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第92章冬衣与暗信(第1/2页)
第92章冬衣与暗信
陆怀瑾顿了顿，将视线收回。
他没有去摘那线头，也没有多看一眼，只是转身走回书院，脚步不疾不徐，神色如常。
上午的课照常进行。
陆怀瑾坐在靠窗的位置，听苏夫子讲《春秋》。
苏夫子今日的态度依旧冷淡，目光扫过他时只是一掠而过，仿佛他只是角落里的一件摆设。
陆怀瑾并不在意。他的注意力更多地放在窗外。
书院的杂役们每日都有固定的活计，洒扫庭除，搬运柴米，修缮屋舍。
陆怀瑾在此处住了这些时日，对那几张脸早已熟识。
今日，他留意到其中多了一张生面孔。
那是个二十五六岁的男子，面色黝黑，身材壮实，穿着与旁人一样的粗布短褐，头上包着青布巾子。
他正在院子里劈柴，动作利落，一看便是干惯了粗活的人。
可他的眼睛不对。
陆怀瑾观察了片刻。
其他杂役劈柴时，或是与旁人闲聊，或是专心干活，目光只会落在眼前的木柴和斧头上。
这个人不同，他每隔一会儿，就会抬起眼，目光扫过四周，像是在确认什么。
而且，他的视线总会落在陆怀瑾的方向。
不是直直地盯着，那样太过明显。
而是像是无意间一瞥，然后迅速移开，过一会儿，又是一瞥。
陆怀瑾没有表现出任何异样。
他低头看着书卷，偶尔提笔在纸上写几个字，像是认真听讲的学子。
课间休息时，他走出斋舍，在院子里散步。
那名陌生杂役正在廊下擦拭窗棂，背对着他，但陆怀瑾注意到，他的头微微偏了偏，像是在用余光观察。
陆怀瑾走过他身边时，那人没有回头，只是手上的动作顿了一下，然后继续擦拭。
午后，陆子衿又来了。
他一路小跑，穿过庭院时险些撞翻一个杂役手里的木桶。
那杂役正是那个陌生人，他侧身避过，面无表情地看了陆子衿一眼，然后继续往前走。
陆子衿顾不上道歉，直接冲进陆怀瑾的旧舍。
“陆兄！
大消息！“他气喘吁吁，脸上带着古怪的笑意，”山下来了位夫人，说是你的家眷，来送冬衣，正在客堂等着呢！“
陆怀瑾放下手中的书，眉头微皱。
云浅浅？
他心中一暖，但随即警惕起来。
云浅浅前几日才寄了信来，信中并未提及要上山。
她突然亲自前来，恐怕不止是送冬衣这么简单。
“长得可真好看。”陆子衿搓着手，一脸羡慕，“陆兄，你好福气啊。”
陆怀瑾没有接话，起身往外走。
“哎，陆兄，要不要我陪你去？”陆子衿在后面喊。
“不必。”陆怀瑾头也不回，脚步却比平日快了几分。
穿过庭院，沿着游廊走到尽头，便是书院的客堂。
这里是接待访客的地方，平日里少有人来。
客堂门口站着一个人。
陆怀瑾脚步顿了顿。
那是个年轻女子，二十三四岁的模样，身穿深蓝色劲装，头发束成利落的髻，没有半点珠翠。
她的面容冷峻，眼窝微深，颧骨略高，眉宇间带着一股肃杀之气。
她站得笔直，双手负在身后，目光锐利，像是一柄出鞘的刀。
陆怀瑾走过去，拱手道：“在下陆怀瑾。”
那女子上下打量了他一眼，没有行礼，也没有让路。
“我是云浅浅的夫君。”陆怀瑾道。
女子这才微微侧身，抬手推开了客堂的门。
陆怀瑾迈步走进去。
客堂不大，陈设简单，一张方桌，几把椅子，墙上挂着一幅山水画。
云浅浅正站在窗边，背对着门，听到脚步声，转过身来。
她今日穿了一身素净的月白色衣裙，外罩一件深色的斗篷。
头发挽成妇人的发髻，只插了一支银簪，没有其他装饰。
她的面容依旧美丽，但比上次分别时清瘦了些许，眼下有淡淡的青色，像是几夜没有睡好。
但她的姿态依旧端正，脊背挺直，下巴微抬，那股傲娇的劲头半分没减。
“娘子。”陆怀瑾道。
云浅浅看了他一眼，嘴角微微弯了弯，但很快又绷住了。
“瘦了。”她道。
“娘子也是。”陆怀瑾道。
云浅浅没有接话，而是走到门边，对那冷峻女子低声道：“梅香，你守在门外，不许任何人靠近。”
“是，小姐。”梅香应声，退出门外，反手将门带上。
屋内只剩两人。
云浅浅快步走到陆怀瑾身边，压低声音道：“怀瑾，出事了。”
陆怀瑾示意她坐下，自己也拉过一把椅子，坐在她对面。
“慢慢说。”
云浅浅深吸一口气，道：“省城那边，沈万通联合了几家绸缎庄，突然断了对云家的生丝供应。”
陆怀瑾眉头微皱：“沈万通？”
“省城最大的绸缎商。”云浅浅道，“也是云家在省城最大的竞争对手。”
“他以什么理由断供？”
“说是‘货源不足’。”云浅浅冷笑一声，“但我们的眼线回报，他暗中囤积了大量生丝，数量远超往年。”
陆怀瑾沉默片刻，道：“他是故意卡你的脖子。”
“没错。”云浅浅道，“生丝断了，我们下个月的织造订单就完不成。
一旦违约，云家不仅要赔银子，还会在商界失了信誉。
更紧要的是，若云家倒了，沈万通就能吞掉我们在临安府的全部份额。“
她顿了顿，又道：“而且，沈万通不是一个人在做这件事。
他背后有人。“
“什么人？”
云浅浅从袖中取出一个包裹，递给陆怀瑾：“这是冬衣，你先收好。”
陆怀瑾接过，入手沉甸甸的。
他打开包裹，里面是一件深蓝色的棉衣，针脚细密，内衬厚实，一看便是用了心的。
“娘子费心了。”他道。
“少废话。”云浅浅白了他一眼，“衣服里有东西。”
陆怀瑾翻了翻棉衣，在夹层里摸到一张纸。
他小心地抽出来，是一封信，没有署名，但信封的左上角有一个小小的“刘”字。
“刘掌柜的信。”云浅浅道，“他在省城的眼线，查到了一些东西。”
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陆怀瑾拆开信封，展开信纸。
信是刘掌柜亲笔所写，字迹潦草，显然是匆匆写就。
信中详细列举了沈万通在省城商界的人脉关系，包括他与哪些绸缎庄、布行、染坊有往来，他的商号、作坊、田产分布。
信的中段，笔锋一转，写到沈万通与州府几位官员的密切往来。
通判、推官、提刑司的几位主事，都与沈万通有私交。
每逢年节，沈万通都会送上厚礼，从不落空。
陆怀瑾的目光落在信的最后几行，瞳孔微缩。
“另有一事，颇为蹊跷。
沈万通的心腹赵四，近日曾在白鹿书院附近出没。
此人精明能干，为沈万通办过不少隐秘之事。
他出现在书院，恐非偶然。“
陆怀瑾将信纸放在桌上，沉默不语。
云浅浅看着他，低声道：“怀瑾，沈万通与韩文远，恐怕已经联手了。”
陆怀瑾点点头。
沈万通在省城商界能量巨大，韩文远在书院一手遮天，两人若联起手来，云家的处境确实危险。
“这封信，不能留。”他道。
云浅浅点头：“我也是这个意思。”
陆怀瑾站起身，走到桌边，拿起信纸，凑近桌上的烛火。
纸张很快卷曲起来，边缘焦黑，火焰一点点吞噬着字迹。
他看着信纸化为灰烬，又用茶水将灰烬彻底打湿、搅散，确认上面的字迹再无法辨认。
做完这些，他才转过身，看着云浅浅。
“娘子，”他道，“你来，不止是为了送信吧？”
云浅浅一怔，随即扭过头去，耳根泛起一丝红晕。
“顺便看看你。”她道，语气依旧傲娇，“书院寒苦，你又不会照顾自己。
万一冻着了，还得我来操心。“
陆怀瑾看着她，嘴角微微弯了弯。
“娘子放心，”他道，“我没事。”
“少逞强。”云浅浅转过头来，瞪了他一眼，“我都知道了。”
“知道什么？”
“韩文远刁难你的事，辩经台的事，还有你被调到这破地方的事。”云浅浅的声音有些发紧，“陆子衿那小子嘴不严，托人送信时说漏了嘴。”
陆怀瑾沉默片刻，道：“那些都是小事。”
“小事？”云浅浅提高了声音，“你被人孤立，被人监视，还叫小事？”
“监视？”陆怀瑾眉头微皱，“你怎么知道？”
云浅浅抿了抿唇，道：“我上山前，在镇子上打听过了。
书院最近多了些生面孔，有人在暗中盯着你。
我怕你出事，才亲自上来看看。“
陆怀瑾心中一动。云浅浅在山下经营人脉，消息倒是灵通。
“娘子不必担心，”他道，“我能应付。”
“你能应付个什么？”云浅浅嗔道，“你一个书生，肩不能挑手不能提，遇上麻烦怎么办？”
她说着，从腰间解下一样东西。
是一个小巧的竹筒，约成人拇指粗细，两寸来长，用竹节封口，外面缠着一圈麻绳。
竹筒的一端露出一截细线，像是引信。
“这是梅香做的响箭。”云浅浅将竹筒递给陆怀瑾，“竹筒里装的是火药和铁砂，拉响引信后，会发出尖锐的哨声，能在山间传很远。”
陆怀瑾接过竹筒，入手微沉。
“你若有急事，就拉响它。”云浅浅道，“我在山下安排了人，听到响箭，会立刻赶来。”
陆怀瑾看着她，道：“娘子身边的人，可信？”
“可信。”云浅浅道，“梅香是父亲留下的旧人，跟了云家十几年，绝对忠心。
山下还有几位老伙计，都是信得过的。“
她顿了顿，又道：“你也别什么事都自己扛。
你是云家的姑爷，出了事，云家不会不管。“
陆怀瑾将竹筒收好，放在袖中。
“娘子放心，”他道，“我会小心。”
云浅浅看着他，欲言又止，最终只是轻叹一声。
“天色不早了，我该下山了。”她道，“明日还有事要办。”
陆怀瑾点头，起身送她出门。
门外，梅香依旧笔直地站着，看见两人出来，微微颔首。
云浅浅走出几步，忽然停下脚步，回头看着陆怀瑾。
“怀瑾，”她道，“你答应我的事，可别忘了。”
陆怀瑾一怔，随即想起当初的承诺。
“娘子放心，”他道，“六元及第，我答应过的事，绝不食言。”
云浅浅的嘴角微微弯了弯，但很快又绷住了。
“少吹牛。”她道，“先把眼前的事应付过去再说。”
说完，她转身走向门外的马车。梅香紧随其后，扶着她上了车。
赶车的翁一扬起马鞭，马车缓缓驶动，沿着下山的石板路慢慢远去。
陆怀瑾站在门口，目送马车消失在山道的转弯处。
他没有立刻转身离开，而是将目光投向远处。
书院东侧的游廊下，一根廊柱的后面，有个人影正在那里窥视。
是那个陌生的杂役。
他站在廊柱后面，半个身子藏在柱子后面，探出头来，正看着这边。
他的目光与陆怀瑾的目光相接，但没有躲避，只是直直地盯着。
那目光里没有情绪，只是冷冰冰的，像是在记录什么。
陆怀瑾与他对视了片刻，然后收回目光，转身走回书院。
他穿过庭院，沿着游廊往回走，脚步不疾不徐，神色如常。
走到半路，迎面遇上了陆子衿。
“陆兄，嫂夫人走了？”陆子衿问道。
“嗯。”
“嫂夫人可真漂亮。”陆子衿搓着手，一脸艳羡，“陆兄，你好福气啊。”
陆怀瑾没有接话，只是拍了拍他的肩膀，继续往前走。
回到旧舍，他推开门，将冬衣放在床边，将竹筒放在枕边。
天色渐暗，山风从窗纸的破洞里灌进来，带着几分凉意。
陆怀瑾没有点灯，只是站在窗边，看着外面渐暗的天色。
后山的竹林在风中沙沙作响，像是有人在窃窃私语。
他想起云浅浅临别时的话。
“你答应我的事，可别忘了。”
六元及第。
陆怀瑾嘴角微微弯了弯。
明日，书院要举行旬考。
他倒要看看，那张陌生的面孔，到底是谁的人。