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余波千里，四方来音(第1/2页)
公开信发出的第二天清晨，消息便以远超林北预料的速度炸开了。
最先到的是苍梧城本地的三家宗门。天刚亮透，沈青棠就派人送来了一摞传讯笺，语气里带着一种压不住的畅快：“苍梧三宗今早同时发声明，与天机阁东域分号暂停一切合作，等孟长庚事件调查清楚之后再议。另外，苍梧城灵材商会今早开了个紧急会议，把孟长庚名下所有商铺的供货资格暂时冻结了。他留在苍梧城的产业一上午之内被清了个干净。”
林北看完传讯笺放在桌上，端起茶喝了一口。苏青萝坐在旁边翻看另一摞信函，指尖在一份标着“碧水宗”印记的传讯笺上停了一下，抽出来递给他。
“谢拂衣她师父发来的。碧水宗愿意在密约事件上公开表态支持你，但希望你能去碧水宗做一次客，当面谈一谈关于东域北线灵材通路重新规划的事。”
林北展开扫了一遍。碧水宗地处东域北部，正好是孟长庚势力版图中被切掉的那一块的核心位置。碧水宗肯公开站队，对林北来说是一块极重要的拼图——它意味着北线的空白将由一个愿意跟他合作的宗门来填补。
“回信说我三天之内到访。”林北将传讯笺收好。
午前时分，第二波回音到了。这次是东域另外五个宗门联名发来的问询函，措辞客气但问题尖锐：密约原件是否可验？七份协议中涉及的三家灵材商行目前仍在运营，是否需要配合调查？天机阁总阁对此事的态度是什么？
林北坐在周远舟书房里，一边翻看函件一边让苏青萝代为起草回复。回复的核心只有三条：密约原件已在青云宗丹堂封存，任何宗门可派代表前来验看；涉案商行由各宗门自行调查，青云宗不干预但提供线索配合；天机阁总阁尚未回应，但东域分号北线的切割程序已经完成。
苏青萝写完初稿递给他过目，林北看完之后加了一句：“另外，将沈鹤和柳夫人愿意作为证人出席公开听证的消息附在函后。”
“公开听证？”苏青萝抬头看他。
“对。这件事不能私下解决。孟长庚的密约涉及走私、渗透、暗杀，如果私下跟天机阁总阁谈条件解决，那七份密约就成了交易的筹码而不是公开的事实。”林北将函件底稿递回去，“让十二宗共同推举一个临时调查组，公开举行听证，沈鹤和柳夫人到场指认。这样一来，任何一方想压都压不住。”
苏青萝看了他两息，没有多问，低头将那句话补进了函件末尾。
午后，第三波消息到了。这一次是程渡亲自赶来青云宗，面色比前几天轻松了不少，但眉宇间仍然带着一丝谨慎：“天机阁总阁今早给我发了一封急函，询问东域分号的情况。阁主本人没有表态，但阁内已经有至少三位元老在内部会议上提出要严查孟长庚。你那份公开信把他们逼到了不得不动的份上。”
“总阁那边多久会有正式回应？”林北问。
“最快三天，最慢七天。”程渡顿了一下，“但有一件事我需要提前告诉你——孟长庚昨天夜里在苍梧城北面的渡口登船之后，往东去了，没有往北。他在半途换了一次船，方向改成了东域东面的临海城。临海城是天机阁东域分号下辖的最后一个未被我切断的据点。他应该是想从那里出海，逃出东域。”
“临海城有他的人吗？”
“有一个。”程渡的声音压低了一些，“临海城的分号管事叫周海楼，是孟长庚一手提拔起来的。这个人修为不高，筑基中期，但手里握着临海城所有的码头和货船调度权限。如果孟长庚到了临海城，周海楼能给他安排一条船出海，往东就是无尽海域，出了海就再也追不上了。”
林北沉吟了一息，从怀中取出那枚玄冥旧部的守印人玉牌在掌心里转了一圈：“临海城距离这里多远？”
“走官道的话三天。走灵舟快一些，一天半。”
林北将玉牌收好，站起来走到窗前。窗外的秋日阳光正好，把院子里那棵桃树的枝干照得发亮。他望着远处青云宗山门的方向，脑中快速盘算了一遍手头可用的人手：他自己加上苏青萝和顾清漪，三个人一天半之内赶到临海城没问题，但周海楼手里有码头和货船调度权，硬拦孟长庚的船不一定拦得住。
“需要林安的人提前到临海城布点。”他转过身对程渡道，“旧部在临海城有没有人？”
“有。”程渡点头，“临海城是东域重要的出海口，旧部的眼线在那边布了两个长期观察点，平时负责盯梢来往货船的异常动态。我可以传讯让他们先盯住周海楼和码头的动向。”
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“那就这么办。”林北回到书案边，铺开一张纸快速写了两道传讯符，“一道发给林安，让他通知临海城的人盯住周海楼。另一道发给沈青棠，让她用沈家商行的渠道查一下临海城港口的货船出海记录，看看周海楼最近有没有调过船。”
程渡接过传讯符应了一声，转身快步走了。书房里只剩林北和苏青萝两个人，午后的阳光从窗格照进来，在桌面上投下一排整齐的光斑。
苏青萝合上手中的函件册子，看了他一眼：“你打算亲自去临海城？”
“嗯。明天一早出发。带上你和顾清漪。周师叔留在宗门坐镇，沈鹤和柳家的人还需要他看着。谢拂衣明天从碧水宗回来，让她也跟来，临海城那边地形复杂，多一个人多一双眼睛。”
苏青萝点了点头，站起来收拾桌上的函件归档。她把最后一份函件放进铁匣锁好之后，停在书案旁边没有立刻走，手指在铁匣的盖子上轻轻按了一下。
“这次去临海城，如果孟长庚已经出海了呢？”
“那就让他出海。”林北靠在椅背上，目光落在窗外逐渐西斜的日光上，“他出了海之后，天机阁总阁的通缉令会跟着他飘到无尽海域去。他这辈子都回不了东域了，跟死了也没什么区别。”
苏青萝看着他侧脸上那层被日光镀暖的线条，嘴角微微动了一下。她抱起铁匣转身朝门口走去，走到门边的时候头也不回地丢下一句：“明天卯时，山门口见。别迟到。”
“知道了。”
苏青萝的身影消失在门外。林北独自坐在书房里，又将今天的各路消息在脑中过了一遍。公开信的效果比预料中更好，东域的局势正在朝他预设的方向倾斜。孟长庚逃往临海城是最后的挣扎，但他手里可用的棋已经不多了。
傍晚的时候，顾清漪从剑堂过来了一趟，手里拿着一卷临海城及周边海域的简图，是她下午从剑堂的资料室里翻出来的旧档描下来的。图上标了临海城港口的主要码头位置、货船调度站、以及城外几条通往内陆的官道分岔口。
“临海城靠海，城内河道纵横，巷子窄且密。如果孟长庚在那里有接应的人，他很可能走水路出城直接登船。”顾清漪将简图摊在桌上，指尖沿着港口位置划了一道线，“我们在陆上追，他在水上走，很容易被甩开。除非有人提前在港口码头设卡。”
“林安的人已经在做了。”林北将程渡转述的旧部布点情况简要讲了一遍，顾清漪听完微微颔首，将简图折好收进怀里：“那我明天带上这幅图，到了临海城之后先去港口确认旧部的布点位置。”
夜色渐深，窗外青云宗的灯火次第亮了起来。林北坐在桌边，将明天出发前需要带的丹药、法器、符箓一一清点了一遍，又给周远舟留了一封简短的交代信，说明自己离宗期间的安排。
做完这些之后他推开窗，夜风带着深秋的凉意灌进来，把桌上的纸角吹得沙沙响。远处丹堂的灯火在夜色中安静地亮着，沈鹤和柳家三口住的那间厢房窗口透出一方暖黄色的光。
他站在窗前吹了一会儿风，然后关上窗，回到床榻前坐下，闭目运转了一遍灵气。筑基初期的修为经过这些天的沉淀和实战磨炼，已经越来越稳固了。丹田里的灵气流转比以前更加顺畅，灵识探出的范围也比刚突破时扩大了不少。
明天去临海城。如果顺利的话，孟长庚这条线会在那里彻底收束。然后就是新一轮的布局——北线灵材通路的重新划分、天机阁总阁的正式回应、以及碧水宗那边的会面。
还有身边那些人的事。
苏青萝、顾清漪、沈青棠、谢拂衣，每个人都在他的生活里留下了深浅不一的痕迹。他还没有来得及认真想过怎么处理这些关系，但它们就像窗台上那只木盒里的纸鹤一样，一只一只地积攒着，安安静静地等着某一天被翻开来看。
他睁开眼，看着天花板上被月光照出的浅淡光斑，轻轻呼出一口气。
先把眼前的事办完。
明天去临海城。
他合上眼，沉入了平静的睡眠。窗外的风在夜空中轻轻吹过青云宗的山峦和屋檐，把檐角下的风铃吹得叮咚作响。
一夜无梦。