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第五十一章：草军远遁(第1/2页)
次日天明，郓州城内早早做饭，以便供应城外平卢军的早饭。
稍后待军士都用过早饭，宋威下令军队集结，向东平县方向开拔。
尽管宋威以及其下属部将在昨日宴中均表示，此番替郓州收复东平，并不需要郓州派兵，但李崇义等本地牙将却拉不下这个脸，连夜凑得七八百藩兵，由李崇义亲自率领，又叫陈泰、崔君裕等随军，跟随平卢军一同去收复东平县。
相较属下，宋威显然懂得人情世故，倒也并未回绝李崇义的恳请，尽管在他看来，郓州出这七八百兵力实无必要。
联军开拔前，薛崇再次亲自出城相送，并提前恭祝宋威此战必胜，让看似有些热衷于旁人奉承、吹捧的宋节度使颇为受用。
大军开拔之后，宋威便下令王敬武等一千八十名平卢骑兵先行，前往东平打探境况，而他则率四五千步军，外加李崇义、陈泰等人所率领的七八百郓州兵，徐徐前往东平。
东平距离郓州不过二十里，对于骑兵而言，不过是一个时辰不到的路程。
大抵是巳时前后，便有王敬武麾下的骑兵回到军中，向宋威禀报：“启禀宋帅，东平县未发现草贼踪迹。”
饶是宋威，听闻此报也是一愣，遂命亲兵将李崇义与陈泰唤来询问。
不多时间，李崇义与陈泰骑马来见宋威，待见礼之后，宋威疑惑问道：“李都知，草贼果真占据东平？何以宋某麾下骑兵去探，却未见草贼踪迹？”
这怎么可能？
李崇义与陈泰对视一眼，亦感到颇为困惑。
一个时辰后，宋威领大军抵达东平县。
此时宋威麾下那一千八百骑兵，已有大半进城搜寻，倒是王敬武与其余两名牙将尚等候在城外，遥遥见到宋威率领大军前来，遂策马进前，禀报最新状况：“启禀宋帅，我等已命军士进城搜寻，未见城内有何草贼的埋伏。而据城中民户声称，昨晚草贼连夜便撤出了城，不知去往何处。”
宋威听罢一怔，神情微妙，当即便命敬武等将率骑兵于方圆二十里打探，想看看黄巢是否躲藏在何处，准备杀他一个措手不及。
然而打探的结果却是，方圆二十里都不见草贼踪迹。
草贼，大概是真的撤了。
“不愧是宋帅。……宋帅出面，当即便将草贼吓退。”
“巢贼区区一介盐贩，更是宋帅昔日手下败将，今日闻得宋帅统兵前来征讨，他岂能不惧？”
宋威麾下诸将纷纷开口恭维，就连王敬武亦不例外。
这倒也不算曲意奉承，毕竟，似这般不费一兵一卒便将黄巢这个朝廷认定的心腹大患吓退，这在平卢军上上下下看来，简直不可思议。
起初宋威还故作矜持，可随着众部将连声恭维赞颂，他亦不禁飘飘然，伫马于东平县外，当着数千大军的面哈哈大笑，直言：“算巢贼识相！否则今日便是他死期！”
“宋帅威武！”数千平卢军士齐声欢呼，满脸是兴奋以及对宋威的拥护。
虽说他们此番赶了少说数百里的路程，才从青州赶到郓州，可不费一兵一卒、兵不血刃便将草贼吓到仓皇而逃，这实在极大助涨了他平卢军的脸面。
尤其此时他们身旁还有郓州兵在。
瞧瞧，你郓州险些被草贼攻陷，而我平卢军，只需宋帅领着军士们出面，便可将草贼吓退，二者差距何其之大！
欢呼雀跃之后，平卢军的将士们纷纷用怪异的目光看向李崇义、陈泰以及二人率下七八百郓州兵，使除陈泰以外的大多数郓州藩军倍感愤郁。
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“李都知，既然东平已收复，便交由你等了。”宋威唤来李崇义，笑着说道。
在一众平卢军将领捉狭的目光下，李崇义既有欢喜，亦有愤懑，强忍着没敢表露，还要出言感谢，着实是憋的不轻。
唯有陈泰皱着眉头眺望四下，推测黄巢撤军的方向，心下暗暗怀疑。
黄巢，果真如此畏惧宋威？
“某并不惧那宋威！”
与此同时，在距东平约八十里处的龚丘县附近，黄巢神情如常地对黄皓、黄邺、林言等子侄外甥做出解释：“只是眼下并非是与其开战的最佳时机。一来我草军围郓州二十余日，夜里又被那陈泰袭扰，弟兄们身心俱疲，虽宋威麾下平卢军也是远道而来，然终归胜负难料。既无取胜把握，那便不宜力敌；二来，我军并无帮手，然宋那威却是唐廷授封‘诸道行营招讨……使’，有权调动淮南、忠武、宣武、义成等诸镇藩军，他不必击败我军，只需拖住我军，再调各镇藩军前来围剿，届时我等亡无日矣。”
黄皓、黄邺、林言等人纷纷恍然大悟。
而此时，黄巢脸上闪过一丝阴鸷，似是在对子侄外甥保证，更像是在暗暗发誓：“不过你等放心，终有一日我会向那宋威报复此前种种，无论是昔日沂州之战，亦或是今日他驰援郓州，坏我好事……”
黄皓、黄邺、林言等人也知晓这位长辈素来执念极深，不敢再继续谈论。
“那接下来我军去往何处？”林言岔开话题问道。
黄巢眯着双目冷笑道：“我观宋威此人，好大喜功，又好旁人奉承，他既身负‘招讨使’，必不会放过我等，可若要叫他四下搜寻我军踪迹，尾衔追击，我料他也没这个耐心……若我没猜错的话，他接下来会号召诸镇联军，再次围剿我军，趁此机会，我军顺泗水而下，正好先袭了沂州！”
沂州？
黄皓、黄邺、林言几人面面相觑，虽有些惊讶，但仔细想想，却也在意料之中。
毕竟因为那宋威以及诸镇联军的关系，去年他草军王、黄两位大都统联手，都没能打下沂州，以这位伯父（舅舅）的性情，又岂会不做报复？
而除此之外，黄巢心中实则还有一层考量，便是将王仙芝比下去。
去年，他与王仙芝联手，都未能攻陷沂州，若此番他能独自攻克沂州，这岂非表明他的能力还在王仙芝之上？
这倒也不是他有意要与王仙芝较劲，只是去年在蕲州时，唐廷派人招安王仙芝，授予其官职，虽说那授予的官职也不过是个微末小官，关键是前前后后对他黄巢只字不提，这深深刺激到了素来自负的他。
“传令下去，全军急行，奔袭沂州！”
随着黄巢一声令下，麾下万余草军加紧赶路，直奔三百里外的沂州而去。
而此时在郓州，宋威兵不血刃替郓州收复东平县后，又率大军返回郓州。
就如黄巢所预料的那般，宋威确实没有耐心跟在黄巢屁股后头追击草贼，再者，单独率领他平卢军追击草贼，论风光又如何及得上号召淮南、忠武、宣武、义成等诸藩镇，率诸镇联军一起围剿草贼？
于是，他在郓州又歇整了一日后，便向薛崇告辞在薛崇的千恩万谢下，率领麾下数千平卢军，前往宣武镇，准备在其治所宋州，调动诸镇联军，共同围剿草贼。
至此，郓州再次解除了草贼的威胁，同时，因草贼进犯而被暂时压下的一些内部矛盾，也难免再次浮出水面。