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第57章渡海(第1/2页)
二月二十日，金枪鱼军团正式开拔，维图斯安抚哭哭啼啼的艾格尼丝，“放心，塞浦路斯王国实力大损，击败他们很容易，我保证在孩子出生之前赶回来。”
离开安德拉维达，军团沿着海岸线抵达基帕里斯，然后向东南行军，抵达摩里亚东南海岸的港口。这里聚集了十艘三桅帆船，以及三艘体型较小的桨帆船。
狄奥多尔热情地迎接弟弟，“好好干，我从不反悔，只要你扫清了塞浦路斯的敌对势力，我立即和你进行交接仪式，用摩里亚交换塞浦路斯。”
“先不说这些。我出发后，你记得通知君士坦丁堡，想办法取得父亲和兄长的理解，唉，我们这次闹得有些过分了。”
维图斯注视着依次登船的士兵，神情严肃。擅自出兵是大忌，如果这次行动失利，他和狄奥多尔都没好果子吃。
正午，阳光毫无保留地洒满爱琴海，将海面染成一片碎金闪烁的绸缎。船队依次起锚出海，持续的西北风仿佛海神波塞冬的恩赐，饱满的风帆吃足了风力，船首劈开波浪，留下一条长长的、逐渐消散的尾迹。
鹰身女妖号的船长弗林特吹着口哨，神态自若地操纵舵轮，“殿下，如果一直是这样的好天气，预计只需七天就能抵达塞浦路斯。”
和煦的海风迎面而来，海豚时不时跃出海面，追逐着帆船后方的波浪。水手们悠闲地整理着索具，谈论各种稀奇古怪的传说。
三天后，东方的海平线上，一座岛屿的轮廓逐渐清晰。
这是罗德岛，医院骑士团的总部，岛屿靠近奥斯曼的海岸线，最狭窄处还不到二十公里。一百多年来，骑士团持续劫掠奥斯曼的海岸与商船，顽强生存至今。
船队拥有足够的清水和食物，没有在罗德岛停靠。明媚的阳光下，维图斯站在甲板左侧，眺望岛上雄伟的城墙与高耸的骑士团城堡，直到这片轮廓逐渐模糊，消失在视野尽头。
......
离开伯罗奔尼撒的第七天，旅途依旧平静，瞭望台上传来水手兴奋的呐喊声：“陆地！正前方！”
维图斯跑到船艏甲板，极目远眺，隐约看见一片低伏而绵长的陆地轮廓。
弗林特船长几乎每年都要来一次塞浦路斯，对于这座岛屿熟悉至极。他观察海岸线的参照物，例如灯塔、修道院或者城堡，判断船队的所在方位，然后沿着海岸航行，前往西北海岸的波莫斯港口。
“殿下，事先提醒一句，船队只负责运输，不参与登陆战，您必须想办法夺取波莫斯。”
维图斯拿出仅有的办法——加钱，“鹰身女妖号和另外五艘帆船拥有较多的火炮，我需要你们的帮助。不如这样，每艘船可以获得八百弗罗林作为报酬，见势不妙可以自发撤退。”
弗林特船长同意了。
午后两点，船队在港口西侧停下，然后用小船往沙滩输送士兵和拆分的长梯。这种做法属于事倍功半，浪费一个小时，沙滩上只集结了两个长矛连和两个火绳枪连。
维图斯的想法是海陆并进，舰队强攻港口，陆军扛着长梯偷袭城墙。如果计划失败，他只能找个偏僻的渔村，从零开始建设栈桥、营房、仓库和踏轮式起重机。
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下午三点，船队驶向东侧的波莫斯，这是维图斯面临的第一场登陆战，紧张之中夹杂着一丝迷茫。很快，波莫斯察觉到这支来势汹汹的船队，城镇响起急促的敲钟声。
随着码头越来越近，他看清了城墙上空的塞浦路斯旗帜——旗面分成四部分，左上区域是一个特殊的十字架图案（耶路撒冷十字），右上、右下、左下分别是一头狮子。
这时，城墙上的一门小炮开火，石弹落入四百米外的海面，溅起一小撮白色浪花。
“派人劝降，实在没办法就强攻！”
维图斯吩咐船队换下佛罗伦萨的百合花旗帜，升起两面旗帜。
首先是东罗马传统的拉布兰旗，相传来源于公元三世纪的君士坦丁一世，红色旗面，中间是三个金色圆圈。
其次是象征皇室的旗帜——红色旗面，中间是一个金色十字架，每个象限有一个希腊字母“β”，寓意为“万王之王，统御众王”。
鹰身女妖号放下一艘长艇，水手们划着它摇摇晃晃驶向码头，向守军通报船队的身份和目的。
......
“滚回去，波莫斯坚决不降！”
驻守城镇的男爵用法语破口大骂，下令守军准备作战。然而，他的军队和骑士在齐洛切提亚折损殆尽，城墙上只剩六百个临时征召的希腊民兵。
希腊民兵极为抗拒这道命令，他们相互小声交谈，仿佛没听见男爵的喊话。半分钟后，有个胆大的希腊铁匠率先发难，“为了信仰和罗马！为了曼努埃尔皇帝！”
顷刻间，城墙上爆发连绵不绝的呐喊，民兵把长矛和十字弩对准男爵的方向，逼迫男爵和三十多个侍卫放下武器。
在维图斯难以置信的眼神中，塞浦路斯的旗帜被扔下城墙，波莫斯的北门缓慢敞开了。
“时隔二百年，当地人竟然还在怀念罗马？”
菲尔穿着一身花哨的盔甲，走到船艏甲板吐槽，“去年，马穆鲁克俘虏了雅努斯国王，索要三十万弗罗林的赎金。夏洛特王后紧急征税，每个居民要缴纳至少一个弗罗林，一户五口之家就要缴纳五个金币，闹成这个样子，民众恨不得吕西尼昂王朝赶紧完蛋。哈哈，你算是赶上好时候啦。”
即便如此，维图斯还是抑制不住激动的心情，“传令下去，严禁士兵滋扰民众，违令者斩！”
船只缓慢靠岸，士兵依次在码头登陆，接管城墙、军营、男爵府等关键地点的防御。十多分钟过去，马库斯返回码头禀报，
“殿下，我们攻破了男爵府，从库房找到一个装有金银的铜箱，价值两千弗罗林。”
维图斯瞬间反应过来，“钱的来源是什么？如果是夏洛特王后征收的特别税，这笔钱千万不能私吞，否则皇室的名声就全毁了！”
与此同时，本地民兵推举出五个行会领袖，由他们向罗马军队请愿，希望指挥官归还男爵征收的税款。