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第四百九十三章越来越近得真相(第1/2页)
解除卡雅身上的“沉睡森林精灵”诅咒，确实需要满足一些特定的先决条件，收集几种罕见的净化材料，前往几个与自然精灵或古老净化仪式相关的地点，并需要在特定的天象（如双月交汇之夜）下进行仪式。
说实话，这些条件本身并不算“极难”达成。
如果没有前世游戏的“情报”作为指引，或许需要耗费大量时间四处打听、碰运气，甚至可能因为错误尝试而延误时机。
但现在的白流雪，脑海中有着清晰的任务路线图，他只需按部就班，沿着“既定”的路径行动即可。
“此地无关人员，禁止通行！”
然而，现实往往比计划更加“生动”。
白流雪原本认为这会是一次相对“顺利”的物资收集之旅，但现在，他不得不改变想法了。
他将被污染森林的后续伐木、勘探与初步提炼工作全权交给了泽丽莎和埃特莉莎负责。
自己则带着灵体状态的紫雳一月，踏上了寻找解除诅咒所需特定物品的旅途。
然而，大陆的现状，远比他们预想的更加严峻。
白流雪站在一处险要的山隘哨卡前，向驻守的、身穿地方守卫队制服的魔法战士询问道：“为什么禁止进入？”
他需要前往的山谷另一侧，传闻生长着一种名为“月光苔”的稀有地衣，是仪式所需的催化剂之一。
“里面随时可能有黑魔的巡逻队或者逃窜的溃兵冲出来！”
守卫队长是个脸色疲惫的中年人，指着身后那条蜿蜒深入灰暗群山的小路。
“上周就有一支商队在里面失踪了，连尸骨都没找到。这边的通道已经被临时封锁了，太危险。你们想过去的话，得绕远路，从东边的‘鹰喙崖’那边试试，不过那边路更险，得多走两三天。”
战争。
无处不在的“黑魔战争”，才是最大的问题。
黑魔王势力与黑魔神教派之间的全面战争，如同两块巨大的磨盘，不仅互相碾轧，其溅射的碎屑与震荡的余波，更是迅速蔓延至大陆各地，开始对正常的人类社会秩序产生巨大而恶劣的影响。
交通要道被破坏或封锁，商路断绝，谣言四起，许多偏远地区陷入了事实上的无政府状态，盗匪、溃兵、被战争惊扰的魔物……各种威胁层出不穷。
白流雪也断续听到了一些令人心悸的消息：某个边境城市一夜之间化为死寂的废墟；某个靠近战线的村庄悄无声息地从地图上被抹去；河流下游漂来不明来源的焦黑残骸……
好在阿尔卡尼姆所在的中央大陆核心区域，凭借强大的魔法联盟力量和各大势力的制衡，尚未被战火直接波及，但紧张的气氛早已如同阴云笼罩。
白流雪即使想帮忙，面对如此庞大混乱的局势，很多时候也只能“袖手旁观”，优先完成手头迫在眉睫的事情。
“没想到……会受到这样的阻碍。”
白流雪望着眼前的景象，眉头微蹙。
此刻，他站在一片名为“莱加德恩大断崖”的著名自然奇观前。
两道高达千米、如同被天神巨斧劈开的陡峭岩壁遥遥相对，中间隔着一道宽达数十公里的深邃峡谷。
崖壁下方，终年云雾缭绕，翻滚不息，仿佛一片灰白色的、沉默的海洋。
这里地势险要，风景壮阔，原本是一处吸引冒险者和游客的著名景点。
但此刻，这里的气氛截然不同。
空气中弥漫着淡淡的硝烟味和未散尽的魔力残渣气息。
崖壁上搭建了不少临时的防御工事和观测塔，闪烁着魔法护盾的微光。
要到达断崖对面的区域，普通人根本无法飞跃或攀爬如此距离。
“关键不在这里。”
白流雪的目光，投向了连接两道断崖的唯一通道，一座横跨数十公里深渊的、宏伟到令人屏息的巨型魔法吊桥。
那座桥，是通往对面区域的唯一“合法”陆路。
也就是说，如果不走前面的桥，就要绕行数百公里，穿过数片已知被小股黑魔或危险魔物盘踞的混乱地带，耗时将以“天”甚至“周”计算。
盲目硬闯大桥，可能会卷入桥那头可能发生的战斗，但这绕路实在太远，太不确定了。
怎么办？
似乎别无选择，必须过这座桥。
“嘿！这不是……学弟吗？！”
正当白流雪一脸严肃地与封锁线的守卫工作人员交涉时，一个带着几分刻意熟络、又有些轻浮的声音从旁边传来。
认识白流雪的人很多，但会称呼他为“学弟”的人，范围就基本固定了。
斯特拉学院的校友，而且多半是那些喜欢假装与学院风云人物关系亲密、借此炫耀人脉的家伙。
“哟！学弟！不记得我了吗？三年级的时候，在‘元素共鸣’公开课上，我们还坐过前后排呢！”
一个穿着用料考究但款式略显浮夸的年轻法师走了过来，脸上堆着笑容，眼神却有些飘忽，显然在努力回忆“套近乎”的细节。
果然，是那种假装认识、借机抬高自己身价的人。
白流雪内心对这种类型并无好感，但眼下，或许能有点“帮助”？
“不认识这张脸。”
白流雪平静地回答，迷彩色的眼眸淡淡地扫了对方面孔一眼，确实毫无印象。
“哈哈，学弟真是贵人多忘事！”
那学长脸色微微一僵，但很快又换上更热情的笑容，凑近了些，压低声音问道：“有什么困难吗？跟学长说说，看能不能帮上忙？”
“嗯，是的。”白流雪指向那座宏伟的魔法吊桥，“我想过这座桥。”
“过桥？”
学长的表情立刻变得尴尬起来，声音也低了下去，眼神游移。
他刚毕业不久，被家族或导师安排到这里“镀金”或执行任务，虽然顶着斯特拉毕业生的名头，但在这里显然还没什么实权。
从他略显普通的魔法袍和有些局促的姿态来看，当年在斯特拉大概也是三年级E班或F班的中游学生，即便有斯特拉的名头，在这种前线管制区似乎也没什么影响力。
‘帮不上忙了。’
白流雪心中了然，不再对他抱希望。
看到白流雪盯着自己等待下文的平静目光，那位学长更尴尬了，连忙拍了一下手，像是想起什么：“啊，对了！有个比我早两届毕业的学长也在这里！他好像是个小队长，或许能说上话！”
说完，他仿佛抓住救命稻草，连忙跑去叫人。
不一会儿，他带来了一位年纪稍长、神情严肃、穿着标准制式魔法铠甲、佩戴着小队长徽章的法师。
这位“学长的学长”看起来确实更有实权一些。
白流雪心中又升起一丝希望。或许这位有足够权限让自己过桥？
“想过桥？”
小队长的目光审视着白流雪，沉吟了一下。
“嗯……按照规定，非战斗人员原则上不行。不过，如果是斯特拉的优秀后辈，有紧急任务的话……或许可以通融。”
白流雪正要点头。
“……不过，”小队长话锋一转，嘴角勾起一抹带着明显讥诮的弧度，“为什么‘我’要帮你？你一直有点‘名气’，对吧？但我凭什么要为你破例？”
“……”
白流雪沉默。
看来，这位“学长的学长”显然对白流雪没什么好感，甚至带有某种成见。
“啧，从一年级开始就到处‘招摇’，名声在外。你以为我不知道，你那些所谓的‘成就’，大部分都是吹嘘出来的，或者沾了别人的光？一个十几岁的少年，能做到那些事？你以为有谁会真的相信？”
小队长的语气带着毫不掩饰的轻蔑，仿佛在评价一个拙劣的骗子。
“我周围见过世面的同僚们都清楚，你有多‘虚伪’。靠着精灵王、炼金天才那些大人物刷脸罢了。”
‘唉。’
白流雪在心中轻叹一口气。
看来，今天遇到的“学长”们，没有一个真正有用的。
从斯特拉毕业，不仅意味着魔法实力，也意味着广泛的人脉和资源，为什么还会有这种狭隘又充满嫉妒心的存在？
“仔细想想，我进入斯特拉后，接触到的人脉层次……确实有点‘超规格’了。”白流雪暗自思忖。
精灵王、满月塔的传承者、世界顶级财阀的继承者、超级大国的王储……
相比之下，这些普通的斯特拉毕业生，即使优秀，圈子确实不在一个层面。
这种落差，或许正是某些人嫉恨的根源。
“哎呀，看你那表情？怎么，不服气？还没毕业，就真觉得自己是个人物了？在这里，可没人吃你那一套！”
小队长见白流雪沉默，以为他被说中痛处，语气更加刻薄。
在这里浪费时间实在可惜。
白流雪不打算再与这种人纠缠，正打算无视眼前这个啰嗦的家伙，直接去找更高级别的负责人交涉。
就在这时……
“咦？这不是……白流雪荣誉魔导师吗？”
一个略带惊讶的中年男性声音从侧面传来。
一位身穿“青塔”制式深蓝色法袍、气质干练、戴着无框眼镜的中年魔法师恰好路过，发现了白流雪，脸上露出惊喜的表情，急忙快步走了过来。
这张面孔，白流雪并不陌生。
虽然见过的人很多，但凭借着“情报眼镜”的辅助和自身良好的记忆，他很快对上了号。
[青塔应急对策委员会，战斗第四支队队长，泰德尔·朗曼]
眼镜后面是锐利而沉稳的眼神，举止间带着久经沙场的干练与属于管理者的气度。
能在“青塔”（魔法联盟直属的快速反应与危机处理机构）担任一线战斗支队的队长，意味着不仅实力过硬，在联盟内部也有相当的影响力和话语权。
也就是说，前面那个还在贬低白流雪的“学长的学长”，此刻应该自觉闭嘴了。
果然，看到泰德尔队长对白流雪热情而尊敬的态度，那位小队长的脸色瞬间变得苍白，眼神躲闪，嘴唇嚅嗫着，似乎想解释什么，又不知如何开口，最终只是尴尬地站在原地。
看到学长那副窘迫的样子，白流雪只是微微摇了摇头。
若是以前，他或许会感到不快，甚至略施惩戒。
但现在，经历了许多之后，他只是觉得这种人有些“烦人”，像耳边嗡嗡叫的苍蝇，拍开便是，不值得浪费更多情绪。
“泰德尔队长，很高兴再次见到您。”
白流雪露出一个得体的微笑，主动伸出手。
“哈哈，白流雪魔导师还记得我，真是令人惊讶的记忆力！”
泰德尔队长用力地与他握了握手，语气爽朗，“上次在‘锈铁山谷’的协同净化行动报告里，我可没少看到你的名字！干得漂亮！”
白流雪谦逊道：“您过奖了。只是尽力而为。”
泰德尔队长问道：“那么，是有什么任务经过这里吗？有什么我能帮忙的？”
目光扫了一眼旁边噤若寒蝉的小队长和那个一脸茫然的“学长”，心中大概明白了七八分。
“是的。我想过这座桥，去对面办点事。”
白流雪直言不讳。
“啊，想过桥啊……”泰德尔队长摸了摸下巴，随即爽快地点点头，“当然可以！原则上，普通民众和低阶冒险者确实是被禁止通行的，主要是为了避免不必要的牺牲。毕竟桥对面情况复杂，如果在我们管理的区域出现大量平民伤亡，那都是我们的责任。管控严一点，也是为你们好。”
“是的，我理解，之前没考虑周全。”
白流雪点头。
“但是……白流雪‘荣誉魔导师’大人您，当然没问题！”
泰德尔队长笑了起来，拍了拍白流雪的肩膀。
“你可是能独自处理‘八级风险’事件、剑斩高级黑魔的狠角色！有什么好担心的？过个桥而已！来，这边走，我带你过去，顺便跟守桥的弟兄们打个招呼。”
白流雪点点头，不再看那两位脸色难看的“学长”，默默跟着泰德尔队长向桥头的管制站走去。
他能听到身后传来那个小队长压抑着愤怒与不甘的、细微的喃喃自语：“骗子……仗着有点名气，到处攀关系……有什么了不起……”
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白流雪的脚步，猛地停住了，不是因为烦躁。
对于这种程度的嫉妒和非议，他早已习惯，甚至有些麻木。
而是因为，在那一瞬间，他从那股强烈的、几乎要实质化的“嫉妒”与“怨恨”情绪中，清晰地感知到了一丝异常，一丝冰冷、污秽、带着侵蚀性的“负面气息”。
几乎出于本能，白流雪身形一闪，以在场大多数人无法反应的速度，瞬间出现在那个小队长身后，左手如同铁钳般扣住了他的肩膀，右手并掌如刀，精准地切在他的颈侧！
“咳！”
小队长猝不及防，只觉一股巨力传来，眼前一黑，闷哼一声便软软地向地上倒去。
“怎么了？！”
“你干什么？！”
周围的守卫和泰德尔队长都被这突如其来的变故惊住了。
“……”
白流雪没有解释，只是目光冰冷地盯着瘫倒在地的小队长。
只见一丝丝稀薄、但确实存在的、如同活物般蠕动的“黑色雾气”，正从对方的口鼻、甚至皮肤毛孔中缓缓渗出！
那雾气带着令人作呕的黑暗魔力气息，与纯粹的情绪黑泥不同，是更接近“黑魔化”前兆的实质性能量污染！
“黑魔力？！他……”
泰德尔队长脸色骤变，作为经验丰富的战斗指挥官，他立刻认出了那是什么。
“放开我！该死的！咳咳……我、我怎么了……”
小队长的意识似乎有些模糊，挣扎着，眼中开始泛起不正常的血丝和混乱。
啪！
白流雪毫不犹豫，一记干净利落的手刀，精准地劈在小队长的后颈，让他彻底晕厥过去，中断了他可能的反抗和魔力暴走。
紧接着，白流雪迅速从随身的储物口袋里，取出一支封装在透明水晶管中的、泛着淡蓝色荧光的注射器。
如果是两年前，他可能对此束手无策。
但现在，得益于艾特曼·艾特温领导的研究团队取得的突破，他们已经开发出了能够暂时抑制、甚至逆转早期“黑魔化”进程的急救技术，这种特制的“净化稳定剂”能在一定程度上中和侵入体内的黑暗魔力污染。
他动作娴熟地撕开小队长的衣领，将注射器尖端抵在其颈动脉附近，按下按钮。
嗤……
淡蓝色的液体被注入血管。
小队长的身体剧烈地抽搐了几下，皮肤下隐约有蓝黑两色光芒交织、对抗，最终，那渗出的黑色雾气渐渐变淡、消散，他脸上那不正常的潮红和眼中的混乱也开始褪去，呼吸变得平稳，只是依旧昏迷。
白流雪收起空注射器，对泰德尔队长解释道：“黑魔化即将发生。迅速采取措施的话，如果当事人意志足够坚定，情绪能得到控制，有很大几率恢复。如果本身意志薄弱，被负面情绪彻底吞噬……那就没办法了。”
“原来是这样……真是万幸，及时发现！”
泰德尔队长心有余悸地看着昏迷的小队长，又感激地看向白流雪。
“他……头脑应该还算‘坚强’吧？毕竟是斯特拉出身，又在这里担任小队长……我相信他能挺过来。”
“……”
白流雪没有接话，只是目光深邃地看着地上的身影。
看起来像是斯特拉出身，被自尊和虚荣心所困，嫉妒心强，情绪容易失衡……
这样的人，在“黑魔化”边缘被拉回来后，会怎么样？
当周围同僚都知晓他“差点堕落”的丑闻，会如何看待他？
“黑魔化”或“近乎黑魔化”，是魔法战士最大的耻辱和污点。
即使身体恢复，心灵上的创伤和周围环境的压力，很可能让他无法真正战胜那些负面情绪，反而在压抑中积累更深的黑暗，导致二次、甚至更快速度的“堕落”。
白流雪低声道：“一旦被‘污染’过，心防出现了裂痕，第二次……就很容易了。”
虽然心里觉得将这种人彻底隔离观察才是上策，但现实不允许。
他只是一个过客，没有权力，也没有理由将一个“未真正犯罪”的联盟军官长期拘禁。
与黑魔的战争中，最危险的往往不是明面上的敌人，而是那些心灵逐渐“堕落”的“战友”。
当整体的气氛变得压抑、绝望、充满猜忌时，魔法战士们的心防会变得异常脆弱，黑魔力的种子便会在各处悄然发芽，而当事人往往自己都未曾察觉，或者察觉时已晚。
白流雪收回目光，对泰德尔队长说道：“现在，我们可以走了。”
“是、是的……走吧。”
泰德尔队长叹了口气，神情复杂地看了一眼昏迷的同僚。
他们已经毕业，是成年人，也是肩负责任的魔法战士。
前路需要他们自己走，内心的坎需要他们自己迈。
旁人能做的，只是在最危险的时刻拉一把，之后……只能寄希望于他们自身的意志了。
…………
莱加德恩大断崖的魔法吊桥，为了跨越这数十公里的天堑，采用了极其复杂而精妙的魔法构造。
其他大型桥梁或许会使用巨型合金桥墩或魔法浮岛作为支撑，但在这等高度和跨度下，那些传统方法要么造价天文数字，要么稳定性堪忧。
因此，这座桥的设计堪称奇思妙想。
整座桥身由无数段弧线优美的银白色金属构件紧密铆接而成，这些构件本身便是巨大的魔法符文阵列的一部分。
桥面下方，并非实心桥墩，而是每隔一段距离便有一座巨大的、镂空的魔法“拱门”，这些拱门并非简单的装饰，其内部镶嵌着海量的魔法水晶和导能回路，持续产生强大的反重力场和空间稳定力场，共同托举着漫长的桥身。
更下方幽深的云雾中，隐约可见许多巨大的、散发着柔和白光的“浮空石”被魔法锁链固定，作为额外的缓冲和稳定锚点。
桥体两侧的栏杆上，每隔数米便镶嵌着照明用的魔法石，此刻在渐浓的暮色中，纷纷亮起柔和而明亮的光芒，如同两条璀璨的光带，延伸向远方断崖的彼端，没入云雾之中。
光芒如此灿烂，甚至让刚刚显露的星辰都黯然失色。
“这样看来……魔法文明，确实有其了不起之处。”
白流雪乘坐在一种名为“悬浮单车”的小型魔导交通工具上，缓缓行驶在宽阔的桥面上，心中感慨。
纯粹依靠地球的物理学和工程学，几乎不可能建造出如此壮丽而“梦幻”的跨峡谷建筑。
“很壮观吧？这座桥。”
并排骑行的泰德尔队长有些自豪地问道，这座桥是他们重点防卫的交通枢纽。
“确实，非常壮观。”白流雪由衷赞叹。
桥面异常宽阔平整，可容数辆马车并行，两侧的魔法灯光映照着银白色的桥身和下方翻涌的云海，仿佛行驶在通往天际的光之走廊上。
但这份美丽之下，是严密的守卫和紧张的气氛，桥面上不时有全副武装的巡逻队骑乘着类似的悬浮载具快速掠过。
桥太长了，即使以悬浮单车的速度，也需要不短的时间才能抵达对岸。
路上，白流雪与泰德尔队长聊起了关于这座桥的话题。
“事实上，人们之所以拼命守护这座桥，除了战略价值，还有一个原因……”
泰德尔队长的语气带上了一丝不易察觉的沉重。
“那就是……它可能‘再也无法重建’了。”
“嗯？”
白流雪侧目。
“这座大桥，建成已经有一百多年了。真是很久以前的事了。”
泰德尔队长望着前方无尽的桥面。
“期间经历过数次大战、魔潮冲击，甚至局部破损，但都依靠一代代魔法师和工程师呕心沥血的维护，才坚持到今天。”
“尽管如此，它依然很坚固。”
白流雪能感觉到桥身极其稳定，几乎没有晃动。
“这都是因为无数人为了不失去这‘奇迹’，而拼命维护的结果。但是……”泰德尔队长顿了顿，声音低了下去，“‘无法再建’，并不是指材料或人力，而是指……‘技术’。”
“技术？”
“没错。根据档案记载，当初建造这座桥的核心技术……那种大规模、高精度、将魔法阵列与巨型工程结构完美融合的‘筑桥术’，以及驱动那些巨型反重力拱门的核心‘炉心’制造工艺……似乎已经‘失传’了。有传言说，是当年主持建造的大建筑师带着核心秘密突然失踪了；也有说是在某次事故中，所有图纸和关键工匠一同罹难……确切的原因，早已湮没在历史中，无人知晓。”
泰德尔队长的语气充满了遗憾。
“现在的我们，只能维护，无法复制。这座桥一旦彻底损毁，恐怕……莱加德恩天堑，将真正成为不可逾越的鸿沟。”
‘错了。那不是事实。’
白流雪在心中默默反驳。
因为提前了解了与“莱加德恩大断崖大桥”相关的隐藏任务和背景设定，他知道这里的“真相”。
“这座桥……原本就不是‘人类’建造的。”
至少，不是以“光辉”的历史所记载的那种方式。
人们曾一度为“人类”的技术能达到如此高度而自豪，将这座桥视为文明与智慧的伟大象征。
但实际上，它的诞生，与“黑魔法”有着极深的渊源。
在过去更为混乱的年代，一群追求禁忌知识的黑魔法师相信，越接近天空、越远离“地脉”束缚的地方，“暗影世界”的能量就越发浓郁纯净，有助于他们进行某些可怕的仪式或研究。
他们看中了这片世界上最高的土地之一，莱加德恩断崖。
那时，一位自称从“暗影世界”获得了“永恒构筑”知识的、才华横溢却彻底疯狂的黑魔法师，聚集了庞大的资源，开始了这项堪称疯狂的工程。
历经半个多世纪的黑暗岁月，牺牲了无数生命，这座桥终于在断崖中心建成。
那位黑魔法师如愿以偿，在桥中心建造了他的高塔，继续他恐怖的研究。
但“人类”是什么样的存在呢？
有时，比最邪恶的黑魔法师更加“贪婪”和“残忍”。
后来，一队由各方势力联合的、号称“正义”的讨伐军，攻上了大桥，经历苦战，杀死了那个疯狂的黑魔法师，摧毁了他的高塔。
然而，面对这座奇迹般的建筑，讨伐军的领袖们动心了。
他们抹去了所有与黑魔法师相关的记载，将参与建造的幸存工匠灭口或流放，然后……将这座桥的“历史”精心包装，篡改成是由“人类诸国联盟”的“伟大工程师和魔法师”通力合作，创造出的“文明丰碑”。
想到这里，白流雪突然感到一阵莫名的寒意。
他下意识地抬起头，望向大桥两侧那璀璨魔法灯光无法完全照亮的、深邃的夜空，以及下方那仿佛能吞噬一切的、翻滚的云海。
“嗯？怎么了？”
泰德尔队长注意到他的异样。
白流雪收回目光，低声回答：“没什么。”
但白流雪心中那股突兀袭来的、空荡荡的、带着冰凉质感的“虚无感”，却并未立刻散去。
那是怀疑。
是对自身所作所为，对脚下这座桥所承载的“真实”，对历史层层掩盖下的“真相”……产生的，细微却尖锐的动摇。
‘我现在的所作所为……真的是‘正确’的吗？’
这个疑问，如同悄然而至的冷风，瞬间席卷了白流雪的内心，带来一阵短暂的麻木。
但他很快用力摇了摇头，将这不合时宜的杂念强行驱逐出去。
眼神重新变得坚定。
“为什么……突然会有这种感觉？”连他自己也感到一丝疑惑。
这种突如其来的空虚和怀疑，仿佛并非源于他自己的思考，倒像是……被这座桥本身，或者这片地域长久积淀的某种“气息”所触动。
他将这个小疑问，如同处理一颗落入鞋中的沙砾，暂时埋入心底，不再理会。
他有很多事情要做。
卡雅的诅咒等待解除，紫雳一月的期待需要回应，灰空十月的威胁悬在头顶，大陆的战争阴云密布……他不能，也没有时间，在这种“小事”上过多地分心。