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四年时间威廉变化很大，身量抽条得更加高挑，棱角也更加锋利，变化最大的还属神态。
出门前的威廉就像一个仰着脖颈、斗志昂扬的天鹅，而再归来的威廉，见识了世间百态，修炼出了更加谦逊、内敛、沉稳内核。
这让他看起来像换了个人。
清晨的理事殿。
喜上眉梢的宫人刚说完话，夏漾漾写信的羽毛笔也正好“啪嗒”一下掉在桌上，正对眼前的殿门从外侧被推开。
金发栗眸面孔的青年熟悉又陌生。
夏漾漾一时间竟分不清是母子多年未见的感慨多，还是看到他完好无损的庆幸多，直直站在桌前没来及的反应。
只觉得内心五味杂陈，酸涩极了。
还是威廉先走过来，紧紧拥抱她：“我可能是推门的方式错了，母亲都不欢迎我？”
语气有几分撒娇般的幽怨。
“太好了你没事。”夏漾漾声音发闷，后知后觉地攥住他后背的衣服，似终于放下了悬着的心。
威廉同样紧紧拥抱着她。
时光匆匆，十三岁离开时，他把脸靠在她的肩上，如今，换成了她泪湿的脸贴在他胸膛上。
他手掌一下一下轻拍她的脊背：“我当然不会有事。”
威廉一边看向一侧的高瘦儒雅身影，浓浓的思念竟也一时不知从哪句开始，只得问道：“公爵大人，近来身体可好？您一直养在身边的大黄和小花也可好？”
查尔斯五年来一直侍奉在夏漾漾身侧，正将几封信件收起来，他看向年轻的威廉，笑着颔首致意，眼里多了几分难得的神采：
“一切都好，欢迎回来，威廉殿下。”
再见到一生最爱人们的那一刻，威廉就知道自己的选择没有错，哪怕那人能给他再多的力量，他还是更爱他自己的家。
与最亲近的几位长辈围坐着聊了许久之后，大家也都陆续离开了，房间里只剩下母子二人。
威廉忽然正色起来：“母亲，我有一件事想问您，是关于您年轻时的经历，请您务必告诉我真相好么？”
夏漾漾心下暗道不好，该不会是那人跟他说了些什么。
“我的事情查尔斯告诉你的还少么？我睁一只眼闭一只眼，还真当我不知道？”
底气越不足的人，叫板儿时嗓门反而越大，夏漾漾就是这一类的典型。
“混蛋小子，出去四年，回来一句关怀不说，竟先兴师问罪起来了，反了天了。”
但威廉俨然有备而来，态度执着且坚定，不达目的不罢休。
在她正要找到借口轰他出去时，他开口了，像一颗投入死水潭的石子，激起千层浪：
“除了我，您是不是还有一个女儿？”
那只碰到茶杯柄的手僵在半空，带着杯碟发出一声清脆的磕碰。
“哈？”，夏漾漾眉心蹙起，看过来的神情写满了莫名其妙，“你在胡说什么？”
*
狼人族最重视成人礼，这不仅意味着他们步入成年，更意味着他们将不再被月圆之夜控制，丧失理智。
但对于纯血狼人来说，他们在这一天，还要面临一个附加考验。
夜幕降临。
公主殿里门窗紧闭，厚重的窗帘保证了不让一丝月光透进来，仆人们行色匆匆将一桶接一桶的寒池水倒进浴缸里。
奥菲利亚穿着海蓝色睡衣，抱膝坐在床头，金色的长发披满她的身体。
祖母抚摸着她的脊背，柔声说着体己话，祖父梳理着她打卷的长发。
“咚！”得一声，哈提将整面墙的开放式衣柜搬到床边。
而奥菲利亚四周已堆满了能分散注意力的东西。
他屈膝坐在床边，上半身倾斜，把威廉留给她的八音盒递给她：“亲爱的，这儿已经有你需要的所有东西了，舒缓的音乐、美丽的衣裙，还有很多关于凶杀案的犯罪小说，相信我，你今晚一定可以顺利度过，你只要做到心情平静、舒缓就足够了。”
如果这幅画面能展现在你面前。
你一定会大跌眼镜。
因为你绝不可能看到哈提对任何人用这样的语气说话。
他仰视着自己最宝贝最珍视的女儿。
那简直是在对待一片柔软又脆弱的绒毛。
一滴泪珠从奥菲利亚的眼眶中滑落，她一直在不断啜泣：“我害怕…我不想永远变成一头狼……”
话落，她擦眼泪时，看到自己手背浮现一层白色绒毛。
这让她大惊失色。
祖母连忙握住她的手：“不不不，不要看这些，甜心。”
她慈爱地亲了亲她的额头，抚摸着她的脸颊：“安东尼和西蒙都在外面，如果你坚持不住了，我会让他们进来，好吗？乖女孩儿。”
奥菲利亚咬唇，看向默不作声的父亲，破碎的泪光足以让世间万物任其驱使。
“咔吧。”
八音盒在他手下发出一声脆响，麦浪翻滚声戛然。
哈提悄无声息地把八音盒藏到身后：“人类就是喜欢木制的东西，若用钢铁做也不会这么弱不经风。”
奥菲利亚仿佛受到某种巨大打击，却又因为不敢忤逆父亲，贝齿发颤，两行泪水开了闸般往下流淌。
“那……是威廉给的。”她小声说着，脸颊上的雪白绒毛被泪水浸湿。
哈提揉了揉眉心：“抱歉，我一定会修好它，好吗？我向你保证。”
可奥菲利亚今天受月光影响，情绪起伏异常极了，她好似实在无法隐忍，乞求地看向一侧的祖母：“祖母，我想让西蒙和安东尼进来陪我……”
祖母本就心疼坏了，更不理解哈提非要让孙女自己挨过这一天的做法。
她只知道给孙女擦泪的手帕都湿透了：“好好好，别再哭了我的心肝宝贝儿，祖母的心都要随着你的眼泪融化了。”
哈提看着女儿的泪水，面容肉眼可见地冷硬，唇角下塌。
祖母抱着怀里的心肝儿安慰了好一阵，看他还干蹲着，顿时不悦：“你没看到你女儿在哭吗？”
“看到了。”
哈提站起来却不是出去，他长身微倾，替奥菲利亚整理好浅蓝色的薄被褥，一手托起她哭花的脸颊，用最轻柔又冷漠的语气说：
“但西蒙和安东尼不会来了，亲爱的。”
奥菲利亚眼瞳缩成一点。
“你现在太小还不清楚自己想要什么，作为父亲我有责任帮你规避风险，以防你做出让自己一辈子后悔的事。”
一旁的祖父看不下去了：“你非要在今天跟她逆着来吗？”
在狼人一族，尤其是纯血狼人，自祖上以来的传统就是成人礼上订下自己一生的伴侣。
这既有助于他们增长实力，又有助于巩固在族群中的地位。
尤其是塔娅的诅咒之后，狼人族寿命短至四五十年，那么趁早留下后代就更加急切了。
从他的父亲，他父亲的父亲，他父亲的父亲的父亲都是这样过来的。
哈提声音平静：“我做了那么漫长的努力才换来狼人族的自由，她必须出去看看更多值得爱的人，再做这样重大的决定。”
一提到人类，祖母就咬牙切齿，沉声道：“难道你要让她像你一样，爱上个人类，你就满意了？”
如果那时不是那个人类，她一向听话乖巧的儿子怎么会性情大变，怎么会多吃那么多苦？！
哈提的动作有一瞬的僵硬，随即直起身：
“那又有什么不好呢？”
“……”
他走向门口，旋开房门，对着房间里的两位“隔辈亲”严重过度的老人做出“请”的动作：“时候不早了，父亲，母亲先去休息吧，我会代替你们照顾好奥菲利亚。”
祖母脸上满是不可思议，一边紧攥奥菲利亚柔若无骨的手，一边连连摇头抗拒：“不可能，奥菲利亚是我冒着生命危险带回来的，她是我的命，我绝不会让她——”
“她也是我的命。”哈提打断她，目光平静如水，却又深不见底。
这几个字的力量重若千钧。
他又一次做出请的动作，但并不是请求，而是理所当然地等待老一辈放手。
在父母离开时，哈提眉目已然柔和了不少，他轻轻亲吻了母亲的面颊，欠身为她整理好披肩：“相信我好吗？奥菲利亚不会有任何差池。”
但母亲俨然并不领情，她离开前还在胸前比划十字，呢喃着：“愿主保佑。”
热闹哄吵的房间一时间安静无声。
只有清凉的水声和刀子切割东西落在原木案板上的“咔哒、咔哒”声。
奥菲利亚蜷缩在床头，头上顶着雪白的狼耳，颤抖的肩膀说明她正在啜泣。
皮靴踏着地板，脚步声靠近：“要来点儿埃尔斯奶酪吗？你一整天都没怎么吃东西，这样下去可是会饿肚子的。”
奥菲利亚毛茸茸的脑袋左右摇了摇，这让她的狼耳更瞩目了，可父亲就好似完全看不到一般。
“里面加了你最喜欢的坚果和蔓越莓，是咸香的奶味儿。”
奥菲利亚继续摇头，蓬松的尾巴垂到地上，她竖起耳朵等着父亲的回应。
“那好吧，等你饿了我再给你做。”他只是非常善解人意地说，又补充道，“如果你口渴也可以喊我，我帮你倒水。”
之后脚步声远去，皮革吱呀，他在距离她不远不近的沙发上坐下。
接着他从书架上抽了一本杂志。
从这往后，便一直是漫长而规律的书本翻阅声。
奥菲利亚抬起哭红的眼：“从小到大您都不曾关心过我，现在却突然想起自己是位父亲了吗？”
哈提正斜身倚在矮皮沙发上，脊背因为这一声质问变得僵硬，但好在全陷进软垫里，掩盖了这一变化。
沙发的尺寸是按照奥菲利亚量身做的，狭小的空间显得他长腿局促。
“我爱你奥菲利亚，这毋庸置疑，但爱不是纵容。”他毫无波澜地翻向下一张书页，静默片刻，扬了扬手里的书，“或者，你是否有兴趣跟我探讨一下你最喜欢的女装？”
奥菲利亚愤愤地扭过头去：“那我宁肯一辈子变成一头狼。”
“哦？”哈提扬起眉梢，“亲爱的，你是说变成一头再也无法穿上漂亮礼服，无法跳舞，无法灵活操纵手指，甚至连洗澡都会把毛发塞满浴缸的狼？”
“……”
余光瞥见奥菲利亚抱着手臂的手指收紧，哈提敛回视线，低笑出声：“不错的品位，我尊重你。”
奥菲利亚凶煞地亮出獠牙：“你根本不懂怎么照顾人，我要祖母过来陪我！”
呲牙是狼人语言里骂人的意思，也就只有自己的女儿敢对首领这样冒犯。
毕竟他知道自己深深地亏欠着女儿，他也没有办法。
“我知道你在耍小花招，奥菲利亚，所以我有一整晚的时间陪你耗。”哈提放下书本，曲起的手肘搭在沙发扶手上，不是动怒，而是洞悉她躁动下的小算盘，“如果你无法控制自己，我就不得不将你的教母请来，让你，睡个好觉。”