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西伦微笑：「人力所能及的最好吗？可我看到的是，您的士兵们在大门口虐待民众，恶意收税。您任命的管理者是原先的老爷们，换了个地方继续虐待他们手下的工人。」
「五层六层的房屋空置，却让人们挤到三层的二十平米的小屋内居住，甚至因为有些人坚定地信仰神，而被切断了供暖。」
但雷恩面无表情，反倒流露出一丝不屑，手掌一拍桌面：「请他们过来吧。」
西伦皱了皱眉，感到一丝不安。
很快，门外的士兵带着两个人来到了广播室。
一个是在门外阻拦西伦的奥利弗，一个是那天见过的苔丝。
西伦勃然变色。
雷恩欣赏着对方的表情，慢条斯理地问道：「您说的是这两位吧？」
「奥利弗，曾经是我的近卫，正选骑士，在西门外恶意阻拦民众进入，乱收贿赂，已经杖责二十军棍后打为煤矿工人。」雷恩严肃地说道，「西伦主教，您能以神的名义回答我，这是您说的那个人吗？」
西伦看到了他手上的金镑烙印，那是他亲手做的惩罚。
他深吸一口气：「是的。」
「那他已经收到了应得的惩罚。」雷恩说道
他再度转向了另一个人：「苔丝，住在地下三层七区的挤奶女工，控告奶场管理者泰勒爵士侵犯，及其夫人恶意用滚烫的消毒水烫伤她的双手。」
苔丝低着头，沉默地站在那里，她双手上的伤痕莫名好了，白皙柔嫩得像某个贵族家的大小姐。
西伦沉默地坐在那里，他看到奶场的管理者泰勒爵士穿着一袭晨礼服，走入广播厅。
「啊——先生们，女士们，日安，我是韦德·泰勒爵士，原谅我很难向你们完整地介绍这个古老姓氏的来源，因为当你们的祖先还在泥泞中耕作时，我的祖先已经在决定哪个郡更适合打猎了。」
「说个笑话，前年有位平民出身的议员质疑我爵位的合法性，您猜怎麽着？当皇家档案官抬出用古代语书写的原始册封令时，那位先生的曾祖父——抱歉，我总记不住这些新兴家族的谱系——据说还在北方的集市表演吞火把呢！」
「四百年来……」
「泰勒！」雷恩不满地敲了敲桌面。
「啊——抱歉总督阁下，原谅我的失礼，因为过于漫长的家族谱系，我总是需要花很长时间来使新朋友了解这个姓氏背负的沉重血脉责任——」
「就是您吗？泰斯……还是苔瑟尔小姐？控告我——这样一位绅士觊觎您的身体吗？」
他倨傲地站在女孩面前，手杖在地上点出不满的声音，而女孩每次听到都会颤抖。
「够了，雷恩。」西伦的眼里已经浸透了怒火，「你正在二次伤害她。」
「不，不够，主教先生。」泰勒扭过头，露出一个矜持的微笑，正如每一个贵族从小训练的一样，「尽管我否决这样的指控，但出于贵族的素养，我依然要向这位女孩道歉——因为我们过于优秀的举止，往往会吸引这些农场姑娘的幻想。」
他温和地握住苔丝的双手：「哦孩子，我非常抱歉，如果你的梦中情人是像我这样高贵优雅的先生，那你可能要永久失望了，我和我的夫人感情良好，她是德伯家的优秀后裔，与我一样流淌着高贵的血统。」
他把一枚金镑塞入了苔丝手中，然后松开了那双被捏出淤青的丶瘦弱的手。
苔丝在哭。
「够了，泰勒。」雷恩皱了皱眉头，「你下去吧，稍后再给这位姑娘赔偿十个月的工钱。」
西伦的脸色宛如屋外永恒的风雪，在这一刻，他无比希望神真的存在，或赐予他足够的力量：「告诉我，雷恩·霍夫曼，人民在你眼里意味着什麽。」
雷恩冷哼一声：「意味着存续，意味着希望，意味着劳动和工作，意味着斯佩塞的基石。」
西伦从怀里掏出厚厚一叠纸，宣读了起来。
「罗南，钢铁厂工人，在50℃的高温下工作，身上11处烫伤，4处溃烂，疝气，尘肺病，工作时间每天16小时，还有监工不断殴打和辱骂，工作餐仅为黑面包和土豆，周薪6先令。」
「梅洛，洗衣妇，双手长期浸泡在强硷性的肥皂水和漂白水里，导致皮肤溃烂丶关节炎和呼吸道疾病，脊椎弯曲，周薪仅为1先令。」
「埃丝特，来到斯佩塞时还较为富裕，带着三头牛和十只鸡，想在这里购买土地，然后缴纳了3镑的谘询费，5镑的律师费，2镑的印花税，3镑的产权调查和抄录费，2镑的契约登记费，10镑的押金——居然要交十年的押金，以及每年一镑的高额地租。」
「当时律师来问我什一税的缴纳额度，并且暗中提醒我她还有两只鸡没有卖掉，我免除了她的税，最终这位富裕的农民卖掉了所有的家产，还剩两只鸡，和一块缴纳了十年押金的微薄土地。」
西伦读了足足十一分钟，直到雷恩的面色阴沉了下来。
「教会调查了七百六十一户人家，除了住在地下五层和六层的权力阶层，没有一户人家过得幸福，也没有总督的人关心过他们。」
「自从我……」
「西伦主教。」雷恩沉沉地打断他，传奇骑士的压迫感让西伦几乎难以呼吸，「您大可以讲述斯佩塞的问题，怜悯他们的苦难，但自古以来不都是这样的吗？在末日面前我依然维持了他们曾经的日常生活，他们没有失去工作，也没有失去家庭。」
「是啊，您可以站在道德制高点讽刺我，抨击我，可您有没有想过，只有不主政的人才是彻底的清白，因为你不用背负责任，所以您一身无垢，当你坐在这个位置上的时候，你又能清白到哪里去呢？」
「还是说只要您成为总督，您就可以直接让风雪停息，让人民富裕，让天国降临？！」
西伦憋红了脸，四周的空气似乎都在传奇的压力下凝固，但他依然从嗓子里挤出声音：「至少我不会高居总督的宝座，却不亲眼看一眼百米之内的苦难。」
「哪怕是一般黑的乌鸦，民众也更愿意相信与他们握过手的人，而不是坐在高塔上的人。」
「他们想找我，只需要走过二十米洒满灯光的花园小径，而如果想找你，却要越过三十名卫兵把守的奢华走廊。」