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“麻烦三哥、四哥，把二姐搀进竹筐里，杆秤一吊，看看斤两。”
姜虞压根没理周茂富那要吃人的眼神，不紧不慢地安排着。
姜长嵘和姜长晟依言照做。
七十斤……
姜怡连人带身上那件洗得发白的夹棉袄子，只有七十斤……
眼睛看见的瘦，到底比不上一个切切实实的数字来得扎心。
“二姐……你到底吃了多少苦？”姜长晟蹲在竹筐旁边，捂着脸哭出了声。
姜虞二话不说，抄起姜长嵘立在墙角的斧头，直接抵在周茂富的脖颈边上。
“当初，是你死乞白赖要娶我二姐的，不是她硬缠着你！”
“她不过是看在救命之恩的份上，以为你是个忠厚可靠的人，才松口嫁了你。”
“可你们周家是怎么对她的？”
“让她住见不着光的屋子，打她、骂她、糟践她，把她当牲口使唤，当出气筒撒火。”
“她身上新伤叠旧伤，连块好皮都没有。”
“既如此，你当初又何必舔着脸来求亲？”
“我告诉你，你们周家是杀猪的，不缺吃喝，可我姜家也不是一无是处！”
“我大哥早就是秀才了，才学在清泉县首屈一指，来日中举是板上钉钉的事。”
“我二姐性情柔顺温婉，家里家外一把好手，绣活更是没得挑，大哥还教过她认字读书。”
“要不是你，要不是那桩‘跳水救人’，她嫁个读书人，或者镇上县里做小买卖的东家，哪家不是绰绰有余？”
“三年……才三年啊！你们把一个好端端的人，活活搓磨成了什么样子！”
周母惊声尖叫，恨不得扑上去厮打姜虞，又怕误碰了自家儿子，只得在一旁跺着脚，骂个不停。
“说的倒比唱的好听，搞得好像姜怡嫁进我周家是跳进了火坑！”
“当初娶她时，我周家掏了多少家底！”
“光聘银就给了十两，半扇鲜猪肉、两匹细布，银簪耳环一套齐全，连文房四宝都备上了，零零总总花了快三十两银子！”
“寻常人家娶妻，聘银三五两便顶天了，零零碎碎加起来也超不过十两！”
“偏你们姜家狮子大开口，我儿那时候鬼迷心窍，非姜怡不娶，我们才咬牙应下这份厚聘！”
“可你们姜家呢？”
“收了这么重的聘礼，就给姜怡陪嫁了两床破被子，像样的嫁妆半件没有，简直是把女儿明码标价卖进我周家！”
“那三十两，是我儿起早贪黑、杀猪宰羊、风吹日晒好几年才攒下的血汗钱！被你们姜家这么坑去，还好意思反过来倒打一耙！”
“我告诉你，姜怡既然卖进了我周家，生是周家人，死是周家鬼！是打是骂，是当牛做马，全凭我们周家心意！”
“你姜家就是手再长，也管不到我周家的锅里来，少在这儿狗拿耗子多管闲事！”
姜长晟一抹眼泪，急了眼：“你胡说！”
“当初你们家给的十两聘礼，我爹娘拿出一半给了二姐！”
“还有什么文房四宝，我大哥是读书人，学业好，得书院山长赏识，笔墨纸砚都是山长接济的，我们家要你那破玩意儿做什么？”
“你别在这儿血口喷人！”
十两聘礼，爹娘在瑶瑶的哭求下拿出五两，替她交了女学半年的束脩。
剩下的，爹娘一分没留，全给了二姐。
周母脖子一梗：“是不是血口喷人，你自己去问姜怡！”
“我周家聘礼都下完了，她倒好，自己跑上门来，不要脸地说要再添一套文房四宝，还说等婚后做绣活补上这二两多银子！”
“你们姜家先不干人事的！还有，她嫁进来三年，连个蛋都没下，还想让我周家怎么对她？”
见周母说得这么底气十足，姜虞皱了皱眉。
越是清苦的人家，银钱越是命根子。
要不怎么有句话说，一分钱难倒英雄好汉。
姜虞的目光慢慢转向姜怡。
姜怡脸白得像纸，眼泪一串一串往下砸，止都止不住。
“二姐！她说的是真的吗？”姜长晟心直口快，憋不住话。
姜怡的嘴唇哆哆嗦嗦了好一会儿，终于点了点头。
周母见状，双臂往胸前一抱，下巴一抬，一副“我看你们怎么收场”的架势。
姜长晟急了：“那五两银子呢？”
“你要那文房四宝做什么？”
姜虞心念一转，幽幽叹了口气。
好不容易攒起来的气势，大好的局面，就因为这件事……
一件姜家上下都不知道、书里连提都没提过的事，硬生生被拦腰截住了。
“聘礼已经下了，我二姐又私下登门，问你们周家多要了一套文房四宝，这事确实是她不妥。”
“那二两银子，我下次登门，还给你们。”
“至于我二姐那五两银子的嫁妆……”
“嫁妆是我二姐的私产，你就是说破天去，哪怕把县太爷请来评理，也不是你们母子打骂她、搓磨她的理由。”
“那只能是我二姐的体己钱，轮不到别人惦记。”
姜虞冷声将话撂下：“我今儿就把话说死，往后我二姐在你周家，顿顿必须有热饭热菜，你们母子吃什么，她就得有什么！”
“若再叫我瞧见她身上多一道伤，我便在周茂富身上添十道！你们若敢伤她太重，我便要你们母子二人，给她陪葬！”
“还有，她如今七十斤，等我改日来还那二两银子时，她至少要重上三斤！若是少一两，我便直接在周家住下，搅得你们鸡犬不宁！”
“听见没有！”
说话间，姜虞举斧头的手轻轻晃了晃，贴着周茂富的脖子越挨越近。
“听……听见了！”
姜虞像是不经意似的，忽然岔开一句：“你是从哪儿听说我勾引萧魇没成的事？”
“皇镜司跟你一个杀猪的屠夫，八竿子打不着吧。”
周母吓得魂飞魄散，生怕那斧头稍一偏斜，周茂富便要身首异处，忙不迭尖声回道：“是、是京里有人送来给姜怡的！捎信的人送到了茂富镇上的猪肉摊，那信上、那信上就写着你是个不知廉耻、爬床勾人的贱蹄子！”
一时间，院子里静得连根针掉在地上都听得见。
姜家三兄弟的脸色一个比一个难看。
姜怡却是一脸茫然，她压根没见过那封信。
姜虞轻笑一声：“上京城的某位贵人，还真是替姜家操碎了心。”
说完，她把斧头往地上一掷，斧尖不偏不倚嵌进门槛里。
“我现在想找个宽敞、亮堂又暖和的地方，跟我二姐好好说说话。你们是不是该给我腾间好屋子出来了？”
……
姜虞和姜怡对面而坐。
姜长澜临窗负手而立，神色沉重。
姜长嵘抱膝蹲坐在门槛上，倒是一副意料之中的平静模样。
姜长晟趴在姜虞坐的凳子边，时不时抬头看她一眼，眼里有尴尬，有懊恼，也有心疼。
“二姐，说说吧。”姜虞开口了。