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第451章修渠缺人手，新政换民工(第1/2页)
第451章修渠缺人手，新政换民工
郭嘉的手指从图纸边缘抬起，指尖在“三千”那两个朱砂字上悬了片刻。
他没立刻答话，目光先掠过陆怀瑾平静的脸，又落回窗外——那些操练的士兵正踏着整齐的步伐掠过校场，甲叶撞击声隐约传来。
“若依旧例……”郭嘉的声音压得低，像在掂量每个字的分量，“可效前朝故事，征发大乾流民服徭役。数万青壮聚于一处，修渠筑坝，按日配给口粮，严加管束。工期可保。”
陆怀瑾没接话，只是从案上拿起那杯已经凉透的茶，抿了一口。
茶水苦涩，他眉头都没皱一下。
“孝先，”他放下茶盏，陶瓷底座磕在硬木上，发出轻而清晰的一响，“强制徭役，一日能挖几方土？”
郭嘉怔了怔。
“流民被迫而来，心中有怨，手下有怠。监工挥鞭催促，他们便磨洋工；鞭子一停，便蹲在地上喘气。三千人的活，五千人都未必能按时做完。”陆怀瑾的语气平淡，像在说一件再平常不过的事，“更别说，口粮从哪来？工棚怎么搭？病了伤了谁管？这些流民本就因战乱家园尽毁，再强征其劳役，与逼他们再死一次何异？民怨一起，这渠修好了，人心也凉透了。”
书房里静了一瞬。
郭嘉张了张嘴，又闭上了。
他想起那些蜷缩在城郭废墟边的流民，眼神空洞，形销骨立。
确实，强征之下，怕是要出乱子。
“新政。”陆怀瑾忽然吐出两个字。
郭嘉抬眼。
“北疆推行已久的‘以工代赈’，还有云家商行主导的‘劳动券’制度。”陆怀瑾走到舆图前，手指点在那片荒原区域，“流民不是苦力，是未来要在这片土地上扎根的子民。他们出力，我们给钱粮、给住所、给希望。公平交易，各取所需。”
“可……”郭嘉眉头紧锁，“此地是新占的大乾疆土，流民并非我北疆旧民。贸然推行我北疆之制，他们……能懂？能信？”
陆怀瑾转过身，目光落在书房侧门。
那里，珠帘微动，一个纤细却挺拔的身影走了进来。
云浅浅今日未着华服，只穿一身月白窄袖襦裙，乌发用一根素银簪绾着，怀里却抱着一沓厚厚的账册。
她脚步轻快，走到陆怀瑾身侧，先是微微颔首，随即看向郭嘉，唇角弯了弯：“郭长史多虑了。”
她将账册轻轻放在案上，翻开其中一页，指尖划过上面密密麻麻的记录：“流民也是人。是人，就要吃饭、穿衣、养家。北疆的‘劳动券’，凭出工天数、强度、成果兑换。一日重活，可兑粮三斤，或粗布一尺。十日，可兑盐一斤。若能连续干满一月，评定优秀者，可兑换铁锅、农具，甚至可以预支一部分，抵扣未来购买新式耕犁、耧车的费用。”
郭嘉听得眼皮直跳。
“云家商行会在工地附近设立固定的兑换点。”云浅浅的声音清脆，带着商海沉浮磨砺出的笃定，“实物摆出来，白纸黑字的兑换比例贴出去。他们干一天活，就能看到实实在在能拿到手的粮食布匹。比任何鞭子都管用。”
她看向陆怀瑾，眼神明亮：“夫君，得民心者得天下。这些流民，今日是修渠的劳力，明日就是荒原的佃户、镇子的匠人、未来的税基。用粮食和希望买下的心，比用刀剑压服的，牢靠得多。”
陆怀瑾眼里掠过一丝极淡的赞许。
他的妻子，总能比他预期的，更快地抓住要害，并补上最关键的一环。
“就按浅浅说的办。”陆怀瑾拍板，声音斩钉截铁，“郭嘉，即刻拟令。以侯府名义，晓谕周边流民聚集地：荒原水利工程招募民夫，按工计酬，粮盐布帛现结。有云家商行做保，决不拖欠克扣。愿来者，三日后于荒原东侧老槐树下集合造册。”
“遵命！”郭嘉精神一振，先前那点犹豫烟消云散。
这法子，既解了人力之急，又收了人心，还顺带推广了侯府新政，一箭三雕！
政令如同长了翅膀，三天之内，飞遍了北疆新占大乾领土的各个角落。
起初，没人信。
“以工代赈？白给粮食？怕不是骗咱们去挖河，挖完就坑杀了吧？”缩在破庙里的流民，有气无力地嗤笑。
“云家商行？那大商号，能看上咱们这点苦力钱？别是空口白话。”城郊窝棚里的汉子，紧紧抱着饿得直哭的孩子，满眼狐疑。
直到第一个“不信邪”的汉子，揣着两天的工牌，将信将疑地走到荒原东侧那棵老槐树下。
那里已经立起了简易的棚子，云家商行的伙计穿着干净的短褐，面前摆着厚实的麻袋（里面是粮食）、成捆的粗布、雪白的盐粒，甚至还有一口铁锅。
墙上贴着告示，用最大最简陋的字写着兑换比例。
那汉子，名叫王二，之前是个佃农，房子被烧，婆娘病死，只剩个半大儿子。
他哆嗦着递上工牌——那是一块写了名字、按了手印的硬竹片。
伙计核对后，舀了满满两碗粟米，又切下一指宽的盐块，用草纸包好，塞进他怀里。
“真……真给？”王二捧着那沉甸甸、还带着米香的粮食，手抖得厉害，眼眶瞬间就红了。
“真给！下工就兑，绝不拖欠！”伙计笑着拍了拍他肩膀，“好好干，干满一个月，这锅就是你的了！”
王二死死咬着牙，没让眼泪掉下来，转身就往工地上跑。
当天晚上，他把粮食和盐带回破庙，对着围拢过来、同样面黄肌瘦的其他流民，猛地拍开一包盐：“侯爷说话算话！云家商行给的！明天都跟我去！有粮！有盐！有盼头！”
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消息炸了锅。
流言以比风还快的速度传播，细节越来越丰富，甚至添上了“侯爷亲自去工地看”“云夫人派人送来了肉汤”之类的枝节。
怀疑像阳光下的冰雪，迅速消融。
第三天，老槐树下人山人海。
从北疆各处，甚至更远的大乾沦陷区，流民扶老携幼，拖家带口，黑压压地涌来。
他们衣衫褴褛，面色蜡黄，但眼里却燃起了久违的、名为“希望”的火苗。
登记造册的文书吏手都写酸了，云家商行调来的粮食布匹，流水般地发出去，工牌一块块发放。
荒原这片沉寂了不知多少年的土地，一夜之间，沸腾了。
三千？
不，最后造册的壮劳力，超过了四万。
连带着他们的家眷，这片荒原上仿佛凭空长出了一座庞大的、喧闹的营寨。
工地成了最火热的景象。
石敢当站在新垒起的土坡上，黑瘦的脸在尘土中发亮，挥舞着简单的图纸和旗子，声音吼得沙哑。
人海如蚁群，分成无数队列，挖土、运石、夯基……号子声、锹镐撞击声、车轮吱呀声、还有远远传来的、云家商行兑换点那头伙计们中气十足的唱喏声，混杂在一起，震得地面都在微微发颤。
汗水、尘土、还有那股子拼命的劲头，混成一股滚烫的气浪，直冲云霄。
陆怀瑾带着郭嘉、云浅浅，还有抱着记录本的苏辞，站在一处高坡上，俯瞰着这片热火朝天的工地。
风很大，吹得陆怀瑾的袍角猎猎作响。
“成了。”郭嘉长长吐出一口气，看着那密密麻麻、挥汗如雨的人群，再看看远处云家商行工棚前排起的长龙，由衷赞叹，“主公此法，真乃化腐朽为神奇！既解了工程之急，更收了万千流民之心！这荒原，活了！”
云浅浅轻轻依在陆怀瑾身侧，指着兑换点方向，眼眸弯如新月：“你看，领了粮食的，都笑得见牙不见眼。今日领了粮，明日干起活来，肯定更卖力。”
陆怀瑾没说话，目光掠过沸腾的工地，最终落在一处被特别划分出来、平整得异常仔细、甚至有士兵守卫的田块上。
那里，土壤被筛过，垄沟挖得笔直。
“苏辞。”他开口。
一直默默记录的女官立刻上前：“侯爷。”
“记录一下。”陆怀瑾的声音在风里有些飘忽，却字字清晰，“新政推行首日，应募流民四万两千余人，发放劳动券预支粮盐折合……具体数目，找云商行核算。工程全面展开。”
“是。”苏辞飞快地在本子上写着。
然后，陆怀瑾从怀中，珍而重之地取出了两个物件。
不是文书，不是印信。
是两颗其貌不扬、沾着干泥的块茎，表皮带着泥土的粗糙感，形状有点不规则，一头还带着小小的芽眼。
还有一小布袋金灿灿、颗粒饱满的种子。
他转过身，看向身后一位一直沉默跟随的老者。
那老者须发皆白，皮肤是常年田野劳作留下的黝黑粗糙，但眼神清澈而专注，手里提着一个装着各色土壤样本的竹篓。
这是陆怀瑾从流民中寻访到的、据说祖上数代精于选种育苗的奇人，人们只唤他“神农氏”。
“神农老丈。”陆怀瑾将块茎和布袋递过去，动作郑重，“此物，一名‘土豆’，耐旱耐瘠，可于地下结果；一名‘玉米’，一茎可结数穗，亩产远胜粟麦。此乃北疆未来命脉所系，重中之重。”
他指向那片最好的试验田：“最好的水，最好的肥，最精心的看护，都给你。带着苏辞姑娘，用你们的法子，也用这《新农法》里的新法子，种活它们，摸清它们的脾性。我要它们，明年春天，能在这片荒原上，扎根。”
神农氏伸出那双布满老茧、指甲缝里还嵌着泥的手，稳稳地接过了块茎和布袋。
他没有多话，只是将东西贴近眼前，仔细看了看，又用指腹轻轻摩挲了一下土豆的表皮，仿佛在感知它的生机。
半晌，他抬起头，眼里有一种纯粹的、近乎虔诚的光芒，对着陆怀瑾，重重地点了点头。
没有豪言壮语，但这个动作，比任何誓言都更有力量。
陆怀瑾拍了拍他的肩膀，没再多说。有些事，交给对的人去做就好。
风更劲了，卷起工地上漫天的尘土，却卷不走那喧腾的声浪和蓬勃的生气。
四万人同时劳作的景象，足以让任何质疑者闭上嘴巴。
然而，侯府另一处幽静的书斋里，听完属下关于荒原工地“人山人海、近乎暴动”的禀报，孔融缓缓放下了手中的《礼记》。
他花白的眉毛拧着，嘴角向下撇出一道深刻的、充满不以为然的弧度。
“四万余流民，蜂拥而至……”他冷哼一声，声音苍老而固执，对侍立一旁、同样面露忧色的几位旧同僚道，“管不管饭？管几天？那点粮食能撑多久？云家商行能贴到何时？一时热闹罢了！这般不计后果，滥施小恩小惠，招来饿殍无数却无力供养，我看他陆怀瑾，如何收场！”
他端起早已凉透的茶，吹了吹并不存在的浮沫，眼神里满是“我早就看透”的笃定，和一丝隐秘的、等待看笑话的期待。
“静观其变吧。乱子，还在后头呢。”