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第114章安远侯府的夜(第1/2页)
安远侯府的大门在身后沉沉阖上，隔绝了街巷中零星的更鼓与远处隐约的喧嚣。
楚骁踏入府门，脚步微微顿了一下。
一路的鞍马劳顿，加上醉仙楼那场暗流汹涌的酒宴此刻也觉得有些疲惫。酒意未散，那几杯竹叶青的后劲慢慢泛上来，让他的太阳穴突突地跳。
“王爷。”
一名亲卫早已候在门内，手里捧着一盏温热的醒酒汤。汤是酸笋老鸭熬的，撇净了油，飘着几片陈皮，闻着便觉清爽。
楚骁接过，几口饮尽，温热从喉间流入胃里，那股子烦闷的燥意被压下去不少。
“苏震呢？”他问。
“苏统领在安置人马，稍后就到。”
楚骁点点头，穿过影壁，往正堂走去。
安远侯府不愧是之前的侯府，规制比楚州王府虽小些，却处处透着精致。三进院落，东西跨院俱全，正堂面阔五间，飞檐斗拱，雕梁画栋。院中种着两棵老槐，枝叶蓊郁，在夜色里投下浓重的阴影。仆役们早已候在两旁，见楚骁进来，齐刷刷跪了一地。
楚骁摆摆手：“都起来。不用拘谨，大家各忙各的吧。”
仆役们面面相觑，为首的管家连忙应是，领着人悄无声息地退下了。
楚骁进了正堂，在主位坐下。堂中灯火通明，炭盆烧得正旺，驱散了秋夜的寒意。他靠在椅背上，闭目养了片刻神。
脚步声响起，苏震掀帘而入。
“王爷。”
楚骁睁开眼：“都安置好了？”
“是。八百人分驻东西跨院，轮值的人手已排好。府中各处要道、制高点，都布了暗哨。”苏震顿了顿，“仆役一共三十六人，都是内务府拨来的。属下让人查过底细，暂时没发现问题。但为保险起见，往后王爷的饮食，还是用咱们自己人。”
楚骁点点头。苏震办事，他一向放心。
“还有一件事。”苏震往前走了半步，“王爷的外公外婆，今儿下午派人来过。”
楚骁一怔，随即坐直了身子。
“谁来的？人呢？”
“是苏府的大管家，姓周，在苏家当差三十年了。”苏震道，“他送来一车东西，说是老夫人亲自备的，有王爷小时候爱吃的点心，还有几件她老人家亲手做的衣裳。人等了半个时辰，见王爷一直没回，就回去了。临走留了话，说明日再来。”
楚骁沉默了一瞬。
记忆里，关于姥姥姥爷的画面涌了上来。
他想起苏府后院那棵大枣树，秋天的时候，外公用竹竿打枣，他在树下捡，捡满一兜子，兜着跑去找外婆献宝。外婆总是笑着摸摸他的头，说“骁儿真能干”，然后拿枣去给他熬糖水。
他想起外婆做的桂花糕，软糯香甜，每一块都印着梅花纹样。他小时候贪吃，一口气能吃五六块，被父亲说“没规矩”，外婆就在一旁护着：“孩子爱吃是好事，吃，吃完了外婆再做。”
他想起外公教他写字，一笔一划，耐心得不像那个在朝堂上跟人吵架时寸步不让的老爷子。他写错了，外公也不恼，只是握着他的手，重新写一遍。
那些记忆，原本属于这具身体的原主人。可穿越过来这些年，经历了那么多事，那些画面早已融进了他自己的骨血里。外婆就是他的外婆，外公就是他的外公。没有什么原主，没有什么穿越，那就是他记忆的一部分，他们早就合二为一。
“他们……身体还好吧？”楚骁问。
声音有些低，带着一丝他自己都没察觉的紧绷。
苏震道：“周管家说，都好。老太爷每日早起还要练两趟拳，老夫人胃口也好，就是总念叨王爷。说十几年没见了，不知长成什么样了，不知还记不记得外婆做的桂花糕。”
楚骁垂下眼帘，没有说话。
苏震等了片刻，又道：“周管家还说了件事。老太爷本想亲自来接王爷的，可今日王爷入城，先见了安王端王，本就于理不合，按规矩，只能是先见是陛下。老太爷在朝中做了几十年官，最重这些礼数。他说，王爷如今是朝廷的镇南王，一切当以朝廷礼制为先。等见过陛下，正式行了君臣之礼，他再来见王爷——那才是正理。”
楚骁抬起头，嘴角浮起一丝笑。
那笑容里有无奈，也有温暖。
“外公这人，一辈子就这样。”他说，“当年在朝堂上，跟人争嫡庶、争礼法，争得面红耳赤。如今不当官了，还是改不了这毛病。”
苏震没有接话。
楚骁沉吟片刻，忽然道：“苏震，咱们带的东西里，有没有适合送长辈的？”
苏震想了想：“有。楚州带的那批土产里，有上好的云锦、湖笔、徽墨，还有几株老山参，是王妃特意嘱咐带上的。说是给王爷的姥姥姥爷备的。”
楚骁一怔：“映雪准备的？”
“是。出发前那晚，王妃亲自清点的，装了一箱子。”苏震顿了顿，“王妃说，她虽不能跟王爷一起来，但礼数不能缺。这是新妇的孝心。”
楚骁沉默了很久。
他想起来，出发前那晚，柳映雪在房里收拾东西，收拾到半夜。他困得不行，先睡了，醒来时她还在灯下写什么。他问写什么，她不说，只说是“秘密”。
原来是这个。
“好。”他开口时，声音有些哑，“明日见过皇帝，马上去苏府。”
苏震应了声“是”，却没有立刻退下。
“王爷，”他道，“还有一件事。”
楚骁抬眼看他。
苏震从袖中取出一封信，双手呈上。
“瑶光公主的信。刚送来的，送信的人还在外头等着回话。”
楚骁接过信，拆开。
信纸还是那熟悉的清秀字迹，带着淡淡的墨香。
“镇南王殿下钧鉴：
今日入城，一路辛苦。闻殿下已安顿于安远侯府，甚慰。
明日陛下于紫微殿召见，礼仪已备，殿下不必挂怀。朝会之后，酉时三刻，本宫于揽月阁设宴，为殿下接风。届时只你我二人，可畅谈无拘。
陛下已知此事，并无异议。殿下但来无妨。
瑶光手书”
楚骁看完，把信折起来，没有立刻说话。
苏震等了一会儿，忍不住问：“王爷，公主这是……”
楚骁轻笑一声：“请我赴宴。”
苏震一愣：“赴宴？”
“对，吃饭。”楚骁把信递给苏震，“还说了，就我们两个。”
苏震接过信，快速扫了一眼，眉头微微蹙起。
“王爷，这……”他斟酌着道，“公主与王爷素无往来，此番单独设宴，恐怕不只是吃饭那么简单。”
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楚骁靠回椅背，目光落在那跳动的烛火上。
“当然不只是吃饭。”他淡淡道，“今日安王和端王请我，是拉拢。明日皇帝召见我，是立威。公主请我，是……我也不是很能猜透。”
他顿了顿，没有说下去。
苏震等了片刻，见他不说，也不追问。只道：“那王爷去吗？”
楚骁忽然笑了一声。
“去。为什么不去？”他站起身来，走到窗前，推开一扇窗扉。
夜风涌入，带着秋夜的凉意。远处隐约可见皇宫的飞檐，在月光下泛着冷冷的银光。
“公主的信，写得有分寸。先是说皇帝召见的事，让我放心；再说她请我，是‘接风’，是‘畅谈无拘’；最后还特意提一句‘陛下已知此事’，让我不必多想。”他回过头，看向苏震，“你听出什么没有？”
苏震想了想：“公主在……安抚王爷？”
“不止。”楚骁道，“她在告诉我，她和她皇兄，是两回事。皇帝有皇帝的打算，她有她的意思。她单独请我，不是替皇帝办事，是她自己想见我。”
苏震沉默了。
片刻，他问：“那王爷打算如何回复？”
楚骁走回桌边，提起笔，蘸了墨，在信纸背面写下几行字。
“承蒙公主盛情，明日朝会后，定当赴约。楚骁拜上。”
写完，他搁下笔，把信纸折好，递给苏震。
“让送信的人带回去。就说，本王一定到。”
楚骁说，大乾四大美女之一，我早就想见见了，我本就是纨绔之名，这种好事能不去？。
苏震的嘴角微微抽动了一下，似乎想笑，又忍住了。
他抱拳行礼，退了出去。
次日卯时，天还没亮透，安远侯府的角门便悄悄开了一条缝。
苏震带着两个亲卫，抬着一口樟木箱子，从角门出去。箱子不大，却沉甸甸的，里头装的是柳映雪亲手备下的那些东西——云锦、湖笔、徽墨、老山参，还有几匹楚州特产的丝帛。
巷口停着一辆不起眼的青帷马车，赶车的是个五十来岁的老者，面容清瘦，眉眼间透着几分精干。见苏震出来，他连忙跳下车，迎了上去。
“这位就是苏统领吧？”老者拱手道，“小的是苏府二管家，姓周，昨儿来过的。王爷有什么吩咐？”
苏震点点头，示意亲卫把箱子抬上车。
“这是王爷给老太爷和老夫人备的礼。”他说，“王爷说了，本应亲自送去的，可今日陛下召见，实在走不开。等见过陛下，他马上就去府上给二老请安。”
周管家连连点头，眼眶却有些发红。
“王爷有心了，王爷有心了。”他搓着手，声音有些哽咽，“老太爷老夫人昨儿一宿没睡好，翻来覆去念叨，说十几年没见了，不知王爷长成什么样了，不知还记不记得他们。今儿一早，老夫人就起来忙活，说要给王爷做好吃的……”
他说着，忽然意识到失态，连忙用袖子擦了擦眼角。
苏震看在眼里，没有说话。
周管家稳了稳情绪，又道：“苏统领放心，东西小的一定安全送到。王爷那边，也请转告一声，让他不必着急。老太爷说了，朝廷的事要紧，等忙完了再来，苏府的大门永远开着。”
苏震点点头，目送马车驶入晨雾，消失在巷口。
苏府离安远侯府不远，马车走了两刻钟便到了。
周管家指挥人把箱子抬进后院，自己先去正堂回话。
正堂里，老员外苏蕴正坐在太师椅上喝茶。他今儿起得早，头发梳得一丝不苟，身上穿了件簇新的石青色袍子，腰间系着那块先帝御赐的玉佩。明明只是在府里等消息，却把自己收拾得跟要入朝面圣似的。
老夫人陈氏坐在一旁，手里拿着个绣绷，半天没动一针。她不时抬头往门口张望，听到脚步声，整个人差点站起来。
“怎么样？怎么样？”她连声问。
周管家进门，躬身行礼：“回老太爷、老夫人，东西送到了。王爷亲自备的礼，有云锦、湖笔、徽墨，还有几株老山参。王爷说了，今儿个陛下召见，实在走不开。等见过陛下，马上就来给二老请安。”
陈氏听着，眼眶就红了。
“这孩子，这孩子……”她喃喃着，用手帕按住眼角，“还想着给我们带东西，他自己在楚州，也不知过得好不好……”
苏蕴没有说话，只是端起茶盏，慢慢抿了一口。可他的手，微微有些抖。
陈氏又问：“那孩子……长什么样？你可看见了？”
周管家摇头：“小的没见着王爷，是苏统领出来送的。苏统领说，王爷一切都好，让二老放心。”
陈氏有些失望，却也没再说什么。她低头看着手里的绣绷，那上头绣的是个虎头帽，红底黑纹，憨态可掬——是给她那个还没影的外孙备的。
“老太爷，”周管家又道，“那箱子里的东西，要不要现在抬进来瞧瞧？”
苏蕴点了点头。
几个小厮把箱子抬进来，打开。
云锦光滑如缎，流光溢彩；湖笔笔杆温润，笔锋柔韧；徽墨泛着淡淡的松烟香，一闻便知是上品。最下头是一个红绸包裹的匣子，打开，里头并排放着三株老山参，须根完整，参体粗壮，一看便是几十年份的野山参。
陈氏拿起一株参，看了又看，眼眶又红了。
“这孩子，怎么送这么贵重的东西……”她喃喃道，“我们在京城，什么都有。他在楚州，那地方苦寒，这些东西该留着自己用的……”
苏蕴却忽然笑了一声。
“你啊，”他看着老妻，语气里带着几分难得的柔和，“他如今是镇南王了，区区几株山参，算什么贵重？他送的是东西，是他的心意。”
陈氏一愣，抬起头。
苏蕴站起身，走到窗前，望着外头渐渐亮起来的天色。
“这孩子，有心了。”他轻声道，“等他来了，我得好生看看，看看他如今是个什么样的人物。”
辰时初刻，安远侯府正门大开。
楚骁今日着了全套亲王礼服，玄色底袍，九章纹样，腰束金镶玉蹀躞带，头戴七旒冕冠。八百亲卫已列队完毕，却只有一百人随行，其余留守府中。
苏震牵过“逐风”，侍立阶下。
楚骁踏出府门，翻身上马。日光落在他身上，将那些繁复的纹饰勾勒得流光溢彩。他微微扬起下巴，望向皇宫的方向。
“走吧。”
马蹄声响起，队伍缓缓启动。
穿过长乐坊，转入天街，巍峨的宫城渐渐清晰。
紫微殿的飞檐，已在晨光中泛着耀眼的金光。