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查理王子到德文郡的时候是四月中旬，天气已经暖了，路两旁的麦田泛着青绿。
他带的人不多，只十几个随从，两辆马车。
科尔佩珀骑马走在他旁边，后面跟着两个从威尔士那边调来的侍卫。
他们在德文郡首府埃克塞特停了一晚，见了当地的郡长和几个乡绅，谈的都是些地方上的琐事。
查理王子话不多，但该问的都问了，末了还提了一句普利茅斯港的事。
郡长说那边码头最近确实比往年热闹了些，有几艘挂着荷兰旗的船在港外停过，不过没进内港。
第二天一早，一行人继续往南走，午后到了普利茅斯。
查理王子没有让人提前通报，车队到了租地附近的时候才让科尔佩珀去商馆递话。
沈廷扬正在货栈里，跟杨廷仕核对最后一批材料单子，听见外面有马蹄声就放下笔走出来，看见查理王子骑着马在商馆门口下了地，连忙迎上去：“殿下怎么来得这么急？也不让人提前说一声。”
查理王子把缰绳扔给身后的随从，笑道：“就是想看看这地方修成什么样了，早来晚来都一样。”
他走到码头上看了看，又在货栈里转了一圈，最后在商馆门口的石阶上坐了下来，抬头看了看那面日月旗。
沈廷扬在他旁边坐下来，杨廷仕端了两杯茶出来，放在石阶边上。
查理王子端起茶杯喝了一口，放下：“沈总督，这码头修得比我预想的大。”
“往后大明的船来了，停这儿确实方便。”
沈廷扬道：“殿下看得满意就好。”
“码头现在能用，但还有一些收尾的活没干完，过几天就都弄利索了。”
“殿下要是有什么想法，趁这会儿还没彻底完工还能改。”
查理王子摆了摆手：“不用改，我看着挺好。”
他沉默了一会儿，端起茶杯又喝了一口。
“沈总督，我来的路上听说了一桩事。”
“荷兰东印度公司的人最近在伦敦活动频繁，还跟鲍威尔见了面。”
沈廷扬道：“这事杨先生前几日已经写信送回丹吉尔了。”
“荷兰人要在普利茅斯这边做买卖，只要他们守规矩，大明不会拦着。”
“可要是他们想借着做买卖的名头，在英吉利搞别的事，殿下这边也得留个心眼。”
查理王子点了点头：“我也是这么想的。”
“我回去之后，会让科尔佩珀先生多留意鲍威尔那边的动静。”
“荷兰人跟议会里的人搭上线，终究不是什么好事。”
沈廷扬道：“殿下，荷兰人在英吉利走动不是一天两天的事了，他们以前也跟议会打过交道。”
“这回之所以让人上心，是因为普利茅斯这座港有了变化。”
“大明在这儿修了码头，荷兰人的船要是想停靠，就得经过咱们的地盘。”
“他们心里不痛快，自然要找别的路子。”
查理王子没有说话，低头看着手里那只青花茶杯转了半圈。
过了好一会儿他才开口：“沈总督，你说荷兰人会不会在大明和英吉利之间挑事？”
沈廷扬想了想：“殿下，荷兰人做事向来精明。”
“他们不会轻易跟大明撕破脸，但也不会白白看着大明的船在英吉利西海岸站住脚。”
“他们要是在伦敦找到说话的人，多半是想让议会那边出个什么新规矩，好让大明在普利茅斯的租地不那么顺当。”
查理王子把茶杯放在石阶上：“那他们找鲍威尔，就是想从议会上给咱们添堵？”
沈廷扬道：“殿下，鲍威尔那桩事，只要您盯紧了就不会出大乱子。”
“荷兰人再能活动，他们在英吉利的根基不如殿下深。”
“殿下现在手里有威尔士的矿山，有普利茅斯的租金，在议会里说话的分量已经跟从前不一样了。”
查理王子听了这话，沉默了片刻才道：“沈总督说的是。”
“我以前在丹吉尔住着的时候，觉得自己一无所有，回了英吉利也只是个空头国王。”
“如今手里总算有了几样东西，虽然不多，但比从前强多了。”
沈廷扬没有接这个话头，站起身来：“殿下，码头上还有几处地方没看完，要不要去走走？”
查理王子也站起来，掸了掸袍子上的灰：“走，看看去。”
两人沿着码头走了一圈，查理王子在泊位边停下来看了看那几根系缆柱，又蹲下来摸了摸石板的接缝，起身的时候对沈廷扬道：“沈总督，等码头正式用了，头一艘停靠的船是哪条？”
沈廷扬道：“应该是从丹吉尔过来的商船，专门运货。”
“到时候殿下要是有空，可以来看个热闹。”
查理王子笑了一声：“那行，到时候我抽空来。”
当天傍晚查理王子没有在普利茅斯过夜，带着随从往北走了。
沈廷扬站在商馆门口目送马队消失在暮色里，转身回了屋里。
杨廷仕正在灯下整理单子，见他进来便道：“总制，殿下走了？”
“走了。”
沈廷扬在椅子上坐下来。
“你给牛副宪的信送出去了没有？”
“送出去了，那条快船今早出发的，顺风顺水的话半个月能到丹吉尔。”
沈廷扬点了点头，没有再说什么，端起桌上的茶碗喝了一口，茶已经凉了，他也不在意。
杨廷仕放下手里的单子：“总制，荷兰人的事，咱们是不是也该往丹吉尔那边再递个话？”
“光靠一封信，万一中间出了什么岔子，牛副宪那边接不到消息就麻烦了。”
沈廷扬想了想：“那你明天再写一封，走陆路绕道法兰西，多送一份出去，两条路都走，总有一条能到。”
杨廷仕应了一声，铺开纸笔开始写第二封信。