李智的话，奥维瓦尔略微想了想后，还是点头认可了李智的说法。
这段小插曲结束，两人又恢复到先前的沉默之中，尽可能伪装自己。
在斯蒂文伯爵的安排之下，车队以极为稳定的速度前进，最终抵达了目的地。
「欢迎来到狂血之山！」
伴随着一位血仆的一声高喊，众人的视线当中，新熔炉城的权力核心便应声而出。
一座由黑曜石和暗红色金属建造而成的高耸塔楼刺向天空，外墙镌刻着巨大的恐虐八重颅骨标记。
只不过，这座辉煌的血色宫殿，却是建立在山腰之上。
所以，呈现在所有人面前的，是一段长长的血色之路，登山之阶。
「虽说各位是远道而来的客人，基本的尊重自然要给；」趁着帝国观光团的众人从装甲车上走下，斯蒂文伯爵那极具标志性的声音响起：「但在下毕竟还是一城之主，在下的酒宴，可不是什么人都有资格参加的。
「所以，想要赴宴，还请各位展示自己的资格才行！
」，