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第149章商人苏伦(第1/2页)
安息东境的风沙，终究是被赵国北疆的苍劲山风取代。
苏伦的商队在戈壁与草原间跋涉了近两月，驼毛上结着厚厚的尘垢，随行的伙计个个面色疲惫，却依旧攥紧了腰间的短刀，不敢有半分松懈。那辆藏着人马鳞甲、突阵骑矛与四角马鞍的重载马车，始终被护在队伍最中央，他们终究是到了赵国的北境，却不是直面云中城的繁华，而是先撞进了边塞最森严的关隘——高阙塞。
关墙依山而建，夯土筑得厚实如铁，墙头上戍卒持戈而立，甲胄泛着冷硬的光，旗帜上的“赵”字被风扯得猎猎作响，与西域那些松散的小国关隘不同，这里的守军个个腰杆挺直，眼神锐利，扫过商队的目光带着毫不掩饰的警惕，每一辆车、每一匹驼，都要细细盘查。守关士卒将苏伦来意上报给了什长，什长立刻过来盘问。
苏伦早有准备，自己整理了一番褶皱的长袍，上前对着守关的什长拱手行礼，用半生不熟的中原话，一字一句道：“西域波斯商人苏伦，往来安息与西域多年，今携珍稀货品，另有强军利器，求见赵国北疆上将军。”
什长是个满脸风霜的老兵，见过不少往来互市的胡商，闻言先是上下打量苏伦一番，眼神里满是狐疑。
“求见上将军？”什长嗤笑一声，声音粗哑，“上将军坐镇云中城，统领北疆数十万兵马，岂是你一个胡商说见就见的？寻常皮毛香料，去互市市集便是，敢在这里诓骗，当心以细作论处！”
苏伦心中早有预料，并不慌乱。他知晓，赵国北疆刚经历过刺杀风波，防卫本就比往日森严数倍，边关守军对陌生胡商警惕至极，他只是微微躬身，语气愈发沉稳：“小人不敢欺瞒，所携并非寻常货品，乃是能让赵国骑兵更强、能破敌军大阵的甲胄，绝非市井贩卖之物，只能面呈上将军。”
他说话时眼神坦荡，没有半分躲闪，不像是刻意滋事的细作。什长虽依旧不信，却也不敢擅自做主，若是真错过了什么要紧事物，他担不起这个罪责。当下挥了挥手，让手下士卒将商队引至关外的胡商临时驿栈，派人牢牢看守，既不放行，也不驱赶，只道：“你且在此等候，你的话，我会逐级往上禀。至于上将军见不见你，不是我能定的。”
苏伦连忙道谢，心中松了口气。他要的本就是这个结果，不是立刻见到，而是让消息递上去。
关外驿栈简陋，不过是几间土坯房，围着一圈木栅栏，住着不少等待入关的胡商，嘈杂又拥挤。苏伦却不焦躁，每日只是让伙计照料骆驼车马，自己坐在驿栈的角落里，看着关墙上往来的守军，听着周遭胡商闲聊，静静等候消息。他知道，从高阙塞到云中城，路途尚有数百里，军报要经屯长、百将、都尉，一层层递到郡守府，再送到赵括的上将军幕府，这一路传递，少则三日，多则五日，急不得。
同行的胡商见他这般，纷纷打趣，说他异想天开，一个西域商人，竟想直接见赵国掌兵的大将军，怕是痴人说梦。苏伦只是笑而不语，从不越矩。他心里清楚，越是沉得住气，越能显出自己的诚意，而非心怀不轨之辈。
果不其然，第三日傍晚，关隘的都尉亲自来了驿栈。
都尉身着轻甲，腰佩长剑，身后跟着十余名亲卫，气场威严。他径直走到苏伦面前，目光如刀，细细审视片刻，才开口问道：“你就是波斯商人苏伦？说有强军利器要献？”
“正是小人。”苏伦起身行礼，态度恭敬，却不卑不亢。
“利器何在？拿出来查验。”都尉冷声下令。
苏伦却摇了摇头，依旧坚守自己的底线：“都尉大人见谅，此等重器，关乎军国大事，路途遥远，小人不敢轻易外露，只能面呈上将军，当场验看。还请大人再将消息往云中城递，小人愿在此静候，绝无半分异心。”
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都尉眉头紧锁，显然没见过这般固执的胡商。可苏伦的话也挑不出错处。都尉沉吟片刻，终究是让人取了笔墨，将苏伦的来意、身份，以及他不肯轻易亮物的缘由，细细写在军报上，盖上印信，派了快马，加急送往云中城。
快马在北疆的官道上疾驰，扬起一路尘土，不过两日，便将这份来自高阙塞的军报，送到了云中城上将军幕府。
此时的云中城，早已是北疆的军政核心，街道上胡汉杂居，互市的商贩往来不绝，却又处处透着军纪森严。赵括正坐在幕府的书房内，翻看北疆的军报与军器坊的账册。
亲卫捧着军报入内，躬身禀报：“将军，高阙塞送来急报，有波斯胡商苏伦，自称携强军利器，求见将军，不肯在边关验物，执意要面呈将军。”
赵括闻言，手中的笔顿了顿，抬眼看向亲卫，眼中闪过一丝思索。
近日北疆刚平息刺杀风波，防卫严密，突然有西域胡商求见，还称有强军利器，不得不防。可他转念一想，此前燕燕在互市偶然购得的安息小弓，经军器坊仿制后，已然在战场上显威，西域与安息之地，本就有中原不及的骑兵技艺，或许这胡商，真的带来了意想不到的东西。
他沉吟片刻，想起南线李牧军中的需求，想起骑兵甲胄薄弱、冲阵无力的短板，终究是放下了笔，沉声下令：“传我命令，让高阙塞都尉妥善护送该胡商前来云中城，沿途严加防护，不得怠慢，亦不得松懈。若其确有真物，再行验看；若是虚言诓骗，即刻押入大牢，以细作论处。”
命令传下，快马再度驶出云中城，朝着高阙塞而去。
又过了三日，高阙塞的都尉亲自带着十名精锐骑兵，护送苏伦前往云中城。
这一路，苏伦终于见识到了赵国北疆的军纪严明，沿途驿站、营寨连绵，守军个个士气高昂，与西域诸国的松散截然不同。他心中愈发笃定，自己这一趟，来对了地方，这位赵国上将军，绝非固步自封之辈。
行了两日，远远的，云中城的轮廓终于出现在眼前。
城墙高大雄伟，城楼巍峨，城门处人流如织，却秩序井然，胡商、汉人、匈奴部族的人往来穿梭，一派繁荣景象。苏伦望着这座东方大国的边塞重镇，心中既紧张又期待，他知道，自己藏了一路的人马鳞甲、突阵骑矛，终于要见到那位执掌北疆的上将军了。
抵达城门口，守军核对了令牌，立刻放行，都尉亲自将苏伦引至上将军幕府外。
幕府朱门紧闭，门前亲卫林立，甲胄鲜明，气氛肃穆。苏伦整理好衣袍，深吸一口气，跟着亲卫缓步走入府中。庭院整洁，廊下站着持刀的卫士，一路寂静无声，唯有脚步声轻轻回响。
穿过庭院，来到书房外，亲卫躬身通传：“将军，波斯商人苏伦带到。”
屋内沉默片刻，随即传来一道沉稳而威严的声音：“让他进来。”
苏伦攥了攥手心，迈步走入书房。
屋内陈设简洁，桌案上堆满文书，一位身着青色常服的年轻男子端坐于案前，眉眼锐利，气度沉稳，虽未着甲胄，却自有一股统领千军的威严。苏伦知道，这便是他一路跋涉，苦苦求见的赵国北疆上将军——赵括。
他当即躬身行礼，语气恭敬无比：“波斯商人苏伦，见过上将军。”
赵括抬眼，目光落在苏伦身上，淡淡开口：“你说有强军利器要献，何在？”
苏伦抬起身，眼神坚定，一字一句道：“回将军，利器皆在城外车马之上，乃是人马俱备的鳞甲、冲阵骑矛，只要将军愿出高价，小人愿尽数献上，助赵国骑兵，横扫北疆，破敌大阵！”