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艾尔文走后，安娜伊斯走到格林对面的椅子坐下。
她看了看格林，又看了看艾尔文刚才坐过沙发，轻声问：
「艾尔文先生他......是来谈昨晚的事情吗？」
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「算是吧。」格林没有隐瞒，「守夜人那边......邀请我加入。」
安娜伊斯的眼睛微微睁大，闪过一丝惊讶，但很快又变为理解。
「您答应了吗？」
「嗯。」格林点头。
「我需要更系统的知识和力量。而且，昨晚的事......你也看到了，单打独斗，活着仅仅依靠一点运气，走不远。」
安娜伊斯低下头，「我明白......昨晚，我什麽都做不了，只能看着，等着......如果不是您和守夜人，我恐怕......」
她的声音带着后怕和自责。
「你已经做得很好了，安娜。」
格林放缓语气，「在那种情况下，保持冷静，照顾好自己和我姨妈，就是最大的帮助。对我来说，你们能平安无事，就是胜利。」
安娜伊斯抬起头，「谢谢您，先生。我......我会努力不拖后腿的。艾尔文先生说的『工作机会』，是指您加入守夜人后的职位吗？那港务局这边......」
「港务局的工作我会暂时保留，至少名义上。」
格林解释道，「这里现在很安全，亨利暂时不是问题，而且也需要一个明面上的身份和据点。守夜人的工作......估计不会那麽规律，两边兼顾吧。」
他顿了顿，看向安娜伊斯：「这里以后可能还会作为我和守夜人联络丶或者处理一些事务的地点。你......愿意继续留在这里吗？可能会接触到更多不寻常的事，也可能有风险。」
「我愿意，莫里斯先生。这里......比办公室里的环境好很多。而且，我想......我想多了解一些。关于祖父的世界，关于您正在面对的事情。也许我帮不上大忙，但至少......我想知道真相，而不是活在无知和恐惧里。」
她的回答让格林有些意外，但也让他看到了这个女孩内里的坚韧。她并非只想寻求庇护，也在寻求理解和参与。
格林看着安娜伊斯，没有说话。
「莫里斯先生......？」
格林依旧没有说话，他在思考，在权衡利弊。
「莫丶莫里斯先生？」安娜伊斯被格林看得有些脸红。
「安娜。」格林突然开口。
「啊？」
「如果有一个让你成为非凡者的机会，你会怎麽选择？」
格林的话像一颗重磅炸弹。安娜伊斯的手指猛地停住，整个人仿佛被一股无形的力量定在了椅子上。
「非丶非凡者？」她喃喃重复着。
安娜伊斯的眼中先是闪过茫然，随即转为震惊，「您是说...像您和昨晚那些人一样？」
「嗯。」
格林点点头，「一条充满危险，但也可能让你拥有力量和理解的路。可是一旦踏上，就无法回头。你会看到世界的另一面，更真实，也更残酷。就像昨晚你看到的。」
「我......」安娜伊斯低下头，眼神里闪过恐惧丶渴望丶犹豫，还有一丝被信任的激动。
「莫里斯先生，您为什麽......会考虑我？我只是一个普通的文员，我......我甚至不够勇敢。」
「普通？」
格林微微摇头，「安娜，你能在昨晚的混乱中保持基本的冷静，能勇敢地面对当时所发生的事还保持清醒，能在事后选择留下来。这些都证明了你并不普通。你祖父留给你的，不仅仅是那些笔记和知识，还有最难得品质。」
「但我要提醒你，这不是礼物，而是一份契约。」
「力量伴随着代价，知识伴随危险。你可能也会面临失控的风险，就像昨晚艾米丽那样。」
「你会看到丶接触到许多宁愿永远不知道的东西。而且，一旦成为非凡者，你就再也无法回到『普通』的生活了。」
安娜伊斯沉默了。
壁炉里的木柴发出噼啪的轻响，火光在她脸上跳跃。
她想起了祖父书房里那些晦涩的笔记，那些关于『隐秘』丶『占卜』丶『危险知识』的警告。
安娜伊斯也想起了昨晚地下室里那亵渎的景象，那些被吞噬的生命，还有格林浑身是血却依然挺立的背影。
「我祖父......他晚年总是很沉默，看着窗外出神。有时候他会突然烧掉一些笔记，眼神里有一种我那时看不懂的疲惫和......陌生。妈妈说他是因为研究太投入，伤了神。但现在我想，那是不是就是......代价？」
「很可能。」格林没有否认。
又是一阵漫长的沉默。
「如果......如果我拒绝呢？」
她抬起头，看着格林，「您会......觉得我懦弱，或者不再让我留在这里吗？」
「不会。」格林回答的很乾脆，「这是你的选择。留在这里工作，和是否成为非凡者是两回事。我尊重你的决定。」
他的坦诚反而让安娜伊斯更加纠结。
安娜伊斯咬了咬嘴唇，忽然问：「那您呢，莫里斯先生？您成为『学徒』的时候......害怕吗？后悔过吗？」
格林愣了一下，没想到她会反问。
他靠在椅背伤，目光看向壁炉中跳跃的火焰，仿佛看到了自己第一次接触非凡，第一次『开门』，第一次听到失控呓语时的情景。
「害怕。」
格林坦诚道：「每一次面对未知，面对远超自己能力的危险时，都会害怕。后悔......也有过，尤其是在看到家人卷入危险，受到伤害的时候。」
「但是，」
他收回目光，重新看向安娜伊斯，「如果重来一次，我可能还是会做出同样的选择。」
「无知并不能带来真正的安全，它只会让你在危险降临时毫无还手之力。」
「力量，哪怕只是一点，至少给了你挣扎丶选择丶甚至保护身边自己认为重要的人......的可能性。当然，前提是你能驾驭它，而不是被它吞噬。」
安娜伊斯静静地听着，眼中的犹豫渐渐消失了。
她深吸一口气，挺直腰背。
「我想......我想试试。」安娜伊斯郑重说道。
「我不想永远只是被保护丶被蒙在鼓里的那个人。我想理解祖父曾经看到的世界，我想......至少在下一次危险来临时，我不是只能躲在角落里发抖。而且......」
她停顿了一下，脸颊微红，但眼神没有躲闪：
「您信任我，告诉我这个选择。我不想辜负这份信任。如果这条路注定危险，那......至少我不是一个人走，对吗？」
格林看着她，从她眼中看到了恐惧，但也看到了决心。
这不是一时冲动的选择，而是经过思考后的承担。他点了点头，心中对安娜伊斯的评价又高了一层。
「好。」格林没有多馀的话，因为该说的都已经说了。
他伸手探入外套内侧的口袋，取出了那个克拉丽丝交给奥利维耶，又由奥利维耶转交给他的小巧水晶瓶。
瓶子被放在两人之间的桌面上。
里面的液体是一种不断变幻的深紫色，时而如同静谧的夜空，时而又仿佛有无数细小的银色光点在深处旋转丶沉淀，偶尔泛起一丝暗金的涟漪。
仅仅是注视着它，就让人感觉仿佛有隐秘的知识在低语，视线不由自主地想要深入，去探究那些光影变幻中隐藏的奥秘。
安娜伊斯的呼吸屏住了，目光完全被魔药吸引。
这就是通往另一个世界的钥匙......
「这是『窥秘人』魔药，对应序列9。」格林淡淡道，「这条途径的核心是什麽我也不知道，只能你自己去探索，当然，我也会帮助你寻找一些关于它的知识。」
「是......」安娜伊斯喃喃道，「......是『敬畏知识』。」