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第60章大学区的聚会(第1/2页)
梅迪奇？
夏洛特在脑海中回忆了一阵，没找到与这个姓氏有关的清晰记忆。
她只知道费内波特王国自第五纪以来就由卡斯蒂亚家族统治，只有大地母神教会能够公开传播信仰，与同时供奉永恒烈阳和工匠之神的因蒂斯有着明显区别。
或许梅迪奇只是某个历史悠久，与王族有过联姻的家族……她没再深究，在西尔维娅的带领下穿过布满镜子的走廊，来到主宫殿另一侧。
这里的装饰比国王所在的区域更加明亮柔和，墙壁上绘制着田野与葡萄园的丰收景象，装饰以金色、红色为主，显得生意盎然。
在一扇双开大门面前，夏洛特被获准进入，西尔维娅却被拦在了门外。
只召见我一个人？夏洛特心中一紧，下意识看向身旁的姑妈。
后者却没有露出意外的神色，只替她整理了一下领口，低声提醒道：
“按刚才的礼仪做，不要紧张。”
夏洛特只得跟随侍女进入会客厅，在门边行过一次屈膝礼，又走到一扇能看见宫殿园林的窗户前，再次提起裙摆低头。
“抬起头吧，不用这么拘谨。”
一道带着笑意的女声从前方传来。
夏洛特依言抬头，终于看清了这位从另一个国家来到因蒂斯的王后。
玛利亚·索伦看上去不像与路易六世同辈，反而像是和罗莎莉、亨丽埃特年龄相仿的年轻女士，皮肤白皙，五官明艳，一头浓密的橙红色长发被简单束在脑后，几缕发丝从耳畔垂下。
更让夏洛特意外的是对方的衣着。
这位身份尊贵的女士并没有穿宫廷中常见的宽大长裙，而是身着贴身的白色衬衣、棕红色短马甲和深色长裤，脚上是一双及膝长靴，旁边的小桌上还放着皮手套与马鞭，看上去似乎是准备前往马场。
这副打扮让她显得格外英气，加上比夏洛特还高半个头的身材，要是用三角帽藏起长发，更像是一位保养得当、容貌偏中性的贵族青年。
难怪最近几年，因蒂斯的贵族女士开始在骑马、打猎时尝试男士风格的衣物，甚至有人会在私人宅邸中穿长裤，原来风气是从王后这里传出去的……夏洛特不自觉多看了几眼，又迅速收回视线。
玛利亚显然注意到了她的目光，从窗边踱步到她身前。
“我只是想看看，拉乌尔男爵那位年纪轻轻就有希望继承爵位的女儿，究竟是什么模样，”她停顿了一下，满意地笑了笑，“好在没有让我失望。”
夏洛特只能回以略显尴尬的笑容。
她能够成为继承人完全是因为父亲只剩下她一个女儿，这种事无论怎么回答，都容易让气氛变得沉重。
好在玛利亚似乎只是随口感叹，并没有追问索伦男爵家的往事，而是张开双臂，轻巧地旋转了一圈，展示着自己的服饰：
“你觉得我今天的打扮怎么样？”
“很适合您。”
“只是适合？”王后眉毛微挑，“你的视线刚才一直停在我身上，我还以为你觉得一位女士不该穿得这么大胆。”
夏洛特连忙摇头否认。
“不，我只是觉得这样的衣物很方便，苏希特的贵族少女们也在学着这么穿，只是还没获得广泛的认可……我是说，那些保守的男士们的认同。”
她磕绊地解释着，感觉在这位王后面前不比刚才面见国王时轻松。
“那就好。”
王后微微颔首，像是放过了她，回到桌旁拿起那副骑马用的皮手套，像是突然想起了什么般随口说道：
“况且，我听说最近的特里尔也有一位喜欢在夜间穿着长裤外出的年轻女士。
“比如前天晚上。”
前天晚上？
夏洛特一愣，她那晚确实偷偷离开了宅邸，而为了方便在街道和小巷中行动，换上了那套便于奔跑和攀爬的衬衣、外套与长裤。
原来父亲说的王室密探真的存在，而且自己明明避开了宅邸周围的街区，特意前往另一片区域活动，依旧被人掌握了行踪。
可刚才路易六世完全没有提到这件事……是国王觉得只是小事，才让王后随意提醒一句，还是王后自己就掌握着一部分密探，甚至负责整个王室的情报机构？但她为什么要故意告诉我？
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夏洛特脑中一个个念头快速浮现，却不敢长时间沉默，只能维持镇定，低声解释道：
“或许这样穿着比较方便夜间行动。”
“原来是因为方便，”玛利亚戴上手套，脸上露出神秘的笑容，“我还以为她是因为追逐特里尔的时尚，不愿拘泥于传统，才这么做的。”
这让夏洛特不知该如何回答，内心越发确定对方早已知晓自己的行动，只是没有直接点破。
好在王后没有继续追问她去了哪里、做过什么，从桌上拿起马鞭，重新恢复了温和的语调：
“今天见到你，我还算满意。
“但以后做事记得注意一些，别轻易让其他人发现。”
“我知道了，王后陛下。”
夏洛特立即低头回答，再次行礼，缓缓退出会客厅，直到房门在面前关闭，才发现自己的后背已经有些发凉。
————
从白枫宫返回特里尔宅邸后，夏洛特安安心心在家中待了几天，直到父亲拉乌尔总是疑惑地看向她，仿佛在猜测这个女儿酝酿着什么大阴谋，才在一个阳光还算明亮的下午再次悄悄离开了家。
当然，她谨遵王后“别轻易让人发现”的教诲，先从后院的小门绕到邻近街道，在一家裁缝店附近披上斗篷遮掩身形，跟随着其他路人沿着主街道前进，接连改变几次方向，直到确认身后没人跟踪后，才来到塞伦佐河南岸的大学区。
这里坐落着整个因蒂斯王国规模最大的特里尔大学，下设艺学院、文学院、法学院与医学院，周围还分布着建筑、绘画、自然史等专业高等学府，长期在此求学与生活的学生足有数万人。
也正因如此，这里的街道上年轻人明显多于其他区域，他们有的穿着整齐制服，有的故意不戴贵族与体面人士常用的三角帽，还有人站在咖啡馆外激烈争论法律、哲学与王国政策，丝毫不在意旁人投来的目光。
难怪隐秘的非凡者聚会会藏在此处，这些大学生连国王的政策都敢公开批评，出现几个研究神秘学、瞎搞仪式魔法的异类反而不奇怪……而且聚会选在下午，混在人群里比深夜出入更加自然……夏洛特依照瓦伦丁提供的地址，来到一栋位于刚建成的大剧院对面的临街建筑前。
这里是人流密集区，一楼的书店橱窗内摆放着新出版的诗集和散文集，不时有大学生打扮的年轻人推门进出。
夏洛特没有混入其中，而是沿旁边的小巷找到一扇不起眼的侧门，登上窄小楼梯，来到二楼走廊尽头的门前，拉起兜帽遮住大半张脸，抬手敲了敲门。
门上方一块小木板滑开，露出一条狭窄缝隙，她犹豫一下，从口袋中拿出那枚拥有倒吊之人图案的金币塞了进去。
一只苍白的手将其接过，片刻后重新从缝隙中递了回来，紧接着门锁发出轻微响声，厚重木门自行向内开启。
夏洛特收好金币，谨慎地向里面望了一眼，发现门后空空荡荡，根本没有负责检查信物的人。
机械装置，还是某种非凡能力……她悄然提高警惕，沿着门后的走廊继续前进，进入了一间不算宽敞的房间。这里窗帘全部拉紧，只有几缕阳光从缝隙间照入，墙边点着多盏油灯，让室内不至于过分昏暗，桌椅被随意摆放，营造出一种轻松惬意的氛围。
一名披着宽大黑袍、兜帽遮住面容的人坐在单人软包沙发上，周围已经有七八名参与者，他们有的戴着面具，有的用兜帽和围巾遮脸，沉默地等待着聚会正式开始。
夏洛特选了个位于角落的高脚凳坐下，没过多久，又有两人陆续到来，房间里的座位也几乎全部被占满。
那个有着专座的黑袍人环视一圈，确认没有其他人进入后，终于开口道：
“看来人都到齐了，聚会正式开始。”
是女性……听到这较为尖锐，有些轻快的嗓音，夏洛特一愣，总感觉对方和神秘危险的非凡者聚会组织者不太搭。
“这次又有新成员参与，那我就再介绍一下规矩，”黑袍女士兜帽下的视线似乎落在了夏洛特身上，“首先，你们可以称呼我为‘N女士’。”