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第一卷第194章暗度陈仓(第1/2页)
他回到三楼的雅室后，叫来了江鹤川，让他去查一下许伯的底细。
江鹤川领命而去，三日后便带回了一份详细的调查报告。
报告的内容让叶笙歌有些意外，许伯原名许镇山，原是平南军中的一名老账房，从军二十余年，参加过多次对倭寇的海战，负责军中物资的调度和账目的管理，因工作勤勉、账目清晰，多次受到上级的嘉奖。
十五年前，他在一次海战中负伤，右腿被流矢射中，伤愈后留下了跛足的残疾，无法继续在军中服役，便申请了退役。
退役后，他没有返回老家，而是辗转来到了苏州，隐姓埋名，在青云楼中当了一名账房先生，一干就是十五年。
叶笙歌看完报告，让江鹤川退下了。
他坐在灯下，心中权衡着这件事情的分量。一个退役的平南军老账房，在青云楼中安安稳稳地做了十五年的账房先生，这本身并没有什么可疑之处。
但问题是，许伯的算盘速度和那把军中专用的算盘，说明他当年的职务绝非普通的账房那么简单。
一个能够在高速运算中保持精确无误的老账房，他的能力和经验，对于任何一支军队来说都是宝贵的财富。
这样的人，为什么会选择在壮年时期隐退，在一家酒楼中默默无闻地度过余生？
叶笙歌决定找个机会，与许伯好好地谈一谈。
几日后的一天下午，叶笙歌特意选了一个楼中客人较少的时段，来到了账房门口。
许伯正坐在案前，低头翻阅着一本厚厚的账册，手中的毛笔在纸上不时地记录着什么。
叶笙歌敲了敲门框，许伯抬起头来，看到是他，目光中闪过一丝波动，但很快便恢复了平静，放下毛笔，站起身来，微微躬身道：“叶大人。”
叶笙歌摆了摆手，示意他不必多礼，然后走进账房，在他对面的椅子上坐下，道：“许伯，咱家有一些账目上的问题，想请教你。”
许伯没有说话，只是重新坐下，等待着他的问题。
叶笙歌从袖中取出一份事先准备好的账目，那是他从钱四海处缴获的一份盐运账册的副本，上面记录着一些复杂的进出货数据和成本核算，他故意挑了几个比较刁钻的问题，向许伯请教。
许伯接过账册，目光在上面扫了一遍，然后拿起算盘，手指开始飞快地拨动。
不到一盏茶的工夫，许伯便放下了算盘，拿起毛笔，在一张纸上写下了几行数字和计算过程，然后推到叶笙歌面前，语气平淡地说了几个关键的数据和结论。
叶笙歌低头看着那张纸上的数字，心中暗暗吃惊，许伯的计算结果，与他事先从柳凝霜那里得到的正确答案完全一致，而且计算过程简洁明了，没有一丝多余的步骤。
他放下那张纸，抬起头来，看着许伯，语气中带着一种敬意：“许伯，你的本事，在军中做一个账房，实在是太屈才了。”
许伯的身体微微震了一下，他抬起头来，目光中带着一种复杂的情绪。
他叹了口气，声音沙哑而低沉：“叶大人，你都知道了？”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第一卷第194章暗度陈仓(第2/2页)
叶笙歌点了点头，道：“咱家知道你是平南军退役的老账房，也知道你参加过当年的海战。咱家没有恶意，只是想问你一个问题，你当年为什么要退役？以你的本事，在军中完全可以有更大的作为。”
许伯沉默了很久，声音中带着一种岁月的沧桑：“十五年前的那场海战，我所在的船队中了倭寇的埋伏，全军覆没，只有我一个人活了下来。”
“我那条船上的兄弟，包括我的搭档、我的徒弟，全部死在了那片海里。”
“我虽然活了下来，但右腿中了箭，落下了残疾。从那以后，我便不想再碰军中的事务了。每次看到那些账册和数字，我就会想起那些死去的人。”
他顿了顿，声音更低了一些：“我选择在青云楼做账房，是因为这里安静，没有人会问我过去的事情。”
“我可以每天和数字打交道，不用去想那些死去的兄弟，也不用去面对那些我无力改变的往事。”
叶笙歌听完，没有再追问，也没有再说那些“你应该重新出山，为国家效力”之类的大道理。
他只是站起身来，走到许伯面前，郑重地拱了拱手，道：“许伯，咱家理解你的选择。每个人都有自己的路要走，也有自己的坎要过。”
“咱家只想说一句，若你有一天想通了，愿意重新出山，平南军和东厂的大门，随时为你敞开。”
他说完，转身走出了账房，留下许伯一个人坐在案前，低着头，久久没有动弹。
……
叶笙歌站在青云楼三楼的窗边，望着窗外连绵不绝的春雨，心中盘算着下一步的计划。
江鹤川刚刚送来了一份通过“海燕子”传递出来的紧急情报：倭寇残余势力计划在清明前后对苏州进行一次大规模的袭击，以报复海岛之战的失败。
情报显示，这次行动由倭寇在浙东沿海的那名大头目“海蛇”亲自指挥，集结了大小船只二十余艘、倭寇约八百人，准备趁清明时节雨水连绵、视线不佳的时机，从水路对苏州发动突袭，想要卷土重来。
叶笙歌看完情报后，立刻派人将消息送给了苏烈。
两人在平南军大营中商议了整整一个下午，制定了一个周密的应对方案。
叶笙歌建议苏烈表面上将平南军主力集中在苏州城西的校场上进行操练，制造出重点防守城西的假象——因为城西靠近运河，是水路进攻最有可能选择的方向。
而暗中，则将精锐部队调往城东和城北，在倭寇可能的登陆点和进攻路线上布下重重埋伏。
苏烈采纳了他的建议。
次日一早，平南军主力便开始在城西校场上进行大规模的操练，战鼓声震天动地，士兵们的呐喊声和脚步声从清晨一直持续到傍晚，烟尘滚滚，声势浩大。
城中百姓纷纷驻足观看，各方势力的眼线也将这一幕看在眼中，飞快地将消息传了出去。
与此同时，苏烈在夜间将精锐部队调往了城东和城北，在沿河的芦苇丛中和隐蔽的港湾中埋伏下来，只等倭寇自投罗网。