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第一百二十五章挟天子以令诸侯
就在这时，一名亲兵匆匆跑来，递给曹远一封密信。
曹远看完信，脸色骤变，将信递给王白道：“你看。”
信是徐令东派人送来的，字迹潦草，显然是加急写的。
“张承宗背后有朝廷大员撑腰。”
“此人在朝中势力极大，此次张承宗敢动粮草线，正是得了他的默许。”
“我已派人上奏弹劾，却被压了下来。”
“速做准备！”
王白心中一寒。
徐令东是云台山的军需官，掌管粮草调度，为人圆滑，这次却罕见地如此急切。
他口中的“朝廷大员”，显然权势滔天，连弹劾都能压下来。
“原来如此。”
曹远的脸色凝重，道：“难怪张承宗如此嚣张，原来是有恃无恐。这背后的人，怕是想借镇北军的手，断了我们的后路。”
王白想起张承宗撤退时的眼神，忽然明白了。
张承宗敢赌，敢把两万精锐压上来。
正是因为他知道，就算输了，背后的人也能保他无事。
而那人的目的，恐怕不仅仅是断粮草线那么简单。
“看来....”
王白的眉头紧皱：“这北境的水，比我们想象的要深。”
崖顶的风还在呼啸，带着血腥味和雪气。
远处的平安镇炊烟袅袅，像一幅安静的画。
但王白和曹远都知道，平静之下，已是暗流汹涌。
朝廷里的那只手，张承宗的残部，还有云台山的未来，像一座座大山，压在了他们肩上。
“先回营。”
曹远深吸一口气：“让弟兄们休整，这事……得从长计议。”
王白点头。
............
夜色如墨，曹远的帅帐内烛火摇曳，映着三人凝重的面容。
帐外偶有巡逻士兵的脚步声掠过，更衬得帐内寂静得压抑。
“我大概知道张承宗的背后的人了。”
“十之八九，是死马策。”
这时，徐令东冷冷道。
闻言，曹远猛地一拍桌子。
案上的茶杯应声震倒，茶水泼湿了大半张地图。
“岂有此理！”
曹远粗声道，勃然大怒。
“我们在北境浴血奋战，护着这千里疆土，换来的就是背后捅刀子？”
“司马策这老贼，真当我们云台山是软柿子不成！”
徐令东坐在一旁，脸色苍白。
“将军息怒，如今不是动气的时候。”
“张承宗虽退，可他背后有司马策撑腰，休整几日必定卷土重来。”
“此人最擅借刀杀人，这次不成。”
“下次定会换种手段，我们防不胜防。”
王白肩上的伤口已包扎妥当，但动作间仍牵扯着痛，沉声道：“司马策……没想到竟是他。”
“我也是近日才查到。”
“此人早年辅佐先帝，看着温厚，实则城府极深。”
“先帝驾崩后，他以辅政大臣之名把持朝政，六岁的小皇帝不过是他的傀儡。”
“先前我还以为他是忠良。”
“如今看来，不过是那时羽翼未丰，藏起了野心罢了。”
徐令东叹了口气。
曹远烦躁地开口。
“那又如何？”
“他在朝中只手遮天，我们的奏折递上去，怕是连皇帝的面都见不到，就被他截下来了。”
“夏朝内忧外患，北境有鞑子虎视眈眈。”
“南境水患刚平，他不想着安抚百姓、稳固江山。”
“反倒把心思用在自相残杀上！”
王白沉默片刻，看向徐令东道：“徐先生刚才说，或许有一人能压制司马策？”
徐令东眼中闪过一丝微光，点了点头：“是前任帝皇之师，周玄清。”
“周玄清？”
曹远眼睛一亮，道：“可是那位曾教先帝读书、被誉为‘天下文宗’的周老先生？”
“正是。”
徐令东颔首。
“周老先生虽已年过七旬，早已退隐北境，但他桃李满天下。”
“朝中半数官员曾是他的门生，各地藩王、军中将领，也多有受过他指点的。”
“此人德高望重，若能请他出山，振臂一呼，必定有无数人响应。”
“司马策再狂，也得忌惮三分。”
王白问道：“周老先生如今在何处？”
“就在离此百里的青玉山。”
徐令东继续道：“他退隐后便在那里结庐而居，不问世事。我曾派人送去书信，想请他为军中子弟讲学，都被他婉拒了，只说‘愿老于林泉，不复闻朝堂事’。”
曹远闻言，刚燃起的希望又黯淡下去。
“连讲学都不愿，何况是卷入这朝堂纷争？”
“司马策与他曾同为先帝重臣，怕是早就防备着他了。”
帐内再次陷入沉默，烛火噼啪作响，映着三人紧锁的眉头。
过了许久，王白忽然开口道：“我去。”
曹远和徐令东同时看向他。
“青玉山离此不过百里，我亲自去一趟。”
王白继续的确哦：，“周老先生不愿出山，或许是担心卷入纷争，但如今司马策祸乱朝纲，北境危在旦夕，若他真有护国安民之心，未必会坐视不理。”
徐令东迟疑道：“王将军肩头有伤，且张承宗随时可能反扑，此时离开……”
“帐中有曹将军坐镇，足以应对张承宗。”
王白看向曹远，道：“将军，我走之后，务必小心防备，切勿中了司马策的圈套。”
曹远看着王白。
这王白有着和年纪不符的沉稳，让他莫名心安。
随即，他点头道：“你放心去，这里有我。若张承宗敢来，我定叫他有来无回！只是青玉山山路崎岖，你伤势未愈，需多带些人手。”
“不必。”
王白摇头道：“人多反而显眼，我带两名亲兵即可。周老先生既喜清静，想必不愿见太多兵卒。”
徐令东起身，从怀中取出一枚玉佩，递给王白。
“这是当年周老先生赠予先父的信物，或许能让他愿意见你一面。*
“切记，老先生性情淡泊，游说时不必言辞激烈，只需将北境实情告知，晓以利害便好。”
王白接过玉佩，玉佩温润，刻着一个“清”字，他郑重收好：“我明白。”
次日天未亮，王白便带着两名亲兵，换上便装，悄然离开营地。
晨雾笼罩着山林，马蹄踏在湿滑的石板路上，发出轻微的声响。
他回头望了一眼云台山的方向，那里的营寨在晨雾中若隐若现。
“驾！”
王白轻喝一声，策马前行。
青玉山山势平缓，林木葱郁，与云台山的险峻截然不同。
行至山腰，隐约可见一片竹林，竹林深处露出几间茅庐，炊烟袅袅，鸡犬相闻，一派世外桃源之景。
“将军，前面便是周老先生的居所了。”
张山低声道。
王白翻身下马，将马匹交给亲兵，独自走进竹林。
竹林尽头，一位老者正坐在石桌旁煮茶，须发皆白，面容清癯，虽穿着粗布衣衫，却自有一股飘逸出尘的气度。
“晚辈王白，拜见周老先生。”
王白拱手行礼，没有提及身份，只以晚辈自居。
老者抬眼，目光平和如秋水，落在王白肩上的伤处，淡淡道：“身上有伤，还敢长途跋涉，看来所来之事，非同小可。”
王白取出那枚玉佩，双手奉上，道：“此乃徐令东先生所托之物，晚辈今日前来，是为北境百姓求老先生出山。”
老者接过玉佩，摩挲片刻，轻叹一声：“玄清早已不问世事，北境之事，朝廷自有安排，何必来扰我这老朽？”
“朝廷？”
“如今的朝廷，已被司马策把持。”
“他视北境为眼中钉，纵容张承宗袭击我军粮草，不顾边境百姓死活。”
“若北境失守，外族必定趁虚而入。”
“到那时，战火蔓延，生灵涂炭，老先生即便隐于山林，又能安稳几时？”
王白苦笑一声。
老者煮茶的手微微一顿，抬眼看向王白：“你想让我做什么？”
“晚辈不敢强求，只求老先生以天下苍生为念，稍作提点。”
王白直视着老者的眼睛，道：“您的门生遍布天下，只需一声令下，必有忠义之士挺身而出，制衡司马策，让北境得以喘息。”
老者沉默良久，将一杯热茶推到王白面前：“尝尝这青玉山的茶。”
王白端起茶杯，茶水温热，入口微苦，回味却甘醇。
“茶要沸水冲泡，方能出味。”
老者缓缓道：“天下事，亦如泡茶。看似平静，实则需要有人搅动，方能清明。你可知，为何我不愿出山？”
王白摇头。
“因为这天下，需要你们这些年轻人去守。”
老者看着他，缓缓道：“我若出山，虽震慑司马策一时，却会让你们养成依赖之心。北境的风雪，终究要你们自己扛过去，若你等下能下棋胜我，再回答我三个问题，我答应帮你。”
王白一愣道：“下棋？”