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哥谭经常被人称之为“黑暗之城”。但这却并不只是因为这里乌云密布,事实上,哥谭这座城市有非常浓郁的哥特气质,沉郁、隐秘、危险。尖顶隐没在浓雾中,刺骨的冷雨夜夜飘摇。塑造了这种气质的也不只是独特的自然环
境,还有这里崇尚哲学和艺术的氛围。
哪怕是在最为暴力的黑帮年代——火井、枪杀、为家族利益制造血案——十二家族也绝不是那种只会开枪的粗人,他们有自己的文化氛围、艺术追求。若要外人来看,高雅的几近贵族。
这样深厚的文化底蕴自然并非一蹴而就。当年登陆的爱尔兰人带来了大量的宗教文化典籍,传教士们先建立教堂,然后就是图书馆。
先有了哥谭图书馆,然后才有哥谭大学,最后才有了那些充满哲思和艺术气息的哥谭疯子们。多年以来,不知有多少人把他的疯狂思想注入这里:各种各样从未面世的手稿和传记,在疯狂中编撰出的典籍,偶然之间窥得的真
那些曾被洒落在这里的盐,顺着泥泞的污水流入哥谭人的血液里,在他们的大脑中沉淀,然后又在他们的笔下重新变回原本的样子。一本又一本诉说真相的书,被封存在哥谭大学的图书馆中,看起来像是疯子的呓语,可你几
乎能在这里找到黑暗之城的全部真相。
哥谭大学的老校区保留的东西不多。除了几幢历史保护建筑之外,完全没有搬迁的就是哥谭大学的图书馆。除了具有很高的历史文化价值之外,也没有人想去探究图书馆里到底保存了多少东西,以及这些东西到底都是什么。
维克多在哥谭大学任教多年,平常也很喜欢去哥谭大学图书馆看书。这里保存的基本都是宗教文化和艺术典籍。维克多很喜欢启蒙运动时期的哲学书籍,在闲暇时候,他就会来这里阅读。
重新走进图书馆,维克多想到了很多个悠闲的午后。但是,夜晚的图书馆看上去不太一样。他从没有在天黑以后来到过这里。那一排排的书架和有些老旧的木质阶梯,看上去并没有那样悠然安宁。在哥特尖顶窗透进来的微弱
的光线照耀下,那些繁复的花纹构成神秘的图案,带着几分诡谲。白日里优雅庄重的石膏像像沉默的凝视者,墙壁上的画像仿佛突然活了过来。
他不该让这座城市陷入永夜的。维克多跟随康斯坦丁的脚步往里走,想着,黑暗会把太多东西带回哥谭,而那些东西甚至连死亡都能吞噬。
穿过大厅,拉开有着细密繁复花纹的铁门,阅读区的书架更密集了。从旋转楼梯来到楼上,两人的身影在一排尖顶窗前若隐若现。直到康斯坦丁推开一扇维克多从没有进去过,甚至都没注意过的门,他才意识到,这座图书馆
隐藏着更多黑暗的秘密。
这是一片全新的区域,似乎极少有人踏足。那些文艺复兴风格的雕像在这里不见了踪影,取而代之的是极为古怪的怪物塑像;优美旖旎的洛可可风格画像,变成了某种像是超现实但笔法又过于古典的古怪涂鸦。
大厅依旧摆满书架,但书却并不多。更多的是一捆一捆的不知名的手稿,架子上甚至都放不下了,许多胡乱堆积在角落,已经积了一层厚厚的灰。
绕过左侧的书架,来到一扇门前。康斯坦丁推开门,而维克多进去之前,看到钉在门边的金属门牌上写着“罗德里格斯笔友会”。
里面是一间圆形的书房。书房的正中央摆着一个巨大的地球仪,背后是一张宽大的办公桌,桌子后方依旧是书架。维克多下意识地抬头,圆形穹顶上挂着的吊灯造型很别致,是一颗又一颗的星球。可是,既不是太阳系,也不
是维克多所知道的任何一个已发现的星系。
“那是群星。”康斯坦丁回答了维克多内心中的问题。
“群星?”
“宇宙中有一片不可被观测的地方,那里被称为‘群星的深处。”康斯坦丁也抬头,看着那在黑暗之中散发着微光的星球,“一些听到群星呼唤的人,开始寻找声音的来处。他们中的大多数都失败了,但也有一些窥得了群星深处
的风光。”
“他们不能向任何人诉说,因为任何一丝信息都会让人变得疯狂。于是,他们将他们看到的东西淹没在黑暗的故事之下。只有与他们有同样经历的人能够读懂。就这样,他们通过文字构建了一个隐秘的同盟,相互通信几百
年,分享自己的所见所闻,同时......探究群星深处的秘密。”
“一旦开始这样危险的行为,往往会获得比死亡更恐怖的结果。几乎所有人都疯了。幸存者疯狂警告其他人停止窥探,于是他们又沉寂下来,以最低的限度维持着通信,直到一个人的到来。
“席勒·罗德里格斯?”维克多问。
康斯坦丁点了点头。他走到窗边的会客区的沙发上,维克多跟着走了过去。他说:“但不是你认识的那个席勒。”
“那是谁?”
康斯坦丁轻轻摇了摇头:“没有人知道他是谁,他来自哪里,他到底想要什么。他只是突然地出现,然后又消失,就像个无名过客。”
“他做了什么?”
“他重新组建起笔友会,恢复了全球观测者的通讯,然后……………”
“然后什么?”维克多微微眯起眼睛,半是猜测、半是肯定地说,“重新探究群星深处?”
康斯坦丁轻轻点了点头。维克多坐了下来,手搭在扶手上,叹了口气说:“多么经典的恐怖电影开头。”
“截止到这里,接下来的这剧情似乎可以想象了。”康斯坦丁说,“一个不知天高地厚的研究员,拉上全世界的观测者研究禁忌知识,然后一起走向灭亡。唯一的问题是,这个研究员是席勒·罗德里格斯,他从来不按常理出牌,
不管是哪一个。”
维克多瞥向自己手上的戒指,点了点头说:“确实如此。所以他做了什么?”
“他不止想要观测,还想要接触。于是,他展开了一个极为疯狂的计划……………”
维克多的手一顿,看向康斯坦丁说:“他该不会是想把群星深处的那些东西召唤到地球来吧?”
“我说了,他不按常理出牌。”康斯坦丁轻叹一口气,“把各种神秘存在召唤来地球的人实在太多。席勒就不一样了——他打算把自己送过去。”
维克多的动作彻底僵住了,他看向康斯坦丁,似乎不敢相信自己听到了什么。康斯坦丁垂下眼帘,接着说:“准确来说,他不光要让群星深处的存在看到他,还要让他们不得不接触他。”
“......他成功了?”
康斯坦丁又点了点头,将自己手上的黑色笔记本放在了桌面上,然后说:“他不仅成功地去了,还成功地回来了。而且,还带回了不少有用的东西。除了力量之外,有关群星深处的禁忌知识,都被他保留在了哥谭大学的图书
馆里。”
维克多想到自己在书房外看到的那些手稿,他说:“那些都是他留下的吗?”
“不只是他,所有罗德里格斯笔友会的成员所调查到的知识,都被留在了这里。而我带你来这儿的主要目的,是找这个。”
康斯坦丁走到了办公桌的后面,他拉开了抽屉,从里面拿出了一个酒红色的本子,放在了维克多的面前。
维克多拿起来看了看,发现那上面记录着许多名字和通讯地址。名字大多是化名:“书写黑暗之人”、“布莱尔女巫”、“吉普赛占卜者”、“多面的学徒”等等,通讯地址也是千奇百怪,大多不是民宅,而是一些荒郊野岭的保护站
的邮箱。
“这些都是笔友会成员。”康斯坦丁重新坐下来,然后说,“他们当中一定有人也拿到了戒指,我们需要联系上他们。
“我不明白。”维克多合上了本子,然后说,“这戒指到底是什么?席勒又为何要把它给我们?”
康斯坦丁没有直接作答。他起身走出了书房,很快就拿来了一卷手稿,递给了维克多。
维克多打开之前有些犹豫,他说:“你确定这能看吗?”
“放心吧,放在外面的都是安全无害的。那些不能看的,都被保存在密室里呢。”
维克多解开绳子,把那张纸展平。他立刻注意到,纸张的质感和墨水的痕迹看起来都有些年头了,应该是18到19世纪的手札。
“神秘的雾气......终远的源头......神秘与现实的交界处......”维克多抬头,“这是......灰雾?”
“无名之雾。”康斯坦丁回答道,“这是他的真名。我看过这里所有的记载,有关于这位外神的资料是最少的,但毫无疑问,他与席勒有关。”
维克多回想起他曾经看到过的席勒变成一阵雾气的画面,那显然不是普通的雾气,看上去非常神秘,但又与席勒的气质极为贴合。
维克多打开手札,继续往下看。很快他就捕捉到了关键词:“将思想变为现实......造梦之力......这真的可能吗?”
“没有什么不可能的。”康斯坦丁说,“这个世界上强大的神秘力量太多了,你不刚刚就见到死而复生的奇迹了吗?”
维克多勉强接受了这种说法。毕竟,比起将思想转化为现实,还是死而复生要更加玄奇一点。从某种程度上来说,普通人也可以将思想转化为现实,只是过程比较麻烦。但人类的所思所想化为现实并不违反宇宙规则,但死而
复生可就不一样了——物理学都不存在了。
“我写的东西可以变成真的?”有关这部分,维克多还是有点将信将疑。
康斯坦丁点了点头,说:“是的。但灰灯戒指不是许愿机,不是你写什么都能成真的。就像是一本小说,逻辑要合理,想象要丰富,更重要的是要能引起人的情感共鸣。”
“情感......”维克多有些恍然,“这就是为何表现形式是灯戒吗?”
“算是吧。”康斯坦丁说,“不论是逻辑还是情感,都是为了让读者代入进去,让他们沉浸在故事和梦里。只有这样,创作才能被化为现实。”