第280章断粮：斯文败给五斗米

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    新元三年，九月十九，清晨。
    北京，孔庙广场。
    昨夜的一场寒流，把北京城变成了冰窖。
    地面上结了一层厚厚的白霜。
    孔庙前的三千多名「圣徒」，此刻已经倒下了一片。
    几十个身子骨弱的老举子，因为绝食加受冻，已经被连夜抬去了医馆（陈源虽然断供，但没打算真弄死人，太医院的人就在旁边候着）。
    剩下的两千多人，依然在死撑。
    他们缩成一团，彼此挤在一起取暖。
    那身曾经代表着文人风骨的白色麻衣，现在却像是裹尸布一样，透着一股死亡的气息。
    「我……我不行了……」
    一个年轻的监生嘴唇发紫，睫毛上挂着白霜。
    「夫子……咱们还要跪多久？」
    「圣人怎麽还不显灵啊？」
    孟夫子盘腿坐在最前面，虽然他也冻得够呛，但他毕竟精神力量支撑，依然腰杆笔直。
    「坚持住！」
    「这是上天对我们的考验！」
    「天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤！」
    「只要挺过这一关，我们就是新朝的脊梁！」
    然而，他的话音刚落。
    「呲啦——」
    一阵热油炸裂的声音，像是在嘲笑他的豪言壮语。
    隔壁，新朝理工学院的工地上。
    早餐开始了。
    几十口大油锅一字排开。
    白面揉成的长条，扔进滚烫的油锅里，瞬间膨胀，变得金黄酥脆。
    那是油条。
    旁边的大桶里，是熬得浓稠的豆浆，上面还撒了一层白糖。
    还有刚出笼的肉包子，皮薄馅大，咬一口能流油。
    几百个正在施工的工人，穿着厚厚的新式军大衣（棉花填得足足的），蹲在墙根底下，呼噜呼噜地喝着豆浆，大口嚼着油条。
    「真香啊！」
    「这摄政王给的待遇就是好！」
    「听说今天中午还有炖羊肉？」
    这声音，这味道，顺着风飘进了孔庙。
    对于这群已经饿了两天两夜丶冻得手脚失去知觉的读书人来说，这哪里是早餐，这简直就是极刑。
    「咕噜……」
    无数个肚子同时叫了起来，声音大得像是在打雷。
    所谓的「浩然正气」，在热豆浆面前，正在迅速瓦解。
    就在士子们的心理防线即将崩溃的时候。
    一个圆滚滚的身影出现在了孔庙和工地的分界线上。
    王胖子穿着一身貂皮大衣，手里拿着一个铁皮大喇叭，另一只手里端着一碗刚炸好的油条。
    他身后，跟着几个夥计，抬着几箱白花花的银子，和一摞崭新的棉大衣。
    「咳咳！」
    王胖子清了清嗓子，大喇叭发出的声音震得人耳朵嗡嗡响。
    「各位秀才公，举人老爷们！」
    「早啊！」
    「吃了吗？」
    这句话简直是杀人诛心。
    下面立刻传来一阵微弱的骂声：
    「商贾贱类！安敢辱我！」
    「有辱斯文！滚！」
    王胖子也不生气，他咬了一口油条，嚼得嘎吱响。
    「辱你们？」
    「我王胖子虽然是个粗人，但也知道什麽是孝道。」
    他指着下面一个冻得瑟瑟发抖的年轻书生。
    「那位小哥，我看你有点眼熟啊。」
    「你不是通州李寡妇家的儿子吗？」
    「你娘为了供你读书，把眼睛都熬瞎了，大冬天的还在给人洗衣服。」
    「她指望你考个功名，让她过上好日子。」
    「可你呢？」
    王胖子突然提高了嗓门，声音变得严厉。
    「你在这儿装圣人！绝食！受冻！」
    「你要是饿死了，你那个瞎眼的老娘谁养？」
    「这就是你们读的圣贤书？这就是你们的孝道？」
    那个书生浑身一震，低下了头，眼泪夺眶而出。
    王胖子继续开炮：
    「还有你！那个穿补丁衣服的！」
    「你家里还有三个妹妹吧？」
    「你在这儿跪着，她们在家饿着。」
    「你只要过来，领了这份差事，每个月五两银子！」
    「五两啊！够你全家吃一年的白面！」
    「你是要这身破衣服的面子，还是要你妹妹们的命？」
    「还有你们所有人！」
    王胖子把油条一扔，指着那一箱箱银子。
    「朝廷不是不养读书人。」
    「朝廷是要养有用的读书人！」
    「你们会写诗，会背书，那能当饭吃吗？能退敌吗？能修路吗？」
    「不能！」
    「既然不能，凭什麽让老百姓养着你们这群废物？」
    「现在，路就在脚下。」
    「左边，继续跪着，饿死，冻死，当个所谓的『忠臣』。」
    「右边，过来吃肉，穿暖，学本事，以后当个能造福一方的技术官僚。」
    「自己选！」
    死一般的寂静。
    只有寒风在呼啸。
    王胖子的话，像一把尖刀，刺破了那层名为「斯文」的窗户纸，露出了里面最赤裸裸的生存逻辑。
    终于。
    那个通州的李姓书生动了。
    他颤抖着站起来，对着孟夫子的背影磕了个头。
    「夫子……对不起。」
    「我……我想让我娘吃顿肉。」
    说完，他踉踉跄跄地冲向了对面。
    「给我……给我吃的……」
    「好样儿的！」
    王胖子一把扶住他，亲自给他披上一件厚厚的棉大衣，又塞给他一碗热豆浆。
    「从今天起，你就是咱理工学院的学生了！」
    「喝！管够！」
    有了第一个，就有第二个。
    那个家里有三个妹妹的书生也站了起来。
    紧接着，第三个，第四个……
    「哗啦啦——」
    仿佛是大坝决堤。
    原本坚固的方阵开始瓦解。
    成百上千的士子脱下了身上的孝服，扔掉了手里的白幡，像逃难一样涌向了对面。
    他们不想死。
    他们想活。
    他们想穿暖和的衣服，想吃香喷喷的油条，想拿那五两银子回家孝敬父母。
    「回来！都回来！」
    孟夫子转过身，看着那奔涌而去的人群，伸出手想要阻拦。
    但没有人理他。
    那些曾经对他顶礼膜拜的学生，此刻眼中只有那冒着热气的肉包子。
    不到一炷香的时间。
    孔庙广场上，只剩下了不到一百人。
    全是些家境殷实丶或者真正顽固不化的老儒生。
    剩下的两千九百人，都已经换上了棉大衣，蹲在理工学院的墙根下，捧着大海碗，吃得满嘴流油。
    「完了……」
    孟夫子看着这空荡荡的广场，看着满地的白色孝服。
    他突然觉得胸口一闷。
    「噗！」
    一口鲜血喷在了那块「斯文扫地」的白幡上。
    染红了「斯文」二字。
    「夫子！夫子！」
    身边的几个老儒生吓坏了，赶紧扶住他。
    孟夫子摆了摆手，擦去嘴角的血迹。
    他的眼神变得灰暗，但随即又燃起了一股更加疯狂的火焰。
    他知道，这一局，他输了。
    输给了人性，输给了五斗米。
    这种「非暴力不合作」的把戏，在绝对的物质诱惑面前，根本不堪一击。
    「扶我起来。」
    孟夫子颤巍巍地站起身。
    他看向皇宫的方向，看向那个从未谋面的对手。
    既然「身体」上的抗争失败了，那就只能在「精神」上决一死战了。
    「笔墨伺候。」
    孟夫子声音嘶哑。
    他在一张白布上，用血写下了一封战书。
    致摄政王陈源：
    肉食可夺其志，不可夺其心。
    既然王爷认为儒学无用，那是王爷不懂圣人之道。
    老夫愿以残躯，在午门外设坛。
    与王爷的新学一辩高下！
    三日后，午门论道。
    若老夫输了，从此闭口不言，儒学退出朝堂。
    若王爷输了，请收回成命，复兴科举！
    「送去。」
    孟夫子将血书交给一个弟子。
    「这是……最后一战。」

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