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古北口外，蒙古大营。
中军大帐中，土蛮部首领速把亥正对着地图皱眉。他已经派人试探性进攻了三次，都被明军用火炮击退。那些藏在敌台里的佛郎机炮射程远、威力大，骑兵还没靠近城墙就被打得人仰马翻。
“大汗，石匣方向有消息了！”一个探子掀帘而入。
速把亥猛地抬头：“如何？”
“明军援兵先我们一步赶到石匣，守军已经增至八千。领兵的是陈大成，带的全是骑兵，装备精良。我们的偏师被挡在城外，攻不进去。”
“废物！”速把亥一掌拍在案上，震得茶杯翻倒，“八千骑迂回石匣，居然被明军抢先！你们是干什么吃的？”
探子跪在地上不敢吭声。
速把亥深吸一口气，强迫自己冷静下来。这次南下他谋划了整整半年，联合了插汉、朵颜、哈剌慎三部，凑出一万七千骑兵，就是要打蓟州一个措手不及。按照原计划，偏师八千骑绕过古北口直取石匣，切断明军后方粮道，主力在古北口正面牵制。只要石匣得手，蓟州防线就会崩溃，他就可以长驱直入，直逼京师。
可现在，石匣攻不下来，主力在古北口也寸步难行。
“大汗，插汉部的图门扎萨克派人来问，什么时候发起总攻？”另一个将领走进来。
速把亥咬了咬牙：“告诉图门扎萨克，明日一早，全军猛攻古北口。我就不信，明军的火炮打不完，箭矢射不完！”
“是！”
与此同时，古北口城头。
戚继光一夜未眠。他站在最高的敌台上，看着关外蒙古大营的灯火，心中反复推演着战局。
陈大成已经赶到石匣，石匣稳住了。李超带着车营和三千步卒在山口设伏，随时可以截击退敌。现在唯一的变数，就是古北口正面。
敌军一万七千骑，蓟州全线守军虽然总数不少，但分散在各处关口，能立刻投入古北口战斗的只有五千人。五千对一万七，兵力悬殊。
但戚继光不担心兵力。他担心的是时间。
“总兵，天快亮了。”吴唯端来一碗粥，“您一夜没合眼，吃口热的吧。”
戚继光接过碗，几口喝完，把碗递回去：“传令下去，所有敌台检查火药和箭矢，准备迎敌。今日必有一场恶战。”
“是！”
天边泛起鱼肚白。
关外，蒙古大营号角齐鸣，无数骑兵从营帐中涌出，黑压压地铺满了整个原野。
戚继光眯起眼睛，目测敌军数量。至少一万骑，分成了三个梯队。第一梯队全是轻骑，速度快，显然是用来冲锋消耗守军火力的。第二梯队是重骑，人马皆披甲，是用来突破的。第三梯队是步卒和弓箭手，负责掩护和支援。
“好大的手笔。”戚继光冷笑一声，转头对身边的旗手说，“传令：所有敌台，等敌军进入百步再开炮。”
“百步？”旗手愣了一下。佛郎机炮的有效射程是三百步，百步才开炮，岂不是让敌军靠得太近了？
“百步。”戚继光重复了一遍，语气不容置疑。
旗手不敢再问，挥动令旗。
敌台上，炮手们看到令旗信号，虽然心中疑惑，但没有人质疑命令。戚家军的军规第一条就是“令行禁止”，总兵说百步，就是百步。
蒙古骑兵开始冲锋。
大地在颤抖，马蹄声如雷鸣。上万骑兵同时冲锋的场面，足以让任何人心惊胆战。但在古北口的守军脸上，看不到丝毫惧色。他们大多是跟随戚继光在东南抗倭的老兵，经历过比这更惨烈的战斗。
两百步。
一百五十步。
一百步。
“放！”戚继光一声令下。
数十门佛郎机炮同时开火，炮弹呼啸着砸进蒙古骑兵阵中，血肉横飞。冲在最前面的上百骑瞬间被撕碎，后面的骑兵收不住速度，撞上倒地的同伴，人仰马翻。
但蒙古人没有退。第一梯队被打散，第二梯队立刻顶上来。
重骑的速度慢一些，但冲击力更强。他们披着厚厚的铁甲，寻常箭矢根本射不穿。
“换虎蹲炮！”戚继光再次下令。
虎蹲炮是戚继光在东南时改良的小型火炮，射程近但威力大，专打重甲目标。炮手们调整角度，对准重骑阵型。
“放！”
又是一轮齐射。这次打的不是散弹，而是实心弹。沉重的铁球砸在重骑身上，连人带甲一起击穿。那些不可一世的铁甲骑兵在虎蹲炮面前，和纸糊的没有区别。
重骑阵型也被打散了。
但蒙古人依旧没有退。第三梯队下马步卒举着盾牌，顶着箭雨向城墙推进。他们的任务是靠近城墙，用钩索攀爬。
“弓弩手，准备！”戚继光拔出佩刀，“三段射，齐放！”
城墙上，上千名弓弩手分成三排，前排射完后退到后排装箭，中排上前继续射击，循环往复，箭矢如暴雨般倾泻而下。蒙古步卒的盾牌挡不住戚家军的强弩，纷纷中箭倒地。
短短半个时辰，蒙古军在古北口城下丢下了近千具尸体。
速把亥在远处看着这一幕，脸色铁青。他打了半辈子的仗，从没见过防守如此严密的关隘。那些敌台不仅坚固，而且互相呼应，火器配置合理，箭矢射击精准，简直像一台精密的杀人机器。
“大汗，伤亡太大了，撤吧！”部将劝道。
“不许撤！”速把亥吼道，“继续攻！他们的火药和箭矢有限，耗也要耗死他们！”
然而他错了。
戚继光在蓟州经营数年，每一座敌台里都储备了足够坚守一个月的粮草弹药。想靠消耗战攻破古北口，就算把这一万七千骑全填进去也不够。
战斗从清晨打到午后，蒙古军发动了七次进攻，七次都被打退。城下尸横遍野，血流成河。
第七次进攻被打退后，蒙古军终于撑不住了。那些部落首领纷纷找到速把亥，要求撤兵。
“大汗，不能再打了！再打下去，咱们这点家底全得赔进去！”
“是啊大汗，明军的火炮太厉害了，咱们根本冲不上去！”
速把亥咬着牙，看着远处巍然屹立的古北口城楼。城楼上，一面“戚”字大旗迎风飘扬，仿佛在嘲笑他的无能。
“撤！”他从牙缝里挤出这个字。
蒙古大军如退潮般向后退去。
然而，速把亥不知道的是，他们连撤退的路都被堵死了。
李超的车营和三千步卒早已在山口布下了天罗地网。当蒙古军退到山口时，两侧山坡上突然亮起无数火把，火炮和弓弩从高处倾泻而下。
“有埋伏！快退！”蒙古军惊慌失措，互相践踏。
李超率军从高处杀下，车营的战车横在路中央，火器齐射，箭如雨发。蒙古军被堵在山谷中进退两难，死伤无数。
速把亥在亲卫的保护下拼死杀出一条血路，带着不到三千残兵逃回了塞外。
古北口城楼上，戚继光放下千里镜，长出一口气。
“总兵，大喜！”吴唯满脸兴奋，“陈将军报捷，石匣之围已解，斩杀敌军千余。李参将报捷，山口伏击大获全胜，斩杀敌军两千余，缴获战马上千匹！”
戚继光点了点头，脸上却没有多少喜色。
“这一战，我们虽然胜了，但蒙古人的家底还在。速把亥回去之后，必然重整旗鼓，卷土重来。”
“那怎么办？”吴唯问。
“加固防线，继续练兵。”戚继光转身走下城楼，“传令各关隘，加强戒备，不得松懈。另外，把阵亡将士的名单报上来，抚恤要按时发放，不得克扣。”
“是！”
戚继光回到镇守府时，已经是深夜。
他坐在书房里，铺开一张白纸，提笔写下四个字：“海波平定。”
然后，他又写下了另一行字：“封侯非我意，但愿海波平。”
这一战，他只是守住了长城。他的目标，是让这片土地上再无战火，让百姓不再受刀兵之苦。
路还长，但他不怕。
（第92章完）
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