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第133章状元楼里风云会，一掷千金买未来(第1/2页)
第133章状元楼里风云会，一掷千金买未来
但陆怀瑾的马车没有驶向任何一处官驿，也没有拐向云家可能还能找到的落脚点。
车轮碾过暮色渐浓的街道，朝着京城最中心、灯火最亮的方向去。
“怀瑾，我们去哪？”云浅浅看着窗外越来越热闹的街景，有些不解。
这里显然是京城最繁华的地段，商铺林立，酒旗招展。
“见一个人。”陆怀瑾答得简单，目光扫过窗外一座飞檐斗拱、灯火通明的三层高楼，楼前悬挂着一块巨大的匾额，上书三个鎏金大字——状元楼。
车在楼前停下。
状元楼前车水马龙，出入的多是青衫纶巾的读书人，也有不少锦衣华服、一看便知非富即贵的商贾或官员随从。
还未进门，里面传来的喧哗笑语、高谈阔论声就扑面而来，空气中混杂着酒香、墨香和一种名为“野心”的热切味道。
这里不单是酒楼，更是天下举子心中的圣地，也是京城各方势力暗中观察、筛选未来潜力股的名利场。
翁一停稳马车，陆怀瑾推门而下，回身扶了云浅浅一把。
两人刚站定，立刻引来了门口几名举子的注意。
“快看，是陆解元！”
“哪个陆解元？”
“还能是哪个！通州码头，一篇雄文压得王御史当场下跪的那位临安陆怀瑾！”
“真是他！他来状元楼了！”
低语声迅速传开。
陆怀瑾在通州驿站的事迹，经由南来北往的商旅和有心人的传播，早已像长了翅膀一样飞进京城，在这些即将参加会试的举子圈子里激起巨大波澜。
一个边远府城来的解元，不仅学问惊人，更敢硬刚监察御史，背后似乎还有大理寺少卿李崇明的影子，这本身就充满了话题。
人群自然而然地分开一条通道。
许多目光聚焦过来，有好奇，有审视，有钦佩，也有隐藏极深的嫉妒。
陆怀瑾神色如常，甚至带着几分笑意，仿佛不是走进一座暗流涌动的酒楼，而是回到自家后院。
他领着云浅浅，在众人目光的护送下，径直走向大堂中央一处空着的、视野最好的雅座。
刚坐下，便不断有人上前寒暄。
“陆兄大才，通州一役，痛快！”
“陆解元，久仰久仰，在下河东李默，也是今科举子。”
“陆公子，可否赏光共饮一杯？”
陆怀瑾从容应对，拱手回礼，言语简短却不失礼数，既不热切亲近，也不故作清高。
他目光扫过一张张或真诚或客套或别有深意的脸，将他们的形貌记在心里。
这时，一个略显突兀的声音插了进来。
“陆解元，风采依旧啊。”
陆怀瑾抬眼。
苏慕言站在几步外，身边跟着两个同样衣着华贵的同伴。
他脸上努力维持着笑容，但眼神复杂得很，混合着残余的惊惧、强烈的不甘，还有一丝不易察觉的探询。
画舫上的冲突，他的“退让”，都让他在这位新科解元面前有些抬不起头，却又无法真正放下那份出身巨富之家的骄矜。
“苏公子。”陆怀瑾点点头，态度平淡。
苏慕言碰了个软钉子，脸色微微一僵，想说什么，又咽了回去，最终只是哼了一声，拉着同伴坐到了不远处另一桌，目光却不时瞟过来。
云浅浅在一旁静静看着，手指在桌下轻轻捻着袖口。
她能感觉到空气中那种无形的张力，以及陆怀瑾将自己置于这聚光灯下的用意。
他不是来喝酒吃饭的。
酒楼掌柜是个精明的中年人，眼见这位风头正劲的陆解元驾临，立刻亲自捧着茶水点心过来，满脸堆笑：“陆解元光临小店，蓬荜生辉！您和夫人想用点什么？本店有新到的江南龙井，还有京城……”
“掌柜的，”陆怀瑾打断他，声音不大，却让周围几桌瞬间安静下来，“茶先不急。借贵宝地，说几句话，可否？”
掌柜一愣，看了看四周竖起的耳朵，笑容不变，眼中却闪过一丝精光：“陆解元但说无妨，这状元楼，本就是天下读书人畅所欲言之地。”
陆怀瑾点点头，站起身来。
他这一站，整个大堂二楼的目光，几乎都聚拢过来。
喧闹声迅速低了下去，只剩下窃窃私语和杯盘偶尔的轻碰。
陆怀瑾团团一揖，清朗的声音在骤然安静下来的大堂里格外清晰：“诸位同年，诸位朋友，在下陆怀瑾，临安云家赘婿，今科解元。”
开场白简单直接，甚至特意点出“赘婿”这个在世人眼中略显尴尬的身份，反而让一些人心生异样。
他顿了顿，目光扫过全场，继续道：“今日冒昧至此，非为饮酒，实有一事，欲与在座诸君，做个生意。”
生意？
举子们面面相觑，酒楼里谈生意？还是跟读书人谈？
陆怀瑾对陆子吟点了点头。
陆子吟沉默地从随身包袱里取出一个尺许见方的木箱，双手捧着，重重放在陆怀瑾面前的桌案上。
“砰”的一声闷响，吸引了所有人的视线。
陆怀瑾伸手，搭在箱盖上。
“此乃生意的本金。”他看着众人疑惑的目光，嘴角微扬，猛地将箱盖掀开。
一瞬间，昏黄的灯光仿佛都被反射得亮了几分。
箱子里，整整齐齐码放着一根根金条，金光灿灿，几乎要晃花人眼。
估算一下，这一箱黄金，怕不有数百两之巨！
大堂里响起一片倒吸冷气的声音。
不少寒门举子眼睛都看直了，这得是多少银钱？
足够寻常人家几辈子吃用不尽！
连苏慕言都瞳孔一缩，他家虽富，但让他随手拿出这么大一笔黄金当众摆出来，也需要掂量。
陆怀瑾的手按在冰冷的金条上，目光再次扫过全场，声音陡然提高几分，带着一种斩钉截铁的力度：
“生意很简单。我赌——”
他刻意停顿，等到所有人的注意力都集中到他即将出口的话上。
“我陆怀瑾，必是本届科举，状元！”
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轰——！
短暂的死寂后，整个状元楼像被点燃的炸药桶，瞬间爆开。
“疯了！他是不是疯了？”
“状元？他竟敢说必中状元？”
“狂妄！太狂妄了！乡试解元便以为会试、殿试也如探囊取物？”
“这……这简直是闻所未闻！”
惊呼、质疑、难以置信的议论声几乎要掀翻屋顶。
科举之路何其艰难，从解元到状元，中间隔着会试、殿试两道天堑，多少惊才绝艳之辈折戟其中，谁敢在会试之前就放言必中状元？
更何况是以这种近乎“叫嚣”的方式！
云浅浅的心猛地提了起来，她看着陆怀瑾挺拔的背影，一瞬间明白了他的用意，指甲深深掐进了掌心。
陆怀瑾对周遭的哗然充耳不闻，伸手从箱中取出一根金条，轻轻掂了掂，继续说道，声音压过了嘈杂：
“今日在座各位，无论相识与否，若有兴趣，皆可参与此赌。只需在掌柜处，写下你的姓名、籍贯，以及愿意‘投’在我陆怀瑾身上的银钱数目。多寡随意，一文不嫌少，千金不嫌多。”
他顿了顿，目光锐利如鹰：“待我陆怀瑾大魁天下，金榜题名状元之日，今日诸位所投之本金，十倍奉还！”
十倍！
人群又是一阵骚动，呼吸都重了几分。这笔买卖若成，利润惊人！
“可若我陆怀瑾……”他话锋一转，语气变得冰冷而决绝，“名落孙山，未能高中状元——”
他将手中金条扔回箱中，发出“铛”的一声脆响。
“那么，这一箱黄金，连同我陆怀瑾后续可能筹集的所有资财，将由今日所有出资人，按出资比例，均分！作为赔偿！”
死寂。
针落可闻的死寂。
所有人都被这疯狂的赌局震住了。
用重金对赌自己的科举前程，赢则通吃，输则赔光，将个人命运与无数人的利益捆绑在一起……这已不是自信，而是将自己架在火上烤的极致狂妄！
陆怀瑾迎着无数道惊骇、质疑、贪婪、狂热的目光，一字一句道：“陆某言出必践，在场诸位，皆是见证！”
短暂的沉寂后，状元楼掌柜第一个反应过来。
他脸上的笑容已经彻底消失，取而代之的是一种混杂着震惊、激动和极度商业敏感的狂热。
他猛地一拍大腿，快步走到陆怀瑾桌前，对着全场团团抱拳：
“诸位！诸位举子，诸位贵客！老夫经营状元楼三十余年，今日，是真正开了眼了！陆解元此等气魄，此等豪情，亘古未有！”
他转向陆怀瑾，深深一揖：“陆解元，您这赌局，惊世骇俗，却也痛快淋漓！老夫不才，愿以这状元楼三十年的信誉，为陆解元此局做个公证！凡今日在此出资者，姓名金额，皆由我状元楼记录在册，一式两份，出资人与陆解元各执一份。待科举结果揭晓，无论输赢，按约履行！老夫以项上人头担保，绝无差错！”
掌柜这番话，等于给这个疯狂的赌局盖上了官方认可的印章。
状元楼背景深厚，它的公证，分量十足。
人群再次骚动起来，这一次，不再是纯粹的震惊，而是掺杂了更多复杂的计算和野心。
赌，还是不赌？
赌他的状元？那简直是天方夜谭，风险巨大。
可万一……万一他真成了呢？
十倍回报！
足以让寒门子弟一举翻身，让富贵之家更上一层楼！
而且，投他，似乎也不仅仅是钱的事。
如果陆怀瑾真能一路杀到殿试，甚至高中状元，那现在投入的这点银子，换来的是什么？
是一个未来状元公的人情！
是一个敢在科举前就掀翻御史的狂人的友谊！
这层关系，在京城，在未来官场，价值可能远超十倍黄金！
陆怀瑾没有再多说，缓缓坐了回去，端起桌上那杯已经微凉的茶，轻轻啜了一口，神色平静，仿佛刚才扔下一颗惊天巨石的人不是他。
云浅浅坐在他身侧，能感觉到他袖袍下手臂肌肉的微微绷紧。
她垂下眼，看着自己交叠在膝上的手。
他把自己变成了靶子，也变成了旗帜。
用一场豪赌，将“陆怀瑾”和“状元”这两个字，牢牢钉死在所有人的脑海里，钉死在京城各方势力的视野中。
从此刻起，他不再只是一个有才的解元，他成了一个巨大的、公开的赌局中心。
任何想在科举前动他的人，都不得不掂量一下，得罪的将不再是他陆怀瑾一个，而是所有在他身上押下筹码的“投资者”，是整个状元楼里数百双盯着这场赌局的眼睛。
他用一箱黄金，和他自己未来的前程做赌注，硬生生在京城这潭深水里，砸出了一个属于他自己的、无人敢轻易触碰的漩涡。
人群中，第一个响应的声音响了起来。
“我投！一百两！”一个衣着朴素、面色黝黑的年轻举子挤到前面，从怀里掏出一个沉甸甸的布包，拍在桌上，眼神激动，“陆解元，我信你！”
有了第一个，便有第二个，第三个。
“我出五十两！”
“河东李默，投三百两！”
“在下……在下只有二十两，陆兄莫嫌少！”
越来越多的人涌向掌柜临时设下的记录处。
银票、银锭、甚至铜钱，都被郑重地写下数额和主人的姓名。
苏慕言坐在远处，脸色变幻不定，死死盯着那口敞开的金箱，又看看被众人围在中心的陆怀瑾，拳头攥紧又松开。
陆怀瑾的目光掠过热情高涨的人群，最后与状元楼掌柜的目光在空中相遇。
掌柜的脸上依旧挂着笑，但那笑容深处，却是一片深不见底的幽光。
他对陆怀瑾微微颔首，那动作轻微得几乎难以察觉，随即转身，亲自拿起账本和笔，开始记录第一笔投入。
账本翻开新的一页，墨迹未干的第一个名字后面，跟着一个惊人的数字。
掌柜提着笔，指尖在“陆怀瑾”三个字上空悬停了一瞬，然后，落了下去。