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说得好听！
杨素端起茶盏，热气氤氲间目光微凝。
那茶汤澄澈如镜，映出程昀含笑的眼底，但却无一丝波澜。
他不动声色轻啜一口，茶味清苦回甘，恰似这江南局势。
表面温润，内里锋藏。
“分忧解乏？”
杨素端着茶杯，微微嗅了嗅茶香，淡淡道：“程家主若有话，不妨直言，本王时间宝贵，没功夫与你绕圈子。”
程昀脸上的笑容不变，眼中却闪过一丝精光：“殿下快人快语。那程某便直说了。”
“如今大运河即将贯通，江南百废待兴，实乃盛世之兆。”
“只是……树大招风，木秀于林，风必摧之。”
“程某担忧，某些宵小之辈会在此时兴风作浪，破坏这来之不易的局面啊。”
杨素眸光微抬，直视程昀笑眯眯的样子，轻声道：“程家主指的是哪些宵小之辈？”
程昀放下茶壶，身体微微前倾，压低声音道：“自然是那些不甘心失去权势，暗中勾结，意图颠覆朝纲的乱臣贼子！”
他顿了顿，意有所指地补充道：“比如说……那些隐于幕后，与仍然与天上仙神有所往来的人。”
杨素心中一动，看样子程昀似乎是知道了什么。
他不动声色的挑了下眉，淡淡道：“哦？程家主这话是指的什么？”
程昀苦笑一声，叹息道：“江南之地，卧虎藏龙。”
“有些事情，即便想不知道也很难。”
随即，他话锋一转，语气变得凝重起来，沉声道：“殿下，实不相瞒，程家最近也察觉到一些不对劲的地方。”
“城中似乎多了许多生面孔，行事诡秘，而且……隐隐有妖气弥漫。”
“妖气？”杨素眉头一挑。
“正是。”
程昀点头，忍不住叹气道：“程家祖上曾留有记载，当年前晋分裂，各地诸侯崛起，曾镇压过不少精怪妖邪。”
“如今，这些妖气重现，恐怕不是什么好兆头。”
“程某担心，这些妖邪与某些世家有所勾结。”
闻言，杨素沉默了。
程昀的话印证了他心中的一些猜测。
江南世家的底蕴，果然不仅仅是表面与天上仙神的香火联系那么简单，或许还包括了一些不为人知的传承和对妖邪的关系。
“程家主今日邀本王前来，就是为了说这些？”杨素深吸口气。
“当然不是！”
程昀指尖轻叩案面，声音低沉如檐下滴雨，“程家愿为朝廷执灯照暗！”
“三日之内，可献上所有与妖邪精怪有勾结的世家门阀的名单！”
“唯有一个请求，事成之后，望殿下准程氏子弟入开河府之中，参与大运河！”
话音落下，杨素顿时微微眯起眼睛，迎着程昀灼灼目光，沉默不语。
随即，他的目光一转，看向了程昀身后那几名年轻男女。
他们皆是身着锦袍，眉宇间透着与年龄不符的沉静与锐利，隐隐还有几分高傲。
那是久居上位者才有的气度，更是程家在江南之地经营数百年来的底蕴，以及暗蓄锋芒的无声昭示。
嗡！
为首少女似是觉得百无聊赖，指尖微抬，一缕若有似无的青烟自袖中逸出，旋即隐入空间之中。
这缕青烟如活物般蜿蜒游走，在半空凝成一道模糊符纹，倏忽一闪即逝。
那道符纹消散之处，空间微颤，仿佛被无形之刃轻轻划开一道细痕。
“有趣！”
杨素余光瞥见这一幕，心中顿时了然，这可不是寻常的法术，而是道门真传的符箓！
现今的道门之中，也是少有人能施展出这一手。
“早前就有所耳闻，虽然佛门的势大，压迫着九州道统，以至于传承千年的道门都被逼的遁走，但却并未彻底沉寂……”
杨素眸光闪烁，若有所思的在程昀与他身后那几名年轻男女之间来回扫视，心中暗道：“道门在南方之地的势力，只怕比陛下和朝中诸公想的更大！”
虽说程家比不上谢家、王家等，但也是江南之地的老牌世家，其暗中所承道统，竟比表面显露的更为深厚。
想到这，杨素沉吟片刻，缓缓开口道：“入开河府参与大运河之事……并不是什么问题。”
大运河所涉工程浩大，汇聚的气运和功德，更是远超寻常人想象。
因此，有世家门阀盯上大运河，并非是什么意外之事。
毕竟运河一通，江南水脉尽在掌控，龙气所钟，福泽绵长。
只要江南之地的世家门阀脑子没出问题，必然不可能对此视而不见。
而这也是为何萧美娘作为大隋皇后会坐镇在江南的缘故。
除此之外，他会被派来江南，本身就意味着朝廷对世家暗流的忌惮与试探。
大隋皇后的坐镇是明棋，而他杨素执子，则是暗局中那枚尚未落定的杀招。
此外，他曾经在江南平叛过，与江南各大世家有过数次交锋，深知这些门阀表面恭顺，实则暗藏机锋，各怀鬼胎。
就说这程家此次设宴邀他前来……无论最后他答不答应，都已在棋局之上落子无声。
“哈哈哈，我就知道殿下一定会答应帮忙的！”
程昀似是并不意外杨素点头，朗声一笑，说道：“既然殿下已经答应的话……”
然而，程昀的话还没说完，杨素却是话锋一转，淡淡道：“不过，开河府都督现在是李密，陛下恩许，他执掌着对大运河一切事务的决定！”
李密？
这个名字像一枚冷钉，猝然楔入江南温润的烟雨里。
那几名程家年轻男女神色微变，有人指尖无意识摩挲腰间玉珏，有人垂眸掩去眼底惊澜。
而那为首的少女神色不变，恍若没有听到这句话似的。
“呵呵，李密吗？”
听到这话，程昀的笑意未减，眸中却掠过一丝不容忽视的锋芒，缓缓道：“这一点……倒是不用殿下担忧！”
“我程家自有把握能劝说李都督答应！”
杨素闻言，不置可否地端起茶盏，指尖在温热的瓷壁上轻轻摩挲。
程昀这话说得倒是轻巧，李密此人野心勃勃，心思深沉，程家凭什么有把握能劝说他？
是凭他们暗中传承的道统，还是凭他们在江南盘根错节的势力？亦或是……他们手中掌握着足以让李密忌惮的筹码？
“哦？”
杨素不动声色的放下茶盏，顿时发出一声轻响，打破了雅间内短暂的沉默，轻笑道：“程家主有此自信，本王倒是有些好奇了。”
“不知程家打算如何‘劝说’李都督？”
闻言，程昀脸上笑容依旧，却带着一丝高深莫测的道：“殿下只需静候佳音便是。”
“程家在江南经营数百年，总有些旁人不知道的手段。”
他话音顿了顿，又转回之前的约定，“殿下，三日之后，程某定会将名单奉上。”
“届时，还望殿下履行承诺，为程氏子弟入开河府之事，从中斡旋一二。”
“……”
杨素看着程昀那双深邃的眼睛，眸光闪烁，没有说话。
程家这是在与他做交易，用一份可能涉及妖邪勾结的世家名单，换取一个参与大运河工程的名额。
这名额背后……是巨大的利益，是程家背后的势力向朝廷的示好。
但是，这并不意味着程家就倒向了朝廷。
“可以。”
杨素缓缓点头，语气平静无波，“只要程家主的名单属实，且能助朝廷清除那些暗中作祟之辈，本王自会向陛下禀明，为程氏子弟谋一个机会。”
话虽如此，但他心中却并未完全相信程昀。
这些世家最擅长的便是见风使舵，今日能与他交易，明日也可能为了更大的利益而倒戈。
“有殿下这句话，程某就放心了！”程昀脸上的笑容终于真切了几分。
随即，他端起自己的茶杯，对杨素举了举，“程某先敬殿下一杯，预祝我们合作愉快！”
杨素也端起茶杯，与程昀轻轻一碰，发出清脆的响声。
茶汤入喉，依旧是那清苦回甘的滋味，只是此刻杨素却品出了更多复杂的味道。
江南的水太深，江南的人心……更深。
“时候不早了。”
杨素放下茶杯，站起身来说道：“本王还有要务在身，先行告辞。”
“殿下不多坐片刻？”程昀连忙起身挽留。
“不必了。”
杨素摆了摆手，目光再次扫过程昀身后的几名年轻男女，最后落在那为首的少女身上。
那少女迎上他的目光，脸上没有丝毫怯意，反而微微颔首，露出一抹难以捉摸的笑容。
杨素心中暗惊，此女年纪轻轻竟有如此气度，看来程家是后继有人……不，应该说江南年轻一辈不少啊！
“程家主留步。”
杨素不再多言，转身朝着雅间外走去。
楼外的雨势似乎小了一些，但依旧淅淅沥沥。
杨素的马车早已等候在那里，车夫见杨素出来，连忙撑着伞上前。
“殿下慢走！”程昀站在台阶上，拱手相送。
杨素没有回头，径直上了马车。
车帘落下，隔绝了外面的雨幕和程昀的目光。
马车缓缓驶动，车轮碾过湿漉漉的青石板路，发出轻微的声响。
“程家……”
杨素闭目靠在车厢内，脑海中不断回放着刚才在烟雨楼的一幕幕。
江南世家的底蕴，果然超出了他的预料。
除此之外，道门势力在江南的存在，只怕也比朝廷想象的要更加庞大。
……
扬州府衙，无言肃然的气氛笼罩在大堂内，映衬着在座诸位官员垂首肃立，似是都有些莫名的忐忑。
这一切都盖因此刻端坐在次位上，那位身着玄色常服，袖口暗绣云雷纹的年轻将军。
哒！哒！
他指尖轻叩案几，节奏沉缓如更漏，目光却似寒潭古井，不动声色扫过众人。
每一道视线掠过之处，皆有人脊背微僵。
“诸位……”
忽然，那年轻将军终于开口，却是叹了口气，无奈道：“越王殿下还没能回来吗？”
“本将作为御使，本该第一时间前去面见皇后娘娘，现在为了江南之事先来扬州府衙久候，已经是有些失礼了。”
说罢，他神色顿了顿，指尖停驻，目光如刃，缓缓道：“若越王殿下再不现身，本将只怕真的要恼了！”
此言一出，大堂内的气氛顿时凝固到了极点。
那年轻将军话语虽是平淡，但却隐隐带着一丝难言的威压。
“请御使再等候一下，殿下很快就来了！”
一位须发皆白的老者起身，不动声色的拱手拜礼。
那年轻将军闻言，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，摇了摇头道：“要事？能有什么事比面见御使，商议江南稳定大计更为重要？”
他的目光扫过老者，带着一丝审视，缓缓道：“还是说，越王殿下觉得本将这个御使，当不得他片刻的等候？”
话音落下，那老者神色不变，只是眸光流转，似是在思索什么。
而其余官员更是噤若寒蝉，连大气都不敢喘。
他们都知道这位年轻将军的来历，乃是从长安来的，身负安王殿下的御旨，更是传闻为大隋开国元勋之后，长孙家下一任的家主……如此来历，即便是放眼整个江南，除了皇后萧美娘之外，也只有杨素能压他一头。
“呵呵，你这小家伙现在是了不起啊，竟然都敢在扬州府衙如此大声说话了！”
忽然，一个爽朗笑声自门外传来，如洪钟震瓦而临。
一道玄色身影踏光而入，袍角翻飞似云卷，腰间悬一柄古朴长剑，剑鞘上‘越’字隐泛青光，步履未停，满堂威压已如潮退。
赫然是越王杨素！
“越王殿下，可真是让我好等啊！”
那年轻将军看着杨素走来，当即起身，面带笑意，丝毫不见刚才的针锋相对。
“哈哈哈，当年在长安见你的时候，你还这么点大，没想到一转眼都已经开始执掌十二卫了……真是了不起啊！”
杨素打量着年轻将军，目光在他腰间那枚蟠龙玉珏上顿了顿，笑意渐深。
“越王殿下过誉了！”
那年轻将军抬手作揖，姿态谦恭却不见卑微，袖口云雷纹在斜阳下倏然一亮。
大隋十二卫之一的左骁卫将军、长安宫禁军副统领，长孙家下一任家主——长孙安业！