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「《救世主》？」
希里安疑惑地打量这副画作。
从整体看来，它描述了初序神战的爆发，再到缚源长阶的建立，明明是关于时代变迁的宏伟叙述，但不知为何，在取名上却聚焦到了渺小的个体之上。
荚速擡手指了指，那立于万神殿之中，被荣光完全笼罩，不见其真容的存在。
「从后世学者解读的种种说法来看，他们认为，那位救世主指的便是王座上的这位。」
他自嘲地笑了笑，「好吧，这是显而易见的事。」
「只是令学者们有些摸不清楚头脑的是，为何所有的巨神，都会臣服这一位存在，仿佛这位救世主成了朱诸神之神、万王之王。」
希里安反问道，「那么他是谁？」
「不知道。」
荚懿摇了摇头，一脸真诚道，「他的身份一直是学界的谜团之一，没有任何明确的记载，哪怕是侧面的叙述都不曾有。」
「极端点来讲，这幅画作的存在，是唯一能证实、曾有这么一位崇高之人的证据。」
紧接著，他又说道，「那些从黄金时代存活至今的巨神们，也许知道些什么。」
「但当然了，在绝大多数的时候，他们都对于无昼浩劫以前的事，闭口不言。」
希里安轻声低语，「无昼浩劫之前吗？」
在舰队的学习中，他所了解到的历史知识，也基本局限于无昼浩劫之后，再准确点说，仅仅是复兴时代起始。
再这更之前的，关于黑暗时代、乃至黄金时代的种种，都极少提及。
希里安也曾问询过教学老师相关的事，他给予的回答则是。
「黑暗时代过于动荡、破碎，充满了疯狂与邪异，历史被混沌威能彻底浸染的。
对于低阶位、普通人等，任何擅自的查阅、研读，难免会遭到混沌诸恶的窥视，唯有具备一定的力量后，你才拥有了解的资格。」
类似的话，希里安不止一次地听过。
他理解这一难题，就像在赫尔城的公共图书馆内，普通人接触不到任何有关十二恶孽的记录一样。现在想想，自己都被种下了菌母印记，好像再被混沌诸恶注视几下也没什么。
「至于黄金时代……」
记忆里，教学老师面色苦恼地摇了摇头。
「它被无昼浩劫毁灭的太彻底了。」
希里安的短暂回忆，被荚蔼的呼喊声打断。
他正一脸愁容地盯著自己，眼神里闪烁著不安，试探性地问道。
「那么，我们已经找到了画布的位置，你打算怎么做？」
生怕希里安做出什么疯狂之举，荚蔼还顺势提醒道。
「直接冲进去杀个痛快？那未免有些太蠢了，鬼知道里面都有什么。
还是说，你想直接在外面摧毁画布，赌一赌会不会把内在的一切，全部葬送进灵界呢？」
荚莲的语速极快，竭力说服道。
「我觉得这个选择，也一样蠢爆了，万一里面有什么值得调查的线索呢？」
希里安被他这紧张的反应逗乐了，干脆问道。
「那你觉得我们该怎么办？」
荚速当机立断道，「守住这里，确保不会有任何人出来，也保证不会有任何人进去。」
「你们掀起的阵仗不是很大吗？等那些执炬人们逐步推进过来，到时候我们局面占据绝对的优势，无论想做什么，不都是胜券在握吗？」
希里安目光征询地看向加文，他回以了一个同意的态度。
意见达成一致，希里安开口道。
「好，那就按你说的来。」
「呼……」
听到这个回答，荚懿真是长吐了一口气，紧绷的身子都随之松弛了不少。
见他这副样子，希里安笑了笑。
荚莲不知道的是，他本就打算驻守原地，等待援军。
毕竟，目前队伍里最为强大的罗南，已经与共一子嗣缠斗了起来。
共一子嗣的阶位虽高，但希里安不认为，对方能对罗南产生威胁，最多是凭借那病态的融合特性，难以被彻底抹杀罢了。
为了不给罗南添麻烦，也是为了自己的安全考虑，希里安打算到此为止。
遗憾的是，有些事情不是你想结束，便可以轻易结束的。
希里安刚后退了几步，打算仔细搜寻一下四周，看是否有某些遗漏的东西。
阵阵熟悉的、尖锐的刺痛从蛇印之上爆发。
空气骤然凝固。
那幅描绘《救世主》画布，毫无征兆地开始蠕动。
一枚鼓胀的凸起从画面中央顶出，如同浸透水的薄纸，覆盖在一具具雕塑的面容之上。
凸起迅速膨胀、扭曲，表面变得密集且凹凸不平。
下一刻，无数模糊、痛苦的脸庞轮廓，在画布下疯狂浮现，像溺水者紧贴水面，绝望地挤压、变形。与之相伴的，是密密麻麻的掌印，五指狰狞地张开，疯狂拍打著无形的囚笼。
一根根惨白的指尖从凸起中刺穿画布，骨节竭力向前伸展，发出令人牙酸的撕裂声，仿佛被困的幽魂们正竭力挣扎、重返尘世。
此情此景之下，荚蔼与加文对视了一眼，两人的频道难得合拍了一下，齐齐地转身逃窜。
只有希里安一人傻愣愣地待在了原地。
一声无形的、源自虚空的裂帛声轰然炸响。
苍白的、不带一丝温度的微光从画布中心迸发，吞噬了周围的空间。
画布不再是画布，它彻底沸腾了，化作了一个剧烈蠕动的、通往活地狱的血肉入口。
一头！两头！十头！百头！
畸形扭曲的拒亡者们，就像决堤的腐肉洪流，嘶吼著、咆哮著，从画布之中钻出，挣脱了虚间的束缚。有的肢体肿胀如鼓，皮肤青紫破裂，流淌著粘稠的脓液，有的骨瘦嶙峋，关节以不可能的角度反转，速度快如鬼魅。
还有的身躯上胡乱拚接著不属于自己的器官，眼球在错位的肢体上疯狂转动。
它们的目标只有一个，距离画布最近的活物。
希里安！
腥风扑面，他却没有丝毫退意。
面对最先扑至的数头拒亡者，希里安喉咙里爆发出一声低沉的战吼，不退反进。
沸剑划破空气，发出刺耳的尖啸，燃烧的剑光进发，精准地劈砍而出。
刺耳的切割声、骨骼碎裂声、血肉撕裂声爆响。
冲在最前方的三头拒亡者，就像撞上了无形的绞肉机。
第一头从肩颈到腰腹被斜劈成两截，腥臭的内脏和黑血瀑布般喷溅，第二头头颅被削飞，腐烂的脑浆混著污血泼洒在冰冷的石地上，第三头则被拦腰斩断，上半身还在徒劳地抓挠，下半身已轰然倒地。滚烫的鲜血与破碎的肉块四溅飞扬，带著令人作呕的腥气，糊满了附近的地面。
希里安双手攥紧沸剑，正要顺势横扫，清理出空间。
但涌出的拒亡者实在太多太快，如同无穷无尽的腐烂潮水，迅速填补了被砍碎的缺口，甚至更多。腐烂的手臂疯狂抓挠，尖锐的骨刺闪著寒光，从希里安的前后左右、头顶脚下，四面八方地猛扑过来。视野被扭曲的肢体、腐烂的面孔和滴落的粘液填满，阴影如同铁幕般将他围困其中。
就在这千钧一发，呼啸的破空声撕裂了拒亡者的哀鸣。
墨痕凭空凝聚，化作数支比长矛更锐利、更沉重的墨色巨钉，从天而降。
精准且致命。
几头已经扑到希里安身前，利爪几乎触及他护甲、獠牙将啃噬脖颈的拒亡者们。
他们的身体突然一僵，墨色巨钉贯穿了胸膛、腐烂的头颅、畸变的关节，巨大的冲击力带著他们倒飞出去，重重地砸入了后方坚硬的地面。
钉子身深没入石，发出沉闷的声响。
周遭的压力顿时减轻了不少，一只手从拒亡者们的包围中探了过来，一把抓住了希里安的肩甲。是加文，他不知何时折返回来。
「走！」
加文大喊著，将希里安从包围圈的缺口中，一举拽了过来。
希里安只觉身体一轻，双脚离地，整个人被这股巨力带得向后踉跄飞退，险之又险地脱离了拒亡者们的包围。
身后，那些被钉在地上、尚未死透的拒亡者仍在疯狂挣扎，发出令人毛骨悚然的骨骼摩擦和皮肉撕裂声，耷拉出的肠子在污血中拖曳，裸露的惨白骨骼徒劳地刮擦著地面。
三人重新汇合，在这一片璀璨晶莹中房发力狂奔。
荚速大吼著，「你疯了吗？先离开这啊！」
「什么？」希里安满是不解道，「我以为你们要和我一起厮杀到底呢。」
危急之下，荚慈再无对他的尊敬，破口大骂道。
「厮杀到底？妈的，你脑子是不是有什么问题！」
其他人都在本能逃窜的时候，只有希里安本能地留在原地迎敌。
荚速真的很好奇，苦痛修士们究竟是从哪找来这个一个怪胎。
「好吧，好吧，我赞同你们的想法。」
希里安一边说著，还不忘回头开火。
一枚枚魂髓弹命中了敌群，掀起了一片爆燃的火光。
即便各种物理层面的打击，都对拒亡者们收效甚微，但魂髓之力对混沌威能的原始压制力，仍可以在他们的身体上生效。
无数的惨叫声层层叠叠，燃烧的躯体疯狂蠕动，又化作一团团的火球，对三人紧随不舍。
三人按著原路发回，抵达了向上的通道时，希里安忽然停了下来。
他的声音不容拒绝。
「我们得守住这。」
三人大可以一路逃窜离开，这对于他们来讲不是一件难事。
可一旦如此大量的拒亡者们离开了这处地下溶洞，回到了上方的地下街巷，乃至渗透至了地表……此地对应的是伤茧之城的商业区，虽然有无数超凡势力驻扎于此，但真正撑起城邦庞大人口的，还是那数之不尽的普通人们。
任何一名拒亡者的逃离，都是一场潜在的危害，将引起难以想像的悲剧。
相似的事，希里安已在孤塔之城的战争里，见识的太多太多了。
「这里是一个不错的防守点。」
希里安再次确定了一下位置，站在了通道稍前的位置。
「向前可以迎敌，向后还可以撤退一二，通过内部狭窄的地形，来减轻作战压力。」
这一次他不打算征询加文与荚莲的意见，而是直接鼓舞士气道。
「别太紧张，两位。」希里安开玩笑道，「看得出来，这些拒亡者们都是死而复生了数次，心智早已被磨灭的野兽们。」
「你们只要把他们当做………」
他想了想，形容道。
「当成一群不那么容易杀死的妖魔就好了，没什么的。」
荚莲反复地深呼吸，颤颤悠悠道，「妖魔？数量这么庞大的妖魔，对于我们来讲未免有点勉强了吧？」「很勉强吗？」希里安不屑地摇摇头，「相较于我先前经历的战争强度，我觉得还好吧。」荚速受够了他这副高高在上的模样，大声质疑道。
「战争？你又经历了什么战争！」
希里安并不恼怒，更是懒得和他解释。
此刻，他的全部心神都沉入了体内，一边警惕菌母印记的窥视，一边引导尘封已久的力量，将它们重新点燃。
魂髓阴燃，力量复苏。
那不是温和的暖流，而是无数被压抑的、狂躁的火种，带著灼痛与毁灭的渴望，疯狂奔涌。希里安做了一个无比缓慢的深呼吸，胸膛深深起伏。
随著这口浊气的吐出，他持剑的双手绷紧，指节因用力而泛白。
一簇簇妖异的、莹绿色的咒焰，凭空点燃，沿著沸剑那暗哑的锋刃向上蔓延、缠绕、舔舐。希里安极其缓慢地将沸剑由后向前，划出一道沉重的弧线。
剑尖所过之处，空气发出不堪重负的撕裂声，咒焰凝结在了一起，化作了一道近乎实质化的燃烧剑痕，如同空间本身被灼烧出的裂口。
这凝练的辉煌仅仅维持了不足半秒。
咒焰挣脱束缚，得到了彻底释放。
那不再是剑光，而是咆哮的毁灭之河。
莹绿色的咒焰洪流，带著焚尽万物的灼痛，以排山倒海之势，狂暴地向前方席卷、碾压。
洪流所及，一切的事物皆被点燃、蒸发！
冲在最前方的拒亡者们，连嘶吼都来不及发出，便被这毁灭性的绿芒彻底吞没。
那妖异的咒焰并非仅仅灼烧体表，它无视了腐烂的皮肉，疯狂地钻透毛孔、撕裂筋肉、侵入骨髓、浸染血液。
无法形容的痛苦尖啸连成一片。
只见那些被洪流洗礼的拒亡者，身体内部透射出密集的莹绿火光。
紧接著，劈啪爆响从他们体内炸开。
躯干、四肢、头颅，如同被塞满了点燃的炸药，由内而外地猛烈膨胀、鼓胀、继而轰然炸裂。碎肉、骨渣、粘稠的黑血与脓液，在咒焰的包裹下四散飞溅。
但这仅仅是开始。
咒焰如同致命的瘟疫，病毒般疯狂传播、蔓延。
一个拒亡者炸成燃烧的火球，溅射的火焰碎片立刻点燃了旁边两个、三个……
火焰如同贪婪的藤蔓，沿著肢体、顺著地面流淌的污血，覆盖、连结了视野中每一头拒亡者。燃烧！爆炸！接著燃烧！
地下溶洞化作了莹绿色的炼狱火海，火焰冲天而起，舔舐著洞顶，将整片空间映照得宛如幽冥鬼域。焦臭刺鼻的浓烟滚滚升腾，拒亡者们的身影在火海中疯狂扭动、挣扎，发出非人的惨嚎，就像无数在油锅中煎熬的恶鬼。
对此，希里安没有丝毫的仁慈，也不觉得意外。
相较于他在孤塔之城与突围之旅里，所经历的种种战事，眼下这种程度的围困，就和小打小闹一样，不值一提。
仅仅一个呼吸之间。
如潮水般汹涌的拒亡者群，便被抹去了近一半的身影，而剩下那一半侥幸未被直接命中的拒亡者，也完全陷入了这片火海之中。
希里安深深地吸气，又长长地吐出。
平静的脸庞上，再一次浮现出那近乎病态的笑意。
荚莲盯著这片燃烧的火海，还有那源源不断从画布中冲出的拒亡者们，一种前所未有的震撼感从心中升起。
「希里安……希里安……」
他反复念叨这个名字，脑海里那股似曾相似感变得越发强烈。
直到在记忆某个落灰的角落里，猛然回忆起这一切。
荚速震惊无比道，「你就是那个希里安！」
「你在发什么蠢？」
希里安皱眉，不解道，「我们不是介绍过彼此了吗？」
荚速没有理会他的话，而是继续扯著嗓子，大喊出那个自离开赫尔城后，便少有人知道的名字。「逆隼！」