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第122章人是我抓的，船是我凿的(第1/2页)
第122章人是我抓的，船是我凿的
陆子衿来了。
他身后跟着两个同样湿透的精壮汉子，中间架着一个人，踉踉跄跄被拖进了宴会厅。
那是个生面孔。
三十来岁，穿着船工的粗布短褐，此刻浑身湿透，衣角还在往下滴水，在厚实的地毯上洇开一圈深色。
他头发凌乱地贴在脸上，面色惨白如纸，嘴唇乌青，身体不受控制地打着摆子，也不知道是冷的还是吓的。
舱门关上，隔绝了外面的风声。
陆子衿将人往地上一掼，那人膝盖一软，直接跪倒在地，溅起一滩水渍。
满厅的目光齐刷刷落在他身上。
船工伏在地上，身体抖得像筛糠，牙齿“咯咯”作响。
他抬起头，目光惊恐地扫过面前一张张或愤怒或好奇的脸，最终，定在了角落。
柳依依。
她依旧抱着琴坐在原处，轻纱遮面，低垂着眼，仿佛这一切与她毫无关系。
船工的嘴唇动了动，眼神里带着明显的求助与询问，那是一种下意识的、本能的反应。
柳依依没有看他。
她甚至没有抬起眼皮。
她的手指依旧按在琴弦上，指尖微微泛白，除此之外，再无任何异样。
船工的眼神从期待变成绝望，又从绝望变成更深的恐惧。
他张了张嘴，却什么声音都没发出来。
“啪！”
郑知礼猛地一掌拍在案几上，茶盏跳起，茶水泼洒。
“说！”他霍然起身，须发皆张，平日里那副温文尔雅的清流派头荡然无存，取而代之的是压抑不住的震怒，“你这厮，为何凿船？
是何人指使？
今日若不从实招来，老夫定将你送交官府，按谋害人命之罪论处！“
船工被这一喝吓得浑身一颤，伏得更低了，额头几乎贴到地面。
“大......大人饶命！”他的声音带着哭腔，颤抖得厉害，“小的......小的是失足落水的！
方才在船尾收缆绳，脚下一滑，就......就掉下去了！
小的什么都不知道啊！“
“失足落水？”郑知礼冷笑一声，“船底的凿痕，那柄凿子，你又作何解释？”
“小的不知！”船工连连叩头，“小的只是船上的杂役，平日做些洒扫搬运的活计，什么凿子、凿痕，小的一概不知！
定是有人陷害！“
他哭喊得声嘶力竭，涕泪横流，看起来凄惨无比。
若在平时，这般情状或许能博得几分同情。
但此刻，满厅之人想到方才脚下传来的“叩叩”声，想到那个拇指粗的洞口，想到船若是沉了、他们这些不会水的文人墨客会落得什么下场，便只剩下一个念头——
这贼子，死不足惜。
郑知礼还要再问，陆怀瑾却开口了。
“郑大人。”
他的声音不高，语气平淡，却带着一种奇异的镇定，仿佛眼前这一切混乱都与他无关。
郑知礼转头看他。
陆怀瑾已经走到了那跪伏在地的船工面前。
他蹲下身，与船工平视。
“抬起头来。”
船工颤抖着抬起头，露出一张布满恐惧的脸。
陆怀瑾看着他，眼神平静得像在看一件无关紧要的物事。
然后，他伸出右手，掌心摊开。
掌心里，躺着一片薄薄的、边缘锋利的铁片。
正是方才柳依依暗中递给他的那片。
船工看到那铁片，瞳孔猛地一缩。
陆怀瑾没有错过他这一瞬间的反应。
“你腰上那个工具袋，”陆怀瑾说，语气随意，“解开给我看看。”
船工的身体僵住了。
陆子衿上前一步，弯腰，一把扯下船工腰间那个脏兮兮的粗布袋子，递给陆怀瑾。
陆怀瑾接过，将袋口朝下，往外一倒。
几件杂七杂八的零碎物件掉落在地毯上：一小截麻绳，一个锈迹斑斑的扳手，几枚铜钱，一块用来磨刀的粗石，还有......
一片铁片。
形状不规则，边缘同样锋利，带着明显的断裂痕迹。
陆怀瑾将手中的铁片与地上那片轻轻合在一起。
严丝合缝。
断口完全吻合，原本就是同一把凿子崩落的两部分。
满厅哗然。
“这......”
“果然是他！”
“好贼子，证据确凿，还敢抵赖！”
船工的脸色彻底变了，从惨白变成死灰。
他嘴唇哆嗦着，眼神慌乱地四处乱瞟，似乎在寻找逃跑的路线。
但他被两个壮汉夹在中间，连站都站不起来。
陆子衿冷冷地看着他，目光像是在看一只待宰的鸡。
陆怀瑾将那两片铁片收好，站起身来。
他没有再看那船工，而是转向众人，目光扫过一张张或惊疑或愤怒的脸，最后，落在了郑知礼身上。
然后，他说出了一句让所有人都愣住的话。
“郑大人息怒。”
他的嘴角微微上扬，露出一个淡淡的笑容。
“这船，其实是我让凿的。”
满座皆惊。
死寂。
落针可闻的死寂。
所有人都以为自己听错了。
郑知礼眉头紧锁，盯着陆怀瑾，眼神里满是不可置信。
“陆公子，你说什么？”
“我说，这船，是我让人凿的。”陆怀瑾重复了一遍，语气依旧平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。
“你......”郑知礼胡子都气得抖了，“你为何要这么做？
这是要谋害满船性命吗？“
陆怀瑾摇了摇头。
“恰恰相反，郑大人，”他说，“我这么做，是为了保全满船性命。”
众人面面相觑，完全无法理解他的话。
陆怀瑾没有急着解释。
他转身，走回自己的座位，拿起那杯早已凉透的茶，浅浅啜了一口。
然后，他才不紧不慢地开口。
“我上船不久，便觉得这船不对。”
他的声音不高，但在这寂静的舱厅里，每一个字都清晰可闻。
“船吃水太深，压舱不对。
船身过于平稳，少了活水应有的轻微晃动。
我让何涛派人下去查看，果然，在左舷后舱底板外侧，发现了新鲜凿痕。“
郑知礼脸色微变。
“凿痕很浅，刚破了表层，显然不是为了立刻凿沉。”陆怀瑾继续道，“那是为了留一个薄弱点。
一旦船行至深水区，稍有外力，薄弱处进水，沉船便成了’意外‘。“
他顿了顿，目光扫过角落里抱着琴、一动不动的柳依依。
“我在想，对方既然布下这一局，必然还有后手。
与其打草惊蛇，不如将计就计，看看他们到底想做什么。“
“所以，”他看向郑知礼，“我没有声张，而是顺势提出让船移动，进入相对僻静的水域。
果然，船一动，底下的人就按捺不住了。
那’叩叩‘的凿击声，便是他继续凿洞时发出的。“
陆怀瑾微微一笑。
“我故意在众人面前提起地毯下的水渍，引您下令撬开地板，让这凿痕与凿子暴露在所有人面前。
如此一来，证据确凿，抵赖不得。
而船工落水被擒，更是人赃并获。“
他摊了摊手。
“若我一开始就揭破，对方不过弃车保帅，舍掉一个凿船的小卒。
但我等一等，让他动起来，让他暴露得更深，便能顺藤摸瓜，看看这幕后之人究竟是谁。“
厅内鸦雀无声。
众人看着陆怀瑾的眼神变了。
从最初的惊疑，变成了......震撼。
这个年轻人，竟在所有人都毫无察觉的情况下，布下了这样一个局？
云浅浅站在原地，看着陆怀瑾的侧脸。
她的手指微微攥紧了衣袖，指节泛白。
方才听他说出“这船是我让凿的”那一刻，她的心几乎要跳出嗓子眼。
直到此刻，听他解释完整个过程，她才后知后觉地感到一阵强烈的后怕。
他明明可以让她不要担心。
可他什么都没说。
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他就这样，一个人扛着所有，在众目睽睽之下，将一切都算计得滴水不漏。
云浅浅深吸一口气，压下心头翻涌的情绪。
她迈步走向陆怀瑾。
众人的目光随着她的动作移动。
云浅浅走到陆怀瑾身边，站定。
她没有说话，只是伸出手，在宽大衣袖的遮掩下，悄悄捏了捏他的手心。
力道很重，带着明显的责备。
陆怀瑾微微侧头，对上她的目光。
那双清冷的眸子里，此刻盛满了复杂的情绪——后怕、担忧、责备，还有一丝她自己都未曾察觉的......心疼。
陆怀瑾的嘴角微微上扬。
他反手握住她的手指，轻轻捏了捏，给了她一个安心的眼神。
一切尽在掌握。
云浅浅瞪了他一眼，却没有挣开他的手。
郑知礼将这一幕看在眼里，脸上的表情依旧阴沉，但眼中的怒意却淡了几分。
他沉默了片刻，缓缓开口：“陆公子，即便如此，你也该提前知会老夫一声。
这般做法，未免太过冒险。“
“郑大人说得是，”陆怀瑾点头，语气诚恳，“只是事急从权，晚生担心走漏风声，才不得已出此下策。
若有冒犯之处，还望大人海涵。“
郑知礼冷哼一声，没有再说什么。
他的目光转向地上那跪伏着的船工，眼中寒光一闪。
“这贼子......”
“交给我吧，郑大人。”陆怀瑾说。
郑知礼看了他一眼，微微颔首。
陆怀瑾转身，再次走到那船工面前。
船工已经吓得魂不附体，浑身抖得不成样子。
方才陆怀瑾那番话，他听得一清二楚——这个看起来文质彬彬的年轻人，早就把一切都看穿了。
他的计划，他的同伴，他的雇主，全都在对方的算计之中。
陆怀瑾蹲下身，与他平视。
“我问你几个问题，”他说，语气平静，“你如实回答，我保你性命。
若敢隐瞒......“
他没有说完，但那平淡的眼神里透出的压迫感，比任何威胁都要有效。
船工连连点头，牙齿打着架：“小......小的一定如实说！”
“谁派你来的？”
船工张了张嘴，眼神下意识地又瞟向角落。
柳依依依旧垂着眼，纹丝不动。
船工的眼神黯淡下去，最后一丝希望也破灭了。
“是......是张府的人。”他的声音颤抖得厉害，“小的不认得那人的名字，只知道他自称是张府的管事，出手阔绰，给了小的二十两银子，让小的在船上凿个洞，制造一场‘意外’......”
“张府？”陆怀瑾问，“哪个张府？”
“小......小的不知全名，只听人提起过，似乎是朝中哪位大人的府邸......”船工哆嗦着，“那管事说，事成之后，还有八十两银子，够小的回老家置地娶媳妇了......”
“所以你就为了八十两银子，要害满船人的性命？”郑知礼在旁冷冷插嘴。
船工吓得一个激灵，连连叩头：“小的知错了！
小的猪油蒙了心！
求大人饶命！
求公子饶命！“
陆怀瑾没有理会他的求饶。
他站起身，目光扫过全场。
最后，落在了郑知礼身上。
“郑大人，”他开口，声音不高，却带着一种不容置疑的力量，“这艘船，现在恐怕不太平。”
郑知礼眉头一皱。
“张府既然能派一个人来，就可能派第二个、第三个。”陆怀瑾说，“船上还有没有他们的人，我们不知道。
岸上有什么在等着我们，我们也不知道。“
他顿了顿。
“为保大家安全，从此刻起，此船由我的人接管安防，直到靠岸。”
他看着郑知礼，目光平静而坚定。
郑知礼的脸色铁青。
他想反驳，却发现自己无话可说。
眼前的局面一目了然——船底被凿，有人蓄意谋害，而线索指向京城的“张府”。
他堂堂致仕郎中，被人在自己的诗酒会上动手脚，这已经是奇耻大辱。
若再出什么意外，他的名声、他的仕途、他苦心经营的一切......
郑知礼闭了闭眼。
再睁开时，眼中的怒意已经压下，只剩下深深的疲惫。
“......好。”
他吐出一个字，像是用尽了全身的力气。
陆怀瑾微微颔首，转身对陆子衿使了个眼色。
陆子衿会意，带着那两个壮汉，架起瘫软在地的船工，朝舱外走去。
“把人看好，”陆怀瑾吩咐，“等靠岸再处置。”
“是，姑爷。”
舱门打开，又合上。
船工的呜咽声被隔绝在外。
宴会厅内，气氛凝重得几乎要滴出水来。
文士们面面相觑，谁也没了谈笑的心思。
方才的诗酒风流、风花雪月，此刻想起来只觉得可笑。
陆怀瑾走回座位，安然坐下。
他端起那杯凉茶，浅浅啜了一口，神色如常，仿佛方才那场惊心动魄的变故只是一场微不足道的插曲。
云浅浅在他身旁坐下，没有说话，只是安静地陪着他。
角落里，柳依依依旧抱着琴。
她终于抬起眼，隔着轻纱，深深地看了陆怀瑾一眼。
那眼神里，有冰冷，有审视，还有一丝极其复杂的、难以言喻的光芒。
陆怀瑾没有看她。
他放下茶杯，目光投向窗外。
夜色如墨，河面上只有零星的灯火在远处闪烁。
画舫缓缓前行，船桨搅动河水的声音规律而单调。
一切似乎归于平静。
但陆怀瑾知道，这只是开始。
张府。
那个名字，像一根刺，扎在他的心里。
他想起柳依依未说完的那句“张......大人......”，想起她暗中递给自己的铁片和药粉，想起她那双冰冷而复杂的眼睛。
这个女人，是敌是友？
她背后又是谁？
陆怀瑾的指尖轻轻敲击着案几，一下，又一下。
郑知礼坐在主位上，脸色阴沉得能滴出水来。
他端着茶杯，却没有喝，只是盯着杯中的茶沫出神。
忽然，他放下茶杯，站起身来。
“诸位，”他的声音沙哑，“今日之事，实在扫兴。
天色已晚，老夫身子不适，先行告辞。“
众人连忙起身，纷纷说着客气话。
郑知礼摆了摆手，转身朝舱门走去。
经过陆怀瑾身边时，他脚步顿了一下。
陆怀瑾抬起头，与他对视。
郑知礼的嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是重重地叹了口气，继续迈步离去。
舱门打开，夜风吹入。
郑知礼的身影消失在门外。
文士们三三两两地散去，有人低声议论，有人沉默不语，方才那场风雅的诗酒盛会，就这样草草收场。
陆怀瑾依旧坐在原处，没有动。
云浅浅也没有动。
她只是安静地陪着他，偶尔用眼角余光看他一眼，确认他安然无恙。
舱内的人渐渐走空。
最后只剩下他们二人，还有角落里依旧抱着琴的柳依依。
柳依依站起身，抱着琴，朝陆怀瑾的方向微微一福。
然后，她转身，走向侧门。
路过陆怀瑾身边时，她的脚步几不可查地顿了一下。
但没有停留。
她消失在帘幕后。
舱内彻底安静下来。
只有船桨划水的声音，和远处隐约传来的更鼓声。
陆怀瑾端起茶杯，却发现杯中早已空了。
他放下茶杯，轻轻吐出一口气。
“郑知礼。”他忽然开口，声音很低。
云浅浅侧头看他。
“他今晚不会睡安稳的。”陆怀瑾的目光落在窗外漆黑的水面上，嘴角微微上扬，露出一个意味深长的笑容。
“明日一早，我要单独见他。”