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第229章党羽，权倾朝野！
三日后。
张继熬得双眼通红，将一沓足有三寸厚的帐册恭敬呈到江行舟面前。
连日来，户部小吏们连夜核帐，御史台亦派人协同查证，终于理清了这份详实的帐目。
其中记录了近百名官员一从低品到中阶一在户部帐目上做的手脚，或挪用，或赊欠，不一而足。
「大人，这是近一年来的明细帐册，往年的还在继续核查。」
张继低声禀报。
江行舟靠在椅中，一页页翻看。
帐中所涉多为五六品的中下层官吏，虽属「小鱼小虾」，
但罪行确凿，取证容易，结案也快。
这些人官职不高，动起来不易惊动上层，正是试刀的好对象。
他随手取过朱笔，在几个名字上圈了点，如阎王点卯，落笔定生死。
「你带御史台的人，先查这几人。
敲山震虎，让朝野都看清楚—御史台这把刀，是锋利的。」
江行舟语气平静，
他此举，意在立威。
他要让朝野皆知，户部的帐，真的在查；
而贪墨之辈，也真的会办。
更要让所有官员一尤其是中下层一清醒意识到，
他们的把柄，正捏在他的手中。
「至于他们背后的人，或更深的牵连，暂且按下不表，留作日后敲打那些幕后高层的引子。
此案由你带队弹劾查办，功劳，也记在你们头上。」
「是！」
张继心头一热，肃然领命。
他迅速记下那几个被朱笔圈定的名字。
这一刻，他不再是孤军奋战的御史中丞。此案一开，那些苦无晋升之阶的御史必将闻风而动，就连高阶御史也难免心动。
奉旨办案，皇命在身，何惧树敌？
「那—三品以上的大员呢？」
张继压低了声音，谨慎问道。
江行舟目光仍停留在帐册上，语气平淡却透着寒意：
「至于陆相丶亲王丶阁老这类人物—他们是『大鱼'。」
「帐目要查，而且要查得比谁都细。巨额亏空丶国库拆借丶巧立名目的挪用，一桩一件，证据搜罗齐全。」
「但，」他抬眼看向张继，目光如刃，「只查，不办。」
张继屏住呼吸，静待下文。
「这些核心帐证，由你我来掌握，秘而不宣。不追缴，不弹劾。」
「但要让他们知道一我知道。」
江行舟指尖轻点案面，一声声敲在寂静里。
「找个适当的时机，递几句话过去。让他们清楚，自己的帐目在我这儿记着档。」
「不必点破，却要让他们夜半惊醒。」
「是！」
张继心领神会，背后却泛起一丝寒意。
面对那些盘踞高位的权贵，他难免心生怯意，不敢轻易去碰。
毕竟，不是一个两个三品官员！
而是朝野上下，数不清的高官。
「此举之意，不在撕破脸，而在握紧缰绳。」
江行舟语气转沉，
「让他们有所忌惮，不敢轻易对我们的人出手，也不敢在朝政大事上肆意阻挠。」
「手握利刃，引而不发，才迫人让步。」
「通天的窟窿可以暂时不补，但不能让他们以为，我们不能逼迫他们去补。」
「下官明白。」
张继郑重颔首。
这一招，握柄而不刺出，才是真正的上位之术。
烛火摇曳，映照着江行舟深邃的眉眼。
他心知肚明，清查户部陈年旧帐，看似声势浩大，实则只是手段，而非目的。
那些烂帐如同无底深渊，即便耗尽心力，能追回的银钱，也不过是杯水车薪，解决不了朝廷的难题。
陛下真正的期许，也是他安身立命的根本，在于那第二条旨意一「革新弊政，广开财源」！
国库空虚，边疆战事吃紧！
朝廷需要的是活水，是能够支撑帝国运转的新血。
「盐税丶铁税丶漕运—」
江行舟指尖轻叩桌面，低声沉吟。
这才是天下最丰腴的财源命脉，必须从各方势力的盘踞中夺回，真正收归国库！
一个念头如电光石火般闪过脑海，江行舟嘴角泛起一丝冰冷的笑意。
或许，正可借这次查帐的东风。
让御史台以帐目不清为由，果断拿下大周十道关键位置上的地方官，诸如漕运史，人为制造出权力的空缺。
由此引发吏部调动，地方官场洗牌，正是他安插亲信丶培植羽翼的绝佳良机。
将可靠之人布控于各地的财政丶监察丶税赋要害之位，将三大税赋收归朝廷国库。
如此一来，户部帐目这把「钝刀」，便有了双重锋芒：
明面上，它威慑旧党，切割腐肉；
暗地里，它却能无中生有，为一个崭新的丶忠于陛下的财政派系，铺平道路。
最终，解决大周朝廷，眼下的财政困局。
户部尚书府邸，庭院。
杨思之独立亭中，眉宇深锁，满面愁容。
他这位户部正堂，如今已被彻底架空。
手下除了右侍郎赵温尚在勉力支撑，其馀中低层官吏，要麽被「请」入库房，日夜不停地清查帐目；
要麽便簇拥在左侍郎江行舟左右，趋奉迎合，唯恐落后。
再无人来向他禀报政务，呈递文书。
户部这群人，个个都是人精。
谁都看得明白：陛下钦点江行舟整顿户部，实则是已不再信他这户部尚书杨思之。
一道查帐圣旨，便让那位左侍郎名正言顺地，执掌了户部实权。一只是因为江行舟的资历尚浅，无法一步到位，直接晋升户部尚书而已。
「挡不住了—彻底挡不住了。」
杨思之闭上双眼，一声长叹。
江行舟此番查帐的手段，堪称老辣。
明为奉旨清帐，实则藉机攥住了满朝官员的短处。可他偏偏引而不发，只以威势迫人低头一—这等操弄权术的火候，竟已臻至化境。
这本该是历经风浪的朝堂老手，方能熟稔的秘技。
谁知那江行舟年纪轻轻，竟已无师自通，运用得滴水不漏。
户部这本烂帐，朝中谁人不知？
可历任尚书，有谁敢真正去碰？
真要彻查到底，只怕帐未清丶人先亡。
即便在他任上，这位名义上的户部之主，又何尝不是处处受制？
亲王公主丶阁部重臣，哪个不能随意开口向户部「拆借」几万银两？
说是暂借，实则肉包子打狗，何曾见还？
可江行舟不同。
他是大周开国以来唯一的「六元及第」，文脉之盛，千年一人。
谁都看得出，他迟早要越过中书令陈少卿，成为真正的朝堂之首。
这样的锋芒，谁敢试其利刃？
今岁科举，一万举子应试，十道解元皆被他一人斩落马下。
如今更是圣心独眷，破格提拔。
天子目光所及，无不是他的护身符。
这般人物，谁敢动他？
谁又动得了他？
「或许—是时候上书乞骸骨了，告老还乡了。」
户部尚书杨思之望着枯叶飘零，摇头走向书房，喃喃自语。
他心中，是千般不甘，万般不舍。
为了这个户部尚书的位子，他耗费了多少心血，熬白了多少青丝，又排挤丶打压了多少昔日的同僚与对手？
尚书省六部，以吏部为尊，户部位列其次，是实实在在的朝廷命脉。
地位仅在三位内阁宰相之下，若论这大周圣朝的权力序列，包括皇室丶宗亲与三公三孤等尊荣虚衔，他杨思之怎麽也能排进前三十位。
数十载沉浮，方得今日之显赫，何等不易！
可即便如此显赫，
在江行舟的面前，他似乎也只能沦为一块垫脚石，一条注定要被踢开的拦路石。
这位横空出世的「六元及第」，其锋芒所向，分明是要直指百官之首的中书令陈少卿。
只有中书令陈少卿丶门下令郭正丶尚书令魏泯，才有资格和其一战。
其馀人，不配！
「可若待火势燎原，烧到自己身上。再想抽身，只怕为时已晚。」
他虽未大肆贪墨，可那些流水般的银子，多少是经他之手批出去的？
这其中的糊涂帐，又怎能说得清？
户部尚书杨思之来到书房案前，提笔写了一份告老书，准备早朝时上奏。
至于批不批，就看陛下的意思了。
花白头发的杨府老管家，捧着他亲手写就的告老奏疏，双手微颤，老泪纵横。
「老爷—您当真要走到这一步？」
户部尚书杨思之嘴角泛起一丝苦涩。
「陛下未必会准。
眼下，户部还需要我这把老骨头，再撑几个月。」
「功劳，是江行舟的。」
「而这之前所有的烂帐，天大的黑锅—终究得由我来背。」
老管家不解：「既然如此，老爷为何还要，上书乞骸骨？」
杨思之深吸一口气，目光晦暗不明。
「递上这份告老书，是表明姿态，也是自保。」
「至少能让陛下和江行舟明白，我这户部尚书杨思之—已无意挡路。」
「他日清算的棒子落下时，或许看在我今日识趣的份上，能打得轻一些，罚得缓几分他语气陡然一沉，带着一丝不易察觉的寒意：
「若此时还恋栈不去，看不清这朝堂风向—那下场，便不是告老还乡这般体面了。」
「只怕会如那些跋扈的诸侯王一般，被逐个收拾—届时，怕是求一个善终，都成奢望。」
皇宫，金銮殿。
晨曦微透，映照着肃穆的朝堂。
女帝武明月端坐于龙椅之上，垂旒轻晃，目光沉静地扫过殿下群臣。
百官依序启奏，却大多显得心不在焉。
如今朝野上下，谁不知真正的风眼在户部？
自江行舟奉旨清查帐目以来，整个户部如同悬着一柄未落的剑。
各部衙门等着钱粮拨付，诸多政务皆因银钱停滞而搁浅，这朝会自然也显得格外沉寂。
女帝将众大臣们的神色尽收眼底，终于开口，声音清越却带着不容置疑的威严：「江卿，户部帐目，清查得如何了？」
一直静立如松的江行舟闻声出列，手持玉笏，躬身禀报：「陛下，臣已初步理清。大周十道及各府之中，共有百馀地方官员，帐目混浊，涉嫌贪墨渎职。
涉及江南丶中原丶巴蜀等道漕运丶盐铁丶监察丶税务诸官。」
他呈上一本厚厚的奏疏，「详细罪证均已罗列于此，请陛下圣裁。」
近侍南宫婉儿将奏疏恭敬地置于御案。
出乎所有人意料，女帝竟未翻阅，径直道：「便依卿所奏。吏部丶刑部丶御史台，即日起协同户部，严查涉案官员，依律惩处。」
旨意一下，满朝皆惊。
众臣暗中交换着眼神，心中波澜骤起一江行舟此番竟未动京官，只斩地方官：
他们眼下，暂时无碍。
而陛下更是问也不问，全然信任。
大周各地方，这百馀个五六品的实缺，顷刻易主。
众大臣们不由脊背生寒。
这些地方要职，多是朝中各派系安插的根基，如今被连根拔起，无异于断其手足。
众人不约而同望向三位内阁宰相。
中书令陈少卿闭目不语，如老僧入定；
门下侍中郭正垂眸观心，似与己无关；
尚书令魏泯更是昏昏欲睡，神游天外。
这一刻，户部尚书杨思之面如死灰，心彻底沉了下去。
他执掌户部十馀年，岂会不懂？
帝心如铁！
这是要开斩了..阻挡户部左侍郎江行舟，为朝廷国库开源，必死！
江行舟的权利已经越过了户部，开始染指大周十道各地方。
「臣，户部尚书杨思之，上奏！」
他蓦然出列，声音乾涩，「恳请乞骸骨，归老林泉！」
殿上微微骚动，旋即平复。
众臣皆知惯例，杨尚书年未至花甲，陛下多半会挽留一除非，圣心早已厌弃。
南宫婉儿将奏疏呈至御前。
户部尚书杨思之忍不住抬头，心中依然带着最后的一丝侥幸。
却见女帝执朱笔，毫未迟疑，挥毫落墨。
在奏疏上，批一个朱红的「准」字，刺目如血。
「准奏！」
太监王德全那独特的尖亮嗓音在金銮殿中回荡，清晰得刺耳。
「嗡一」的一声，杨思之只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，眼前猛地一黑，身形不受控制地一个踉跄，险些瘫软在地。
他勉强稳住，脸上已是煞白如纸，不见半分血色，连嘴唇都在微微颤抖。
这—这是连「三奏三辞」的表面功夫—都不屑于做了吗？
陛下！
竟如此迫不及待？！
一股巨大的屈辱和彻底的冰寒瞬间淹没了他。
数十年的宦海沉浮，谨小慎微，最终竟连个体面的台阶都无法得到。
这一声「准奏」，如同冰冷的刀锋，乾净利落地切断了他，与大周朝廷这座权力中枢的最后一丝联系。
「臣—谢陛下隆恩！」
户部尚书杨思之几乎是凭藉着残存的最后一点本能，重重叩拜下去，声音乾涩沙哑，
带着难以掩饰的颤音。
随后，他伸出微颤的双手，极其缓慢地，先摘下了象徵二品大员身份的乌纱官帽，又解下了腰间标志着户部尚书的银鱼袋。
动作间，充满了迟暮英雄被迫卸甲的悲凉。
在满朝文武神色各异一有同情，有嘲讽，有免死狐悲，更多是凝重。
在他们的注视下，这位片刻前还是户部正堂的杨思之，佝偻着背，一步一步，瞒跚地退出了这座他战斗半生丶也曾叱咤风云的金銮大殿。
那背影，写满了无尽的萧索与落寞。
一直如同泥塑菩萨般闭目养神的内阁副宰丶尚书令魏泯，此刻终于缓缓睁开了眼睛。
他那张平日里总是波澜不惊丶甚至带着几分昏聩的脸上，第一次露出了难以掩饰的惊容，眉头紧紧锁起。
女帝此举，决绝得超乎所有人的预料。
这已不仅仅是支持江行舟查帐，分明是在以雷霆之势，为这位「六元及第」的宠臣扫清一切障碍，哪怕是一位实权尚书，亦能弃如敝履。
山雨，欲来风满楼。
这朝堂的天，怕是真的要变了。
尚书令魏泯的心中，瞬间转过了无数念头。户部尚书告老隐退，下一步，他这尚书令又当如何自处？！