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第一卷第126章无忌倒台(第1/2页)
卢明远见魏无忌的指控落空，知道形势已经越来越不利。
他决定铤而走险，派冷锋和沈听澜在当夜突袭叶笙歌的住处，将其击杀，然后伪造成“拒捕被杀”的现场。
但他不知道的是，沈听澜早已将他的计划全盘告知了叶笙歌。
当夜，叶笙歌提前离开了住处，让来喜穿上他的衣服，在屋中假扮他。
冷锋和沈听澜按照计划破门而入时，发现屋中之人并非叶笙歌，而是一个替身，立刻意识到中了调虎离山之计，急忙撤退。
而此时，叶笙歌已经带着霍云霆的锦衣卫，出现在了卢明远的书房中。
卢明远正在书房中焦急地等待着消息，听到脚步声抬起头，看到叶笙歌和霍云霆带着一众锦衣卫出现在门口时，脸上的血色一瞬间褪得干干净净。
锦衣卫迅速控制了书房，叶笙歌走到卢明远的书案前，打开抽屉，从中取出了几封他与魏无忌往来的密信，以及他亲笔写下的、指示冷锋和沈听澜夜袭刺杀的命令。
人赃并获，无可抵赖。
卢明远瘫坐在椅子上，看着叶笙歌将那些证据一封一封地收好，嘴唇哆嗦了几下，最终一个字也没有说出来。
霍云霆挥了挥手，两名锦衣卫上前，将卢明远从椅子上架了起来，拖出了书房。
叶笙歌站在书房中，看着被拖走的卢明远，又低头看了一眼手中那几封密信，将它们仔细收好，转身走出了书房。
夜风吹动他袍角，他站在廊下，望着夜空中那轮明月，长长地呼出了一口气。这一局，终于尘埃落定了。
魏无忌得知卢明远被锦衣卫从书房中拖走的消息时，正在东厂值房中批阅一份公文。
报信的档头几乎是跌撞着冲进来的，声音发颤：“督主，不好了！卢大人在书房中被锦衣卫拿了！霍云霆亲自带的人，叶笙歌也在场！”
魏无忌手中的笔顿住了。他沉默了片刻，放下笔，靠在椅背上，闭上眼睛，长长地呼出一口气。
他没有问卢明远被搜出了什么证据，也没有问是谁走漏了消息。那些都不重要了。
他知道，卢明远一倒，下一个就是他。
他没有慌乱，睁开眼睛，站起身来，开始亲手销毁东厂中所有对自己不利的文件。
他一封一封地看过，然后投入炭盆中，看着火焰将纸张吞噬，化为灰烬。
这个过程持续了大半个时辰，直到炭盆中的灰烬堆了厚厚一层。
做完这一切，他整了整衣冠，换上了最正式的一套绯色蟒袍，系好了玉带，然后走出东厂值房，一步步走向乾清宫。
他跪在皇帝面前，摘下头上的乌纱帽放在身侧，以额触地：“陛下，奴才有罪。奴才用人不当，察人不明，致使东厂下属与刑部官员勾结，做出不法之事。奴才身为东厂提督，难辞其咎，恳请陛下降罪。”
他没有为自己辩解，也没有推卸责任，而是主动承认了“失察之责”，态度诚恳，姿态谦卑。
他赌的是皇帝念在他多年效力的份上，从轻发落，留他一条命。
然而，他赌输了。
就在魏无忌跪在乾清宫请罪的同一日，叶笙歌将沈听澜提供的全部证据，连同自己长期以来收集的魏无忌的罪证，汇总成了一份完整的奏章，通过长乐公主之手呈送到了御前。
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那份奏章中不仅有魏无忌与卢明远勾结的证据，还包括他多年来在东厂培植私党、滥用职权、构陷忠良、贪污受贿的累累罪行，桩桩件件，证据确凿。
皇帝看完奏章后，沉默了很长时间。
然后，他猛地将奏章拍在御案上，声音之大，让侍立在侧的小太监们齐齐打了个哆嗦。
他咬着牙，一字一句地从齿缝中挤出几个字：“好一个魏无忌。”
圣旨很快下达：魏无忌“结党营私、构陷忠良、滥用职权”，撤去东厂提督之职，打入诏狱，听候发落。
东厂上下进行大清洗，魏无忌的党羽被一网打尽，整个东厂几乎被翻了个底朝天。
在审查魏无忌案件的过程中，丽妃与魏无忌勾结的证据也被查了出来——包括她通过魏无忌的关系，向宫外传递消息、收买内官监小太监企图毒害太子妃等一系列罪行。
皇帝不再留情，下旨将丽妃废为庶人，打入冷宫，终身不得出。
丽妃被拖走时，发髻散乱，珠翠掉落一地，口中不停地咒骂着叶笙歌的名字，声音凄厉而疯狂。
魏无忌和丽妃倒台后，皇帝论功行赏：擢升叶笙歌为司礼监首席秉笔太监，兼任东厂提督。
圣旨在早朝上当廷宣读时，满朝文武神色各异，有惊讶的，有嫉妒的，有佩服的，也有暗自庆幸自己没有与叶笙歌为敌的。
一个二十出头的年轻太监，从尚膳监起步，短短两年时间便爬到了东厂提督的位置，这在大夏的历史上几乎是绝无仅有的。
叶笙歌跪地接旨，叩首谢恩。
他站起身来，接过圣旨，转身面对满朝文武。
他的面色平静，目光沉稳，看不出丝毫张扬。
随后，皇上随后又宣布了一项决定。
他坐在龙椅上，目光扫过阶下众臣，语气平稳：“平南将军苏烈，在南疆平叛有功，战绩卓著，深慰朕心。即日起，封苏烈为平南侯，赐黄金千两，锦缎百匹。”
苏烈本人尚在南疆军中，不在朝堂之上。
兵部尚书苏珩出列，跪地叩首，替儿子谢恩：“臣代犬子叩谢陛下隆恩！陛下万岁万岁万万岁！”
朝会散去，文武百官鱼贯而出。
叶笙歌随着人流正要离开，却被一名小太监拦住了去路：“叶公公，陛下请您到御书房说话。”
叶笙歌脚步一顿，点了点头，跟着小太监折返往御书房走去。
御书房中，皇帝已经换下朝服，穿着一件玄色常服坐在御案后。
他见叶笙歌进来，没有绕弯子，开门见山地开口：“叶笙歌，朕让你执掌东厂，不只是为了查办魏无忌的余党。朕还有一件事，要交给你去办。”
他顿了顿，目光落在叶笙歌脸上，缓缓道，“苏家近年来势力增长过快。苏珩是兵部尚书，苏烈如今又封了侯，手握南疆兵权。”
“朕需要一个信得过的人，暗中留意苏家的一举一动，搜集他们各种出错的证据，无论是朝堂上的还是私底下的，为日后做准备。”