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第940章：反击谣言，揭露阴谋(第1/2页)
第940章：反击谣言，揭露阴谋
天刚亮，薄雾还没散尽，南陵城东门的吊桥“嘎吱”一声落下。一辆不起眼的运粮车慢悠悠驶出城门，车上堆着麻袋，几个粗布短打的汉子坐在后头啃干饼。没人注意，其中一人怀里紧贴胸口的地方，夹着个沉甸甸的木匣，四角包铜，正中压着半枚骑缝印——和南陵王府库房封条上的另一半能严丝合缝对上。
这是萧景珩的人，走的是最老套也最安全的路子：混在每日往邻地送粮的商队里，不张扬，不回头，一路直奔东安县衙前街的驿馆。
一个半时辰后，那汉子脱了外衣，换上差役服，把木匣放在托盘上，由驿丞亲自送往县衙。
邻地官员姓周，叫周文远，昨夜才从南陵回来，正坐在堂上翻看昨日记下的合作要点。见驿丞递来加盖骑缝印的匣子，他眉头一跳，立刻屏退闲杂人等，亲手用自己那半枚印模对验无误，才打开。
里面是三份抄录整齐的证词，附带脚印图样、纸条拓本、糖糕王婆等七人的画押指印，还有一封短笺，字迹洒脱带点歪斜，一看就是南陵那位世子爷亲笔：
“非攻邻地，乃共除蠹虫。信我，或不信，皆由君断。”
周文远看完，没动，也没喊人。他在椅子上坐了足足一刻钟，手指在案上轻轻敲，跟昨晚萧景珩在书房敲桌子的节奏，竟有几分相似。
他知道这事不简单。
要是真有人借着“南陵偏心外人”的名头，在两境之间煽风点火，那目的就不是挑拨百姓，而是想毁了刚刚搭起来的合作架子。谁得利？只有那些不想看到两地联手的人。
他起身，把文书锁进内柜，召来两名心腹幕僚，闭门议事。
三个时辰后，南陵王府西跨院，萧景珩正蹲在井台边洗帕子。水凉，他挽着袖子，露出结实的小臂，一下一下搓着那块绣了歪歪扭扭小猫图案的布巾——阿箬昨天顺手塞他手里，说擦脸用的，结果沾了晚饭时的酱汁。
“你真要去？”阿箬站在廊下，抱着一摞刚晒干的账册，歪头看他，“穿这身去？”
她指的是萧景珩身上那件半新不旧的青色直裰，连玉佩都没挂，腰间只别了把普通折扇，活像个落魄书生。
“就得这身去。”萧景珩拧干帕子，甩手搭在井沿，“我要是穿蟒袍带仪仗，人家以为我兴师问罪来了。可我要是空着手去，又显得太轻。”
他说完站起身，拍了拍手，冲阿箬一笑：“现在，是‘受害方’上门讲理，不是‘赢家’过来收场。”
阿箬眨眨眼，忽然笑出声：“那你记得把话说狠点，别憋着。”
“我不用狠。”他摇开扇子，慢悠悠往外走，“事实摆出来，他们自己会炸。”
半个时辰后，萧景珩带着阿箬和一名文书，骑马抵达东安县衙。门口差役认得他，赶紧通报。周文远亲自迎到二门，脸上挂着笑，眼里却还存着三分提防。
“世子怎的亲自来了？折杀下官。”
“坐都坐不住，哪能不来。”萧景珩也不客气，径直走进议事厅，把随身带来的卷宗往桌上一放，“周大人，咱们被人当枪使了。”
周文远坐下，示意他继续。
萧景珩没急着说话，先让文书把证据一一摊开：牛皮靴的脚印比对、传话纸条的字迹分析、七名小贩的联名证词，甚至连糖糕王婆每天几点见那人、买了几文钱的糕，都列得清清楚楚。
“这些，是你的人查的？”周文远翻着，语气松了些。
“我手下跑腿的。”萧景珩端起茶喝了一口，“但数据是死的，不会骗人。比如，你说‘南陵偏心外人’，可我们发的红薯苗，八成给了本地农户；你说‘府库空虚’，可我们贴的告示写明了存粮八万三千六百石——敢写实数，就是不怕对质。”
他顿了顿，盯着周文远：“但如果我是想嫁祸你们，何必把这些数字全亮出来？我又何必派人把证据亲手送到你桌上？”
周文远猛地抬头。
萧景珩说得对。如果南陵真想甩锅，大可以捏造一份“东安奸细混入”的伪证，直接封锁边界，断了往来。可对方没有。反而把全套调查过程交出来，连瑕疵都没遮掩。
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这才是最难防的——坦荡。
“还有个细节。”阿箬忽然开口，声音清脆，“那个穿牛皮靴的，专挑码头、工坊这种人流杂的地方传话，但从不露脸。可他每次出现，都会买三文钱的糖糕，边吃边叹气。你说他图什么？”
“图熟。”萧景珩接上，“让人觉得他是本地人，是‘苦主’。可糖糕王婆说了，这人从不讨价还价，给钱利索，走路姿势也不像干粗活的。一双新牛皮靴，城里匠铺根本没卖过同款。”
他冷笑：“这不是百姓自发抱怨，是有人专门训练的‘嘴炮兵’，按剧本走，一句一句往外抛。”
周文远听完，沉默片刻，忽然一掌拍在桌上！
“砰！”
茶杯都跳了起来。
“来人！”他怒吼，“查封东街、码头、北市三处茶棚！所有今日在场闲聊‘南陵占田’‘粮仓要空’的，全部带回问话！重点查那个总买糖糕的灰衣人，给我挖出来！”
差役领命飞奔而去。
萧景珩坐着没动，慢悠悠扇着扇子，像在看一场早知结局的戏。
傍晚前，消息传来：灰衣人抓到了，原是邻地一个被罢免的里正之子，收了不明人士十两银子，按纸条念词儿，每日三场，每场五句，月结。
更绝的是，他在供词里画了个符号——半片枯叶加一滴墨点。
周文远看到这个标记，脸色彻底变了。
他把萧景珩请进密室，关上门，低声道：“这标记……我在三年前见过。那时有人暗中串联，想阻朝廷修渠，背后就是这伙人。我以为早铲干净了，没想到……还活着。”
“现在知道了。”萧景珩淡淡道，“他们怕咱们联手，怕南陵富了，怕百姓日子好过了。所以要在最软的地方下刀——人心。”
周文远深吸一口气，拱手：“世子今日这一趟，救的不只是合作，是两境十万百姓的安稳。”
“不用谢我。”萧景珩摆手，“他们算错了一点——以为我会急着辟谣，会慌着抓人，会逼你们表态。可我没。我就晒账本，发告示，让他们自己蹦跶。人一得意，就容易多嘴，多嘴就会漏底。”
他站起身，走到窗边，望着远处集市的灯火：“现在，该你们出手了。”
第二天清晨，东安县全城差役出动，高声宣读《澄清令》：“近日有不法之徒散布谣言，污蔑南陵偏袒外人、府库空虚，经查系恶意中伤，意图破坏两境和睦。现拘拿嫌犯二人，查封窝点三处，后续依法严办！”
与此同时，南陵与东安交界处的官道上，一块新立的木碑前，萧景珩与周文远并肩而立。
文书铺开《共护民生文告》，双方签字画押，盖上官印。白纸黑字写着：“凡涉两境舆情，共查共惩；凡有造谣惑众者，不论出身，一体究办。”
阿箬站在一旁，手里捧着一张单子，是她拟的“同心宴”名单：南陵工匠五人，东安商户七家，加上两家官吏，围坐一席，茶水管够，话要敞开说。
“等酒一热，话一多，什么误会都化了。”她小声嘀咕。
萧景珩看了她一眼，嘴角微扬。
周文远最后看了一遍文告，郑重封存，交由下属保管。他长舒一口气，像是卸下了千斤担子。
“世子智谋，下官佩服。”他诚恳道，“从前只道你是个风流纨绔，今日才知，藏得最深的，才是最亮的刀。”
萧景珩没接这话，只是望着边界远处起伏的山影，轻轻说了句：“刀不亮没关系，只要不出鞘，谁都以为它是钝的。”
风吹过林梢，文告的边角微微掀起，露出底下那一行小字：**“共信共利，山河为证。”**
阿箬低头看了看手里的名单，忽然发现最后一页被人添了一行小字，墨迹未干：
“酉时三刻，北岭渡口，船已备，人勿迟。”