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于是。
这一日的朝会上。
当着文武百官的面，袁崇桂呈送皇帝一首诗，说是湖广去年童生试的小三元所作。
皇帝名叫杨玄素，三十二岁，作为一个有艺术细胞的皇帝，对诗词歌赋感兴趣。
他拿到《父母》这首诗，看完后，朗声笑道：“不愧是童生试的小三元，果然好文采！”
“启奏陛下，”袁崇桂趁热打铁，“不止是这首诗，他还对上了那篇长联！”
“长联？莫非是……”杨玄素一惊。
“正是，臣带来了庄毅对的内容，请陛下御览。”说着，袁崇桂把一张纸交给太监，再由太监转交皇帝。
杨玄素看了一遍又一遍，点头称赞：“好啊好，想不到，我本朝竟有如此神童。”
而后。
皇帝命大太监汪忠贤，当众诵读庄毅对的长联。
文武百官无不震惊，目瞪口呆。
想不到，流传这么久的长联，终于有人对出来。不仅工整，还意味深远。
甚至是振聋发聩！
十岁神童庄毅，理所当然的，成为今日朝会的“主角”。
左都御史周越心想，小老弟看我帮你一把。
他站出来，大声道：“臣周越恭贺陛下！”
端坐在龙椅上的杨玄素轻“哦”了一声：“贤卿，朕何喜之有啊？”
“这首长联从国初流传至今，已近百年，却被神童对上。不仅对得工整，还振聋发聩，这说明天降祥瑞于陛下，是天佑陛下，天佑国朝。”
周越把庄毅比作祥瑞，这算是开了先河。
以往的祥瑞，不是各种奇异现象，就是奇异物件，就算人，也只是说百岁老人是祥瑞。
没想到，周越把十岁的庄毅，比作神童。
此事妙就妙在，庄毅只有十岁这点。
要是年龄太大了，周越也不敢这么吹牛皮。
文武百官也不会买账。
是以，周越话一出，立刻得到了百官的响应。
他们齐齐跪地，齐声高呼：“天佑陛下，天佑国朝！”
杨玄素龙心大悦：“朕也觉得是祥瑞。袁爱卿，神童除了长联和父母诗，还有别的么？”
“有。”袁崇桂又呈上《长恨歌》、《苔》、《咏新竹》等等庄毅的诗。
杨玄素越看越喜欢，越看越心悦，最后道：“人才难得，人才难得啊。”
“臣斗胆建议，将神童招至京师，在国子监读书，参加明年的科试，甚至可以免去科试，直接参加后年的乡试。”
这才是袁崇桂的真正目的。
毛贤一听，恍然大悟：合着你在这等我呢！
谁不知道新任国子监祭酒王传，是袁崇桂的门生。
这是要把庄毅弄到北党的手里啊。
一念及此，毛贤赶紧出列反对：“陛下，臣以为不妥。庄毅小小年纪就才华横溢，如果不细心教导，很可能是下一个仲永，臣以为应该派人专门教导。”
“贤卿有合适的人选？”杨玄素还没做决定，只是随口问了一声。
“臣举荐，翰林院庶吉士焦廷做庄毅的老师。”
袁崇桂一听这名字，就不干了。
王传是我门生，焦廷就不是你毛贤的门生！
这层缘故，杨玄素自然知晓，他开始思索起来。
忽然，他想起周越曾经被贬到隆县蛰居，于是问他的意见。
周越自是希望，庄毅能够有一条仕途通达的路，可是看现在这个样子。
——不管是选谁，另一方都会不服，迟早闹出大矛盾。
有道是，城门失火殃及池鱼。
周越不能让自己的苦心，反过来害了庄毅。
于是，他奏道：“臣以为，庄毅年少，不宜长途跋涉，如果因水土不服，或其他情况，导致他早早夭亡，岂不可惜！”
这句话，得到了满朝文武的认可。
水土不服，在当时，真是要命的事。
杨玄素听罢，也点头：“贤卿考虑周到，就让他留在本地。”
“陛下，臣听说林让就在荆阳府，不如让他就近教导。”毛贤退而求其次。
林让一代大儒，自然不屑于加入党争。
毛贤和林让之间，也不怎么样。
但，总比让庄毅落入北人手里强。
袁崇桂自然不同意：“陛下，总督李端明推荐，由白鹤书院的山长教育庄毅。”
得，又绕回来了。
杨玄素略感头疼，却也不打算反对，而是问周越：“贤卿，你怎么看？”
“他早有授业恩师，虽是一介女流，却学问极好，是阮子清的弟子。”
周越如实奏道。
杨玄素一听，这就好办了：“依朕之见，这些事都免了，做点实事，比如免去庄家赋税、徭役，减免隆县赋税和徭役，还有把父母这首诗，推广到天下书院。”
“陛下圣明。”
周越一带头，大部分的文武百官都跟着高呼。
毛贤和袁崇桂没办法，也跟着高呼万岁。
下朝后。
汪忠贤找到周越，问道：“周兄，你早就和神童认识，为什么不早做打算？”
“汪公，庄毅是神童不假，可他很有自己的想法，我不想让他过早的卷入朝堂之争。”周越无奈道。
“咱家不识字，却也听过‘匹夫无罪，怀璧其罪’，如今神童名扬天下，这些风浪躲是躲不过。”
汪忠贤小声道：“你等着看吧，毛贤和袁崇桂一回去，肯定会派人去荆阳府又是嘘寒问暖，又是送礼。”
这句话，周越相信他们干的出来。
同时，从汪忠贤的话里，周越听出了汪公公也有意结交庄毅。
这也正常，神童嘛，又是陛下亲口封的“祥瑞”，不想去结交才是脑子有问题。
所以，周越问：“汪公打算派谁去？”
“湖广左布政使马之先，前些日子投靠咱家，咱家就给他一个表现的机会。”
周越闻言皱眉，马之先是汪忠贤麾下沈约举荐给汪忠贤。
偏偏沈约和周越关系不好。
两个人明面上，被视为汪忠贤的左膀右臂，称赞为“二越”。
实际上，两个人都恃才傲物，互相瞧不起对方。
自然，沈约举荐的人，周越不放在眼里。
眼下他周越刚回来，手头上没什么人，只好点头认可。
“好人做到底。”周越提议道，“送给庄家一个大宅子，他应该不会拒绝。”
汪忠贤摸了摸无须的下巴，笑道：“可以。”